L'extérieur du Golem Gigantesque de Destruction de niveau 8 était constitué d'un matériau qui n'existait pas dans le présent, uniquement dans le futur de Golemophie.
Il se nommait Fer Ultime.
En raison de sa puissance défensive inégalée et de sa capacité à bloquer les interférences mystiques, il était absolument impossible de le percer par des moyens ordinaires.
Autrement dit, je ne pouvais pas réitérer le coup que j'avais joué dans la Bibliothèque du Péché, où j'avais transformé tout mon corps en foudre pour traverser l'armure du Chevalier-Livre.
KWAAAAAA—!
Le golem géant ouvra grand la bouche, déchaînant un énorme Rayon de Mana Transcendant qui frappa la barrière de la Sainte entourant le sanctuaire.
Le rideau blanc pur, qui était resté immobile face à tous les bombardements précédents, tremblait désormais de façon précaire.
« On dirait qu'une attaque de plus suffira ! »
Le golem commandant de type paon vola près du golem géant sur lequel je me tenais.
« Le mur de boucliers gênant a disparu depuis longtemps, il ne nous reste plus qu'à briser cette barrière ! »
Séraphine avait-elle presque épuisé sa puissance divine ?
L'autorité de la relique sacrée Tireon, qui avait fidèlement protégé le sanctuaire pendant les deux derniers jours, s'était déjà estompée quelques minutes plus tôt.
Si je ne détruisais pas ce golem rapidement…
Tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur du sanctuaire mourraient.
« Ne t'en va pas. »
Ignorant le murmure de Yoonji, qui s'était accrochée à moi on ne sait comment, je me laissai tomber.
Je tombai.
Ajustant soigneusement ma position…
J'atterris tant bien que mal sur la mâchoire inférieure légèrement saillante du golem géant.
« …Urgh. »
Je rampai pour entrer dans sa gueule.
C'était la seule entrée par laquelle on pouvait s'infiltrer dans le corps du Golem Gigantesque de Destruction.
Ce n'était pas une sortie.
Une fois tout fini…
Je n'aurais de toute façon plus la force de ramper vers l'extérieur.
« Hein ? Qu'est-ce que fait cette forme de vie intelligente ?! »
Tandis que je rampais comme un escargot…
Le golem paon, toujours aussi joyeux, tressaillit de surprise.
« Ne le laissez pas entrer ! »
« ?? Incapable de comprendre. »
Heureusement…
Le Golem Gigantesque de Destruction n'avait toujours pas perçu mon existence.
Dieu merci, je n'étais qu'un misérable Cultiste de niveau 4.
« Si vous ne comprenez pas, tirez donc déjà un autre Rayon de Mana Transcendant ! »
« Charge nécessaire. »
« …Vous êtes vraiment tous désespérants ! »
Juste au moment où le golem commandant s'énervait et fonçait vers moi…
KWA-GAGAGAGAK!
Une épée enveloppée d'un tourbillon de puissance divine jaillit du sol et effleura son aile.
« Laissez Seigneur Karr tranquille, salaud de paon ! »
Valentin.
Grâce à l'Écraseur d'Hérétiques qui me gagnait du temps…
Je regardai dans la gorge du golem.
Un long passage vertical gravé de cercles magiques utilisés non pas pour digérer la nourriture…
Mais pour activer divers mystères.
Une fumée brûlante s'élevait d'en bas, rôtissant lentement tout mon corps.
« C'est donc comme ça que se sentent les ingrédients. »
« Tu as vraiment aimé la cuisine, hein. »
Une conversation étrange parvint soudain à mes oreilles.
Je tournai la tête…
Et vis deux enfants inconnus allongés à côté de moi.
Qui êtes-vous ?
« Tu ne sais pas qui nous sommes ? »
« C'est décevant, Karr. »
Je m'en fichais.
Ce n'étaient que des hallucinations visuelles et auditives rendues deux fois plus puissantes par la pénalité du Fragment du Colosse.
