Après que l'Armée Royale se fut installée dans ses casernes, je suivis le roi jusqu'au palais. Nous pénétrâmes directement dans les salles intérieures. Aucun fonctionnaire n'était là, seulement le roi Rob, Pearl, Theodore et Owen. Ils comptaient tous parmi les personnages les plus célèbres de la cité, et l'ensemble de l'Empire de la Cité de Tian Ling se trouvait dans le creux de la main de leur famille.
Après avoir mis pied à terre, je portai mes épées sur le dos en entrant dans le palais. Je me sentis quelque peu tiraillé, et finis par décider de les saluer formellement : « Je rends hommage à sa majesté, et à leurs altesses, le prince héritier, le second prince et la princesse ! »
Pearl sourit et acquiesça : « Général , pas la peine d'être si poli ! »
Le roi Rob me sourit aussi : « Oui, pas la peine d'être si raide ! »
Je décidai de ne pas tourner autour du pot : « Que veut donc discuter son altesse avec moi ? »
Les yeux du roi Rob s'illuminèrent : « Général Li, vous avez fait preuve d'un grand talent pour mener des troupes. Vous avez réussi à redresser une armée aussi désorganisée et chaotique en si peu de temps, sans parler de la renforcer assez pour tenir tête aux troupes des Démons Hybrides. Vous avez tué deux mille Démons Hybrides avec une armée pourrie et rouillée. C'est indéniablement un exploit impressionnant ! »
Je ne sus comment répondre. Mes pensées étaient emmêlées et je dis : « Tout cela tenait à la volonté de mes soldats. Rien d'autre. »
Le roi Rob dit : « Même si c'était le cas, vous, général Li, êtes un héros superbement rare, même parmi les grands héros de l'histoire. »
Je fronçai les sourcils et dis : « Votre majesté, quel est le sujet, au juste ? »
Pearl coupa court : « Général , savez-vous pourquoi le père a accordé un Drapeau Royal à l'Armée Royale ? »
« Pourquoi ? » Je n'y avais en fait pas prêté une attention particulière.
Le prince héritier Owen ricana froidement : « Ne fais pas l'ignorant. La raison pour laquelle le père t'a donné un Drapeau Royal, c'est qu'il a l'intention de faire de toi un Seigneur. Tant que tu restes loyal envers le père et que tu accomplis correctement tes devoirs envers le royaume, devenir Seigneur n'est pas un rêve inaccessible. »
Je souris : « C'était donc ça ! »
Le roi Rob s'avança vers moi, une épée cramoisie à la main : « Général Li, ceci est une Épée de Chevalier. Elle a été forgée par les meilleurs artisans d'armes de l'empire. Il n'existe que trois Épées de Chevalier comme celle-ci dans toute la Cité de Tian Ling. L'une est entre les mains de Theodore, l'autre chez Owen. Et maintenant, il y a celle-ci. En ce moment, je compte te la donner. Mais, pour que je puisse le faire, tu dois me promettre une chose. »
« Laquelle ? »
Le roi Rob agita la main, affichant son attitude grandiose : « Mets un genou à terre devant moi, déclare-toi serviteur de l'empire. Dorénavant, toi, , tu jureras d'être loyal envers moi seul, Rob. Tu jureras de ne placer rien au-dessus de mes ordres et de les exécuter tous. Que tu protégeras le pouvoir de la famille royale dans l'empire. Si tu jures cela, l'épée est à toi. »
Je me raidis. Je sentis un sentiment de fierté monter en moi et souris : « Devenir serviteur de l'empire ? Pour être honnête, j'étais déjà l'un des citoyens de l'empire, et suis naturellement lié à la nation. »
Theodore commençait à s'énerver : « , tu déclines ? »
Je levai les yeux vers lui et dis : « Mettre un genou à terre est un signe de respect dans l'armée, mais mettre les deux genoux à terre est une chose que je ne ferai jamais. Moi, , je m'agenouillerai devant les cieux et mon père et ma mère, mais je ne plierai le genou devant personne d'autre ! »
« Insolent gamin ! »
La rage monta aussi en Owen : « , tu oses manquer de respect ainsi au père. Es-tu suicidaire !? »
D'un ton dur, je répondis : « Au début, quand j'ai rejoint la Cité du Dragon, j'avais déjà juré à Frost que je protégerais et garderais la Cité du Dragon à vie. Et donc, je ne montrerai pas la même loyauté envers un autre homme. Votre majesté, j'espère que vous comprendrez mes difficultés. Même ainsi, je continuerai à accomplir mes devoirs envers l'empire ! »
Je vis une lueur de déception et d'intention meurtrière dans les yeux du roi Rob. Il sourit : « Le général Li est vraiment un héros rare. Soit… Ce sera comme tu le souhaites. Tu resteras le général de l'Armée Royale, et tu continueras à te battre pour l'empire ! »
Je me retournai et partis.
