Après s'être mise en ordre, Zhen Baobao trotta jusqu'à la salle principale. Dès qu'elle y entra, la colère de Mère Qi explosa.
« La jeune madame Qi a vraiment du culot. Moi, ta belle-mère, je dois me déplacer en personne rien que pour te voir. »
Zhen Baobao s'inclina : « Veuillez me pardonner, Belle-Mère. Votre belle-fille est en retard. »
« Hmph ! Est-ce que tu es en retard, ou est-ce que tu ne voulais tout simplement pas me voir ? »
Zhen Baobao s'expliqua : « Votre belle-fille a changé de vêtements pour vous recevoir, Belle-Mère, c'est pour cela que j'ai tardé. Je vous prie de ne pas être en colère. »
Bai Rourou se couvrit la bouche en riant : « Quelles mauvaises actions la belle-sœur a-t-elle bien pu commettre pour devoir changer de tenue exprès ? »
Zhen Baobao fronça les sourcils : « Mademoiselle Bai, surveillez votre langue. J'étais en cuisine à faire des pâtisseries et j'ai sali mes vêtements. »
« J'ai trouvé inconvenant de vous recevoir, Belle-Mère, en portant des habits sales, alors je me suis empressée de me changer. »
Mère Qi dit avec impatience : « Assez. Puisque mon fils est absent, tu viendras vivre au manoir Qi avec moi. Tu pourras revenir ici quand mon fils reviendra. »
Zhen Baobao refusa : « Inutile, Belle-Mère. Votre belle-fille se porte très bien en vivant seule ici. »
Mère Qi la rabroua froidement : « Je ne discute pas avec toi ; je t'informe. »
Tout l'attitude de Zhen Baobao criait le refus. Elle était si bien chez elle ; elle n'avait même pas besoin de réfléchir à la vie qui l'attendait si elle allait au manoir Qi. Le chef de la garde s'avança également, salua du poing et dit :
« Vieille Madame, avant son départ, l'Officiel m'a ordonné de bien protéger la jeune madame et de ne pas la laisser sortir du manoir à sa guise. Je vous prie de ne pas m'embarrasser, Vieille Madame. »
« Insolente ! » Le visage de Mère Qi rougit de colère. « Aller au manoir Qi, c'est rentrer à la maison. En quoi cela constitue-t-il "sortir à sa guise" ? »
Le chef de la garde ne laisserait pas la Vieille Madame emmener la jeune madame. Qi Xianzhi lui avait strictement ordonné de ne jamais laisser la jeune madame aller au manoir Qi. S'il la laissait partir, il manquerait à son devoir.
Bai Rourou lui lança un regard dédaigneux : « Ce frère garde n'aurait pas quelque liaison avec la belle-sœur, par hasard ? Sinon, pourquoi la protégerait-il tant ? »
« Mademoiselle Cousine, surveillez votre langue. »
Zhen Baobao riposta avec colère : « Bai Rourou, vous calomniez les gens à visage découvert. Croyez-vous vraiment que j'ignore vos sales intentions ? Vous voulez juste épouser mon mari, mais continuez à rêver ! »
« Sale garce ! Tu m'as volé mon Cousin ! Cousin devait être à moi ! »
Bai Rourou gifla Zhen Baobao, et Zhen Baobao lui rend 즉시 sa gifle.
Folle de rage, Bai Rourou l'attrapa par les cheveux et tira violemment. Les gardes sur le côté se précipitèrent pour protéger la jeune madame, et la scène bascula dans le chaos.
Sur le toit, A Jiu était étendu à plat, observant cette farce d'un regard calme.
Cette femme lui avait autrefois donné un repas ; il pourrait bien l'aider, rien que pour rendre cette gentillesse.
A Jiu cambra son corps et jaillit comme une flèche, bondissant sur le visage de Bai Rourou et le lacérant en lambeaux.
Bai Rourou hurla de terreur et lâcha prise précipitamment : « Ah, mon visage ! Non, mon visage va être ruiné ! Tante, sauve-moi ! »
Mère Qi se leva en panique : « Vite, attrapez ce chat sauvage et sauvez Mademoiselle Cousine ! »
Plusieurs domestiques du manoir coururent pour attraper le chat. Les gardes du manoir formèrent un cercle autour de Zhen Baobao et reculèrent. Zhen Baobao avait perdu quelques mèches, son visage brûlait de douleur ; elle était dans un état misérable.
Elle n'en avait cure et cria avec anxiété :
« Chat, cours ! Ne te laisse pas attraper ! »
A Jiu sauta du visage de Bai Rourou et s'enfuit dans la cour, slalomant à gauche et à droite pour esquiver les gardes. Les domestiques n'arrivaient pas à attraper le chat et transpiraient d'anxiété. A Jiu s'arrêta net au bord de l'étang.
Les domestiques adoucirent leurs pas, levèrent les mains et avancèrent lentement. Juste au moment où ils allaient toucher le chat, ils se jetèrent tous en avant ensemble.
« Plouf ! Plouf ! »
Tous les domestiques tombèrent dans l'étang, agitant les bras et barbotant sauvagement. A Jiu se tenait au bord, ses yeux emplis d'un mépris à peine dissimulé.
