Dès que le roi Rob eut annoncé ses ordres, le système lança une annonce à l'échelle du jeu. Cette expédition était désormais un événement auquel les joueurs pouvaient participer. Sans parler du fait qu'ils pouvaient y gagner des points d'exploit et des récompenses —
« Ding ! »
[Notification du Système : Joueurs, veuillez noter, la Quête Principale Militaire de Rang SSS [Expédition de la Cité de Tian Ling] a été annoncée. Demain à 12 heures, midi, les armées de la Cité de Tian Ling — l'Armée du Dragon de Flammes et l'Armée Royale — partiront pour le Territoire du Vénéré en passant par la Cité du Dragon. Tout joueur peut participer pour obtenir des récompenses et des points d'exploit. Les trois premiers joueurs auront la chance d'obtenir une récompense de Rang Divin et Pays. De plus, si l'expédition réussit, tous les joueurs recevront le double des récompenses initiales !]
…
En sortant du palais, j'ouvris le chat des officiers principaux de [Zhan Long] et dis : « Il y a un événement demain auquel tout [Zhan Long] participera. Je vais pourchasser Luo Lin ! »
Forêt Dansante : « Tiens, tiens, la bataille de la vengeance est enfin là ? »
Qing Qian sourit et dit : « C'est ça, c'est ça, c'est une bataille de vengeance ! »
me fixa longuement avant de dire : « Cochon, pourquoi les armées PNJ libèrent-elles ton Armée Royale et l'Armée du Dragon de Flammes ? Tu as dû offenser quelqu'un de haut placé dans l'empire… »
Je ricannai : « Quelque chose comme ça… C'est pour ça que j'ai des doutes sur cette expédition. J'espère donc que tous les joueurs de [Zhan Long] seront présents. Sinon, si on laisse ça uniquement à l'Armée Royale, je crains que le Prince Héritier Theodore n'apporte pas beaucoup de soutien… »
Li Mu grimaça : « Ne t'inquiète pas, je m'attends à ce que la plupart de nos joueurs principaux participent quoi qu'il arrive. Même si chacun de nous devait perdre un niveau, nous ne permettrons pas que l'Armée Royale soit décimée ! »
« Bon, passons aux préparatifs. On part demain à midi ! »
« OK ! »
…
J'envoyai quelques messages à pour l'inciter à se coucher tôt. Il était déjà très tard dans la nuit. Elle me rétorqua que j'avais besoin de dormir aussi. Bien que j'aie acquiescé, je savais qu'il me faudrait au moins une heure pour boucler tous mes préparatifs avant de pouvoir aller me coucher. Il y avait tout simplement trop de tâches à accomplir avec l'Armée Royale d'abord. Qui sait quand je pourrais me déconnecter.
Devant la ville, d'innombrables piliers de bois étaient plantés dans la terre. Tous les prisonniers Dragonling étaient pendus au poteau. Ils se débattaient en vain avant de rendre lentement leur dernier souffle.
Je m'engageai dans la ville avec Xia Ye, Long Xing et les autres généraux derrière moi. L'un des lieutenants Dragonling me reconnut. Tout en agrippant et griffant la corde autour de son cou, il m'invectiva : « , tu as dit avant que si nous nous rendions, tu nous épargnerais. Pourquoi ? Pourquoi… pourquoi nous tues-tu maintenant ? Qu'avons-nous fait de mal ? Avons-nous mis notre foi en le mauvais homme ? , tu es revenu sur ta parole. Je te maudis. Attends un peu ! Tu vivras le reste de ta vie dans la misère ! »
« Tais-toi ! » Long Xing se retourna et foudroya le lieutenant du regard : « Tu crois que notre commandant ne s'est pas battu pour vous ? Contrairement à ce que tu penses, il ne prend pas les décisions dans cette ville. En outre, vous, soldats Dragonling, n'avez-vous pas tué votre part de villageois ? Ne penses-tu pas mériter ce châtiment ? Va en paix, et arrête tes geignements misérables de salir nos oreilles ! »
Les yeux du lieutenant brulaient et il maudit : « Tu reviens sur ta parole. Tu mérites un châtiment pire que la mort. »
Long Xing se détourna sans un mot. Il alla vers son cheval et en tira un arc. « Chhh ! » La flèche fendit l'air, transperçant la gorge du lieutenant de part en part. Le sang gargouilla dans sa gorge. Il ne put même pas émettre un son.