……
J'entendis les deux princes se disputer pendant que je partais——
Theodore : « Père, comment as-tu pu permettre à ce jeune insolite de rester général de l'Armée Royale ? Sœur, tu as même loué ce gamin pour nous. Tes sentiments t'auraient-ils troublée ? »
Pearl : « Frère, pas du tout ! »
Owen : « Père, vu que refuse ton cadeau, pourquoi ne pas… »
Pearl baissa la voix : « Second frère, tu veux tuer ? Je te prie de mettre cette idée de côté. est le Chevalier Dragon de la Cité du Dragon, et c'est aussi l'élève direct de Frost. Frost le tient pour extrêmement précieux. Si… si tu le tues vraiment, tu ferais bien de te préparer à ce que les quinze Chevaliers Dragon de Frost viennent frapper à ta porte pour se venger ! »
Rob grogna : « Tout le monde, arrêtez de vous disputer. Laissez juste tel qu'il est… »
Theodore dit avec colère : « Père, comment peux-tu être si mou ? Comment peux-tu le laisser être si arrogant ? »
Rob commença à avoir l'air agacé : « Theodore, souviens-toi à qui tu parles ! La force de est vraiment au sommet parmi les armées de l'empire. En ce moment, c'est quelqu'un dont j'ai besoin. Sinon, penses-tu qu'en comptant sur ton Armée du Dragon de Feu et ces généraux adjoints, vous pourriez tenir tête aux Démons Hybrides ? Ne crois pas que j'ignore. Il n'y en a pas un seul qui n'entretienne pas au moins trois femmes dans la capitale. Y en a-t-il un qui ne soit pas alcoolique ? »
Theodore répondit : « Je n'ai pas bien géré mes subordonnés, je l'admets ! »
« Hmph ! »
……
Je ne me détendis qu'une fois sorti du palais, et mon cœur bondit de joie. J'étais un joueur, et donc naturellement je devais vivre sans souci. S'ils veulent que je devienne serviteur de quelque vieillard, qu'ils rêvent. Je ne voulais pas passer le reste de mon temps de jeu à stresser pour des responsabilités inutiles.
Je flânai dans les rues de la Cité de Tian Ling. Soudain, une cloche retentit dans les airs. La nouvelle mise à jour était déployée.
« Ding ! »
[Notification du Système : Attention, joueurs. La nouvelle mise à jour [Les Armées du Monde] a été déployée. Le continent entier va entrer dans un état chaotique. Les joueurs feront face à des attaques de Démons Hybrides et de joueurs d'autres pays. Vous pouvez choisir d'intégrer n'importe quelle armée de votre cité d'origine et devenir un guerrier. À mesure que les joueurs accomplissent des missions et des quêtes, ils recevront un certain nombre de Points d'Exploit, qui pourront plus tard être échangés contre des promotions militaires de rang supérieur. Nous vous souhaitons bonne chance et fortune dans la réalisation de vos rêves de devenir Généraux !]
……
Peu de temps après le déploiement de la mise à jour, le recrutement de l'Armée du Dragon de Feu et de l'Armée Xia Yu fut complètement rempli. Après tout, c'étaient les deux plus fortes de la Cité de Tian Ling. En même temps, elles avaient le plus grand nombre de soldats, ce qui rendait la progression dans les grades la plus difficile. Cependant, ces deux armées offraient aussi les salaires et les dotations de ressources les plus élevés. Donc beaucoup de joueurs de la Cité de Tian Ling étaient très contents de s'y engager.
Le chat de guilde bouillonnait déjà d'excitation——
Li Mu : « C'est enfin là ! »
Wang Jian : « Cette jolie Lieutenante Chevalier Dragon de la Cité du Dragon, celle qui s'appelle Qing Luo, a dépêché une douzaine de tentes de recrutement. On commence à entrer, comme l'a dit Frère , et on fait rejoindre 20 000 membres de [Zhan Long] ? Il vaut mieux le faire avant que quiconque d'autre n'arrive à la Cité du Dragon. »
Je demandai : « Les forces principales de [Zhan Long] sont-elles dans la Cité du Dragon en ce moment ? »
Li Mu rit : « Ouais. On s'est assurés d'arricher ici une demi-heure à l'avance. Dix mille de nos Cavaliers à Lame d'Acier sont tous là. Les autres dix mille sont tous des élites qui se sont dépêchés. »
Je répondis gaiement : « C'est bon. Maintenant que la Cité du Dragon recrute des joueurs comme soldats, je ne lui ferais pas confiance entre les mains d'une autre guilde. C'est ça, des nouvelles des autres guildes ? »
: « [Légende], [Jugement], [Maison du Prestige] et les autres grandes guildes de la Cité de Jiu Li sont allées rejoindre l'Armée du Dragon de Feu. [Prague], [Avant-Garde] et le reste prévoient de rejoindre Xia Yu. Il y a beaucoup d'entrecroisements entre les deux, donc la situation n'est pas entièrement claire. »
Je souris : « Je me demande quel genre de quêtes quotidiennes sera disponible après votre entrée. »
Qing Qian grinça : « J'étais la première joueuse à rejoindre l'armée de la Cité du Dragon… Oh, non, en fait, techniquement, je suis la deuxième. La première, c'était Frère . La quête quotidienne d'aujourd'hui, c'est… ouin, il faut chasser un ours et l'apporter à la cuisine. Après, je dois aller au Stand de Tir à l'Arc et m'entraîner au tir. Si je touche le centre trois fois de suite, j'aurai accompli la quête… »
Wolf resta sans voix : « Les assassins doivent aussi s'entraîner au tir à l'arc ? »
« Ouais, c'est censé augmenter notre force globale… »
« … »
……
Je ne demandai pas plus de détails et regagnai les casernes seul.
