« Adi »
C'est le nom que Mary, restée interdite, finit par prononcer. L'intéressé s'approcha lentement d'elle.
« Il y a… pas mal de choses dont on devrait parler, mais… enfin, pour l'instant, est-ce que je peux vous serrer dans mes bras ? »
Il demanda la permission, les deux mains écartées.
Devant cette réplique dépourvue de la moindre once de romantisme, Mary et Alicia échangèrent un regard ahuri. Puis Alicia ne put retenir un gloussement, tandis que Mary voyait son visage devenir écarlate en un instant et se leva de sa chaise.
*Clac !* Le bruit retentit, la chaise faillit basculer, trahissant le trouble de Mary. D'ailleurs, son visage cramoisi rendait son manque de maîtrise évident.
« Qu-qu-qu'est-ce que tu racontes ! Tu crois qu'on est où !? C'est le palais royal ! Il y a du monde, tiens-toi à carreau ! »
« C'est bon, Mary-sama ! On a fait le vide, et moi je suis cloué sur place à admirer le jardin ! »
*Gratt, gratt.* Alicia fit racler sa chaise en se tournant le dos.
Elle enfonça le clou : « Je n'ai d'yeux que pour le jardin, je ne vois rien d'autre ! » Une telle mise en scène, vraiment… Mary rougit encore davantage et s'apprêta à hurler « Ce n'est pas ça le problème ! »… quand une main la tira brutalement vers lui, lui coupant le souffle.
Son cœur fit un bond.
Le bras qui l'enlaçait plaquait son dos comme pour ne pas la laisser fuir, et une chaleur soudaine lui traversa le corps jusqu'au plus profond d'elle-même.
Les bras qui l'enveloppaient, la poitrine qui s'écrasait contre la sienne, chaque point de contact lui rappelait qu'Adi était un homme. Une chaleur sans issue montait et tournoyait en elle. Son cœur s'emballa, et à chaque battement une douce électricité lui parcourait tout le corps.
J'ai l'impression que je vais fondre… Songea-t-elle en laissant échapper un mince souffle. Même son propre souffle lui brûlait les lèvres.
C'est honteux. Je suis tendue.
La main dans son dos est brûlante, tout son corps est en feu.
Son cœur affolé cogne si fort que c'en est douloureux. Elle entend les battements d'Adi contre sa poitrine, et ils résonnent en écho avec les siens au creux de son corps.
À une distance quasi nulle, le moindre souffle semblait se transmettre ; elle en vint presque à hésiter à inspirer. Elle en oubliait comment respirer…
Pourtant, par-dessus toute cette tension, dominait le bonheur. Être dans les bras d'Adi, cette sensation douce et piquante, la comblait au point de la faire fondre.
Tandis que Mary s'enivrait de ce bien-être, Adi la relâcha soudain. L'espace qui les séparait maintenant lui parut regrettable ; elle leva les yeux vers lui… et retint son souffle.
Son visage était plus proche que lorsqu'il l'étreignait… non, il se rapprochait encore.
Ses yeux couleur rouille, légèrement plissés comme pour l'inviter, dégageaient une sensualité troublante, et le cœur de Mary s'emballa à la limite de la rupture.
« A-Adi… c'est un peu… trop précipité, non ? »
« Qu'est-ce que vous dites, on est déjà mari et femme. »
« Euh… c'est vrai. Mais enfin, il y a un ordre pour tout, voyons. »
Mary tentait de le raisonner, affolée. Adi lui répondit en la serrant plus fort encore.
« Vous croyez que j'ai attendu combien de temps ? »
« Combien de temps… c'est-à-dire ? »
Fixée par ses yeux, Mary sentit la chaleur lui monter aux joues tout en lui demandant d'une voix presque délirante. Le bruit de son propre cœur lui couvrait les pensées ; elle ne savait même plus ce qu'elle disait. Bien sûr, dans un tel état, elle ne pouvait pas réfléchir à ce qu'Adi avait enduré.
Elle n'avait qu'une conscience : son corps tout entier brûlait, son cœur martelait à en être douloureux.
Ce qu'il attendait, ce qui suivrait l'étreinte… elle n'ignorait pas, malgré son incompétence en amour, elle n'en manquait pas le savoir. Mais savoir ne signifiait pas être prête.
C'est pourquoi, pour gagner du temps, elle renchérit. Adi, comme s'il se remémorait le passé, plissa les yeux.
« Eh bien… moi non plus, je ne sais pas. »
« Qu'est-ce que c'est que cette réponse… ça ne répond à rien. »
« Parce que ça fait si longtemps que je ne vous regardais plus que vous, que je m'en souviens plus. C'est drôle, hein, jusqu'à cet âge vous êtes la seule que j'ai aimée. C'est mon premier amour. »
Ces mots dits en riant, droit dans les yeux, rougirent encore les joues de Mary. Elle entrouvrit la bouche… puis la referma.
