Patrick avait sorti des documents que, hélas, on ne pouvait pas voir depuis la place où était assise Mary. Alicia, assise à côté de lui, était tout aussi proche et pourtant ne semblait pas y voir plus clair, observant tour à tour Patrick et les papiers dans ses mains avec un air perplexe.
C'est alors, comme si elle n'en pouvait plus d'attendre, qu'elle l'appela d'une voix réservée.
« Patrick-sama, c'est quoi ? »
« C'est un document rédigé par le médecin à la naissance d'Alicia. »
« Un médecin ? »
Pourquoi un truc pareil, se demandait Alicia en fixant ses mains d'un air intrigué.
Mary, de son côté, ne comprenait pas davantage pourquoi il sortait ça maintenant. D'ailleurs, pour un document concernant la naissance d'une princesse, il était bizarrement abîmé. Les plis étaient marqués, le papier dégradé. La conservation avait été négligée.
L'entourage partageait sans doute le même doute. Mais Patrick leur apprit que ce document n'était pas géré par le pays, qu'il avait été égaré.
« Le document numéro un actuellement conservé au palais a été réécrit après la perte de l'original. Ce que je tiens en main, c'est l'original perdu. »
À l'explication de Patrick, un murmure s'éleva dans l'assistance.
Pourtant, la signature de la famille royale et les sceaux de gestion sur le document étaient authentiques, et qui plus est, le médecin lui-même avait confirmé.
« Vous l'avez spécialement retrouvé ? »
« Oui, enfin… c'est pas moi qui l'ai cherché, ceci dit. »
Patrick lança un regard de travers, ses yeux indigo se portant ailleurs.
Là où se posait son regard… pas sur Mary, mais sur Adi, assis à côté d'elle. Mary ne put cacher sa surprise, se tourna brusquement, fit voler ses cheveux d'argent et prononça son nom.
« Adi ? »
Gêné par les regards convergents, il affichait un sourire amer.
« Adi, c'est toi qui as fait ça ? »
« Ce n'est pas grand-chose… J'ai juste pensé que je pouvais faire quelque chose, alors j'ai coopéré avec Patrick-sama. »
« C'est pour ça que tu étais si occupé. C'est bien toi, ça, Adi. »
Devant l'humilité embarrassée d'Adi, Mary sourit, ravie.
Elle n'avait pas demandé les détails de son occupation, mais elle lui avait fait confiance et l'avait laissé faire. Sa confiance et son jugement n'avaient pas été mis en défaut.
Même en le sachant, cependant, à quoi bon retrouver l'original du document à cette heure tardive… ?
Face aux regards qui pressaient Mary et les autres d'avoir la réponse, Patrick acquiesça une fois.
« J'ai aussi préparé le document conservé officiellement. Vaut mieux les comparer directement que de s'embêter à expliquer. »
À ces mots qui semblaient dire « la réponse est là », quelqu'un ne put tenir en place et se leva d'un bond pour se diriger vers l'estrade où se trouvait Patrick avec les papiers.
Se lever en plein conseil solennel, personne n'osa le dire. La tirade de Mary avait déjà réduit à néant la solennité du conseil. Tout le monde voulait la réponse, au plus vite.
Mary elle-même tenta de se lever… et se rassit *ston*.
« Mademoiselle, vous n'y allez pas ? »
« C'est bon. C'est Adi qui l'a retrouvé, non ? Alors c'est forcément une preuve formelle en faveur d'Alicia. Je le crois, donc j'attends ici l'explication. »
« Mademoiselle… »
« En plus, y a plein de grands mecs adultes rassemblés là-bas, j'y verrais rien si j'y allais maintenant. Si Adi me porte sur ses épaules, j'irai. »
« J'ai raté le coche ! » lança-t-elle fièrement. Adi, qui s'apprêtait à s'émouvoir, haussa les épaules. On aurait dit qu'il disait « vraiment… ».
Mais son air ahuri se teinta d'un sourire quand parvint le mot « 痣 ? ». Mary, elle aussi, répéta sur le champ « 痣 ? » en faisant perroquet, ce qui ne fit qu'élargir le sourire d'Adi.
Après tout, Adi connaissait le contenu des documents et le résultat de la comparaison. Lui et Patrick étaient les seuls à tout savoir.
C'est sans doute pour ça que les voix dubitatives, les regards croisés des dignitaires, les yeux suppliants de Mary et d'Alicia lui donnaient cette sensation agréable. La tranquillité de celui qui sait, une petite supériorité, en quelque sorte.