Mon Cheval de Guerre Faucille Volante avança lentement. les soldats en faction devant les casernes s'inclinèrent respectueusement devant moi. Après la bataille du Cimetière du Dragon, où j'avais démontré ma force et ma capacité de commandement, le niveau de respect que je recevais dans le camp militaire avait grandement augmenté. Sans parler de ma réputation. À l'origine, il y avait encore pas mal de gens qui n'étaient pas convaincus de mes capacités, mais il semblait que c'était déjà du passé.
Au centre du camp, je vis les bougies de la Tente de Stratégie encore allumées. J'ouvris la porte et vis Han Yuan, Xiao Lie et le Général Adjoint Song qui m'attendaient à l'intérieur.
Han Yuan brandit le Drapeau Royal et dit avec excitation : « C'est un trésor que le roi Rob lui-même nous a accordé ! Un Drapeau Royal, c'est un honneur que seule la royauté mérite. Je n'aurais jamais cru que notre Armée Royale recevrait un tel honneur ! »
Xiao Lie posa les yeux sur moi. Non seulement c'était un général brave sur le champ de bataille, il était aussi assez intelligent. S'il était un peu moins féroce que Han Yuan, il était définitivement plus malin. Il me sourit : « Général, sa majesté n'a rien essayé de t'imposer, n'est-ce pas ? »
Je secouai la tête en souriant : « Pas du tout, pourquoi l'aurait-il fait ? »
« Sa majesté… » Xiao Lie baissa la voix : « Il n'a pas essayé de faire de toi un serviteur de l'empire ? »
Je me raidis : « Comment le sais-tu ? »
Xiao Lie sourit : « C'est une tactique politique de toujours. Surtout concernant des Généraux talentueux comme mon seigneur. Comment un roi pourrait-il te laisser libre sans s'assurer de ta loyauté ? Général, tu n'as sûrement pas… »
Je secouai la tête.
« Pourquoi ? » s'exclama Xiao Lie, « N'as-tu pas peur d'être puni, ou exécuté ? »
Je souris : « Qu'y a-t-il à craindre ? J'ai depuis longtemps l'habitude d'agir sans souci. Je n'aime pas le sentiment de sacrifier sa vie pour un autre. À moins que ce soit pour une fille que j'aime. En plus, je ne fais pas complètement partie de ce monde, donc il y a moins d'obstacles devant moi. Ainsi, il n'y a pas lieu de trop s'inquiéter. Ce que je veux faire, c'est entraîner l'Armée Royale pour en faire une troupe qui dominera le monde à l'avenir. Le reste n'a pas d'importance. »
Xiao Lie hocha la tête : « J'ai décidé de suivre mon seigneur, et je jure mon allégeance à toi ! »
« Bien ! Nous avons subi de lourdes pertes aujourd'hui. Y aura-t-il plus de recrues ? »
« Oui. »
Xiao Lie regarda hors du camp, une lumière froide brillait dans ses yeux : « L'Armée Royale a toujours maintenu un effectif d'environ dix mille hommes. Après la Bataille du Cimetière du Dragon, sa majesté a dépêché cinq mille hommes de chacune des deux armées, l'Armée du Dragon de Feu et l'Armée Xia Yu, pour renflouer l'Armée Royale. Il prévoit d'en faire une armée de vingt mille hommes. Cependant, cela signifie aussi que… Environ la moitié des hommes ici ne seront pas complètement loyaux envers toi. »
Je sentis la frustration monter en moi : « Pourquoi ne nous laisse-t-il pas recruter nos propres soldats ? Il utilise clairement ces gens pour équilibrer mon pouvoir dans l'armée… »
Han Yuan coupa : « Général, ne te mets pas en colère. La colère ne résout rien. On ne peut que planifier au fur et à mesure. »
Je fis alors un effort pour me calmer, et hochai doucement la tête : « D'accord. »
……