Lui qui était toujours à ses côtés avait attendu aussi longtemps. Il avait attendu, attendu sans cesse, et seulement maintenant il la tenait dans ses bras. Si elle l'avait fait patienter tout ce temps, un peu de précipitation était許せる… C'est alors qu'elle sentit la main d'Adi effleurer sa joue.
Le picotement au coin de l'œil venait-il d'avoir tant pleuré ?
« Je m'excuse de vous avoir surprise par une déclaration après le mariage, quel ordre bizare. »
« Vraiment surprise, oui. Regarde-moi dans quel état je suis. »
Elle le dévisagea comme pour lui dire « C'est de ta faute ». Le visage d'Adi, mi-gêné, mi-pleurant, pourtant rayonnant, était indéfinissable : sensuel, beau, et surtout infiniment cher. Mary en resta saisie. Adi, sentant son regard, toussota, gêné, « Hem », puis la fixa d'un air grave.
« Je jure de ne jamais quitter votre côté, toute ma vie. De penser à vous plus qu'à quiconque, de me dévouer à vous. Alors, s'il vous plaît… devenez non pas ma maîtresse, mais… ma femme. »
Il la suppliait du regard, mais avec une gravité qui n'admettait pas de réplique.
Sous ce regard qui la faisait fondre, Mary songea qu'elle était faible face à ces yeux, et ferma les paupières comme pour répondre.
Aucun mot ne lui venait. Quoi répondre ? Elle qui avait vécu en pensant que l'amour ne la concernait pas ne pouvait le savoir. Alors elle ferma les yeux, le regardant vers le haut, comme pour dire : « Voici ma réponse. »
Elle sentit la main d'Adi sur sa joue tressaillir.
Ah, toi aussi tu es tendu… Songea Mary au moment même où une sensation douce effleura ses lèvres.
On s'embrasse.
L'instant où elle le réalisa, l'emballement et le bien-être furent indescriptibles.
Elle avait déjà touché Adi maintes fois. Ils s'étaient même tenus la main. Pourtant, ce contact d'homme à femme dépassait de loin son imagination : une douceur qui lui parcourait tout le corps, lui ôtant toute force.
« Comme dans un rêve » : l'expression prenait tout son sens.
Ivresse de cette joie fondante, elle vit les lèvres d'Adi se détacher lentement.
*Haa…* Un souffle brûlant s'échappa, on ne savait de qui.
Tandis qu'ils restaient les yeux dans les yeux, Adi reprit, solennel.
« Je vous ai aimée tout ce temps. Et je continuerai de vous aimer, toujours. »
Que ces mots étaient lourds et heureux.
Ils s'enfoncèrent au plus profond de son cœur et l'enveloppèrent tout entière ; la conscience de Mary vacilla. Flottant dans cette fièvre,
« Moi aussi… on dirait que je t'ai toujours aimé. »
répondit-elle. Les yeux d'Adi se plissèrent de joie.
Après s'être ainsi confirmé leur amour, Adi se rapprocha à nouveau.
« Hein, encore ? » Songea Mary.
Mais le souvenir de cette douceur lui ôta toute envie de refuser ; elle ferma à nouveau les yeux.
Une sensation moelleuse lui fut transmise à nouveau.
Une flottement onirique, une chaleur agréable à chaque point de contact.
À mesure qu'il changeait légèrement d'angle pour vérifier leur amour, ce baiser sucré plongeait Mary dans une torpeur… jusqu'à ce qu'un baiser plus lent, indéniablement plus profond, lui fasse frémir le sourcil.
C'était différent du baiser d'avant…
Certes, la même douceur fondante, mais bien plus profond, bien plus fiévreux. Comment dire… on allait trop loin.
Et voilà que la langue d'Adi cherchait timidement à pénétrer dans sa bouche, comme pour l'inviter plus avant…
« La modération ! »
Ce seul mot accompagna un poing que Mary planta sans hésiter dans le flanc d'Adi.
« Guh… »
Un grognement étouffé, et Adi s'effondra en tenant son côté.
« Désolé, j'ai été emporté… »
« La prochaine fois que tu lâches la bride, j'émets une interdiction d'approcher et on recommence par un journal d'échange via ton père ! »
« C'est cruel… je n'ai pas confiance pour tenir un mois… »
Adi gémissait tout en s'excusant d'une voix pitoyable. Mary souffla « Vraiment » face à lui.
Elle s'était laissée emporter, mais enfin, ils étaient au palais royal. Et Alicia était là, juste à côté… Elle avait poliment détourné le regard, et même bouché ses oreilles.
