Dans le rouleau, Su Qingli paressait sur la méridienne de concubine impériale, ses beaux yeux posant un regard sur A Jiu.
« Oh, tu t'es assez amusée et tu as enfin décidé de revenir ! »
A Jiu sauta sur la méridienne de concubine impériale. « Quelqu'un m'a emporté et j'ai passé la nuit au palais de la princesse Anyang. »
Su Qingli se redressa et se pencha vers lui. « C'est amusant dehors ? C'est animé ? Je n'ai jamais vu à quoi ressemble le monde ancien. »
A Jiu la réconforta : « Patiente encore un peu. Une fois que tu pourras briser le sceau, nous sortirons voyager ensemble à travers le monde. »
Su Qingli gesticula avec excitation.
« J'ai une bonne nouvelle à t'annoncer. La nuit dernière, mon bras a pu sortir du rouleau. J'ai le pressentiment que je vais bientôt m'en échapper. »
« Vraiment ? C'est formidable ! » A Jiu se jeta dans ses bras, surpris.
« Maîtresse, tu as souffert. Tu as toujours aimé t'amuser, et pourtant tu as été scellée dans un rouleau. »
Su Qingli serra A Jiu contre elle, leurs fronts se touchant.
« Ça va. Tant que tu es avec moi, la vie n'est pas si difficile. »
Le rouleau se déplia soudain avec un « swish ». Su Qingli, tenant A Jiu, n'eut pas le temps de réagir.
Elle leva les yeux, hébétée, et un beau visage se trouva magnifié devant ses yeux.
Elle leva les yeux bêtement, ne sachant quelle expression adopter.
A Jiu était déjà devenu invisible ; hormis Su Qingli, personne ne pouvait voir la véritable forme du qilin.
Chunyu Lie sourit avec malice, sa main à la paume épaisse et calleuse frottant le petit visage de Su Qingli.
Le visage de Su Qingli s'empourpra, et elle trembla de peur, cherchant sans cesse à se cacher, mais elle ne put échapper à son emprise.
« De quoi te caches-tu ? Dis-Moi, comment t'appelles-tu ? Pourquoi es-tu dans ce tableau ? Es-tu un humain ou un démon ? »
Su Qingli était terrifiée, son cœur battant comme s'il allait jaillir de sa poitrine. Elle serra A Jiu fortement contre elle.
'C'est fini, je suis découverte. Que faire ? Que faire ? Va-t-il me brûler vive ?'
« Maîtresse, n'aie pas peur. Il ne te fera pas de mal. »
Su Qingli le regarda timidement. « Je ne suis pas un démon. Je m'appelle Su Qingli. Je suis humaine, et je ne ferai de mal à personne. »
Chunyu Lie prit le rouleau et se dirigea vers le lit du dragon, se déshabillant tout en parlant.
« Oh ? Pas un démon, mais un humain ? Mais comment un humain normal pourrait-il se trouver dans un tableau ? »
« Je... je ne sais pas pourquoi non plus. »
Su Qingli s'assit, chagrinée, sur la méridienne de concubine impériale. Elle menait une vie normale à l'université.
Lorsqu'elle alla visiter un musée pendant les vacances, elle fut inexplicablement aspirée à l'intérieur.
Plus elle y pensait, plus elle ressentait un sentiment d'injustice. Elle baissa la tête, le moral en berne, les larmes lui montant aux yeux.
« Ne pleure pas, je suis là ! »
La voix grave et posée de Chunyu Lie résonna au-dessus de sa tête. Su Qingli se sentit inexplicablement rassurée, clignant des yeux vers lui.
« Cela fait si longtemps... tu es la première personne à me parler. »
A Jiu tira Su Qingli de ses deux pattes.
« Maîtresse, ne suis-je pas avec toi depuis tout ce temps ? »
« Es-tu un humain ? »
Su Qingli rétorqua. A Jiu la lâcha, se retourna et lui présenta son postérieur.
Il gratta le sol frénétiquement de ses deux pattes pour exprimer son mécontentement. Il était avec elle depuis tant d'années, et sa sincérité avait été gaspillée.
« Comme si tu étais un humain, toi. »
« Qu'est-ce que tu marmonnes ? »
« Rien du tout ! » A Jiu remua le derrière et l'ignora.
Chunyu Lie s'assit nonchalamment sur le lit du dragon. La beauté dans le rouleau fronça les sourcils, l'air fort préoccupée.
Cela lui démangea le cœur, et il voulut la tirer hors du rouleau pour la serrer dans ses bras.
« A Li, tu ne peux pas sortir ? »
Su Qingli regarda Chunyu Lie avec une expression vide. A Li ? Il l'appelait ainsi. C'était trop intime ; personne ne l'avait jamais appelée A Li auparavant.
La revoyant hébétée, Chunyu Lie sourit et la piqua légèrement de son doigt fin. Su Qingli tomba en arrière sur la méridienne de concubine impériale, sans contrôle.