L'un des bourreaux s'enflamma : « Quel droit as-tu de tuer un condamné à mort ? Toi… comment un général adjoint peut-il être si hors la loi ? »
Long Xing répondit froidement : « Qu'allais-tu faire, me tuer ? »
Le bourreau le dévisagea puis se détourna, marmonnant : « Ces soldats déraisonnables. Ils feraient mieux d'aller se faire couper en morceaux par les Démons Hybrides ! »
Han Yuan leva sa lame et dit : « Qu'as-tu dit ? »
Le bourreau tressaillit.
Je baissai la voix et ordonnai sèchement : « Han Yuan, n'en dis pas plus. On retourne au fort ! »
Je ramenai mon Cheval de Guerre Faucille Volante et m'éloignai en silence. Xia Ye me suivit en pestant : « Général, je sais que tu te sens mal. Mais… mais, il n'y a pas lieu de regretter nos actions. Tout ce qu'a fait notre Armée Royale a été observé et jugé par les cieux. Dans cent ans, notre postérité jugera. Ne pense pas trop aux paroles du prisonnier. »
J'acquiesçai, mais je sentais encore la frustration dans mon cœur. Pourtant, je ressentis un certain réconfort. Long Xing, Xia Ye, Xiao Lie et Han Yuan étaient enfin devenus un poing puissant uni. Une telle Armée Royale finirait par se développer en une force redoutable, assez forte pour impressionner toute la Cité de Tian Ling, et peut-être même le continent !
…
Après être revenu à la garnison de l'Armée Royale, je me rendis directement à la Tente Centrale. Long Xing demanda : « Commandant, les 81 navires que nous avons récupérés de l'Empire Dragonling et les quatre que nous avions à l'origine font 85 navires au total. Ils sont tous amarrés près du chantier naval de l'Armée Royale. Mais notre expédition vers le Territoire des Démons Hybrides se fait par terre. Impossible de les emmener. Que devons-nous en faire ? »
Je réfléchis longuement : « Laissez mille hommes pour garder nos campements et mille autres pour les docks. Le reste partira en expédition, je pense que ce sera bien plus terrifiant que nous l'imaginons. »
Han Yuan dit : « Général, qu'est-ce qui te fait dire ça ? »
Je souris amèrement : « Quand nous étions à la Mer Sans Retour et au Lac aux Cerfs, nous avons tué pas mal de Démons Hybrides et nous en sommes même venus à bout de deux Rois Démons Hybrides. Mais… Han Lin est le Roi Démon des Mers et était déjà un paria de leur armée. D'un autre côté, le Géant de Sang Kehl est le Roi des Géants, un brut sans cervelle. En d'autres termes, ces deux-là étaient les plus faibles des Rois. Luo Lin, classé 15e, a à la fois cervelle et puissance. Ensuite il y a Ignaus, Lanais et Xi Fu, dont nous ne pouvons même pas imaginer les pouvoirs. Leurs armées sont bien entretenues et intactes. C'est déjà arrogant de la part de la Cité de Tian Ling d'essayer de les affronter par terre. Vu l'intelligence de Lanais, Xi Fu et Luo Lin, ils ont dû déjà anticiper que nous prendrions l'initiative d'envahir leur territoire. Nous avons très peu de navires, donc il est très improbable que nous allions nous battre sur la Mer Sans Retour. Le seul autre chemin passe par la Cité du Dragon, et la seule autre route traverse le Territoire du Vénéré. Si j'étais l'un des Rois Démons, je déploierais mes troupes aux frontières pour tendre une embuscade aux troupes de la Cité de Tian Ling qui arrivent. En d'autres termes, les deux camps auront rassemblé des dizaines de milliers d'hommes et de soldats. Autant dire qu'on va mourir ! »
« Cela…. »
Han Yuan prit une grande inspiration et pâlit : « Si c'est le cas, pourquoi le Général ne le dit-il pas clairement à Sa Majesté ? Pourquoi notre armée doit-elle prendre ce risque ? »
Je laissai échapper un rire amer : « Le cœur de Sa Majesté est fait. Pourquoi écouterait-il les paroles d'un petit Général du Sud ? En plus, les paroles de Louis ont déjà créé une fausse image de victoire pour Sa Majesté. C'est quelque chose dont Sa Majesté rêve depuis des décennies. Nous ne pouvons plus infléchir sa décision. »
Long Xing frappa le sable de la table de ses poings : « Maudite soit Louis, ce salaud devrait être coupé en mille morceaux ! Mon seigneur, après cette bataille, nous devrions saisir la première occasion pour éliminer Louis ! »
Je lui rendis son sourire : « Attendons de voir. C'est un commandant après tout. Tuer un général de l'empire n'est pas une mince affaire. En plus, Louis est incroyablement doué pour lécher les bottes. Il comprend parfaitement tout ce que Sa Majesté aime. Nous, en revanche, ne sommes que des militaires. Inutile de trop réfléchir. Contentons-nous de gagner cette bataille d'abord ! Au fait, les cent canons et les cinquante Canons à Cristaux de Dragon sont-ils arrivés ? »
« Il faut encore attendre un moment. » répondit Xia Ye.
