Dans la pièce où régnait un silence étrange, Mary poussa un profond soupir.
Grâce à la réponse d'Alicia, ses sentiments s'étaient un peu apaisés, mais la situation n'était pas résolue pour autant. Elle restait confuse, sans comprendre le moindre détail.
« Mary, ça va ? »
« Patrick... Oui, ça va. J'ai juste eu un choc. Mais qu'est-ce que ça veut dire, au juste... »
« Cette affaire n'a rien à voir avec les "souvenirs de vie antérieure" dont tu parlais l'autre fois ? Par exemple, tu aurais su le nom de cette enfant ou d'où elle vient ? »
« Malheureusement, je n'en sais rien. Cette enfant n'a aucun lien. »
Mary secoua faiblement la tête, un soupir dans la voix.
Les "souvenirs de vie antérieure" dont parlait Patrick, Mary les avait révélés à tous récemment. Elle possédait des "souvenirs de vie antérieure" que personne d'autre n'avait, et dans ceux-ci, les événements de ce monde étaient dépeints comme un jeu otome.
Mais cette fois, c'était totalement sans rapport. D'ailleurs, le "présent" dépassait déjà les "souvenirs de vie antérieure" de Mary. C'était un domaine qu'elle ne pouvait pas saisir.
Ni l'histoire de cette fille, ni sa propre grossesse.
« ... La seule chose que je sais, c'est que cette enfant appelle Adi "papa". »
Elle murmura avec inquiétude, les yeux fixés sur la porte par où Adi et l'enfant étaient partis. Une main se posa doucement sur son épaule.
C'était celle de Patrick. Sans doute avait-il perçu l'anxiété de Mary, il la caressait avec douceur.
« Cette enfant doit se tromper. Tu n'as pas à t'inquiéter, Mary. »
« C'est... oui, tu as raison. »
« C'est une évidence. Adi ne commettrait jamais d'adultère. »
Patrick haussa les épaules en parlant.
Une enfant qui appelait Adi "papa" et s'accrochait à lui sans le lâcher un instant. Cheveux et yeux de la même teinte ; côte à côte, ils avaient tout d'un père et de sa fille.
Selon Adi, quand elle le harcelait, les gens autour les prenaient pour père et fille, et certainse se mirent même à sermonner Adi, qui niait être le père, en lui disant : « Sois un homme et reconnais-la. »
Le fait qu'ils soient sortis dans une ville inconnue au lieu de leur quartier habituel avait joué contre eux. Aux yeux de ceux qui ne connaissaient pas les circonstances, il apparaissait sans doute comme « un père irresponsable qui tente de fuir son enfant qui s'accroche à lui ». Qu'ils aient voulu le sermonner n'avait rien d'étonnant.
Plus l'enfant l'appelait désespérément « papa », plus les regards se glaçaient, et ne supportant plus la situation, Adi l'avait ramenée au manoir des Albert.
En repensant à cette histoire, Mary poussa un soupir.
Quoi qu'Adi puisse affirmer, cette enfant n'était pas la sienne.
Adi ne commettrait jamais d'adultère.
Sa fidélité, personne ne la connaissait mieux qu'elle.
Elle le murmura faiblement, mais Patrick trancha net : « Non. »
« Ce n'est pas toi qui connais le mieux la fidélité d'Adi. C'est moi. »
« Tu ne vas pas nier ça, j'espère ? »
« Si, je le nie formellement. Au contraire, tu es plus lente que les autres. Même avec tes souvenirs de vie antérieure, tu es lente. »
« C', c'est exagéré... »
« Pas du tout. Tu es la dernière de tout le manoir, non, de tout l'entourage, à avoir compris la fidélité d'Adi. »
« Tu insistes comme jamais. Mais c'est vrai que je ne peux pas le nier... »
Mary grogna de frustration, et Patrick afficha un air triomphant. On ne savait pas de quel concours il s'agissait, mais dans sa tête, il avait gagné.