« Qu'est-ce que tu ricanes comme ça. C'est dégoûtant. »
Mary le repris en le poussant du coude. La situation « moi je pige que dalle mais Adi il a tout compris » la mettait hors d'elle.
Alicia non plus ne comprenait pas et trépignait. Surtout elle, dont la position était en jeu, portait l'inquiétude dans les yeux et alternait les regards entre les dignitaires et Patrick. La princesse digne et majestueuse avait atteint sa limite.
Pressé par elle, Patrick calma le jeu. « Avez-vous pu vérifier ? » voulait bien sûr dire « asseyez-vous fissa ».
Les dignitaires, qui marmonnaient dubitatifs « 痣 », « c'est quoi ça », revinrent à eux d'un coup et, honteux du désordre indigne d'un conseil, regagnèrent prestement leurs places.
Une fois tout le monde assis, Patrick reprit ses documents et les tendit à Mary.
Puis, d'un ton doux, il dit à Alicia « Va-y ». Celle-ci, qui l'observait avec anxiété, se leva lentement et accourut vers Mary en petits pas rapides.
« Mary-sama… vous êtes venue… »
« C'est pas pour toi… mais à ce stade, je peux plus le dire. Bref, c'est ces documents qui comptent maintenant. »
Mary regarda Alicia, les yeux humides, et penchait la tête sur les deux feuillets pour les comparer.
Comme l'avait dit Patrick, c'étaient les déclarations de naissance de la princesse. L'écriture différait légèrement, mais pas de différence majeure…
Juste un endroit.
Ce qui y était noté… :
« Un痣 en forme de croissant de lune ? »
En comparant les deux, l'original perdu portait, comme griffonné, « la princesse a un痣 en forme de lune sur le corps ». Le second n'en faisait pas mention.
Qu'est-ce que ça veut dire ? Alors que Mary se posait la question, Adi prit la parole comme pour y répondre.
« Lorsqu'on a retrouvé ce document, on est allé confirmer auprès du médecin qui avait assisté à l'accouchement de la princesse Alicia. Interrogé sur la raison pour laquelle le痣 n'avait pas été reporté lors de la réécriture, il a répondu qu'on lui avait dit que ça mettrait la vie de la princesse en danger. »
« Sa vie en danger ? Qui a dit ça ? »
« Une personne en qui Sa Majesté et la Reine avaient confiance, et qui est l'auteur même de l'enlèvement de la princesse Alicia. »
« La voyante, quoi… ! C'est pour ça que « Drill », alors ! »
« Tout s'est connecté ! » s'écria Mary. Adi acquiesça.
Les autres avaient à peu près saisi les tenants et aboutissants, et leurs regards se portèrent maintenant sur Alicia.
Les circonstances étaient comprises.
C'est pourquoi on attendait d'eux la conclusion finale : Alicia était-elle la vraie princesse ?
Sous les yeux de toute la pièce, Alicia, qui écoutait l'histoire abasourdie, retint son souffle. Elle se précipita pour presser son abdomen.
« Moi, je l'ai… À côté de mon nombril… un痣 bizarre, en forme de lune… »
Sur des mots flottants, elle l'affirma clairement. Tous dans la pièce poussèrent un petit cri.
Yeux et cheveux transmis seulement à la famille royale, et en plus un痣 au même endroit que sur l'acte de naissance : la preuve était irréfutable.
C'était réglé.
Alors que Mary en acquis la certitude, un *pchitt* sec lui parvint aux oreilles. Comme un tissu qui se déchire, ou plutôt des fils qui hurlent sous la tension.
Elle regarda, incrédule : Alicia tirait sur le tissu de son ventre à deux mains. Son vêtement à boutonnage frontal, misérable, subissait la traction des deux côtés, les boutons sur le point de sauter.
« Main… maintenant tout de suite… je vais vous le montrer… »
« Si tu déchires ton vêtement ici, les Albert te reconnaîtront comme princesse légitime et useront de tout leur pouvoir pour te faire tomber. »
Mary le lança glacialement. Alicia reprit ses esprits d'un coup, lâcha son vêtement. Rouge de confusion, elle marmonna « tout à l'heure… ».
C'était l'Alicia d'avant. Mary fit mine de consulter sa montre à gousset et, avec une ironie teintée d'éloge : « Une princesse au rabais, mais t'as tenu le coup, hein. »