Une pièce cachée dans le manoir abandonné.
J'étais suspendu la tête en bas, solidement attaché à une dalle d'acier inclinée.
Paf.
Le tueur masqué et taciturne piqua légèrement mon abdomen de sa trident.
« Gaaaah ! Aaaargh ! »
Je hurlai délibérément de toutes mes forces, simulant une agonie atroce. Après tout, les tueurs obsédés par le carnage apprécient généralement ce genre de réaction, non ?
Voulant lui offrir une prestation encore plus satisfaisante, je me tordis également le corps. Du sang commença à s'écouler des trois perforations.
Ploc.
Une unique goutte de sang tomba au sol.
« … »
Le Tueur s'approcha lentement et positionna ma tête à l'envers pour qu'elle pendouille au fond d'un seau. Au vu de l'odeur de sang écrasante, il ne l'avait manifestement pas nettoyé correctement après son usage précédent.
« L'idée, c'est qu'une fois le seau rempli de sang, je m'asphyxierai, c'est ça ? »
Je remuai mes orteils nus en parlant.
« Une méthode de meurtre vraiment ingénieuse. Quelles expériences as-tu vécues dans le passé pour inventer un truc pareil ? »
« … »
Pas de réponse. Même quand Rosalia et moi n'étions pas encore proches, elle daignait au moins répondre des yeux ou par un hochement de tête. Celui-ci refusait toute communication.
Bien sûr… une conversation peut se poursuivre même si elle est entièrement unilatérale.
« Et si tu utilisais ta créativité pour quelque chose d'utile au monde ? Si tu te rends dans le District 1 ou le District 3, il y a plein d'artisans prêts à payer cher pour des idées vraiment originales. »
« … »
Paf !
Le Tueur frappa ma cuisse avec le manche de sa trident.
« Haha. La critique de Sa Majesté le Roi Démon était dans le mille. Tes attaques sont puissantes, c'est certain, mais il leur manque un petit quelque chose. Tu veux que je te dise quoi ? »
Naturellement, aucune réponse ne vint. Se détournant froidement, le Tueur trempa sa trident ensanglantée dans un grand aquarium et la rinca sommairement.
« Excusez-moi, mais pourriez-vous laver le seau aussi ? Il pue. »
« … »
Le seau masquait ma vision, mais j'entendis le grattement d'une chaise qu'il traînait sur le sol. Il comptait s'asseoir là… et regarder tranquillement ma mort.
« Voulez-vous que je vous enseigne un passe-temps sain ? »
Commettre des meurtres pour le simple plaisir. En tant que Cultiste exemplaire qui poursuit la stimulation et la dopamine sans importuner les autres, je ne pouvais que le trouver regrettable.
« Ou peut-être pourrais-je vous dire comment soulager votre instabilité émotionnelle et votre anxiété ? La réponse, c'est la foi. Puisque vous aimez tuer, que diriez-vous de servir Lriria, le Guetteur de la Solitude Silencieuse ? »
Twitch.
« … »
Ne recevoir absolument aucune réaction rendait la chose plutôt gênante. Le genre de silence qui donne envie d'enfermer Rosalia dans une pièce avec lui et de partir.
Chhhhh…
Peut-être parce que nous étions près d'un mur extérieur, le bruit de la pluie battante résonnait avec une vivacité saisissante.
Pendant ce temps, le sang était monté assez haut pour teindre entièrement mes cheveux en rouge. Avant l'événement malheureux de devenir un Corbeau Aveugle en voyant mes yeux devenir écarlates à mon tour, je calculai le temps restant.
'Une quinzaine de minutes après le coup de trident, non ?'
Une sorte de mini-quête où il fallait secourir son compagnon kidnappé dans le temps imparti. Puisqu'il fallait esquiver le Tueur tout en trouvant cet endroit caché, c'était pratiquement voué à l'échec au premier essai… une énième mission reflétant les tendances perverses des développeurs.
La seule différence avec le jeu… c'est que j'étais l'héroïne kidnappée.
