Ce monde a toujours des allures de jeu, et pourtant on ne peut pas dire non plus que ce soit purement un jeu. C'est un équilibre des plus délicats.
Mary, cette irrégularité par excellence, repensait aux événements récents tout en poussant un soupir face à ce subtil dosage, puis porta une gorgée de thé à ses lèvres. Ce n'était pas que ce fût « après longtemps » — elle y était renvoyée à une fréquence assez régulière — mais sa maison restait malgré tout un lieu apaisant, et sa tasse favorite épousait parfaitement sa main.
« Du coup, c'est Parfett qui tient le rôle de la méchante cette fois ? »
Assis en face, Adi tendait la main vers un scone tout en posant la question, et Mary lui répondit par une réplique vague : « Ce n'est pas exactement une méchante, tu sais. »
Dans *DokiLove*, il y avait un personnage clairement établi comme méchante : « Mary Albert ».
Elle harcelait et entravait l'héroïne à chaque tournant, occupant à la lettre la position d'antagoniste ; mais dans *DokiDra*, la suite, les rivales ne sont pas toutes des méchantes sur le modèle de Mary. Certes, certaines personnages féminines font leur réapparition comme une seconde Mary pour gêner l'héroïne et finir sur la voie de la ruine ; d'autres, en revanche, tissent une amitié avec l'héroïne, s'effacent pour elle et le héros, et certaines bénéficient même d'événements d'amitié.
La première catégorie, c'est Carina ; la seconde, Parfett. Pourtant, alors que Gainas est en cours de conquête, Parfett ne montre aucune familiarité avec Lillianne ; pire, elle lui en veut et se trouve poussée à l'isolement par sa position. Selon le scénario du jeu, au moment où Gainas serait fou d'amour pour Lillianne, Parfett devrait se retirer d'elle-même.
D'ailleurs, dans les paramètres du jeu, Parfett comme Gainas ne sont fiancés que par arrangement parental, sans aucun sentiment amoureux l'un pour l'autre. C'est une pure amitié ; c'est pourquoi l'arrivée de l'héroïne pousse Parfett à s'effacer, et elle devient la plus fervente supportrice du couple qui souffre de la différence de statut. La scène où Parfett, faible et pleurnicharde, se dresse pour l'héroïne et le héros et persuade le couple Eldland de ne pas les séparer était même émouvante.
Mais au vu de la réaction de Parfett l'autre jour, elle porte au moins à Gainas une affection sincère. Et cela, même après l'avoir vu entouré par Lillianne.
« Pauvre Parfett … Avec sa position, elle ne peut même pas lui adresser la parole, cela doit être terriblement douloureux »
Adi affichait une expression douloureuse comme si c'était son propre sort. Mary leva les yeux vers lui, intriguée. Vu la profondeur de son soupir, il semblait prendre l'affaire très à cœur.
« Qu'est-ce qui te prend ? Tu as l'air étrangement concerné. Tu la connais, elle ? »
« Euh… n-non, pas spécialement… Je l'ai juste croisée une fois… Et ce n'est pas parce que je la connaîtrais, c'est plutôt que je peux compatir à sa situation… »
Devant cet Adi inhabituellement embarrassé, Mary plongea son regard dans le sien avec circonspection.
Il rougissait. Qui plus est, il détournait ostensiblement le regard. Sans compter sa réplique d'à l'instant : « je peux compatir à la situation de Parfett ».
De ces indices, Mary fit tourner ses méninges et releva brusquement la tête comme frappée d'une illumination.