Ils marmonnaient quelque chose…
Mais je les ignorai et me laissai tomber plus loin.
Une chaleur intense enveloppa mon corps.
La pression qui écrasait mon esprit grandit.
Crac!
J'atterris quelque part.
Malheureusement… Sur la taille.
J'avais complètement perdu toute sensation en dessous.
Peu importait.
J'avais avalé de la foudre noire par précaution, justement parce que j'anticipais ce genre de situation.
« Crépitement. »
Une sorte de volonté traversa le tatouage sur ma clavicule.
Je ne pouvais pas comprendre ce que cela signifiait.
Je compris le début…
« Pourquoi un parfait étrang… »
Après ça, plus rien n'avait de sens.
À ce stade… Même ma conscience de l'endroit où j'étais… Et de qui j'étais…
Devenait à nouveau floue progressivement.
« Heh… heh. »
Pourtant… Je me surpris à sourire.
Je ne savais pas pourquoi.
Mais je me sentais bien.
Une joie…
Une extase…
Comme si elles bouillonnaient depuis le fond de mon cœur.
Kyaaaak!
Alors que j'étais étalé sur un objet dur non identifié…
Le Corbeau Aveugle apparut soudain et picora légèrement mon front.
Puis il me creva l'œil. Dévora mon cœur. Déchira mon foie. Ouvrit mon estomac… Ou peut-être pas.
Peut-être avait-il simplement tapoté ma tête quelques fois.
Kaw!
Finalement…
Le beau corbeau picora à plusieurs reprises la surface dure sous moi avant de pousser un cri strident près de mon oreille.
Kyaaaaaak!
« …Compris. C'est assez. »
T'es trop bruyant.
J'entends à peine de l'oreille gauche… Ou était-ce la droite ?
Peut-être que je n'ai jamais eu d'oreille gauche au départ.
Peu importe…
Je me souvenais vaguement de ce que je devais faire.
« Verité… »
Kaw ?
« Brise ceci. »
Je tapotai faiblement le sol sous moi.
« C'est le noyau de mana. »
Alors que toutes les autres parties du corps pouvaient être traversées en se transformant en foudre…
Un noyau de mana rempli de mana pur ne le pouvait pas.
Kak!
Le Corbeau Aveugle le frappa immédiatement de toutes ses forces.
Il n'y laissa même pas la moindre égratignure. Comme prévu.
Whiiiiiiine.
Tandis que Jinsil s'efforçait…
Une lumière bleue et une chaleur brûlante commencèrent à se propager de toutes parts.
Un autre Rayon de Mana Transcendant.
Il ne restait plus de temps.
J'exécutai immédiatement ce que j'avais déjà décidé.
Crac!
En utilisant ma main droite transformée en foudre tranchante…
Je sectionnai mon bras gauche sous le coude.
De la foudre noire mélangée à du sang s'écoula.
…Kaw ?
« Arrête de rester planté là. Va récupérer la Braise de Gloire. »
Ensuite…
Je sortis un minuscule caillou du sous-espace de Foi Rayonnante et l'avalai.
Puisque mon gestionnaire d'informations était sorti par mon orbite, je ne pouvais voir aucun message d'état…
Mais les propriétés de mon corps étaient probablement devenues pierre.
À partir de cet instant…
Je devenais moi-même un autel temporaire ambulant.
« Lidni… Tu sais que je te porte la plus profonde révérence sans avoir besoin de le dire à voix haute, n'est-ce pas ? »
Récitant la prière calmement…
Je plaçai deux bougies à côté de moi et les allumai.
« Je crois en toi au moins cent fois plus que n'importe quel cultiste ordinaire. Je ne doute jamais que tu me guideras toujours sur le chemin de la vérité. »
À l'exception d'un Dieu Mauvais excessivement difficile…
Le contenu de la prière n'avait pas vraiment d'importance pour les autres.
