En franchissant la porte de l'immeuble, Chen Jinyue éprouva un léger sentiment de soulagement.
À en juger par la valeur des pièces précédentes, les caisses d'antiquités qu'elle avait entre les mains valaient sûrement plus de cent millions.
La dette totale de Chen Jianguo tournait autour de vingt millions, qu'elle pourrait rembourser très vite. Une fois arrachée au bourbier de la famille Chen, elle pourrait commencer sa propre vie.
Elle ne craignait pas le moins du monde que la famille Chen refuse de signer.
Elle leur avait exposé le pour et le contre si clairement que, vu leur égoïsme, ils devaient être plus anxieux et plus inquiets qu'elle.
Peur que son enthousiasme ne retombe…
Peur qu'elle ne revienne sur sa parole et refuse d'hériter de l'usine…
« Vous n'avez jamais eu l'intention de renoncer à vos droits successoraux, depuis le début ? » Chang Hongbo percevait sa joie sincère et ne put s'empêcher de poser la question par curiosité.
Quand il rédigeait cet acte de renonciation aux droits successoraux, il avait supposé que c'était elle qui voulait y renoncer.
Il pensait qu'elle voulait faire appel et se débarrasser de la dette.
Et pas seulement lui : le professeur Yan devait penser la même chose, non ?
Alors, en fin de compte, sa manœuvre à l'envers consistait à revenir les faire renoncer, eux ?
Chen Jinyue esquissa un sourire. « Cela ne me servirait à rien d'y renoncer. Les relations sont compliquées dans un petit chef-lieu. Tout le monde est acculé, et ils ne verraient plus en moi que la cible qu'ils ont désignée. »
Puisque c'est ainsi, mieux vaut y faire face de front, et j'en profiterai pour couper court à tout ennui futur.
Chang Hongbo admira son courage et demanda prudemment : « Vous êtes donc très confiante quant à ce lot d'antiquités ? »
Chen Jinyue marqua une pause, puis hocha la tête. « Ils ne connaissent rien au marché de l'art ancien. Ils ont dû demander à quelques personnes, et comme cela n'atteignait pas le prix qu'ils espéraient, ils me les ont balancées comme des ordures. »
Chang Hongbo voyait bien, naturellement, que ces mots n'étaient qu'un prétexte.
La famille Chen, une bande de vampires, presserait jusqu'à la dernière goutte de valeur d'un tas de ferraille.
Auraient-ils simplement offert les antiquités ?
Mais chacun a ses secrets, et comme elle n'avait pas l'intention de les révéler, il eut le tact de ne pas insister.
« Votre milieu de l'art ancien accorde décidément de l'importance au destin. »
Il sourit et lui tendit une carte de visite. « Le président Zhou m'a demandé de vous transmettre ceci. Les antiquités que vous possédez l'intéressent beaucoup. Si vous en avez d'autres à vendre à l'avenir, vous pouvez penser à lui. »
Chen Jinyue prit la carte, la regarda et répondit de bon cœur : « Pas de problème ! Désolée de vous avoir dérangé aujourd'hui, maître Chang. Puis-je vous inviter à dîner ? »
« Une prochaine fois, j'ai encore à faire. » Chang Hongbo réfléchit un instant et ajouta : « Je serai dans les parages une quinzaine de jours environ. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à me contacter à tout moment. »
D'expérience, avec ce genre de vampires, on ne peut pas baisser la garde tant qu'une frontière nette n'a pas été tracée.
Chen Jinyue dit avec gratitude : « Merci ! »
……
Pendant ce temps, de l'autre côté.
Après avoir raccompagné ses visiteurs, le grand-père y réfléchit et finit par sortir son téléphone pour appeler son petit-fils à l'étranger.
Cela sonna longtemps avant que l'on décroche.
En fond, la musique était assourdissante. « Allô ? Grand-père ? »
« Xiao Jie, ces antiquités que tu as renvoyées, elles sont vraies ou fausses ? » Le grand-père ne s'embarrassa pas de politesses et alla droit au but.
« Quoi ? Des antiquités ? J'ai tout vendu, les antiquités ! Faut dire, mon vieux a quand même un peu de flair ; ce tas de vieilleries valait plus de deux millions ! » La voix de Chen Jie était forte, manifestement ravie.
« Tant mieux, du moment qu'elles ne sont pas vraies, tant mieux ! » Le cœur du grand-père s'apaisa enfin.
Il avait toujours été prudent en affaires ; même s'il savait que cet accord n'était pas une mauvaise opération, il devait en avoir le cœur net.
Et si Xiao Jie s'était embrouillé et avait pris les mauvaises par erreur ?
Toutes ces dettes appartenaient à Chen Jinyue, et ils ne l'aideraient jamais à en payer le moindre centime.
Chen Jie semblait avoir gagné un endroit calme, et sa voix arriva distinctement. « Grand-père, pourquoi tu me demandes ça, à propos des antiquités ? Chen Jinyue a découvert quelque chose ? »
« Pas exactement… »
Le grand-père sourit puis raconta à Chen Jie ce qui venait de se passer.
