Le général Wang et sa femme étaient agenouillés au sol, suppliant avec amertume, mais la princesse Anyang restait impassible, assise dignement sur le siège principal.
Wang Yanfei se réveilla lentement sur le lit. La pièce était vide. Elle traîna son corps affaibli hors du lit, et dès qu'elle ouvrit la porte,
deux gardes tendirent les bras pour lui barrer le passage.
« Mademoiselle Wang, veuillez regagner votre chambre. Sans l'ordre de la princesse, il vous est interdit de sortir ! »
Wang Yanfei regagna la chambre, le visage livide, et posa la main sur son ventre. Elle savait que sa grossesse avait été découverte.
L'enfant que portait Wang Yanfei appartenait à son cousin. Deux mois plus tôt, son cousin avait séjourné au manoir pendant un certain temps.
Tous deux s'étaient unis dans le dos de leurs aînés, sans jamais imaginer qu'elle tomberait enceinte.
Elle avait compté enivrer son mari la nuit de noces pour passer l'épreuve à l'aveuglette.
Qui aurait cru que le jour du mariage serait si chaotique ? Elle avait dû se lever avant l'aube et subir tout ce tapage.
Elle n'avait même pas mangé un repas, et une fois la cérémonie achevée, elle avait la tête qui tournait de faim.
Joint à l'épuisement de la grossesse, elle s'était évanouie purement et simplement.
À présent, c'était fini ; elle avait offensé la princesse Anyang et l'impératrice douairière.
Devant la porte, une servante vint chercher Wang Yanfei pour l'amener au salon principal.
Wang Yanfei comprit qu'il n'y avait plus de retour en arrière possible, et ses jambes tremblaient de peur, n'osant pas faire un pas.
La servante était robuste ; elle la hissa simplement sur son épaule et marcha d'un pas décidé vers le salon principal.
Une fois entrées, elle la jeta au sol.
Wang Yanfei se releva, la tête tourneboulée. En voyant son père et sa mère, elle s'écria :
« Père, Mère, sauvez votre fille ! Votre fille ne veut pas mourir ! »
Le général Wang la donna un coup de pied et rugit :
« Fille rebelle, de quel bâtard est rempli ton ventre ? Parle ! »
Wang Yanfei tremblait de tout son corps, serrant les lèvres et refusant de dire un mot.
Le général Wang entra dans une fureur noire et lui gifla violemment le visage.
Du sang suinta au coin de la bouche de Wang Yanfei. Elle gisait au sol, misérable, fixant son père avec rancœur.
La princesse Anyang hurla :
« Assez ! Général Wang, si vous voulez corriger votre fille, rentrez chez vous et faites-le. Ne salissez pas mon lieu ! »
Le général Wang s'agenouilla au sol et joignit les mains :
« Princesse, j'ai failli à l'éducation de mon enfant. Cette fille rebelle, je vous la livre à votre disposition ! »
Madame Wang s'exclama : « Général, c'est votre fille ! Comment pouvez-vous l'abandonner ainsi ! »
Le général Wang tourna la tête vers sa femme :
« Comment voulez-vous que je gère cela ? Elle a toujours été élevée par vous. Vous l'avez rendue si dépravée, vous ne pouvez pas échapper à votre responsabilité non plus ! »
La princesse Anyang frappa la table et dit froidement :
« Aucun d'entre vous dans la famille Wang ne peut échapper à sa responsabilité. Je suis la princesse Anyang personnellement conférée par l'Empereur précédent.
Vous m'avez trompée, ce qui signifie que vous avez trompé la Cour impériale. Je vais au palais impérial maintenant demander à Sa Majesté et à l'impératrice douairière de rendre justice ! »
Madame Wang se prosterna frénétiquement : « Princesse, daignez m'épargner ! Cette humble femme n'était au courant de rien ! »
La princesse Anyang se dirigea vers le palais impérial dans une rage noire, Zhao Chengfei et Zhao Yuze la suivant de près.
Le général Wang et Madame Wang se relevèrent du sol et suivirent dans la panique.
Wang Yanfei eut un rire misérable, se leva et sortit d'un pas chancelant, laissant derrière elle une traînée de sang.
Au palais impérial, Chunyu Lie et Su Qingli siégeaient sur les sièges principaux, et l'impératrice douairière sur le siège latéral. La princesse Anyang s'agenouilla et pleura :
« Votre Majesté, Mère, vous devez rendre justice à Anyang. La famille Wang a trop outrepassé les bornes.
Wang Yanfei a été découverte enceinte le jour même de son mariage. C'est la preuve qu'ils ne portent pas moi, une princesse, dans leurs yeux.
Aujourd'hui, si la famille Wang ne me donne pas d'explication, je me fracasserai la tête contre cette salle du palais et je mourrai ! »
L'impératrice douairière était si furieuse que son visage devint rouge, et elle pointa un doigt tremblant vers Madame Wang :
« J'ai bien traité votre famille Wang, et c'est ainsi que vous me le rendez ? Bien, très bien indeed ! »
Madame Wang s'agenouilla au sol et ne cessa de se prosterner :
« Impératrice douairière, daignez calmer votre colère. Cette humble femme a failli à l'éducation de sa fille ; je la livre à la disposition de l'impératrice douairière. »
Chunyu Lie fixa silencieusement le siège inférieur. Le général Wang commandait cent mille soldats.
