Sous un doux soleil printanier, hommes et femmes rient ensemble, radieux.
L'intérieur de l'amphithéâtre décoré déborde de voix particulièrement animées : certains regrettent le départ les larmes aux yeux, d'autres scellent une amitié indéfectible, d'autres encore rient aux côtés de leurs mentors.
On voit même des étudiantes, prêtes à offrir des fleurs à Patrick et aux autres membres du conseil des élèves. La popularité des sortants du conseil attire une galerie bien plus nombreuse que d'habitude : cadets, anciens diplômés, jusqu'aux riverains des environs.
« C'est impressionnant, monsieur Patrick. L'ancien président du conseil monte deux fois sur l'estrade, pour son discours et pour la réponse. »
« Trois fois, même. En tant que major de promotion, il reçoit aussi son diplôme. C'est pratiquement le one-man-show de Patrick, ça en devient drôle. »
« Au lieu de rire, tu ferais mieux de prononcer la réponse à sa place... D'ailleurs, mademoiselle, qu'est-ce que vous lisez ? »
Adi, qui lisait le programme de la cérémonie, détourna soudain les yeux vers les mains de Mary.
Il croyait qu'elle consultait le même document, mais la brochure qu'elle tenait différait par la couleur. Plus épaisse, aussi. Pour tout dire, c'était un tout autre objet.
Mary, le regard baissé sur ses pages, releva la tête avec le plus grand naturel.
« Quoi ? C'est le guide touristique des terres du Nord. »
Effectivement, la brochure entre ses mains portait les noms de lieux et des illustrations d'oiseaux de cette région septentrionale où elle allait être exilée. Pas l'ombre d'un « K » de Carélia, un design bon marché et banal, à des années-lumière du programme officiel de la remise des diplômes, solennel et excessivement luxueux.
D'un coup d'œil, Adi poussa un profond soupir.
« Même pas pour la remise des diplômes... »
« Justement, parce que c'est la remise des diplômes. »
C'est la scène finale, après tout, ricana Mary, arrachant un second soupir à Adi.
Pour la Mary de DokiLove, cette cérémonie constitue son dernier acte et sa plus grande scène.
Accusée par la princesse Alicia et son élu, tous ses crimes sont exposés au grand jour. La chute de la méchante Mary, enclenchée par l'affaire de harcèlement récente, devient ici irréversible : elle ne roule plus, elle est précipitée au fond du gouffre.
Certes, la joueuse incarne Alicia, donc cette séquence est le fameux «ザマー» : plus Mary est acculée, plus sa position s'effondre, plus le plaisir est intense.
Alors que Mary réexposait la chose les yeux rivés sur sa brochure, Adi répondit d'un « C'est ça » mécontent.
Vu la situation, on ne pouvait imaginer Alicia ni Patrick accuser Mary. Pourtant, au vu de la fidélité au scénario de DokiLove — identité d'Alicia comprise —, une angoisse sourde surgissait : « et si... »
Tout ne suivait pas le récit de Mary, mais rien n'était totalement différent non plus.
Même sans accusation formelle d'Alicia, Mary pouvait être chassée vers les terres du Nord sous une autre forme. Voire, au vu de son attitude actuelle, elle semblait prête à s'y rendre d'elle-même si rien ne se passait.
C'est pourquoi Adi, raffermissant sa résolution, agrippa le bas de la robe de Mary. Celle-ci releva le visage, « Hein ? », et croisa son regard fixe.
« Terres du Nord ou resto à donburi d'oiseaux migrateurs, je vous suis, mademoiselle. »
« Oh ? Tu n'as pas encore abandonné ? »
« Évidemment. Votre côté, c'est ma place. Et puis, je sais préparer les oiseaux. »
Légèrement rougissant, se raidissant pour masquer son trouble, Adi bomba le torse. Mary écarquilla un peu les yeux, puis les plissa de joie. « Je te nomme sous-chef », rit-elle.
La remise des diplômes de l'académie Carélia se déroulait sans accroc. À la troisième apparition de Patrick, des cris aigus jaillirent des étudiantes, certaines en pleurs.
Quant à Mary, elle faillit éclater de rire à la seconde intervention de Patrick, et à la troisième, elle ne put même plus relever le visage, la tête baissée, les épaules secouées.
Peu à peu, pourtant, son attitude se corrigea, et quand le directeur prit la parole, elle retrouva sa posture habituelle, digne. Son regard fixé droit devant elle laissait même transparaître une résolution nette, presque rafraîchissante.
Naturellement, parce qu'elle sait que son procès l'attend juste après.
C'est pourquoi elle l'affronte, droite, sans recul, sans résistance, en attendant l'instant.
« Mademoiselle... »
« C'est l'heure, Adi. »
Selon le jeu, après le discours du directeur, Alicia en robe de cérémonie apparaît sur l'estrade.
Sa robe bleu clair scintille, brodée des armoiries royales ; le diadème posé sur ses cheveux d'or, simple mais raffiné, repose sur une tiara. Revêtue de ces atours, Alicia — simple sprite — dégage une noblesse qui fit retenir son souffle aux joueuses face à sa métamorphose depuis la paysanne.
Tandis que tous — joueuse comprise — restent subjugués, Alicia raconte l'écart de condition qu'elle a vécu et jure de réformer cette « mauvaise coutume ».
L'idéal que seule une Alicia ayant vécu en roturière à Carélia peut porter ; son point d'appui, c'est l'incrimination de Mary, archétype de cette « mauvaise coutume ».
Dans le jeu, Mary, elle, voit la paysanne qu'elle insultait se dresser en princesse, perd ses moyens, continue pourtant d'injurier Alicia, ignore qu'on lui a déjà retourné la main, appelle ses suivantes, ment, et s'exhibe misérablement.
Mais Mary n'a aucune intention de jouer ce rôle pitoyable. Elle empruntera la même route de la ruine,却 elle n'a pas l'ombre d'une excuse, encore moins d'un mensonge.
Elle a traité Alicia de paysanne, c'est un fait. Elle a su ses origines et l'a quand même piquée sur ses manières, c'est un fait.
Surtout, pour Mary qui se targue de manières parfaites — à condition de jouer le chat —, rien n'est plus humiliant que de se faire corriger en public. Ne pas courir en faisant du bruit, ne pas laisser de miettes de pain, l'angle du salut... tout ce qu'elle a lancé à Alicia, si on se le retournait, la ferait fuir de honte et d'humiliation.
C'est pourquoi elle accepte l'incrimination, droite, et le dénouement, droit.
Telle était la résolution de Mary, les yeux rivés sur l'estrade, quand le directeur, après son long discours, s'inclina profondément.
—— Son cheveu si clairsemé laissait entrevoir le cuir chevelu, reflétant les projecteurs de l'estrade. Il y a un an, dans cette configuration exacte, les souvenirs de sa vie antérieure lui étaient revenus. Si c'est le point de départ de tout, c'est émouvant... enfin pas du tout ——
Selon le programme, la cérémonie s'achève là. Plusieurs élèves s'étirent avec un air de « ouf, c'est fini », l'un tapote l'épaule d'un camarade qui rame de la tête.
Tous croient la cérémonie terminée.
Seule Mary reste assise, fière, guettant l'apparition à venir.
Après un court silence, une silhouette s'avance lentement, et la salle se met à murmurer.
L'entrée de l'héroïne.