Le palais était inhabituellement animé en ce jour. L'impératrice douairière donnait un banquet au jardin impérial, invitant tous les fonctionnaires du quatrième rang et au-delà de Shangjing ainsi que leurs épouses. Ils avaient la permission d'amener leurs enfants au banquet.
L'impératrice douairière n'avait toujours pas abandonné ; elle était bien décidée à trouver un bon mari pour la princesse Yongle. L'impératrice, quant à elle, voulait profiter de l'occasion pour choisir des concubines pour l'empereur, espérant avoir quelques petits-enfants impériaux de plus l'an prochain.
Au palais Qiankun, Su Qingli attendait avec impatience de sortir du palais depuis le matin. Apprenant qu'un banquet avait lieu au palais ce soir-là, elle fronça légèrement les sourcils. Pourrait-elle encore sortir du palais ce soir ?
Dans le bureau impérial, Chunyu Lie était également occupé à examiner les mémoriaux. Il en feuilleta quelques-uns distraitement, tous ne contenant que des vœux de paix et de santé pour la fête de la Mi-Automne. Agacé, il les repoussa et regagna le palais Qiankun.
« A Li, qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi fronces-tu les sourcils, l'air de nouveau malheureuse avec ton petit visage ? »
Chunyu Lie la souleva de la méridienne. Su Qingli enroula instinctivement ses bras fermement autour de son cou. « Est-ce que tu m'emmènes encore hors du palais ce soir ? »
Chunyu rie ricana, penchant son beau visage vers elle. « Si A Li m'embrasse, je t'emmènerai jouer dehors. »
Su Qingli regarda avec résignation le visage insupportablement beau qui était devant elle. Ses poings se serrèrent, et elle grinça des dents avec un crissement. « Mwah ! »
Elle ferma les yeux et planta un baiser sur ce visage insupportable. « C'est assez ? »
« Pas assez ! »
Chunyu Lie posa sa grande main sur sa nuque, la tirant vers lui. Ses lèvres brûlantes mordirent avec force, embrassant Su Qingli jusqu'à ce que tout son corps devienne mou et son visage rouge. Elle plissa légèrement les yeux vers lui, ses petites mains glissant sous son vêtement pour pétrir au hasard.
Sa constitution n'était pas mal — elle était au top. Elle n'était pas perdante non plus ; avoir un tel grand homme beau gosse gratuitement, c'était du gain, un énorme gain !
Une fois qu'elle aurait quitté Shangjing un de ces jours, elle pourrait se vanter auprès des autres que l'empereur en titre avait été utilisé gratis par elle avant d'être largué. Ahahaha !
Les yeux de Su Qingli se courbèrent en croissants, et elle sourit largement, visiblement de très bonne humeur. Chunyu Lie la relâcha, sa voix rauque.
« A Li est très contente. Sortir du palais pour jouer est donc si amusant ? »
Su Qingli se figea un instant. Elle n'était pas vraiment contente à cause de la sortie. Si elle le disait, la queue de cet homme ne manquerait pas de se dresser jusqu'au ciel de fierté.
« Oui, j'ai entendu qu'il y a un banquet au palais ce soir. Je n'ai pas envie d'y aller ; je veux sortir du palais pour aller au marché de nuit. »
Chunyu Lie la tint assise sur la méridienne, prit une grappe de raisins violets pour la nourrir.
« Ne t'inquiète pas, je te l'ai promis, je t'emmènerai certainement. Ce banquet est organisé par l'impératrice douairière. Le moment venu, je t'y emmènerai boire un coup, puis nous partirons. Nous n'y resterons pas. »
« Merci, Votre Majesté. »
Su Qingli serra son cou fortement, ses yeux brillants comme s'ils étaient remplis d'étoiles. Cette vue fit monter une bouffée de chaleur à Chunyu Lie. Il la serra encore plus fort, leurs nez se frôlant, son regard si doux et langoureux qu'on eût dit qu'il pouvait la faire fondre.
« A Li, désormais, regarde-moi seulement comme ça. Garde-moi dans ton cœur et tes yeux, et traite-moi comme ton tout. Tu es aussi mon unique. Ma vie et mon cœur t'appartiennent tous les deux, jusqu'à ce que la mort nous sépare. »
Le corps de Su Qingli se raidit, son visage devenant écarlate. Elle le repoussa maladroitement. Elle posa la main sur son cœur qui battait la chamade et gémis intérieurement.
Cieux, arrête de battre ! Arrête, je t'en prie, de battre si fort. Si elle tombait amoureuse de lui, c'en serait fini. Elle n'arrivait même pas à garder son corps ; si elle ne pouvait pas garder son cœur non plus, elle mourrait vraiment.
« A Li, qu'est-ce qui t'arrive ? »
La voyant serrer sa poitrine et froncer les sourcils, Chunyu Lie crut qu'elle était malade. Terrifié, il la souleva et cria vers la porte.