La partie importante…
Était le sacrifice vivant lui-même.
Si l'offrande avait bon goût… Ils se souciaient peu de l'étiquette ou de la cérémonie.
Et… L'offrande préférée du Dieu Mauvais…
Était toujours le cultiste qui accomplissait le rituel.
« Je t'offre une partie de mon corps frêle. »
L'atout ultime d'un cultiste.
Le rituel d'auto-sacrifice.
L'offrande permanente… Mon bras gauche.
« En échange… Occupe-toi s'il te plaît de ce noyau de mana de la manière la plus sage possible. »
Il l'accomplirait.
Il était une fois…
Il avait entrevu la vérité elle-même et possédait toutes les connaissances du monde.
« Ô Sage… »
Qu'étais-je censé dire ensuite, déjà ?
Incapable de me souvenir un instant…
J'hésitai avant de forcer les mots à sortir.
« Régale-toi en me mangeant. »
…Kyaaaak!
Avec un cri strident… Le Corbeau Aveugle dévora rapidement mon bras gauche sectionné.
Wooooong!
Pendant ce temps…
La lumière bleue qui enveloppait tout clignota de manière menaçante.
La chaleur monta comme pour faire bouillir tout mon corps vivant.
Peu importe. J'avais déjà fait tout ce que je pouvais.
Alors je restai là, étalé en croix.
« Fallait-il vraiment aller jusqu'à là ?
« Mon avis exactement. »
« C'était une décision incroyablement stupide, Karr. »
Le garçon et la fille inconnus d'avant étaient à nouveau apparus à mes côtés.
« Oubliez vos hallucinations. Amenez-moi Yoonji à la place. »
Mais l'enfant pitoyable n'apparut jamais.
Quel dommage.
Je suppose que je devrai attendre un autre cauchemar…
Ou jusqu'à ce que j'épuise à nouveau ma puissance mentale.
Fermant les yeux…
Je savourai en silence la sensation de mon corps consumé par la chaleur.
Crac… crac-crac…
Puis… Le noyau de mana sous mon dos commença à se briser.
Presque simultanément…
La lumière bleue et la chaleur disparurent.
Les vibrations constantes cessèrent aussi.
Le Golem Gigantesque de Destruction s'était probablement arrêté de bouger.
Avant que je ne puisse même savourer l'accomplissement…
Ma conscience commença à sombrer dans les ténèbres.
【…Tu fais vraiment les choses les plus scandaleuses.】
Juste au moment où ma conscience allait s'éteindre…
La voix du Sage résonna faiblement depuis un endroit lointain…
Avant de disparaître abruptement.
Il s'était retiré immédiatement.
Ma conscience fragile ne pouvait probablement pas supporter la présence écrasante d'une Grande Divinité.
Un Dieu Mauvais aurait dû dire hardiment tout ce qu'il voulait, peu importe qu'un simple cultiste vive ou meure.
« … »
Mes pensées se dissolurent avec ma conscience.
Voilà, c'était la fin.
C'était malheureux de mourir dans un donjon de rang C…
Bien que ces golems proviennent de Golemophia de rang A, ce n'était pas la pire tombe possible.
Juste au moment où j'allais lâcher prise complètement…
Satisfait, au moins un peu…
Saaaaa…
Soudain.
Une lumière blanche pure s'éleva doucement de mon corps.
Pas un seul type.
Un blanc teinté de gris.
Et un blanc pur sans défaut.
Deux puissances…
Identiques, pourtant différentes…
S'écoulèrent en moi comme des sources souterraines.
K-Kaw?!
Le Corbeau Aveugle frémit de terreur avant de se rétracter dans mon orbite.
[Vous pouvez sentir la présence de deux Déesses Hypocrites en vous !]
La Déesse de la Sagesse Claire.
La Déesse de la Protection Inébranlable.
Protectrice de la Lumière Fragile.
Artein était descendue sur moi.