« Pourquoi peux-tu me toucher ? N'y a-t-il pas de barrière devant ? »
« Quelle barrière ? » Chunyu Lie tendit à nouveau la main et lui pinça les joues lisses et tendres.
Su Qingli paniqua, esquiva sa main et recula sans cesse.
« A Jiu, qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi peut-il me toucher ? »
A Jiu dit indifféremment : « Maîtresse, c'est une bonne chose. Laisse-le te toucher davantage, et peut-être pourras-tu sortir. »
Su Qingli refusa avec indignation.
« Impossible. N'est-ce pas me demander de sacrifier ma dignité ? Suis-je ce genre de personne ? »
La seconde d'après, le doigt de Chunyu Lie la piqua à nouveau. Su Qingli penchua docilement sa petite tête en avant. A Jiu ricana.
« Où est ton caractère ? »
« Dégage. Ce n'est que du jeu, je peux le faire. »
Chunyu Lie haussa un sourcil. Cette petite chose se cachait de peur un instant plus tôt, mais maintenant elle s'avançait d'elle-même.
« C'est toi qui as mangé les pâtisseries la dernière fois ? »
Su Qingli haussa les sourcils, repoussa sa main et détourna la tête pour l'ignorer.
« Cet homme est trop mesquin ! J'ai mangé une de tes pâtisseries, et tu t'en souviens encore ! »
Un rire sourd jaillit de la poitrine de Chunyu Lie. Voyant qu'elle allait se fâcher, il cessa de rire et la cajola doucement.
« Bon, c'est ma faute. Ne te fâche pas. Je te compenserai avec un autre plateau de pâtisseries, ça te va ? »
« Vraiment ? » Su Qingli sourit, les yeux plissés en croissants de lune. Elle joignit les mains et s'inclina devant lui.
« Tu es vraiment une bonne personne. Puissent les bonnes personnes connaître la paix toute leur vie ! »
Chunyu Lie éclata d'un rire franc face à son air drôle. A Jiu la regarda avec incrédulité.
« Tu en fais vraiment tout un plat pour quelques bouchées. »
« Qu'est-ce que tu en sais ! » gronda légèrement Su Qingli. « Cela s'appelle savoir s'adapter aux circonstances. »
« Une fois qu'il sera de bonne humeur, je pourrai vivre une vie où je serai nourrie et vêtue sans lever le petit doigt ! »
Chunyu Lie cria vers la porte : « Quelqu'un ! »
An Quan’ouvrit la porte et s'agenouilla. « Votre Majesté ! »
Chunyu Lie ordonna :
« Allez aux cuisines impériales et apportez des gâteaux d'hibiscus, un autre plateau de fruits confits et de la soupe aux prunes vertes ! »
Après avoir donné l'ordre, Chunyu Lie vit An Quan rester là, hébété, son regard s'assombrissant.
« Pourquoi n'y vas-tu pas encore ! »
« Ah ! Oui, ce serviteur y va tout de suite ! »
An Quan resta agenouillé, se grattant la tête, perplexe. Pourquoi Sa Majesté aimerait-il les sucreries ? N'était-ce pas qu'il détestait les choses sucrées ?
Su Qingli écouta la liste des mets que Chunyu Lie énuméra et avala secrètement sa salive.
Elle n'avait pas mangé depuis trop longtemps. Bien qu'elle ne ressentît pas la faim en restant dans le rouleau,
elle avait été humaine, elle aussi, et prenait trois repas par jour. Même si elle n'avait pas faim, elle avait encore envie de manger.
Chunyu Lie revint vers le lit et lui pinça le petit visage avec tendresse.
« Attends sagement, il y a de la bonne nourriture qui arrive. »
« Mm, merci. »
Su Qingli s'assit sagement sur la méridienne de concubine impériale, ses grands yeux ronds clignant alors qu'elle le regardait.
Cela embrasait le cœur de Chunyu Lie. C'était vraiment une petite chose obéissante et simple, prête à lui faire confiance pour un peu de nourriture.
« A Li, quel âge as-tu ? »
« Ah ? »
Su Qingli avait dix-neuf ans avant d'entrer dans le rouleau. Après y être entrée, le temps cessa d'exister.
Elle savait seulement qu'elle était restée dans le rouleau depuis trop longtemps, si longtemps qu'elle avait presque oublié sa vie d'avant.
« J'ai dix-neuf ans. »
« Dix-neuf ans ? »
Chunyu Lie observa attentivement le rouleau. Il était vieux et jauni, et le sceau était flou.
Il ne pouvait pas déchiffrer ce que disait le sceau. Ce rouleau avait au moins plusieurs centaines d'années ; c'était une antiquité.
Serait-ce parce que l'œuvre était trop ancienne que la beauté du rouleau avait pris vie !