Chen Jie, une cigarette au bec, rit avec un mépris extrême. « J'ai acheté cette camelote sur un étal de rue, et elle la traite comme un trésor ? Et c'est une étudiante ! Quand elle a été reçue major provinciale, elle ne faisait pas la fière, peut-être ? Elle aurait pu en profiter pour poser ses conditions à l'école et me faire entrer avec elle, mais elle était jalouse et n'a pas voulu m'aider ! Comment ça s'appelle, ça, maintenant ? C'est le châtiment ! »
« Peu importe, ce n'est pas parce qu'elle n'a aucun flair que son professeur n'en aura pas ! Nous devons signer l'accord au plus vite pour l'empêcher de revenir sur sa parole ! »
Ce n'est qu'en lui collant toute la dette sur le dos que son précieux petit-fils gagnerait sa liberté.
Sans quoi, caché à l'étranger, qui sait quand il pourrait rentrer.
« Comment son professeur pourrait-il être assez libre pour rappliquer tout de suite ? » dit Chen Jie avec dédain. « Laisse-la mariner deux jours ! Fais-la venir nous supplier encore quelques fois, sinon ça n'assouvira pas ma haine ! »
« Ce sont les vacances d'été. J'ai entendu dire que son professeur venait de la capitale provinciale. Et s'il était justement à la capitale provinciale et qu'il arrivait vite ? » Le grand-père s'inquiétait encore.
Chen Jie ricana. « C'est un homme de la capitale provinciale, un vieux professeur de l'université de Jing, une université réputée dans tout le pays. Chen Jinyue a vraiment assez de poids pour le faire courir jusqu'ici pour ses affaires de famille ? »
« Elle a quand même un certain poids… »
Le grand-père dit cela d'une voix grave, et lui raconta comment Chen Jinyue avait emprunté deux millions à son maître.
Chen Jie devint fou de jalousie et écrasa sa cigarette avec rage.
Ce n'est qu'une petite bonne femme de rien, de quel droit ?
S'il n'y avait pas eu le fait qu'il n'était pas entré à l'université de Jing à l'époque, est-ce que ce maître se serait entiché d'elle ?
« Elle a de l'argent mais elle ne rembourse pas l'usurier, elle a du culot, cette garce ! » Chen Jie serra les dents. « Puisqu'elle est aussi égoïste maintenant, nous ne devons surtout pas céder facilement ! Sinon, et si elle ne payait pas cette dette-là ? »
Le grand-père était certes anxieux, mais les mots de Chen Jie lui rappelèrent que la dette envers l'usurier n'était en effet pas la même chose que la dette de l'usine.
Si Chen Jinyue s'obstinait à ne pas payer, c'est eux qui en pâtiraient.
Négocier était impossible.
Mieux valait laisser l'usurier aller lui réclamer l'argent directement avant de lui remettre l'accord.
« Toi, tu signes les papiers d'abord, et grand-père s'occupe du reste ! Je te garantis que tu ne devras pas un seul centime ! »
……
Après avoir raccompagné maître Chang, Chen Jinyue prit un taxi directement jusqu'à l'entrepôt de la rue Mozi.
Dans la voiture, elle demanda son avis au professeur Yan et vira des honoraires à maître Chang au prix du marché.
Elle regarda la carte de visite et la rangea sans y prêter attention.
Elle avait encore un peu de liquide sur elle, et l'échéance bancaire n'était que dans quelques jours : pour éviter les ennuis inutiles, elle décida de ne plus vendre d'antiquités ces deux jours-ci.
Elle attendrait d'avoir l'accord.
D'ailleurs, même si elle devait vendre, elle n'envisagerait pas ce président Zhou pour l'instant ; les connaissances sont plus dignes de confiance…
Le lot de marchandises d'Oncle Li dormait depuis si longtemps que, faute d'un bon entreposage, il présentait quelques problèmes de qualité.
La teneur en cendres et en soufre était élevée, et le brûler polluerait davantage l'environnement.
Il se rongeait justement les sangs de ne pas trouver de débouché.
Dès que Chen Jinyue en avait parlé, il avait fait envoyer le tout à l'entrepôt de sa cliente sans le moindre délai.
Mais en regardant tout cela s'entasser dans l'entrepôt de l'autre, il se sentait mal à l'aise. Et s'ils n'avaient pas le liquide pour payer sur-le-champ ? Devrait-il payer les frais de transport pour tout ramener ?
« Trop impulsif ! Beaucoup trop impulsif ! Pourquoi tu n'as pas pris d'acompte ? » Son associé, lui aussi, s'inquiétait beaucoup à propos de la famille Chen.
« Jinyue n'est pas comme son père. C'est une étudiante et elle a de la droiture ! » Oncle Li s'efforçait de rassurer l'autre, et de se rassurer lui-même.
L'associé le regarda en plissant les yeux. « À quoi sert la droiture ? Est-ce qu'elle a de l'argent ? »
Oncle Li finit par s'agacer, lui aussi. « Je crois en son caractère ! S'il y a un problème, je paierai les frais de transport de ma poche ! »
L'associé : « … »
Pas étonnant qu'il n'arrive pas à récupérer tout l'argent qu'il a prêté !
Bientôt, Chen Jinyue arriva, ce qui rassura un peu Oncle Li.
Après l'avoir saluée, il ne cessait de regarder derrière elle. « Vous êtes venue seule ? »
Voyant qu'il n'y avait personne derrière elle, le visage de l'associé s'assombrit complètement. « Vieux Li, c'est toi qui l'as dit ! Si on n'est pas payés pour cette commande, tu paieras les frais de transport de ta propre poche ! »