« Ah, mon prince. Quand viendras-tu me sauver ? »
Le seau continuait de se remplir de sang, peu à peu. Il allait bientôt me recouvrir les yeux.
Alors que je regardais le sang couler régulièrement… je réalisai soudain quelque chose d'important.
« Je ne peux pas rester comme ça. »
[C'est une évidence. Si tu restes comme ça, tu vas mourir.]
« Non, ce n'est pas ce que je veux dire. De nos jours, même les princesses kidnappées se font critiquer si elles n'essaient pas au moins de s'évader. Le monde est devenu si dur. »
[Honnêtement…. ]
« Monsieur le Tueur. Ne serait-ce pas plus divertissant pour vous si je me débattais désespérément pour m'échapper ? »
Après tout… l'exaltation de surmonter l'adversité est doublée quand celui qui l'inflige et celui qui la subit y trouvent leur compte.
Par courtoisie, je devais tenter une évasion.
D'abord, je sécrétis de la mucus de Kraken sur les parties où mes bras, mes jambes et ma taille touchaient les entraves d'acier.
Sssss…
Une odeur épouvantable accompagna le crépitement tandis que le métal commençait à se dissoudre. Mais bien que de la fumée s'élevât… les entraves restèrent intactes.
Crac !
Je tentai de transformer mon corps en éclair grâce à [Éclosion de Foudre Noire]. Cependant, comme les Mystères étaient affaiblis par le gimmick du Labyrinthe, seule de l'électricité statique noire clignota.
Et ça ?
Crac.
Je créai une sphère de foudre noire près de mon visage et m'apprêtai à la fourrer dans ma bouche…
« … »
Le Tueur manipula l'eau pour frapper la sphère et la renvoyer.
« Remarquer ça… Impressionnant. »
Bon… si on n'est pas vif d'esprit, devenir tueur en série, c'est compliqué. Fuir ceux qui ont l'air forts et s'en prendre à ceux qui ont l'air faibles demande des instincts affûtés. Tandis que j'approuvais d'un hochement de tête, pendu la tête en bas, le Tueur me fourra une chaussette nauséabonde dans la bouche.
« … »
L'évasion via [Péché : Gourmandise] avait échoué. J'essayai diverses autres méthodes.
Aucune ne marcha.
Il n'y avait absolument aucune issue. L'impuissance et l'angoisse me submergèrent.
« …Mmph… mm. »
Un rire m'échappa. Mon cœur, qui s'était un peu endurci ces derniers temps, battit la chamade. Je me tordis instinctivement à nouveau le corps, réalisant pleinement qu'… à ce rythme, j'allais mourir.
Votre Majesté… Vous appréciez votre repas ? Je donne une leçon de vie à la vie.
[Pour le bien de votre santé mentale, après cette expédition éprouvante, je pense vraiment que vous devriez faire au moins un Labyrinthe relaxant….]
C'était une suggestion un peu inconvenante. Mais aussi indéniablement juste. Dorénavant, je devrais visiter périodiquement des Labyrinthes qui ne correspondent pas à mes goûts, en guise de cure de désintoxication dopamine, et profiter d'explorations paisibles.
Juste… après cette expédition excitante.
« Hop ! »
Falsethy reçu mes intentions et passa à l'action. Peu après, je sentis le Tueur faire tournoyer sa trident.
« Hahaha ! C'est pas comme ça qu'on manie une lance ! »
« … »
Crash !
Boum !
Les meubles volèrent en éclats. L'aquarium explosa. La trident balaya frénétiquement chaque recoin de la pièce.
« Qu'est-ce que tu attaques exactement ? Je ne suis qu'une illusion ! »
Pendant que Falsethy occupait le Tueur, je générai de la foudre noire autour de ma bouche et brûlai la chaussette bourrée dedans.
« Je décolle ! »
Falsethy retourna dans mon œil gauche. Je léchai le sang qui coulait sur mon visage et dis :
« Vous êtes vraiment nul à la lance. »
« … »
Paf.
Sans un mot, le Tueur enfonça sa trident dans ma poitrine.
