C'était vrai que, dans l'avenir de Golemophia, les golems avaient fini par dominer le monde.
Cependant, leur niveau moyen n'était pas particulièrement élevé.
Malgré tout, la raison pour laquelle ils avaient réussi à vaincre le Saint de niveau 9 n'était pas la qualité… C'était la quantité.
Une guerre de nombres écrasants.
Ce qui signifiait que chaque unité pouvait être considérée comme relativement insignifiante.
Du moins…
Jusqu'à ce que trois jours se soient écoulés.
***
Bzzzt !
Tout en encaissant frénétiquement les attaques ennemies, j'avalai la sphère de foudre noire flottant au-dessus de ma main.
[À cause de Péché : Gourmandise, votre corps a désormais la même nature que la foudre immonde de Su'eje que vous venez de consommer !]
La sensation de mon corps entier se transformant en foudre se propagea en moi.
Même si ce n'était que la deuxième fois…
La douleur restait difficile à supporter.
Mais ça… je pouvais l'endurer.
— Forme de vie anormale causant des erreurs confirmée. Élimination en cours.
Un golem dont les mains étaient des lames trancha net mon cou et ma taille en un seul coup.
Mon corps se scinda proprement en trois morceaux.
Mais je ne mourus pas.
Parce que mon corps lui-même était déjà devenu de la foudre.
Me reformant immédiatement… j'enlaçai le golem.
Bzzzzzt !
La foudre explosa violemment dans toutes les directions.
Les cœurs de mana et les circuits de l'armée artificielle furent momentanément endommagés par le courant électrique, les faisant tous dysfonctionner à la fois.
— Forme de vie hostile détectée.
Écrasant ses camarades tombés et convulsant sous ses pieds…
Un golem humanoïde massif s'approcha.
— Je vais t'éliminer.
Son bras s'étira anormalement avant de transpercer mon abdomen en ligne droite.
La main d'acier perça mon corps.
Au même instant, la foudre remonta le long de son bras, électrocutant le golem.
— … Inefficace.
Était-il protégé par une magie d'annulation élémentaire ?
Malgré une démarche titubante, la créature fit jaillir d'innombrables pointes du bras toujours planté dans mon corps.
« … Le mien ne marche pas non plus. »
Puisque mon corps était devenu de la foudre, je glissai simplement sur le côté pour sortir de sa prise…
Puis libérai la foudre à puissance maximale, enveloppant tout son corps.
Le courant écrasant dépassa les limites de sa magie de résistance élémentaire…
Carbonisant le golem humanoïde.
Une nouvelle victoire. Et maintenant… Le moment était venu.
[Félicitations ! Votre âme a progressé au stade supérieur et a atteint le Niveau 4 !]
Enfin.
Une exaltation débordante inonda ma poitrine.
[Grâce d'innombrables combats sans égard pour votre propre sécurité, votre Vitalité a augmenté de 3 !]
Même sans utiliser la Mobilité de Goule…
Ma Vitalité avait maintenant atteint l'extraordinaire chiffre de 11.
C'était exactement pour ça qu'on se battait sans ménager son corps.
C'était le moment d'examiner fièrement mes nouveaux changements physiques… Mais je n'en avais pas le luxe.
— Feu !
— Exterminez !
Ayant vu déclencher des dysfonctionnements en chaîne, l'armée de monstres était restée sur ses gardes face à moi.
Maintenant, ils tiraient tous des projectiles simultanément depuis chaque partie de leur corps au design unique.
La Mystique de base des utilisateurs de mana purs mages :
Balle de Mana.
Malgré n'être qu'un sort de Premier Niveau…
Elle était considérée comme l'une des Mystères fondamentaux en raison de ses innombrables applications.
Des balles d'énergie magique martelèrent sans relâche mon corps.
Bien que tout mon corps fût devenu foudre…
Il s'usait progressivement.
[Avertissement : Si vous continuez à encaisser les coups comme avant, vous mourrez.]
Je le savais.
Même après avoir atteint le Niveau 4…
J'étais encore loin de l'immortalité.
Je ne pouvais pas me permettre d'encaisser chaque attaque.
Crac…
Tandis que la pluie de Balles de Mana déchirait mon corps en lambeaux…
Je rassemblai la foudre noire bouillonnante dans mes deux mains.
Au moment où un tir frappa même mon œil gauche, me coupant la vision en deux…
Je propulsai la foudre noire contorsionnée haut dans le ciel.
Le paquet de foudre s'éleva sans ralentir…
Puis redescendit en piqué.
KRA-KOOOOM !
La foudre frappa une poupée malchanceuse, noircissant son corps.
L'électricité se propagea alors vers l'extérieur, prenant le contrôle de la zone environnante.
— Toutes les unités. Éliminez immédiatement cet être conscient bizarre.
Une poignée de golems et poupées équipés de Mystiques de résistance élémentaire continuèrent de tirer des Balles de Mana sans pause.
« Ah… Ahahahaha ! »
Sans m'en rendre compte…
Un rire identique à celui de Seigneur Su'eje s'échappa de mes lèvres.
