« Mes frères, vous avez donc retrouvé la mère d'Anna. »
Mary leur adressa la parole pour les remercier, et tous deux haussèrent les épaules presque en même temps.
« Ah, mais on l'avait sous-estimée. Je pensais qu'en allant à l'hôpital, on la trouverait tout de suite, mais on nous a dit qu'elle avait filé dès qu'elle avait su qu'Anna n'y était plus. Et cet hôpital, quelle horreur : ils ont affirmé sans sourciller qu'ils n'avaient pas le temps de soigner des patients sans argent. »
« Comment est-ce possible... »
« Du coup, on a cherché à trois partout, et on a fini par trouver la mère d'Anna... Hélène, recroquevillée au bord de la route. Elle n'était pas seulement pâle, elle avait le teint grisâtre, et elle réagissait à peine quand on lui parlait. J'ai cru que mon cœur allait s'arrêter. Hein, Lucian ? »
Lang chercha son approbation, et Lucian acquiesça gravement.
Il semblait qu'au moment où ils l'avaient découverte, Hélène était dans un état désespéré.
D'ailleurs, elle aurait dû rester alitée à l'hôpital ; elle en était sortie de force. Son corps allait mal, son esprit était en proie à l'anxiété, elle n'était pas en état de marcher. Mais portée par sa seule pensée pour sa fille, elle avait rampé pour la retrouver.
Mary remercia ses frères d'être intervenus les premiers, et Lang et Lucian bombèrent le torse avec fierté.
« On a bien fait de venir, hein ? »
« ...Nous aussi, on peut être utiles. »
« Tiens donc, mes frères n'étaient-ils pas en plein « premier tour de la bataille pour la succession des Albert » ? »
Mary leur fit remarquer la contradiction, et leurs visages se crispèrent visiblement. L'affaire d'Anna leur avait tellement monopolisé l'esprit qu'ils avaient complètement oublié le prétexte : « nous sommes tombés par hasard sur vous pendant la guerre de succession ».
Pourtant, leurs visages étaient aux antipodes l'un de l'autre, mais sur chacun était écrit « c'est mauvais ». Quant à Robert, face à la crise de sa maîtresse, il faisait mine de ne rien voir.
Mary laissa échapper un petit rire. Qu'ils étaient fiables, et pourtant si étourdis, ces frères.
« Vous êtes arrivés par hasard en Silvino, vous avez rencontré Hélène par hasard, c'est ça ? »
« Ah, oui, c'est ça ! Tout est hasard ! C'est sûr que Dieu nous a envoyés pour aider Mary ! »
« Et vous avez su par hasard qu'Hélène était la mère d'Anna, et vous l'avez amenée, c'est bien ça ? »
« ...C'est ça. Tout ça, c'est sûrement grâce à la conduite irréprochable de Mary au quotidien... Mary a provoqué un miracle... On dirait que Mary est une magicienne des miracles... »
« Là, par contre, vous me faites peur. »
Mary trancha net, closant le sujet.
Même s'ils savaient pertinemment que c'était du pipeau, ses frères avaient sauvé Hélène par hasard. Au vu de leur exploit, on allait dire que c'était ça. — Être élevée au rang de magicienne des miracles après la déesse de la Beauté, très peu pour elle. —
Sur cette proposition de compromis, Lang et Lucian soufflèrent soulagés. Jugeant qu'il valait mieux ne pas en dire plus, ils filèrent prestement rejoindre Anna et les autres.
Presque dans le même mouvement, Robert s'avança avec un sourire paisible. Normalement, il aurait dû voler au secours de sa maîtresse en priorité absolue ; cette attitude décontractée en disait long.
« Merci à toi aussi, Robert. Quelle chance que vous ayez trouvé Hélène. »
« En effet, c'est une heureuse coïncidence. Mais le premier tour s'est déroulé sans accroc, donc à présent je pourrai prêter main-forte à Mary-sama et aux siens. »
« Allez, au lieu de mentir bizarrement, dites simplement dès le début que vous coopérez. ...Attendez, c'est fini ? Le premier tour est fini ? »
Mary demanda si la bataille de succession avait bien eu lieu, et Robert acquiesça avec un sourire distingué. Quel sourire à la fois ravissant et louche.
Il tira alors une lettre de sa poche intérieure et la tendit à Mary. Une enveloppe blanche de belle facture, scellée soigneusement à la cire.
Mais l'emblème sur le sceau était inconnu de Mary, qui pencha la tête.