A Jiu revint dans la salle principale, sauta sur la table et découvrit ses dents en rugissant vers Mère Qi. La maîtresse de cette maison était très gentille.
Maintenant qu'on la maltraitait et que le maître était absent, puisqu'il en était témoin, il la protégerait naturellement.
Mère Qi hurla de colère : « C'est de la rébellion ! Vraiment de la rébellion ! Zhen Baobao, je t'ai seulement demandé de rentrer un moment, et tu causes tout ce remue-ménage. »
« Cette petite bête est d'une telle virulence. Vraiment, les gens de petites familles humbles ne sont pas faits pour la haute société. »
Zhen Baobao la fixa avec des yeux furieux : « Le chat n'est pas une petite bête. Tu n'as pas le droit de l'insulter. »
Mère Qi maudit avec fureur : « Tu oses me répondre pour une petite bête ? Tu es vraiment vile ! »
Zhen Baobao n'avait jamais été injuriée ainsi et ses yeux rougirent de chagrin. La personne en face d'elle était la mère de son mari ; elle ne pouvait rien répliquer.
Bai Rourou se couvrit le visage, pleurant et tirant Mère Qi : « Tante, rentrons vite appeler un médecin. Si on tarde, le visage de Rourou sera ruiné. »
Mère Qi regarda son visage, lacéré par les griffes du chat ; ses yeux, son nez, sa bouche étaient tous blessés — il n'y avait pas un endroit intact. Mère Qi ressentit à la fois de la peine et de l'irritation, tandis que Bai Rourou était remplie de haine.
« Tante, je veux tuer ce chat sauvage ! Je veux l'écorcher vif ! »
Zhen Baobao ramassa immédiatement A Jiu et le protégea dans ses bras : « C'est clairement vous qui avez cherché noise. Le chat ne m'a griffée que pour me protéger. Si tu oses toucher au chat, je me battrai contre toi à mort ! »
Les dégainèrent aussi leurs épées et montèrent la garde. Mère Qi fut furieuse : « Insolente ! Je suis la mère de Xianzhi. Comment osez-vous pointer vos épées sur moi ? Tous, rangez vos armes ! »
Le chef de la garde salua du poing : « Pardonnez-moi, Vieille Madame. C'est mon devoir ; je n'ai aucune intention de vous offenser. »
Les domestiques dans l'étang s'aidèrent mutuellement à remonter sur la rive et entrèrent dans la pièce, trempés. Mère Qi fulmina :
« Zhen Baobao est irrespectueuse envers sa belle-mère, c'est un grand acte d'impiety filiale. Emmenez-la au manoir Qi pour qu'elle s'agenouille dans le Temple des Ancêtres et réfléchisse. »
Les domestiques saisirent Zhen Baobao de chaque côté et começaram à l'emmener : « Lâchez-moi ! Je n'irai pas ! »
Les gardes se ruèrent en avant mais furent bloqués par Mère Qi : « Quoi ? Je discipline ma belle-fille, et vous voulez encore interférer ? »
Bai Rourou ricana froidement, se couvrit le visage d'un mouchoir et monta dans la voiture.
Voyant cela, les gardes coururent immédiatement vers le Palais Impérial. Maintenant, seule l'Impératrice pouvait sauver la Madame.
À l'intérieur du Palais Impérial, Su Qingli écoutait Yang Yue faire son rapport sur la situation de Madame Zhang, une table remplie de bijoux en or et en argent devant elle.
« Impératrice, quand je suis allée chez Madame Zhang hier, ce fut vraiment une révélation. Le jeune frère de Madame Zhang est un tyran local qui opprime les hommes et les femmes et commet toutes sortes de méfaits. »
« Les habitants locaux sont pleins de griefs mais n'osent pas parler. Son train de vie est extrêmement fastueux, et même le magistrat de comté local n'ose pas le toucher. J'ai soutenu le magistrat de comté local, »
« L'ai fait condamner, lui ai infligé cinquante coups de fouet et l'ai enfermé en prison pour vingt ans. L'or et l'argent confisqués chez lui remplissaient un char entier. »
Su Qingli retroussa les lèvres en un sourire : « Bien joué. Une simple Madame peut être si arrogante et dominatrice ; elle a vraiment poussé le concept du "renard empruntant la puissance du tigre" à l'extrême. Ceux qui ne savaient pas auraient cru que Madame Zhang était devenue l'Impératrice Douairière. »
Elle s'avança et prit un vase exquis : « Mettez tout dans le petit trésor. C'était de la laine tondue sur le dos du mouton de toute façon ; ce n'est que le rendre à son propriétaire d'origine. »
« Oui. »
« Yang Yue, dorénavant tu me suivras et travailleras spécifiquement pour moi. Sélectionne cent hommes parmi la Garde Impériale ; j'ai des tâches pour vous. »
« Oui, j'obéis à votre décret. »
Wan Qiu entra pour faire son rapport : « Impératrice, un garde du manoir Qi est dehors pour demander de l'aide. Il semble que la jeune madame Qi ait des ennuis. »
Après avoir écouté, Su Qingli fit un signe de la main à Yang Yue : « Tu peux te retirer d'abord. »
« Oui, je prends congé. »