Bienvenue, agonie.
Précieuse nourriture pour une croissance précieuse.
[PV restants : 70 / 100]
[PM restants : 60 / 100]
[Recommandation : Il est temps de battre en retraite ! ]
J'aimerais bien.
Si je pouvais… je continuerais volontiers à me battre ici pendant les trois jours entiers.
Mais l'énergie mentale a ses limites.
Toujours… je ne pouvais pas battre en retraite seul.
Les golems n'allaient pas me faire poliment un signe d'adieu pendant que je partais.
« Mes camarades arriveront bientôt. »
Jusqu'alors… je n'avais qu'à tenir.
Je dispersai une puissante foudre de mes deux bras.
Des cris mécaniques éclatèrent de toutes parts.
— Monstre ! Arrête déjà !
Tandis que je gérais soigneusement mon énergie mentale en me battant…
Un golem quadrupède s'approcha lentement.
Son visage avait des trous en forme de haut-parleurs.
Plus précisément…
Son torse était humain.
Son bas du corps était un cheval.
[Golem de Combat d'Élite Type Centaure (Niveau 5)]
[Un golem agaçant capable d'absorber l'énergie émise par son adversaire, d'en doubler la puissance et de la lui renvoyer. Réduis ce corps ridicule en miettes immédiatement ! ]
— Ton pouvoir ne marche pas sur moi !
« Hmm. Pourquoi parles-tu si gaiement ? »
— Parce que le mage qui m'a conçu, moi et mes unités sœurs, avait ce goût terrible !
« Mes condoléances. »
— Merci de comprendre mes soucis…
« Mais maintenant, tu vas mourir ! »
Une cascade de foudre de Seigneur Su'eje jaillit du visage du golem joyeux.
Une foudre supérieure à l'Éclosion de Foudre Noire de Troisième Niveau.
C'était…
Exactement pourquoi je voulais rencontrer un golem de combat d'élite avant de battre en retraite.
BZZZZZT !
Les éclairs s'entrechoquèrent violemment en plein air.
Le pouvoir naturel maléfique octroyé par le Dieu Mauvais…
S'affrontant de front à son imitation.
En puissance brute… La mienne était clairement inférieure.
Je reculai progressivement.
Mais je possédais une Mystique qui contrôlait la foudre elle-même.
Activant l'Éclosion de Foudre Noire…
Les deux éclairs devinrent soudain à égalité.
— Non ! Pourquoi est-ce à égalité ?!
« Ah. C'est ce qu'on appelle les Mystères. Un golem comme toi ne peut utiliser que les capacités qu'un mage a installées. Tu n'as qu'à m'envier. »
La cascade de foudre du golem centaure fut repoussée progressivement.
Y concentrant chaque once de concentration…
La foudre noire finit par percer droit sa tête.
— Aaaaah… hein ?
Puis… Elle fut complètement absorbée par l'ouverture en forme de haut-parleur sur son visage.
— Ah !
« Au fait, j'avais complètement oublié que je pouvais l'absorber ! Pas de panique après tout ! Tu ne le savais pas ? Je pensais que tu faisais juste semblant d'encaisser pour te moquer de moi. »
— Haha !
« Maintenant, meurs ! »
Le golem joyeux s'apprêtait à déclencher une nouvelle explosion de foudre…
Quand les mots que j'attendais apparurent enfin.
[Félicitations : Votre Mystique de croissance, Éclosion de Foudre Noire, a progressé au Quatrième Niveau.]
J'activai immédiatement la nouvelle version évoluée au Quatrième Niveau.
— Hein ?
La foudre violente s'amassant autour du visage en forme de haut-parleur du golem…
Inversa soudainement sa direction.
Elle replongea dans sa propre tête… Où elle fit rage violemment à l'intérieur de son corps.
Une fois l'Éclosion de Foudre Noire parvenue au Quatrième Niveau…
Elle pouvait manipuler la foudre même à grande distance.
« C'est fini. »
— Impossible !!
BOOOOOOM !
Se débattant sauvagement…
Le golem centaure explosa en morceaux.
« Ta façon de parler était bizarre. Mais tu as été un adversaire digne de ce nom. Adieu. »
— Je suis encore en vie !
En regardant de plus près…
La tête du golem, désormais séparée de son corps, roulait sur le sol.
Peut-être que son noyau de mana se trouvait près de son cerveau, le protégeant.
Pour l'instant, je la rangeai dans le sous-espace comme butin…
Puis bus un peu de mon propre sang pour restaurer mon corps.
— Ennemi causant des erreurs système critiques confirmé.
— Lancement de l'annihilation.
Alors…
Les ennemis, deux niveaux entiers au-dessus du golem joyeux, apparurent.
Monstres artificiels de niveau 7.
Je me retournai et courus immédiatement.
Ils ne furent même pas légèrement déconcertés par ma retraite soudaine.
Ils se lancèrent instantanément à ma poursuite. Avec mes jambes frêles ne possédant qu'1 en Agilité…
Il n'y avait aucune échappatoire.
