Après les vacances marquées par cet événement, Mary, de retour à l'académie Élésiana, était assise sur sa chaise de classe aux côtés de Parfait, la tête entre les mains, dégageant une aura grave. L'atmosphère était si lourde et sérieuse que Parfait la regardait avec inquiétude sans oser lui adresser la parole.
Mais Mary elle-même, bien qu'elle comprenne que Parfait s'inquiète pour elle, ne pouvait rien y faire.
À y repenser, c'est incroyablement réjouissant.
Après avoir laissé passer du temps, pris de la distance, changé d'environnement, et avoir ainsi un peu la tête froide, en y réfléchissant à nouveau calmement, elle aime Adi bien plus qu'elle ne l'imaginait.
Mais en même temps, elle ressent de la honte et de la colère envers elle-même de ne pas s'être aperçue de ce sentiment jusqu'à présent. Si elle y repense maintenant, Adi a toujours été à ses côtés, et il lui faisait une cour on ne peut plus claire.
Il n'avait jamais utilisé de mots directs comme « je t'aime » ou « je t'adore », mais ses actes et ses paroles, si on y repense, étaient d'innombrables appels désespérés à son attention.
Pourtant, elle, si peu perspicace, les avait tous laissés passer, les avait interprétés à sa façon, et lui avait fait des réponses qui, y repensant, lui semblaient totalement à côté de la plaque. Non, le mot « peu perspicace » ne suffit même plus à couvrir l'affaire. C'est à ce point.
Ah, quelle idiote je suis. Pourquoi n'ai-je pas remarqué jusqu'à présent ?
Tout cela, en y réfléchissant un peu, était compréhensible.
Et piétiner tout cela, pour ajouter « le mariage pour réaliser ce que je veux » ! Quelle idiote... attendez, ça veut dire que c'est moi qui ai fait une proposition de mariage !?
« Euh... Mary-sama... »
Appelée d'une voix timide, Mary reprit brutalement ses esprits.
Parfait la regarde avec une expression anxieuse. Ses sourcils baissés suggèrent qu'elle a dû l'appeler plusieurs fois.
« Euh, Mary-sama... qu'est-ce qui vous arrive ? Depuis ce matin, vous êtes complètement dans la lune... »
« Oui, un peu... en repensant à ma bêtise et à mes agissements, je ne sais plus si je dois rougir ou regretter, j'ai envie de me creuser un trou et m'y cacher. »
« C'est ça... Je ne comprends pas trop, mais est-ce qu'il s'est passé quelque chose de très dur et vous souffrez ? »
« Souffrir !? Pas du tout ! Rien n'est douloureux, au contraire, de la plante des pieds au sommet de la tête, je baigne dans le bonheur à l'état pur ! »
« ... Alors, pourquoi ? »
« Précisément parce que c'est trop de bonheur, c'est honteux et pitoyable ! J'en pleure de voir à quel point mes capacités en matière d'amour sont nulles ! Je ne suis pas une débutante en amour, je suis un poussin encore dans sa coquille... non, je ne suis même que la coquille ! »
Tandis que Mary gesticulait en braillant, des points d'interrogation volaient au-dessus de la tête de Parfait. Pourtant, elle finit par la calmer et sourit en disant : « C'est une très belle rencontre, alors. »
La Mary actuelle est dans un état qu'elle ne comprend pas elle-même, mais tout ce qu'elle exprime, c'est du « bonheur ».
« Je suis très curieuse de savoir avec qui Mary-sama va se marier. »
« C'est vrai... j'aimerais bien te le dire, rien qu'à toi, mais maman et même notre princesse disent que c'est une surprise. »
« Fufu, on a hâte de voir la fête.... Ah. »
Parfait, qui riait joyeusement, poussa un petit cri comme si elle venait de remarquer quelque chose.
Suivant son regard, Mary se retourna. Carina, à la tête de plusieurs élèves, s'apprêtait à partir. Inutile de le dire, toutes sont des personnages rivaux de « DokiLove », des jeunes filles nobles dont les fiancés ont été volés par Lillianne.
Ce groupe les regarde... ou plutôt, regarde Parfait.
Face à ces regards, Parfait afficha un instant une expression anxieuse, comme recroquevillée, mais l'instant d'après, elle se leva d'un bond, comme pour se donner du courage. Mais elle fit un bruit retentissant avec sa chaise, poussa un petit cri et se mit à paniquer, ce qui est bien dans son style.
« Y a-t-il quelque chose ? »
« O-oui... on va juste avoir une petite discussion. »
« Ah bon. Pour une discussion, l'ambiance ne me semble pas très paisible. »
En jetant un coup d'œil au groupe mené par Carina, Mary vit Parfait frémir légèrement.
Sa réaction montrait clairement que ce n'était pas « juste une petite discussion ». Mais peut-être ne pouvait-elle pas en dire plus à Mary, car elle marmonna seulement « C'est une discussion » en gardant son air inquiet.
« Euh... je m'absente un moment. »
« D'accord. Tu as l'air pâle, ça va ? »
En demandant implicitement « Est-ce que ça va si je ne t'accompagne pas ? », Mary obtint sa réponse : « Ça va », acquiesça Parfait. Toutefois, si les mots disaient que ça allait, la faiblesse de son expression en hochant la tête était flagrante.
Si on la jetait dans ce groupe qui brûle d'en découdre, ce serait comme lâcher un agneau au milieu d'une meute de loups. Même en sachant qu'elle a une alliée, impossible de ne pas s'inquiéter.