« Robert, qu'est-ce que c'est ? »
« Disons que c'est le butin du premier tour. Je vous l'offre. »
« Butin, ça veut dire quoi ? Et pourquoi c'est toi qui l'as ? Vous n'avez pas fini par vous lasser d'attendre que mes frères se décident, et vous êtes passé à la rébellion... »
Mary le toisa d'un air soupçonneux, et Robert esquissa un petit sourire.
Quel sourire élégant. Cela dit, il n'avait visiblement pas fait de rébellion, car il éluda d'un « ce n'est pas une blague ». — Cela dit, son attitude quotidienne frise déjà la trahison. —
Puis il se pencha vers elle et lui chuchota à l'oreille : « Le contenu du premier tour... » lui expliquant tout bas.
À ces mots, Mary cligna des yeux.
Mais peu à peu, elle comprit ce que Robert voulait dire, et ce que ses frères avaient en tête, et un sourire carnassier étira ses lèvres.
Elle glissa la lettre dans sa propre poche et dit : « Ce fut un premier tour bien rempli. » Robert acquiesça satisfait : « En effet, j'ai eu droit à un beau spectacle. » Son sourire ne cachait pas son côté machiavélique, mais Mary, en ce moment, n'était pas en reste.
« Bon, nous, on va aller négocier. Robert, tu dois être fatigué, va te reposer avec mes frères dans la pièce d'à côté. »
« Je vous remercie de votre prévenance. »
« Et, si possible, j'aimerais que vous gardiez un œil sur Anna. On ne sait pas comment va tourner la discussion, mais ce n'est pas le genre de chose à faire entendre à un enfant. »
« Certes. Tout à l'heure, Anna disait « je vais te botter le cul », donc la discussion risque de devenir musclée. »
« ...Patrick, vraiment, pas de mots violents devant les enfants, s'il te plaît. »
Mary rejeta toute la responsabilité sur Patrick d'un air innocent, et posa son regard sur Anna.
Elle avait cessé de pleurer, mais s'accrochait encore à sa mère ; mieux valait qu'Hélène attende aussi dans la pièce d'à côté. Séparer à nouveau des retrouvailles si tardives aurait été cruel.
Ses frères veillaient sur Hélène, on pouvait leur faire confiance.
« Bon, inutile de faire attendre, allons-y. Hein, Adi ? ... Adi ? »
Inquiète du silence d'Adi, Mary leva les yeux vers lui.
Ses yeux couleur rouille étaient plissés, fixés sur les retrouvailles d'Anna et des siens. Il avait l'air soulagé, mais aussi comme rongé par une impuissance vague.
Mary lui toucha le bras, et il sembla revenir à lui, se tournant vers elle d'un coup. Ses cheveux couleur rouille ondulèrent, et son sourire forcé était maladroit.
« Adi, ça va ? Tu ferais mieux de sortir avec Robert, non ? »
« Non, je reste avec mademoiselle. ... Mais en regardant Anna, je ne peux m'empêcher de me demander comment un père a pu abandonner sa femme et sa fille. »
« ... Adi. »
« Le seigneur aussi, mais c'est le père d'Anna que j'aimerais rosser. »
Sa voix restait calme, mais ses yeux s'aiguisèrent. Ces prunelles d'un roux profond semblaient flamber.
« Je comprends ce que tu ressens. ... Mais d'abord, c'est le seigneur qu'on va rosser ! »
Mary afficha sa détermination. Sur un ton badin, elle lança : « On va même leur piquer cette villa ! » et Adi, qui avait l'air farouche, en vint à sourire amèrement.
Il semblait s'être un peu calmé. Ou alors, il avait décidé de diriger sa colère vers le seigneur, pour l'instant.
« Allons-y ! »
Mary donna le signal, et son regard croisa celui d'Alicia.
Ses yeux, fixés sur Anna et Hélène, étaient d'une gravité absolue ; dans leurs profondeurs violettes tourbillonnaient mille émotions. Parce qu'elle aussi avait été arrachée à ses parents, elle se réjouissait de ces retrouvailles, et s'indignait en même temps.
Mais en apercevant Mary, elle lui offrit un sourire serein et l'invita d'une voix posée : « Allons-y. »
Ce n'était pas l'Alicia bruyante de d'habitude ; celle-ci, c'était la princesse Alicia.
Mary, à son tour, baissa la tête vers elle. Ses cheveux d'argent frangèrent le bord de son champ de vision.
« Allons, princesse Alicia. »
Et Alicia lui répondit d'une voix claire : « Oui. »