Il regarda Mary un moment... puis un sourire lui échappa. Il posa la main sur sa bouche, réprimant son rire, les épaules tremblantes.
Devant tant de bonne humeur, Mary retrouva son sérieux et tapa sur le bras de Patrick : « C'est pas le moment de plaisanter. »
Ce n'était pas suffisant ; elle le fusilla du regard. Le sourire de Patrick s'élargit encore. Comme pour dire qu'il retrouvait ses habitudes.
« En plein drame, Alicia n'a en tête que le gâteau, et toi tu fais une drôle de compétition. Impossible de discuter. Vous êtes vraiment faits l'un pour l'autre. »
« Merci. Mais Mary et Adi le sont tout autant. Je le pense plus que quiconque. Depuis bien avant que tu ne t'en rendes compte, toi qui es si lente. »
C'était sa façon de dire : sois tranquille. Mary haussa les épaules face à cette ironie.
« J'ignore la dernière phrase, je la prends pour un compliment. Bref, il faut renvoyer cette enfant chez ses parents. Ils doivent la chercher désespérément en ce moment. »
Quels sentiments aurait-on si son adorable enfant disparaissait ?
À cette pensée, la poitrine de Mary se serra.
Elle posa instinctivement la main sur son ventre. Déjà, maintenant, c'était douloureux ; si elle donnait naissance à un enfant et vivait la même situation... rien qu'à l'imaginer, l'angoisse menaçait de l'écraser.
Devant l'attitude de Mary, Patrick s'enquit avec prévenance :
« Mary, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. Juste... »
Tout en gardant la main sur son ventre, Mary sourit pour masquer son trouble.
Patrick sembla deviner quelque chose ; il esquissa un sourire doux et inquiet. Ses yeux indigo se plissèrent en la fixant.
Sa voix, plus grave que d'ordinaire, douce et apaisante, lui disait que tout allait bien.
« Même si tu manges deux parts de gâteau, personne ne dira rien. Si tu veux, je te donne la mienne. »
« Je n'ai pas faim. Par contre, à propos de la princesse qui squatte chez nous, je veux en parler maintenant. Et aussi du fait que toi, tu comptes évidemment en manger. »
« Hé », lança Mary en s'approchant, le regard perçant. Patrick, réalisant sa gaffe, bascula instantanément vers un sourire éclatant.
Qu'il était beau. Quiconque ne connaissait pas sa vraie nature en aurait eu le souffle coupé, serait resté sans voix devant tant d'éclat. C'était bien la radiance d'un prince.
Pourtant, ce n'était qu'une feinte, et Mary connaissait bien sa vraie nature.
« Au fait, mieux vaut ne rien dire à Lang et Lucian, non ? »
« Écoute, Patrick, je te l'ai déjà dit maintes fois : ton sourire étincelant ne marche pas sur moi. »
« En effet, leur venue ne ferait qu'empirer la confusion. Pire, ça pourrait effrayer l'enfant et la rendre encore plus difficile à interroger. »
« Si tu veux, je peux les accueillir avec mon sourire de "parfaite jeune fille feinte". »
« ... Compris, pardon, je m'excuse. Pour ce qui est de Lang et Lucian, je suis d'accord pour le silence, mais on ne peut pas le garder indéfiniment. »
« C'est vrai. Mais au moins jusqu'à ce qu'on connaisse l'identité de l'enfant... »
Mary allait dire qu'elle voulait le cacher à ses frères tant qu'on ne saurait pas qui était l'enfant, mais ses mots s'arrêtèrent.
Un bruit agité parvint à ses oreilles. Des pas précipités, comme une course... Non, c'étaient assurément des pas. Et pas d'une seule personne : de deux.
« On aurait préféré les tenir à l'écart... »
« Moi aussi, j'étais du même avis... »
Mary et Patrick soupirèrent ensemble.