Une douleur si intense que ma vision se troubla. Du sang jaillit des six trous perçant maintenant ma poitrine et mon abdomen. Mais avant longtemps… le saignement s'arrêta.
[Grâce aux effets de [Vie · Inversion · Cycle], votre « Vitalité » a augmenté de 3 !]
Même s'il avait été drastiquement affaibli, [Vie · Inversion · Cycle] augmenta encore ma Vitalité de trois, refermant toutes mes blessures.
« … »
Le Tueur resta immobile un instant. Puis il recommença à me poignarder.
D'abord l'épaule. Puis la cuisse. Le flanc. L'avant-bras. Le mollet. Un trou après l'autre.
Il y avait une émotion indéniable derrière ces coups.
[Toutes vos blessures ont complètement guéri !]
Naturellement… chaque trou disparut. Les Mystères du Seigneur du Silence étaient vraiment aussi puissants.
Paf. Paf. Paf.
Malgré le fait d'avoir personnellement vu chaque blessure guérir parfaitement, il continuait de me poignarder avec sa trident.
« Vous êtes… en colère ? »
« … »
« Allez. Vous êtes définitivement en colère. »
« … »
« Honnêtement… c'est plutôt amusant. »
Le sang coula dans mes narines, me faisant tousser brièvement avant de continuer.
« Je n'aurais jamais imaginé que le grand Guerrier de la Mer d'Azur se mette en colère à cause d'un simple civil sans pouvoir. »
Au moment où ces mots quittèrent ma bouche… la douleur continue s'arrêta net.
Je levai prudemment les yeux. La trident, qui s'apprêtait à me transpercer l'aine, s'était immobilisée.
« … »
Le Tueur retira le seau et me regarda de haut. Les propriétés spéciales de son masque dissimulaient ses yeux. Pourtant, la façon dont il serrait les dents rendait ses émotions parfaitement évidentes.
« Je devine ce que vous pensez ? "Gasp ! Comment ce bel half-elfe a-t-il pu découvrir qui je suis ?" C'est la bonne réponse, non ? »
« … »
Le Tueur baissa la trident, sa pointe pointant directement sur mon visage. Le seau parti, une ouverture nette était apparue.
« Seigneur Su'eje. Pardonnez-moi. »
Whoosh !
Je projetai ma langue, l'enroulant autour du corps du Tueur.
Puis, à travers ma langue, je déchargeai l'énergie démoniaque excessive accumulée par la surutilisation de [Vie · Inversion · Cycle].
Fwooooosh !
La combinaison que AKarr avait gâtée… [Langue Déconcertante] et [Vent Glacial Maléfique].
« … ! »
Le gimmick du Labyrinthe affaiblit tous les Mystères. Cependant, je portais l'artefact anneau du Clan Impérial de Glace Extrême, [Brrr, Tellement Froid], qui renforce les Mystères de glace.
La tête du tueur masqué gela légèrement. Pas assez pour le tuer… juste assez pour lui causer un certain inconfort.
Tranchant !
La trident trancha ma longue langue.
« … »
Le Tueur frappa son propre masque, brisant la glace. Puis il saisit la trident à deux mains. [Gouttelette Tourbillonnante] se rassembla autour de la pointe.
Avant que la trident ne me transperce à nouveau, j'utilisai la télékinésie de [La Main Qui Saisit le Monde] pour projeter le seau.
Bang !
Le seau s'écrasa sur son masque. Du sang d'half-elfe parfumé gicla partout. Les motifs mystérieux peints sur le masque furent obscurcis.
« … ! »
Le Tueur… qui était sur le point de m'empaler une seconde avant… se figea soudain.
Des ondulations se propagèrent à partir du masque. Tout son corps se tordit et se convulsa.
« Huuugh ! »
Respirant rauquement, il s'empressa d'essuyer le sang sur le masque de manière frénétique.
Les mouvements étaient violents. Convulsifs. Voyant qu'il semblait avoir besoin d'aide, je commençai à tirer sur le masque par télékinésie.