— Cible capturée.
Au final…
Je fus saisi par une poupée à trois têtes et six bras.
— Je t'exterminerai.
Pour un bref instant…
L'horrible souvenir d'avoir été gavé de livres par le Grand Grimoire refit surface.
Mais contrairement à cette fois…
Je n'étais pas seul.
« Arrivés juste à temps ! »
Juste avant qu'un golem de type ogre ne m'écrase avec son marteau…
Bartimir fonça et fracassa ses deux pieds directement dans sa sale gueule.
Un coup dévastateur d'un démon qui s'était bourré de concepts négatifs.
— … Mince !
Tandis que le golem massif titubait…
Bartimir me jeta vivement sur son dos.
« Que les étoiles brillent ! »
La vague d'Aura d'Astrimia balaya les golems environnants.
« Ding. »
La Mystique de soin sacrée de Lucius enveloppa mon corps.
La douleur disparut.
Ma vitalité revint.
« Asmi ! »
Grinçant largement…
Pendrick déchaîna trois vagues d'Aura consécutives, stoppant momentanément l'avance des golems.
Tandis que l'épéiste génial nous gagnait du temps…
Lucius, qui psalmodiait tranquillement à ses côtés, projeta une main en avant et cria :
« Ô Artein ! »
Crac !
Une barrière blanche translucide se matérialisa devant les ennemis.
Une Mystique spécialisée dans la défense.
Elle pouvait bloquer plusieurs attaques.
« On y va ! »
Connaître la méta était une qualité essentielle pour les explorateurs…
L'Équipe d'Expédition Clair de Lune connaissait ses propres limites extrêmement bien.
Plutôt que de continuer le combat… Tout le monde battit immédiatement en retraite.
CRASH !
Les golems de niveau 7 brisèrent la barrière presque instantanément et reprirent leur poursuite.
Le reste de l'armée artificielle chargea aussi agressivement maintenant que je ne lançais plus de foudre.
Après avoir abattu plusieurs golems oiseaux plongeant du ciel…
Pendrick prit sa position.
« Asmi ! Allume la troisième étoile ! »
« D'accord ! »
Une par une…
Des étoiles de couleurs différentes apparurent le long de la belle lame d'Astrimia.
La Première Étoile… Dubhe.
La Deuxième Étoile… Merak.
Et puis… La Troisième Étoile.
Whoooooosh
Une radiance bleue éclatante enveloppa chaque membre de notre expédition…
Ainsi que Lucius.
Phecda.
L'étoile qui créait une barrière protectrice autour de la peau.
Thud !
De doigts ennemis acérés se plantèrent dans mon visage.
Une lame de mana transperça le cœur de Pendrick.
D'immenses mâchoires mordirent l'épaule de Lucius.
Aucun ne fonctionna.
Parce que la barrière pouvait bloquer au moins une attaque fatale.
« Bien joué ! »
Bartimir repoussa golems et poupées avec ses jambes pétrifiées, forçant un passage.
Crac !
À présent, mon corps avait suffisamment récupéré.
Je libérai à nouveau la foudre, balayant tous les monstres artificiels à proximité.
Avec les ennemis tous effondrés…
Les autres purent battre en retraite bien plus aisément.
« Tu veux que je saute encore ? »
« S'il te plaît. »
« C'est parti ! »
Chaque fois que Bartimir bondissait haut dans les airs…
J'abattais répétitivement la foudre directement sur les têtes et les cœurs des ennemis.
Grâce à Lucius utilisant constamment la Mystique, qui restaurait mon énergie mentale…
Je pouvais déchaîner l'Éclosion de Foudre Noire sans retenue.
Depuis combien de temps courions-nous ?
« Vous êtes allés assez loin. »
Une voix bienvenue nous parvint.
Immédiatement après…
Un boucler blanc pur vola vers nous.
Il ricocha sur les corps des deux monstres de niveau 7 qui nous poursuivaient encore…
Puis revint vers son propriétaire.
Le responsable de cette technique de bouclier spectaculaire digne de « Captain America » lui-même…
La Sainte Séraphine chargea en avant avant de pulvériser la poupée à trois têtes avec le manche de sa lance.
« Tout le monde va bien ? »
« Merci, Sainte. »
« On a failli ne pas y arriver. »
Me retournant…
Je vis ce qui ressemblait à une longue route tracée droit au milieu de l'armée de monstres…
Le chemin que Séraphine elle-même avait ouvert.
« Vous avez failli rejoindre Dame Artein. »
« Je suis venue jusqu'ici parce que je savais que vous nous sauveriez. »
« Donc tout était planifié. »
Conversant calmement tout en détruisant sans effort un golem de type ogre…
Séraphina désigna l'arrière.
Nous fuyâmes immédiatement vers le sanctuaire par le chemin qu'elle avait ouvert.
Toujours chevauchant le dos de Bartimir…
Je continuai de disperser la foudre partout avant de m'étirer confortablement.
« Ah… Je me sens revigoré. »
Échauffement terminé.