Je me retournai et dis : « Général Xia Ye, envoie deux mille de tes soldats pour escorter le nouvel équipement militaire. Ensuite, amène toutes les armes lourdes de l'Armée Royale à la Cité du Dragon. Quand nous partirons au combat, elles seront en tête. Si nous ne pouvons pas rivaliser avec les Démons Hybrides en termes de puissance, nous tirerons au moins le maximum de ces gros canons. Aussi, nous ne nous reposerons pas pendant les deux prochains jours. Intensifiez les entraînements. Ainsi, moins de gens mourront dans la bataille à venir. »
Xia Ye acquiesça en souriant : « Reçu ! »
…
J'arpentai longuement les terrains de l'Armée Royale avant d'aller à la Tanière du Dragon. Comme avant, la Tanière du Dragon recrutait des Chevaliers Dragons de Falaise. J'essayai de les déployer, mais je reçus une notification indiquant qu'ils n'étaient autorisés à aller qu'à 2 000 yards en dehors du territoire. Plus loin et je perdrais le contrôle sur eux. C'était aussi un type de contrôle d'équité. Sinon, si je pouvais emmener des PNJ comme les Chevaliers Dragons de Falaise qui avaient 120 % de mes stats dans d'autres batailles, les joueurs et les guildes en pleureraient probablement de dépit.
Je continuai jusqu'à trois heures du matin. Quand je me déconnectai, je sus que j'avais besoin d'un bon repos. Une fois l'expédition commencée, ce serait probablement au moins 25 heures d'affilée de bataille.
Après avoir retiré le casque, je grignotai vite fait et filai droit au lit.
Beaucoup de gens différents apparurent dans mes rêves. Ils semblaient être des joueurs du jeu. Je vis des éclairs du sourire arrogant de Louis. Le décor changea immédiatement, me montrant les cadavres ensanglantés de Long Xing et Han Yuan au sol. Je hurlai et courus vers eux, pour découvrir Theodore, Owen, Pearl et le Roi Rob gisant dans une mare de sang. C'était comme si mon rêve était le miroir de mes plus grandes peurs. Quand mes yeux s'ouvrirent enfin, il était onze heures du matin. Tout n'était qu'un rêve. Il restait encore du temps pour changer la fin.
…
Je pris une douche rapide et quand je sortis, je vis que et m'attendaient déjà. Tang Qi et Lei étaient aussi là. Lei avait même apporté une ribambelle de snacks pour et . Ce salaud gâte trop sa petite sœur. Elle lui fit gentiment un massage des épaules et dit : « Frère, je veux le sac Chanel rose, le dernier modèle. Tu peux m'en acheter un auprès de ton ami ? »
Lei ne demanda même pas le prix et sourit : « D'accord, je demanderai quand je rentrerai cet après-midi. Ensuite, je le ferai livrer ici. »
« Merci ! »
serra son frère en riant : « Frère est le meilleur ! »
Je m'assis à la table et dis : « Il ne reste qu'une demi-heure avant le début de l'événement, qu'est-ce qu'on mange ? »
sourit : « On a déjà commandé à emporter. La livraison devrait arriver bientôt ! »
« D'accord ~ »
Quelques minutes plus tard, une Vespa déboula dans notre allée et un jeune livreur monta jusqu'à notre porte avec le petit-déjeuner. Ce n'était pas un festin, mais tout le monde se rassembla autour de la table et nous discutâmes joyeusement en mangeant. Après le petit-déjeuner rapide, nous nous connectâmes tous. Cette expédition pour les autres joueurs n'était qu'une chance de gagner quelques récompenses, mais pour moi, c'était une bataille de vie ou de mort pour l'Armée Royale !