« C-c'est ça ! Adi, tu… »
« Mademoiselle… moi… »
« Tu tenais tant que ça à ton père ! »
« … Hein ? »
Face à l'air ahuri d'Adi qui semblait dire « Qu'est-ce que vous racontez ? », Mary secoua la tête d'un air entendu : « Inutile d'en dire plus. »
« Je n'aurais jamais cru que tu portais une telle admiration à ton père… Quelle surprise »
« Évidemment que c'est une surprise. Moi-même, je suis surpris »
« Certes, entre toi, serviteur, et le chef de la maison Albert, l'écart de statut est immense. C'est pour ça que tu te projetais sur Parfett, qui ne peut même pas lever la voix face au mur des convenances… »
« Mademoiselle… revenez à la réalité… enfin, peu importe que ce ne soit plus la réalité, sortez de ce monde-là ! Il est dangereux ! »
« J'hésite à te gêner, mais je ne peux pas te laisser t'interposer entre ton père et ta mère… »
Mary détourna le visage avec un « Pardon ! » navré. Adi laissa tomber les épaules avec fracas… pour les relever illico et couper court : « Bon, revenons au sujet principal. »
On est bien le serviteur de Mary. Cette minable défaite ne saurait entamer une armure forgée pareille… — après tout, si l'on compte les éclatements en plein vol, Adi en a plus à son actif que Mary… ce n'est pas une fierté, ceci dit —
« Du coup, si c'est encore un de ces jeux de demoiselles, qu'est-ce que vous comptez faire, mademoiselle ? »
« Moi… »
« Mademoiselle ? »
« Rien ! »
« Rien ?! »
« Rien !! »
« Tu ne fais rien ?! »
« Je ne fais rien !! »
« Tu ne fais vraiment rien ?! »
« Je ne fais… c'est pénible, à la fin ! »
Elle avait claqué fièrement « Rien ! » la poitrine bombée, mais l'échange s'éternisait avec une insistance déconcertante. Mary, toujours cambrée, ne savait plus si elle devait maintenir la pose. Adi la regarda comme pour dire « C'est inattendu ».
La fois précédente, elle avait fait preuve d'un tel entrain — bon, le résultat fut ce qu'il fut — alors que là, elle proclame « Je ne fais rien ». Je pensais qu'elle allait tenter sa revanche pour sa ruine, marmonna Adi. Mary haussa les épaules, comme pour dire « Je te comprends ».
« C'est vrai que j'aimerais bien exploiter ces souvenirs, mais le problème, c'est que Mary Albert n'apparaît pas dans la suite. Tant que je ne saurai pas ce qui déclenche quoi, je ne peux pas agir à l'aveuglette. »
« C'est exact, en effet. »
La Mary actuelle est une irrégularité qui n'existe pas dans le jeu. Par-dessus le marché, elle est désormais la fille de « la maison Albert, pair de la famille royale et son pilier ». Si elle fourre son nez dans les affaires des personnages en se fiant à sa mémoire du jeu et qu'elle brouille les cartes, ça pourrait virer au incident diplomatique.
Une affaire d'une telle ampleur, qui plus est internationale, dépasse de loin ce que Mary est prête à tolérer. La ruine qu'elle vise, c'est celle où elle, cause du désastre, est exilée au nord et où la maison Albert restitue une partie de son autorité — un règlement de comptes à cette échelle, et pas plus.
Et surtout… Mary marqua une pause, l'air grave. Adi, happé, pencha la tête : « Encore quelque chose ? »
« Ma rivale, c'est elle et personne d'autre ! »
« Ah là là… vous n'abandonnez toujours pas ? »
« Peu importe que la maison Albert vive des jours fastes, à partir de maintenant c'est ma fierté qui parle ! Je la ferai pleurer au moins une fois ! »
« Vos ambitions ne font que baisser, non ? Ah, mais… »
« C'est bruyant ! Puisque je ne peux pas bouger imprudemment, je n'ai d'autre choix que de rester en spectatrice à l'académie Élésiana ! C'est pour ça que je vais m'y consacrer à mes études, et ici, je vais… »
« Mary-sama, bienvenue ! »
Une silhouette — inutile de la nommer, c'était Alicia — fondit sur Mary par-derrière.