« Huff… huff… ! »
Tenant désespérément le masque d'une main, le Tueur faisait tournoyer sa trident de l'autre. Les lames lacérèrent mon corps comme des griffes, brisant mon emprise télékinétique.
Thud !
Il enfonça la trident dans mon corps une fois de plus. Ses mains tremblaient.
« C'est ça. Vous évacuez la colère qui pourrit dans votre cœur par le meurtre. C'est extrêmement malsain. Si vous soulagez votre stress par des actes de plus en plus stimulants, vous finirez par ne trouver satisfaction que dans des choses encore plus extrêmes. »
En tant que conseiller psychologique half-elfe, je prodiguai des conseils basés sur l'expérience.
« Réduisons progressivement la stimulation. Au lieu de tuer des gens, essayez de chasser des monstres. Ou utilisez peut-être l'un de ces mondes virtuels basés sur l'illusion vendus par n'importe quelle Tour de Magie pour y tuer des ennemis… »
Tandis que je fournissais consciencieusement un conseil non certifié sans diplôme, le Tueur resserra sa prise sur la trident.
Avait-il abandonné le plan initial… cette méthode de meurtre merveilleusement créative consistant à utiliser mon propre sang pour me tuer ? C'était regrettable de voir la créativité s'effondrer en temps réel après s'être heurtée au mur de la réalité.
« …Heh. »
Réprimant mon rire, je regardai la trident transpercer non seulement moi… mais aussi la dalle d'acier à laquelle j'étais attaché. Les lames restèrent plantées. Même [Vie · Inversion · Cycle] ne pouvait plus soigner la blessure.
J'allais… mourir.
BOOM !!
…Si mon prince n'était pas venu me sauver.
« Princesse Karr ! Je suis venu te sauver ! »
Grrrrr !
Cinq monstres lions surgirent par l'entrée de la pièce cachée, chargeant droit sur le Tueur.
Surpris, le tueur retira sa trident et la fit tournoyer rapidement.
Les bêtes invoquées étaient aussi affectées par le gimmick du Labyrinthe. Les lions affaiblis du Roi Démon furent anéantis d'un seul coup.
Crash !
Mais ils avaient acheté assez de temps. Le poing du Roi Démon s'écrasa en plein sur le masque du Tueur.
Le Round Two avait commencé.
« Cette fois sera différente. Grâce à vous… j'ai eu ma dose d'expériences positives ! »
Bang ! Bang ! Bang !
Une salve de coups de poing implacable s'ensuivit. Chaque impact sonnait comme de la roche massive frappant de la chair. Juste au moment où le Tueur, maintenant repoussé contre le mur, tentait de faire tournoyer sa trident… un poing enveloppé d'une dense énergie démoniaque s'abattit sur son plexus solaire.
KRAAAASH !
Le mur explosa, projetant le Tueur à l'extérieur sous la pluie battante.
« Ça va ? »
Le Roi Démon arracha négligemment les entraves d'acier et me souleva dans ses bras.
En le regardant de près, son large sourire était incomparablement plus éclatant qu'avant d'entrer dans le Labyrinthe.
« Penser que je devrais me promener à secourir un compagnon kidnappé tout en étant piégé dans un corps aussi affaibli ! C'est pour ça que tu aimes tant les Labyrinthes ? »
« Exactement. »
Un endroit où l'on peut vivre des choses impossibles dans la vie ordinaire. C'est pour ça que je ne peux m'empêcher d'aimer les Labyrinthes.
« L'expédition n'est pas finie. »
« En effet. »
Me portant toujours dans ses bras, le Roi Démon bondit à l'extérieur.
« … »
Sous la pluie torrentielle, le Tueur se releva lentement. Inutile d'expliquer que le Tueur devient plus fort là où l'eau est présente.
Après tout…
« Hahahaha ! »
Le Roi Démon exalté devenait plus fort chaque seconde. Avec un profond sentiment d'accomplissement, je hochai la tête.
Puissent les Labyrinthes durer éternellement.