La déesse d'aujourd'hui… Et la déesse du passé recréée dans le Labyrinthe.
[Votre Force Vitale et votre Puissance Mentale récupèrent rapidement ! Même la Sombre Solitude dangereusement accumulée a disparu ! Pour frustrant que ce soit, cela a été d'une aide immense !]
« …Dame Artein. Vous étiez toutes les deux un peu en retard. »
Quand même… Je ne pus m'empêcher de me sentir satisfait.
Mon pari…
Parier ma vie sur la possibilité qu'Artein m'aiderait… Avait réussi.
« J'arrive pas à croire que ça a vraiment marché… »
Rien de tel n'avait été possible dans le jeu.
Honnêtement…
J'avais cru que mourir était bien plus probable.
Pourtant… Tout s'était bien passé.
Les gens devraient vraiment vivre selon leurs émotions.
Si je m'étais obstinément accroché au seul jugement rationnel…
Je n'aurais jamais atteint une fin aussi idéale.
Relâchant enfin mon corps…
Je chuchotai doucement.
« Dame Artein. Si je vous plais… Pensez à vous abonner et à laisser un like. »
Le flux infini de lumière blanche portait deux volontés presque identiques.
« De quoi parlez-vous ? »
« Que dites-vous donc… ? »
« Je veux dire… Continuez à vous intéresser à moi… Et peut-être soutenez-moi de temps en temps. »
Accorder un Mystère ne consommait que de la Foi.
Il n'était pas réellement nécessaire que quelqu'un soit votre croyant…
Puisque je faisais déjà une demande si modeste…
Je décidai d'en demander une de plus.
« Si ce n'est pas trop de peine… Pourriez-vous m'accorder une dernière faveur ? »
Ayant enfin réussi à tout dire…
La somnolence m'envahit.
Cette fois…
J'étais certain que ça ne finirait pas par la mort.
Alors, enfin… Je fermai les yeux paisiblement.
Comme prévu…
Un donjon de rang C n'était tout simplement pas digne de devenir ma tombe.
Rumble…
Venant à peine à bout du troisième golem géant…
Séraphine trébucha en se forçant à se relever.
Il ne lui restait plus de puissance divine.
Elle pouvait encore combattre des monstres ordinaires…
Mais si un autre golem de haut niveau apparaissait…
Elle ne pourrait pas l'arrêter.
« …Et les autres ? »
Scrutant le champ de bataille…
Elle vit que le Commandant des Chevaliers Saints venait de vaincre celui qui lui était assigné.
Alors… Et le golem assigné aux explorateurs ?
« Dépêchez-vous de tirer déjà ! »
Suivant les incitations frénétiques du golem paon qui battait des ailes…
Il se préparait à déchaîner un Mystère développé dans le futur.
« …Ont-ils échoué ? »
La demi-elfe blonde… Et les explorateurs…
Qui avaient risqué leur vie en combattant à leurs côtés, alors que ce monde n'était même pas réel.
Penser qu'ils avaient tous péri… Lui serrait le cœur.
Pire encore… Elle ne possédait plus la force d'arrêter cette attaque.
Serrant les dents… Séraphina était néanmoins prête à lancer le bouclier sacré Clerisium une dernière fois.
Crrrrrk…
L'instant où elle ramassa le bouclier gisant à proximité…
Le corps entier du golem géant se mit soudain à trembler violemment.
Il trembla de la tête aux pieds…
Avant de se figer complètement.
« …Qu'est-ce qui s'est passé ?! »
Regardant le paon perplexe voler en cercles autour du géant immobile…
Les yeux de Séraphine s'écarquillèrent.
Ils avaient réussi.
Des explorateurs loin d'être de niveau 8…
Venait réellement de réussir.
Plus étonnant encore…
Elle pouvait sentir l'immense présence de Celle Qui Protège Tout émaner de l'intérieur du golem.
Pas une… Mais deux.