Ces cent mille soldats avaient progressivement formé une force qui menaçait la Cour impériale.
On rapportait que beaucoup de gens à la Cour voulaient rallier le général Wang, et que même des gens d'autres pays l'avaient contacté. C'était quelque chose qu'il ne tolérerait absolument pas.
Cet homme avait commis maints actes de corruption et tyrannisé les autres en abusant de son pouvoir. Il voulait depuis longtemps reprendre le pouvoir militaire, mais n'avait pas trouvé l'occasion.
Maintenant, c'était une bonne occasion. Insulter la famille impériale était un crime passible de la mort ! Le pouvoir militaire pouvait être récupéré tout naturellement !
Su Qingli garda le silence, en spectatrice. Quelle pièce spectaculaire.
Le jour du mariage, la mariée était enceinte, le marié portait une coiffe verte, et la nouvelle belle-mère gémissait.
Chunyu Lie affichait une mine furieuse :
« Les gens de la famille Wang sont d'une audace incroyable. Comment osent-ils marier une femme abîmée dans le manoir de la princesse ?
C'est le crime de tromper l'empereur. Gardes, fouillez la demeure de la famille Wang,
réquisitionnez le pouvoir militaire, jetez tous les membres de la famille Wang en prison, et qu'ils soient décapités à midi ! »
Le général Wang et Madame Wang furent saisis de stupeur et restèrent figés. Ils ne comprenaient pas comment une sordide affaire entre femmes
pouvait en arriver à la saisie du pouvoir militaire, à la fouille de leur domicile et à l'exécution.
Le général Wang refusa de l'accepter et secoua violemment les gardes qui l'empoignaient.
Zhang Wuqi et Yang Yue menèrent des hommes pour maîtriser le général Wang, et une bagarre éclata sur-le-champ.
Le général Wang n'était pas armé et fut frappé par les épées de Zhang Wuqi et Yang Yue, qui lui transpercèrent la poitrine.
Avant de mourir, il ouvrit grand les yeux et regarda Sa Majesté, assis calmement sur le siège supérieur.
Il comprit enfin que Sa Majesté utilisait cela comme prétexte pour saisir son pouvoir militaire.
Sa famille Wang s'était appuyée sur ses troupes pour agir avec arrogance, et Sa Majesté ne le supportait plus depuis longtemps.
La princesse Anyang et l'impératrice douairière furent stupéfaites. Elles ne s'attendaient pas à ce que Sa Majesté soit si efficace, éliminant directement la famille Wang.
Zhao Chengfei et Zhao Yuze échangèrent un regard et détournèrent les yeux avec des expressions complexes.
Sa Majesté semblait les aider, mais en réalité, il utilisait cette petite affaire comme prétexte pour reprendre le pouvoir militaire.
Chunyu Lie consola Zhao Yuze :
« Un grand homme ne doit pas s'inquiéter de ne pas avoir de femme. À l'avenir, je vous accorderai personnellement un mariage, pour que vous épousiez une belle épouse et des concubines. »
Zhao Yuze s'agenouilla pour le remercier : « Ce sujet remercie Votre Majesté. »
Chunyu Lie leva les sourcils, de bonne humeur : « Bien, vous pouvez tous vous retirer ! »
Palais Qiankun.
Le pouvoir militaire de cent mille hommes fut récupéré avec succès. Chunyu Lie lança le tally de tigre dans les mains de Yang Yue :
« Dorénavant, vous êtes le général Yang. Ces cent mille troupes vous sont confiées.
Suivez les méthodes que l'impératrice vous a enseignées et entraînez bien ces troupes. »
« Oui, merci, Votre Majesté ! »
Yang Yue venait de bondir au rang de général avec cent mille troupes et était si excité qu'il faillit sauter sur place. Il leva les yeux vers l'impératrice.
Su Qingli sourit et lui fit un pouce en l'air. Yang Yue se gratta la tête et rit bêtement.
Il savait que Sa Majesté lui avait confié le pouvoir militaire de cent mille hommes grâce à l'impératrice.
C'était une personne personnellement promue par l'impératrice, et ses troupes appartenaient à l'impératrice.
Puisque Sa Majesté élevait personnellement cent mille troupes pour l'impératrice, suivre l'impératrice serait bien mieux que Zhang Wuqi suivant Sa Majesté.
Yang Yue regarda l'impératrice avec une détermination inébranlable. Il décida qu'il vivrait et mourrait pour l'impératrice dans cette vie, entamant une existence glorieuse à partir de ce moment.
Une rumeur se propagea à Shangjing selon laquelle, après que la fille de la famille Wang, Wang Yanfei, eut épousé le manoir de la princesse, elle mourut subitement, et la famille Wang fut fouillée et exécutée pour le crime de tromper l'empereur.
Du jour au lendemain, le manoir du général Wang disparut de Shangjing. On ne sut jamais qui avait répandu la nouvelle,
mais la rumeur selon laquelle Zhao Yuze était un tueur d'épouse devint omniprésente.
Wang Yanfei avait été vive avant son mariage, mais dès qu'elle épousa Zhao Yuze, elle mourut subitement. Si ce n'était pas être un tueur d'épouse, qu'était-ce ?
Quand la princesse Anyang l'apprit, elle entra dans une fureur noire :
« Enquêtez ! Allez enquêter pour moi sur qui répand cette nouvelle. Quiconque sera découvert sera décapité ! »
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