Pwaaah !! Et c'est une voix indescriptible qui résonna dans le manoir des Albert.
Une voix vigoureuse, mignonne et précieuse. Nul dans le manoir ne trouvait cette voix qui pleurait sans retenue importune, et chacun arborait un air qui disait « Elle est en forme aujourd'hui encore ».
Surtout, Mary, sitôt qu'elle l'entendit, releva brusquement la tête, et se leva même en pleine réunion de thé avec sa mère Carel. « Elle m'appelle ! » Se tournant vers la direction d'où provenait la voix, elle quitta la pièce sur-le-champ.
Les pleurs de son enfant bien-aimé.
Bien qu'elle ne puisse pas encore former de mots distincts, on comprend à ses cris qu'elle réclame sa mère. C'est l'instinct parental.
« Attends un peu, mon enfant chéri. Maman arrive tout de suite ! »
Je vais te serrer dans mes bras ! Animée par sa mission de mère, Mary traversa le manoir des Albert d'un pas vif.
Qu'on ne dise pas qu'une dame noble ne se déplace pas avec empressement ; c'était un pas vif qui réprimait à grand-peine l'envie de courir à toutes jambes.
Et c'est ainsi qu'elle avançait d'un pas vif dans le manoir……
« C'est grand. Notre maison est bien trop grande. »
Et elle s'effondra de fatigue en chemin.
Son pas vif devint chancelant, sans force. Pourtant, elle essayait encore d'avancer, par fierté maternelle.
« J'ai merdé, j'ai sous-estimé la taille du manoir des Albert… Même sans aller jusqu'à la ruine, j'aurais dû laisser le manoir décliner au point d'en vendre la moitié. »
Et elle en vint à avoir cette pensée inquiétante.
C'est tout de même le manoir des Albert, le premier du pays. Second seulement après le palais royal. C'est somptueux pour y vivre à sa guise, mais quand on est appelée et qu'il faut s'y rendre en urgence, c'est passablement fastidieux. — Bien sûr, elle comprenait qu'il s'agissait d'une plainte de riche —
« Dorénavant, le thé avec Maman, on le fera dans la pièce à côté de la chambre d'enfant. Ou alors, on devrait peut-être faire sauter le manoir une bonne fois pour toutes, le raser et reconstruire un bâtiment facile pour élever un enfant. »
Accélérant son inquiétude, elle marchait dans le manoir.
D'ailleurs, les pleurs avaient déjà cessé, signe que quelqu'un avait dû la calmer.
C'est tout de même la première maison noble du pays, les Albert. Une nourrice est toujours en attente, et sitôt qu'on comprend que l'arrivée de Mary va tarder, on la prend dans les bras et on la calme. Le système de soutien est impeccable.
C'est justement parce que c'est la première maison noble du pays, les Albert, que le manoir est grand et que l'arrivée de la mère tarde.
Malgré tout, elle parvint enfin à la chambre d'enfant.
Une adorable plaque nominative était accrochée à la porte, et le simple fait d'y voir le nom inscrit faisait naturellement éclore un sourire sur son visage. Son amour pour son enfant grandissait de jour en jour, au point qu'elle en trouvait même la plaque nominative adorable.
Mais ce n'était pas le moment d'admirer la plaque.
Revenant brutalement à elle, Mary posa la main sur la poignée de la porte.
« Cette fois, la première à arriver, c'est… »
Murmura-t-elle à personne en particulier, et dans sa tête retentit un formidable roulement de tambour.
Portée par cette résonance, elle poigna fermement la poignée,
« …Je parie le dessert du déjeuner sur le fait que ce sera Lang-niisan ! »
Proclama-t-elle haut et fort, et ouvrit la porte avec élan.
***
La pièce était maintenue à une température toujours agréable, une brise plaisante entrait par la fenêtre entrouverte, faisant onduler avec grâce les rideaux d'un rose pâle. C'est cette brise qui faisait doucement balancer le mobile suspendu au-dessus du lit de bébé.
Qui que ce soit comprendrait au premier coup d'œil qu'il s'agit de la chambre d'un enfant, et qui plus est d'un nourrisson encore tout petit. Et devant les articles de puériculture et les nombreux coussins disséminés çà et là, on devinerait à quel point le bébé, maître de ces lieux, est aimé.
Au centre de cette pièce se trouve……
« C'est cela, je suis navré de ne pas répondre à vos attentes. »
S'excusa d'un ton solennel un homme en habit de majordome, tout en berçant le nourrisson dans ses bras.
À ses mots, Mary répondit sans grande déception : « C'est Robert qui est arrivé en premier, alors. » Elle avait perdu le dessert du déjeuner, mais ce n'était pas de quoi regretter amèrement.