« A-Alicia-san. Tu peux te retourner maintenant, ça va. »
Mary masqua sa gêne par une toux et appela Alicia.
Celle-ci, qui s'était bouché les oreilles des deux mains, se tourna d'un air ravi :
« C'est bon, Mary-sama, profitez-en encore un peu tous les deux… »
« Hyaa ! Adi-san, qu'est-ce qui vous arrive !? »
« Bon, on rentre… désolée d'être arrivée à une heure pareille. »
« Non, c'est parfait. »
Alicia sourit et secoua la tête. Mary lui rendit un sourire embarrassé.
Cela dit, c'était le palais royal. Et elle s'était pointée sans prévenir à une heure indue. Elle devrait présenter ses excuses aux deux Majestés plus tard, et remercier les gardes qui avaient été chercher Alicia… Tandis que Mary y pensait, Adi, à ses côtés, marmonna :
« Moi aussi, je dois remercier Patrick-sama. »
D'après lui, quelques heures plus tôt, Adi dînait avec le chef de la maison Albert et des prêtres, lorsqu'une missive du palais l'avait atteint.
Il croyait Mary dans sa chambre. Pire, il allait régulièrement vérifier devant sa porte. Il lui arrivait même de l'appeler, et de s'angoisser à ne pas recevoir de réponse. Et voilà qu'elle n'était qu'une mue… Quand était-elle partie ! Il en restait stupéfait.
— À ce sujet, Mary avait affirmé sans ciller : « Les moyens de sortir d'une chambre ne se limitent pas à la porte. » Adi avait répondu : « Je sais bien, il y a la fenêtre et le plafond. » Mais pourquoi une demoiselle tourmentée par l'amour, le cœur brisé en larmes, sortirait-elle par la fenêtre ou le plafond… —
Sur cet ordre de mission, Adi avait voulu partir sur-le-champ pour le palais. Pourtant, il avait un instant hésité. Ne le plaignez pas : il avait toujours vécu en serviteur des Albert, et même entré dans la famille par mariage, il ne comptait pas changer. Aussi ne pouvait-il quitter la table face au chef de famille ou à ses pairs.
Celui qui lui tapa dans le dos fut nul autre que Patrick.
« Qu'est-ce que tu attends planté là ? Cette Mary, qui a été ma fiancée ne serait-ce qu'un instant, a choisi cet homme. Ne me fais pas voir une figure misérable ! »
C'étaient peu ou prou les mots que Mary avait dit un jour. Adi eut l'impression que sa paralysie se brisait ; il salua et courut sauter dans une calèche jusqu'ici.
Mary écarquilla les yeux, surprise.
« Tu es venu en calèche ? »
« Oui, j'avais bu. »
« Le mal des transports, ça allait ? »
« Avec de l'alcool, ça va… En plus, j'avais pas le temps d'être ivre. »
Adi rit, gêné. Les joues de Mary se ravivèrent.
Autrefois, elle aurait laissé passer. Mais maintenant qu'elle connaissait ses sentiments et les siens, chaque mot lui fondait doucement dans la poitrine. Pour l'instant, impossible de s'y abandonner — il y a du monde, et pas seulement Alicia — elle détourna la tête : « L'alcool, c'est puissant, hein. » Pour brouiller les pistes.
« Adi-san, si Patrick-sama est encore là, transmettez-lui mes salutations, s'il vous plaît. »
« Ah, compris… re…çu, Alicia-sama. »
« Cette distance me blesse… »
« C'est le palais, on ne peut pas faire comme d'habitude. Comprends-le. »
Mary sourit en trouvant leur échange amusant.
Elle prit la main d'Alicia : « Merci, Alicia-san. » Une gratitude sincère.
« Je suis contente d'être venue te voir. Je remercierai Patrick de ma côté. Qu'il t'a très bien traitée… »
« Mary-sama… »
Alicia serra fort sa main, ravie.
Quand Alicia ajouta « Il y a encore des choses que je veux lui dire ! », Mary sourit avec une douceur inhabituelle : « Dis tout ce que tu veux. »
« "Bonne nuit, Patrick-sama", dites-lui ça. »
« D'accord, je lui transmettrai. »
« Et aussi… "Je t'aime". »
« Oui, oui, je lui dirai. »
« Et aussi, "Patrick-sama est vraiment merveilleux" et "J'aime Patrick-sama tout doux" ! »
« … »
Devant Alicia qui, le visage rose de joie, accumulait les messages pour son amoureux, Mary garda son sourire et lança d'un ton glacé :
« Allez, on rentre vite fait. »
Zéro reste. Une réponse à la hauteur de Mary.