L'instant d'après, la porte s'ouvrit violemment avec un grand claquement, et Lang et Lucian firent irruption. Inutile de le préciser.
Les gens encombrants, c'est bien connu, n'apparaissent que quand on ne les attend pas... C'est parce qu'ils n'apparaissent que quand on ne les attend pas qu'ils sont encombrants, d'ailleurs.
Et bien sûr, ce qu'ils dirent fut :
« Qu'est-ce que c'est que cette histoire d'enfant d'Adi !? Il a fait un enfant tout seul !? »
« ... On dirait qu'Adi s'est divisé. C'est terrifiant... »
Ils en étaient à des malentendus qui allaient bien au-delà du simple soupçon d'adultère.
Derrière eux se tenait Robert. Loin de corriger les absurdités de Lang et Lucian, il y allait de son commentaire :
« Quelle surprise que mon propre frère cadet soit une nouvelle espèce humaine. Je vais contacter l'institut de recherche compétent. »
Il prenait manifestement leur parti.
Son visage était aussi impassible que d'habitude, mais il semblait dire : « C'est amusant, ça. »
« ... Frères, de quoi parlez-vous exactement ? »
Mary leur parla, les épaules basses.
Heureusement, ils ne soupçonnaient pas Adi d'adultère, mais leur idée n'en était pas moins problématique. « Elle l'a fait toute seule », « il s'est divisé » : ils ne traitaient même pas Adi comme un être humain.
Mais contrairement à Mary qui s'effondrait, Lang et Lucian arboraient des expressions graves. Aucun mensonge, aucune plaisanterie dans leur visage.
« D'après ce qu'on a entendu, cet enfant a environ cinq ans. Il y a cinq ans, Adi et Mary n'étaient pas encore mariés. C'était l'époque où Adi était encore en plein amour non partagé. En d'autres termes, Adi a vu son premier amour pour Mary tourner à l'obsession, et il a fait un enfant tout seul ! »
« Frère aîné Lang, les humains ne peuvent pas faire d'enfants tous seuls, même si leur premier amour tourne à l'obsession. »
« ... Adi a toujours eu des sentiments pour Mary. Consumé par un amour impossible, il a brûlé, et à force de brûler... il s'est divisé ! Le fait que la division ait donné une fille prouve bien son attachement... »
« Frère aîné Lucian, les humains ne se divisent pas, même s'ils sont consumés par un amour impossible. »
Mary corrigeait un à un les malentendus de ses frères.
Mais ceux-ci ne s'arrêtaient pas. Ils se regardèrent tous les deux, comme s'ils venaient d'atteindre une conclusion, et firent cette même expression.
Puis, lentement, ils ouvrirent la bouche :
« C'est pour ça qu'elle est si petite... »
Et ils hochèrent la tête ensemble. Au final, tout revenait à la taille.
Devant tant de bêtise, Mary n'eut même plus la force de corriger et soupira, exaspérée. Presque au même instant, Patrick soupira aussi. Lui non plus n'avait plus l'énergie pour rectifier les absurdités de Lang et Lucian.
Le sourire éclatant d'à l'instant avait disparu, et le regard qu'il posait sur Mary contenait même de la pitié. Il lui tapa même sur l'épaule.
« Mary, c'est aussi ça, tes souvenirs de vie antérieure ? J'aimerais bien que ce soit le cas. »
« Malheureusement, mes souvenirs de vie antérieure n'ont rien à voir. ... C'est... »
Mary plissa les yeux en regardant ses frères devant elle.
Ils continuaient à soutenir la thèse « Adi l'a fait tout seul » et « Adi s'est divisé », et Robert, loin de les arrêter, les encourageait avec amusement.
Leurs discours n'avaient rien à voir avec les souvenirs de vie antérieure. Autrement dit, c'était...
« Juste que mes frères sont pénibles, ingérables et n'écoutent personne... »
Mary laissa tomber les épaules, accablée, et Patrick lui tapa encore deux fois sur l'épaule.