« Ha ! J'admets que vous avez fait mieux que prévu, mais c'est pas fini ! »
Le golem commandant vola vers l'arrière du champ de bataille.
Suivant son regard…
L'expression de Séraphina se durcit instantanément.
Loin dans le ciel…
Neuf golems volants encore plus grands que le géant qu'ils venaient à peine de vaincre approchaient tranquillement.
« Golems Volants de Guerre de Niveau 9 ! Y'a aucune chance que vous surviviez à ça ! »
« … »
C'était vrai.
Même si elle avait été à pleine force…
Elle n'aurait pas pu arrêter cette force.
Pourtant… Elle n'avait aucune intention d'abandonner.
Les Chevaliers Saints survivants semblaient ressentir la même chose.
La poignée qui vivait encore avança résolument vers les golems arrivants.
Séraphina… Tenant lance et bouclier…
Les rejoignit.
« Vous les créatures vivantes, vous êtes vraiment pathétiquement stu– »
BOOOOOOM!
« …Hein ? »
Le golem commandant, qui les narguait…
Regarda béatement vers l'appareil qui approchait.
L'un des neuf golems volants s'était écrasé au sol…
Enveloppé de flammes.
« Qu-Qu'est-ce qui… GYAAAH! »
Le commandant hurla.
« Grrrrrr! »
Un wyvern gigantesque fondit soudain…
Mordit à plusieurs reprises le golem paon…
Puis le recracha.
Le commandant se brisa en d'innombrables morceaux de ferraille éparpillés sur le champ de bataille.
« Salutations, Sainte. »
Un chevalier en armure légère au sommet du wyvern lui fit un signe de main décontracté.
« Les renforts sont arrivés. »
« …Bienvenue. »
Ce n'est qu'alors que Séraphina sourit enfin soulagée en s'effondrant au sol.
Cassius Blackburn. Commandant de la Cavalerie Draconique Royale.
Guerrier Monstre de Niveau 10 du Royaume de Lumes.
Le guerrier le plus fort de cette époque… Était arrivé.
« Dame Artein m'a soudain accordé une révélation. Elle a dit qu'elle expliquerait les choses personnellement à Sa Majesté plus tard, donc j'ai dû ignorer toutes les procédures et voler ici immédiatement. »
« Je vois… »
« Reposez-vous. »
Le Commandant de la Cavalerie Draconica pointa nonchalamment la lance de cavalerie dans sa main vers les golems volants.
« Tant que je suis ici. »
« …Je compte sur vous. »
Cassius jaillit dans le ciel comme une flèche…
Lançant immédiatement une attaque féroce contre l'essaim de constructions volantes de niveau 9.
Fiable.
D'une fiabilité si écrasante…
Que Séraphina put enfin se détendre.
« Tu l'as vraiment fait, Seigneur Karr. »
Regardant le Commandant de la Cavalerie Draconique se battre un instant…
Séraphina se leva enfin et marcha vers l'endroit où elle avait perçu la présence écrasante de la Déesse.
Son visage était rempli de stupeur.
« Dame Artein… À quel point l'appréciez-vous… ? »
Artein avait accordé un Mystère à quelqu'un qui n'était même pas l'un de ses fidèles.
Elle avait même accordé une révélation au Commandant de la Cavalerie Draconique, qui n'était pas non plus l'un de ses croyants, uniquement pour cette personne.
Bien que tenu secret des autres fidèles…
Une dépense de Foi si énorme aurait été absolument impossible pour la Déesse habituellement calculatrice qui pesait toujours coûts et avantages.
Ne prouvait-ce pas à quel point elle estimait le demi-elfe, Karr ?
S'arrêtant devant le golem géant désormais immobile…
Séraphina leva la lance sacrée Sigea et pouffa doucement.
« Je comprends exactement ce que Vous ressentez. »
Peut-être…
L'aimait-elle encore plus qu'Artein ne le faisait.