« Hier soir, c'était Lang-niisan qui était arrivé le premier, alors je pensais qu'il ferait deux victoires de suite. Cette fois, c'est la victoire de Robert. »
« Non, victoire, quel grand mot. Par pur hasard, par simple coïncidence, fortuitement, inopinément, je ne faisais que passer par là. Que j'en veuille d'avoir été devancé hier soir, une telle chose est tout bonnement impensable. »
« Je vois, tu ronges ton frein depuis qu'on t'a devancé hier soir. »
« Ajustant mon emploi du temps pour cela, confiant le travail à Lang-sama et Lucian-sama dans une pièce aussi éloignée que possible de celle-ci, puis profitant d'une faille pour m'éclipser seul, une telle préparation méticuleuse est absolument… »
« La prévoyance a des limites. »
Ne sachant s'il était transparent ou opaque, Mary s'étonna, et tout en tendant les bras pour recevoir le nourrisson des mains de Robert…
*Bata-bata* : des pas retentirent, et tous deux tournèrent la tête vers la porte.
« Notre adorable, adorable ange ! Tonton est arrivé… Mince, c'est Robert cette fois ! Tu travaillais avec nous tout à l'heure, à quel moment as-tu disparu ?! »
« La voix de l'ange a porté jusqu'à nous…. Raté, je trouvais bizarre qu'il surveille l'heure dès le matin, mais c'était pour nous doubler ici…. Hier soir c'était Lang, cette fois c'est Robert, ma dignité de tonton… »
Ce sont, cela va sans dire, Lang et Lucian qui entrèrent bruyamment dans la pièce.
Arborant toujours des auras aux antipodes l'une de l'autre, tous deux étaient bruyants, mais c'est peut-être ce qu'on appelle « comme d'habitude ». Non, c'est même en incluant Robert, qui les toisait d'un air triomphant en déclarant « C'est le fruit du hasard », que tout est « comme d'habitude ».
Même en devenant oncles, ils ne changent pas, songea Mary en haussant les épaules.
Au milieu de cela, de nouveaux pas bruyants se firent entendre.
Mary bien sûr, mais Lang et les autres aussi tournèrent le regard vers la porte. Ce déroulement, ce flux, on savait parfaitement qui c'était.
D'ailleurs, avant même qu'il n'entre, on l'accueillait déjà par « C'est lui le dernier » ou « Quel cadet pitoyable ».
« Quels oncles terribles. Papa a déjà assez de mal comme ça. »
Ricanant, Mary受け取r le précieux enfant des bras de Robert.
L'enlaçant de ses deux bras et plongeant son regard dans le sien, les lèvres potelées bougeaient *muni-muni* comme pour dire quelque chose. « Quoi ? » demanda-t-elle d'une voix traînante, et le *muni-muni* s'accéléra, ce qui était tout simplement adorable.
Tandis que Mary plissait les yeux de ravissement devant cette tendresse, la porte s'ouvrit presque au même instant.
« Ro, Roxane… Papa… Papa est… venu… toi…. Ah, c'est mauvais, j'ai fondu du jardin arrière d'une traite alors j'ai une crampe au flanc…. »
Gémissant « Je vais avoir une crampe », c'est, cela va sans dire, Adi qui s'avança titubant vers Mary.
Il devait être en train de travailler dans le jardin arrière, et au moment où il avait entendu la voix de son enfant chéri, il était venu ici à toute vitesse. C'est tout de même le manoir des Albert, premier du pays, la distance entre le jardin arrière et la chambre d'enfant est considérable.
Pourtant, à la vue du visage de son enfant, la fatigue s'envole. Adi regarda dans les bras de Mary, et son visage fondit en un instant.
Des yeux couleur rouille contemplaient d'autres yeux couleur rouille. Assister à cette scène remplissait la poitrine de Mary de bonheur.
« Roxane, puisque tu es réveillée, faisons une promenade tous les trois, Papa et Maman. »
Elle lui parla en le berçant doucement. Profitons de l'occasion pour laisser partir les frères qui s'en vont en disant « La nuit, je ne perdrai pas » ou « Je connais à peu près les heures des pleurs nocturnes ». Ce sont des frères bruyants et encombrants, mais, contre toute attente, ils savent laisser du temps à la famille.
Après les avoir vus partir, Mary se tourna vers Adi.
Il avait les deux bras légèrement écartés, l'attendant. C'était sûrement pour dire qu'il porterait l'enfant pour la promenade.
Face à cela, Mary lui tourna délibérément le dos. Bien sûr, pour affirmer que le droit de porter l'enfant lui revenait.
« Le droit de porter l'enfant, je ne le cèderai pas à Adi qui a perdu la bataille. »
« C'est donc ça, j'étais dans le jardin arrière, moi… »
« Non. Dis, Roxane, Maman est celle qui est arrivée en deuxième, tu sais. »
*Dis*, appela Mary la Roxane dans ses bras. La voix *funya-funya* qu'elle entendait, était-ce un acquiescement ? Comme c'est un nourrisson, ce ne sont pas encore des mots, mais décidons que c'est un oui.
Et comme elle s'élança d'un pas alerte, Adi la rattrapa en riant, l'air de dire « J'ai perdu ».