En plus, sans doute à cause de l'extrême tension, la démarche de Parfait était chancelante, elle trébuchait sur le plat — un spectacle pitoyable. De quoi sortir Mary de son champ de fleurs ; elle soupira, résignée, et se leva.
Elle poursuivit le groupe en direction de l'arrière du bâtiment principal.
Quel que soit l'arrière du bâtiment, c'est l'académie Élésiana fréquentée par la noblesse : chaque recoin est impeccablement entretenu, l'espace est vaste et ouvert, on pourrait l'appeler cour intérieure. Certes, la vraie cour intérieure est encore plus grande, au point de se demander à quoi sert la vie académique avec ses objets d'art artistiques et ses petits salons.
Mais c'est sans doute cet arrière-bâtiment qui est le plus animé en ce moment. Des curieux, ayant eu vent de cette « discussion » on ne sait d'où, s'étaient postés çà et là avec des airs de circonstance.
Quelle curiosité morbide... songea Mary, exaspérée, en avançant vers l'endroit vers lequel convergèrent tous les regards.
Faute de courage pour regarder en face, mais soucieux de l'issue des événements, les regards des curieux papillonnaient vers un coin — faciles à suivre.
En prime, l'apparition de Mary redoubla les murmures ; fallait-il en être exaspérée ou en colère ? Tout en y pensant, elle progressa jusqu'à tomber sur le groupe de Lillianne menant son harem inversé, et celui de Carina menant les jeunes filles nobles, qui s'affrontaient dans une ambiance « c'est exactement ça ! ».
L'air était si tendu, la mise en scène si caricaturale, qu'on craignait de voir l'herbe se faner sur place. Devant ce spectacle qui n'avait rien d'une « petite discussion », Mary pensa : « Wah, impossible de s'intercaler... »
Qu'on lui demande de s'intercaler là-dedans, qu'on lui paie, non, qu'on lui empile des croquettes, elle refuserait.
C'est pourquoi elle décida d'observer d'abord, se tenant à une distance où elle pouvait entendre la conversation, l'œil sur le groupe.
Se fondre dans les curieux lui déplaisait fortement, mais si l'affaire se réglait pacifiquement... impossible, mais du moins sans qu'elle ait à intervenir, ce serait tant mieux.
Après tout, Mary n'a rien à voir là-dedans. Elle n'a pas eu son fiancé volé par Lillianne, ni n'est la cause de sa chute. Pour reprendre les mots de Lillianne, elle n'a « plus » affaire à elle, alors elle n'a aucune intention de s'immiscer bêtement dans l'opposition entre Carina et Lillianne.
Pourtant, elle s'était déplacée jusqu'ici parce qu'elle s'inquiétait pour Parfait, qui tremblement au milieu des deux camps. Rien qu'à la voir, le résultat importe peu. C'est pourquoi elle décida de rester spectatrice jusqu'à ce qu'il arrive quelque chose à Parfait, et prêta l'oreille à la conversation qui lui parvenait.
Le contenu lui était connu : c'était bien le déroulement du jeu.
Le stade final de la route harem inversé.
Contrairement à l'opus précédent où Mary Albert régnait en ennemie dans toutes les routes et subissait un procès quel que soit le chemin, dans « DokiLove », les rivales et leurs dénouements varient selon les routes.
Parfait et Carina en sont de bons exemples : l'une devient l'amie de la protagoniste, l'autre suit la chute de la méchante.
Parmi ces diverses histoires, la route harem inversé est, elle aussi, le summum de la facilité scénaristique :
« Lillianne, entourée de tous les hommes et de ses amies, intente un procès aux quelques rivales avec qui elle n'a pas pu se réconcilier jusqu'au bout. »
Un bien-pensant manichéen qui ferait tilter la tête à un gamin. Au fond, dans cette route qui tient plus du caprice des développeurs, l'histoire passe au second plan. Les joueurs avancent en louchant sur les sites de soluce de peur de rater un choix, pour savourer un sentiment d'accomplissement sur la dernière illustration. C'est tout.
Et cet événement se déroule précisément sous ses yeux. Mary observait la scène avec un sentiment complexe, les yeux sur Lillianne. Celle-ci, faiblement entourée d'hommes, affiche une mine anxieuse, mais qui sait ce qu'elle pense vraiment.
Triomphe-t-elle d'avoir déclenché l'événement... ? Ou bien est-ce elle qui, dans ce groupe, porte l'anxiété la plus lourde ?
L'événement survient trop tôt, et surtout, elle a brillamment zappé la réconciliation avec certains personnages dont Parfait. Normalement, seules quelques rivales auraient dû être jugées, mais maintenant, toutes sont en opposition avec Lillianne.
Connaissant le contenu de la route harem inversé et « un certain élément bonus » qui suit, Mary trouve que l'efficacité de Lillianne est louable parce qu'elle fonctionne, mais on dirait aussi qu'elle emprunte volontairement un chemin dangereux.
À ce point, elle est pressée.
Déjà que la route harem inversé est d'une difficulté astronomique, elle en omet des éléments et doit se presser ainsi.
C'est sûrement pour rencontrer au plus vite quelque chose, ou plutôt quelqu'un, qui se trouve au bout de cette route, avant que cette rencontre ne devienne impossible...
C'est une farce.
Mary le murmura tout bas, posant sur Lillianne un regard teinté de pitié.