L'étreinte, plus proche du plaquage que de l'accolade, arracha à Mary un « Gu » sourd… mais elle tint bon sans s'effondrer, ce qui force le respect. Une demoiselle de la maison Albert ne saurait se laisser décomposer de façon pitoyable, fût-ce par une charge surprise, et encore moins s'encastrer dans une table.
C'est pourquoi elle parvint à tenir, et ne se retourna que très lentement, avec un craquement audible.
C'était bien Alicia. Elle était accrochée à Mary avec un sourire rayonnant. Devant ce visage, Mary crispait les traits, tandis qu'Adi, qui sirotait son thé avec élégance, lança un « Excusez-moi » en guise d'excuses.
« J'ai dit à Alicia-chan que mademoiselle rentrait aujourd'hui »
« Comme d'habitude, ce traître ! »
« Comment ça, traître ?! Je base mon action sur le soutien à mademoiselle… »
« Oui oui, le soutien à Mary comme base, le grand chef du club de supporters de cette gamine, c'est ça ? »
« Grand chef de la section Carélia du club de supporters d'Alicia-chan ! »
« Pourquoi tu grimperais en grade… section Carélia ?! Ça s'est multiplié !! »
Tandis qu'ils échangaient leurs répliques habituelles, Alicia, accrochée à la taille de Mary, pouffa de plaisir.
« Mary-sama, ça fait longtemps ! »
« Oui, c'est vrai… ça fait combien de jours, déjà ? Tu es revenue la semaine dernière, non ! Arrête de te jeter sur moi à chaque fois ! Tu vas me refiler ton côté campagnard ! »
« Lâche-moi ! » Mary arracha violemment Alicia. Arriva ensuite Patrick, qui remarqua : « Comme d'habitude » en esquissant un rire. Sa démarche décontractée et son sourire frais firent froncer les sourcils à Mary.
« Une princesse qui affiche un côté campagnard à ce point… Comment ça se fait, monsieur le candidat prince ? »
« Haha, mais c'est aussi le charme d'Alicia, non ? »
À la pique de Mary, Patrick répondit par un sourire forcé. Pourtant, son expression n'avait rien de déplaisant ; au contraire, ses yeux posés sur Alicia étaient doux, teintés d'une tendresse qu'on devinait précieuse.
Devant des paroles et une mine si éperdument amoureuses, Mary porta la main au front comme prise de vertige.
Assis à côté d'Alicia, Patrick lui souriait avec une telle douceur… L'attitude glaciale, au-delà du froid, qu'il affichait dans *DokiLove* semblait n'avoir jamais existé.
Mary ne put s'empêcher de marmonner « Amoureuse transie » tout en se levant posément.
« C'est gentil d'être venue, mais je vais devoir m'absenter un moment »
« Mary-sama, vous avez quelque chose à faire ? »
« Juste que voir des amoureux s'envoyer en l'air comme des idiots, c'est douloureux »
« Ehehe, c'est embarrassant »
« P-pourquoi est-ce que *tu* réagis comme ça ?! »
Devant l'Alicia qui riait toute confuse, Mary resta médusée… mais reprit vite contenance en toussotant. Ce niveau d'échec ne valait plus qu'on s'y attarde.
« En fait, j'ai quelqu'un à voir. Cela dit, ça ne devrait pas prendre longtemps »
« Même pendant ton jour de repos, tu as du pain sur la planche »
Patrick la plaignit tout en buvant son thé. Mary acquiesça par un haussement d'épaules. Bien que de sexes différents, nées toutes deux dans des familles nobles — Albert et Dice — elles connaissaient le poids l'une de l'autre.
C'est pourquoi Mary concéda, avec un sourire amer : « Se plaindre ne sert à rien. » Et, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde :
« Je vais juste faire un petit mariage arrangé »
Lâcha-t-elle.
Naturellement, Alicia écarquilla les yeux ; même Patrick, qui savait Mary débordée, se tourna vers Adi dans la panique.