« Quelqu'un, qu'on appelle le médecin impérial ! Vite, qu'on appelle le médecin impérial ! »
L'eunuque An fut saisi de stupeur, pensant qu'il était arrivé quelque chose à l'empereur. Il ordonna à un jeune eunuque de courir chercher le médecin impérial, puis se précipita dans la chambre intérieure. « Votre Majesté, qu'y a-t-il ? »
Su Qingli était confuse au-delà de tout et se débattit pour qu'on la pose. « Votre Majesté, posez-moi. Je vais bien. »
Chunyu Lie ne la crut pas, pensant qu'elle esquivait les soins. « Sois sage, A Li. Si tu ne te sens pas bien, laisse le médecin impérial t'examiner. Ce sera fini dans un instant, ce n'est rien. »
Su Qingli avait perdu toute contenance. « Votre Majesté, je vais vraiment bien. Je peux sauter et courir ; ma santé est parfaite. »
Chunyu Lie voulut la persuader davantage, mais à cet instant le médecin impérial arriva. Chunyu Lie la déposa sur le lit du dragon.
« Médecin impérial, venez ausculter l'impératrice. »
« Oui. »
Après s'être incliné, le médecin impérial s'approcha vite avec sa malle. Il sortit un mouchoir propre, le posa sur le poignet de Su Qingli et y appuya deux doigts.
Après l'agitation, Su Qingli s'était depuis longtemps calmée, et son pouls était régulier. Le médecin impérial retira le mouchoir et s'inclina.
« Votre Majesté, le pouls de l'impératrice est régulier. Elle est en bonne santé et il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
« En es-tu certain ? »
Chunyu Lie ne le crut pas et posa ses propres doigts sur son poquis. Bien qu'il ne fût pas médecin, il pouvait encore reconnaître un pouls. Après vérification, le coin de sa bouche se releva.
« Effectivement, il n'y a rien. A Li, tu m'as fait peur tout à l'heure. »
Su Qingli soupira, désespérée. « Je te l'ai dit tout à l'heure que j'allais bien, mais tu as insisté pour appeler le médecin impérial. »
« Je ne suis tranquille qu'après que le médecin impérial t'a auscultée. Mieux vaut qu'il n'y ait rien. Mon A Li sera saine et sauve, en bonne santé toute sa vie. »
Le cœur de Su Qingli se mit à battre la chamade et son visage rougit à nouveau, plus intensément qu'avant. L'offensive de l'ennemi était trop forte ; elle ne pouvait pas tenir !
Pourquoi devait-il être l'empereur ? S'il avait été un homme du commun, peut-être l'aurait-elle épousé avec joie depuis longtemps.
Le médecin impérial et l'eunuque An se retirèrent, les laissant tous les deux seuls dans la pièce. Su Qingli croisa son regard de plus en plus brûlant et songea qu'elle était fichue.
Rendue molle et faible par ses baisers intenses, complètement clouée sous lui, elle n'arrêtait pas d'essayer de se convaincre.
L'empereur avait la peau claire, un beau visage, de longues jambes — ce n'était pas une perte, pas une perte du tout ! Un bel homme sans débourser un sou, elle n'était vraiment pas perdante. Au milieu de sa confusion et de son émoi, elle tapota son visage de sa petite main et marmonna.
« Gamin, sers bien cette demoiselle, et je te donnerai plein de petits billets. »
Chunyu Lie releva la tête de son cou et murmura : « Qu'est-ce que tu marmonnes ? Je n'ai pas bien entendu. »
Su Qingli gisait languissamment sur le lit, ses cheveux parfumés éparpillés sur l'oreiller. Chunyu Lie les regarda avec obsession, en saisit une mèche et l'embrassa doucement.
« A Li sent bon, des mèches de tes cheveux jusqu'à tes orteils, tu sens divinement bon. »
Su Qingli eut une idée malicieuse et taquina : « Tu as déjà goûté, donc tu sais même que mes orteils sentent bon. »
Chunyu Lie souleva légèrement son mollet et retroussa sa jupe, dévoilant sa jambe lisse, claire et tendre. Ses orteils étaient ronds et potelés, les ongles roses soigneusement taillés.
Il avala sa salive et s'apprêtait à mordre quand Su Qingli le gifla du pied en plein visage, le regardant sur ses gardes.
« Qu'est-ce que tu fais ? Manger de la tête aux pieds, tu n'as vraiment aucune honte ! »
Chunyu Lie resta interdit sous le coup de pied. Lui, un empereur, s'était fait gifler au visage par un pied pour la première fois — et c'était un joli petit pied blanc et tendre qui plus est. Pourtant, il ne parvint pas à se fâcher ; au contraire, il ressentit un bonheur incontrôlable.
Chunyu Lie se jeta sur elle et la plaqua, l'embrassant encore et encore.
« A Li, je suis si heureux. Tu acceptes de me donner des coups de pied. Tu m'as vraiment donné un coup de pied ! Est-ce que cela veut dire que tu n'as plus peur de moi et que tu commences à m'accepter peu à peu ? »
Ce fut au tour de Su Qingli d'être stupéfaite. Avait-il une maladie, pour aimer qu'on lui donne des coups de pied au visage ? Chunyu Lie sourit bêtement, son doigt tapotant légèrement sa belle joue.
« Sois sage, A Li, donne-moi encore un coup de pied. »
Su Qingli tendit les deux mains pour lui pincer les joues et les tirer sur les côtés. « Quel genre de monstre es-tu ? Révèle ta vraie forme sur-le-champ ! »