« Je pensais vraiment que Mademoiselle Mary était enceinte. »
Mary la toisa avec dédain et l'insulta de « campagnarde qui se méprend ».
Il va sans dire qu'il s'agissait de l'échange étudiant récent entre l'académie Carélia et l'académie Élésiana. Mary était jalouse des femmes autour d'Adi, et sans s'en rendre compte, elle avait confondu cette jalousie avec un malaise — une indigestion.
Mais ce n'était pas seulement Mary qui se méprenait ; Alicia, elle, croyait que Mary était enceinte et qu'elle cachait cela en prétextant une indigestion.
Quelle méprise. Se plaçant sur un piédestal bien haut tout en ayant elle-même continué à croire à une indigestion, Mary ricana au nez d'Alicia.
« Mais si c'est l'enfant de Mademoiselle Mary et d'Adi, ce sera un enfant trop mignon ! C'est normal d'avoir hâte de le voir ! »
Entendant cette assertion d'Alicia, Mary haussa les épaules comme pour dire « pas du tout ».
Mais, comme happée, elle finit par imaginer l'enfant qu'elle aurait avec Adi. À qui ressembleraient les cheveux, les yeux, le caractère. D'ailleurs, serait-ce un garçon ou une fille...
Mary aimait ses cheveux couleur fil d'argent, mais elle adorait aussi les cheveux couleur rouille d'Adi. Il en allait de même pour la couleur des yeux.
Comme le disait Alicia, quel que soit le parent auquel il ressemblerait, garçon ou fille, ce serait un enfant adorable. C'est pourquoi elle se demandait : s'il lui ressemblait à elle... ou à lui...
C'est alors qu'Adi, sirotant son thé, se mit à dire : « Tiens, moi aussi... »
« Moi aussi, auparavant, j'imaginais l'enfant qui naîtrait entre Mademoiselle et Monsieur Patrick. »
« Entre moi et Mary ? »
Patrick porta son regard sur Adi, comme pour dire : « Pourquoi une chose pareille ? »
Adi rectifia en insistant : « Je dis "auparavant", tout de même. » Ce « auparavant » correspondait à l'époque où il considérait son amour impossible et se persuadait que Mary serait heureuse avec Patrick.
Il n'y avait pas d'amour entre Mary et Patrick, seulement un mariage politique. C'est pourquoi ils devaient faire un héritier pour la prospérité de leurs deux maisons.
« Si je pouvais m'occuper de l'enfant de Mademoiselle, je pensais que cela me suffirait et j'allais renoncer. »
« Adi... »
Mary prononça son nom tandis qu'Adi souriait avec nostalgie en repensant au passé. Elle saisit doucement sa main, posée loin de la tasse.
« Un enfant entre Patrick et moi... ? Dis, Patrick ? »
« Juste un héritier sans amour. Mais si on considère un enfant entre Mary et moi, quel que soit celui qu'il ressemble, ce sera un enfant excellent. L'apparence ne sera pas mauvaise non plus. Mais... »
« Oui, c'est vrai. Quel que soit celui qu'il ressemble, ce sera un enfant excellent et splendide. Mais... »
« « Un enfant qui ferait la fausse innocente à un point incroyable. » »
Mais c'était la vérité. Certes, si un enfant naissait entre Mary et Patrick, quel que soit celui qu'il ressemble, ce serait un enfant excellent. Patrick, bien sûr, maître des arts littéraires et martiaux, mais Mary aussi, si elle s'en donnait la peine — ce qui arrivait rarement — pouvait être une demoiselle parfaite.
Effectivement, à l'université aussi Patrick restait premier, et Mary maintenait également d'excellentes notes... continuant du lycée la performance « immuablement cinquième en moyenne » — « C'est justement la cinquième place qui est difficile ! Quatrième ou sixième, ça ne va pas ! » avait-elle déclaré avec fierté en brandissant ses résultats.
Côté apparence aussi, tous deux surpassaient la société mondaine.
Les cheveux bleu foncé de Patrick dégageaient une beauté calme, les cheveux d'argent de Mary une splendeur vive. Leurs yeux, chacun assorti à leur chevelure, captiveraient quiconque même si la combinaison changeait.
Quoi qu'il en soit, cet enfant ferait pâle figure face à n'importe quel fils ou fille de famille.
Et quoi qu'il en soit, tous deux deviendraient des faux-jetons parfaits en société.
« C'est une fausse innocente née. On finirait par mettre un chaton au monde. »
« Notre enfant serait un chat, alors. Pour en faire un héritier, il y aurait du grabuge. »
« Côté caractère, quel que soit celui qu'il ressemble, il grandirait avec un ou deux défauts de taille... Ah, mon Dieu, je ne vois qu'un avenir où Adi se fait mener par le bout du nez. »
« Tout à fait. D'ailleurs, on peut même douter qu'il écoute correctement ce que dit Adi... »
Patrick fit la grimace face à l'enfant imaginaire.
Certes, quel que soit le parent, l'enfant grandirait excellent, mais devant qui il se sentirait à l'aise, il montrerait sa vraie nature ingérable... Et là encore, quel que soit le parent, cet « intime » serait Adi.
Alors que Patrick s'inquiétait inutilement : « Notre enfant grandira-t-il correctement ? », Alicia déclara haut et fort : « C'est bon ! »
« Si c'est l'enfant de Monsieur Patrick et Mademoiselle Mary, il grandira sûrement bien ! Adicia sera toujours à ses côtés pour le protéger ! »
« Dis donc, ma petite Alicia, cet enfant au nom si banal qui combine mon nom et le tien, ce ne serait pas ton enfant à toi et moi, par hasard ? »
« Oui ! »
« J'aurais beaucoup de choses à dire, mais j'aimerais quand même un nom un peu plus travaillé. »
Adi se plaignit en soupirant, mais Alicia n'en fit pas cas et se mit à vanter à quel point l'enfant imaginaire Adicia veillerait sur les enfants de Mary et compagnie.
Apparemment, à force d'imaginer l'enfant de Patrick et Mary, elle en était venue à imaginer aussi son propre enfant avec Adi, et elle avait l'air de s'amuser follement.
Cela dit, elle ne pensait pas à un avenir avec Adi, c'était pure imagination. Et c'est parce que c'était de l'imagination que Mary, l'entendant, s'amusa à son tour et sourit avec audace.
« L'enfant de la campagnarde et d'Adi ? Un tel enfant ne pourrait jamais rivaliser avec notre Méaric ! »
« Mary, cet enfant au nom bizarrement métallique, c'est notre enfant à toi et moi ? »
« Bien sûr ! »
« On dirait que la bataille pour le nom a déjà commencé. »
Patrick parla en sirotant son thé calmement, mais Mary, elle non plus, n'écoutait pas.
Elle vante à quel point l'enfant imaginaire Méaric était excellent, et comment il tiendrait tête à Adicia pour grandir fort.
Elle ajouta même sans vergogne : « Elle ne deviendra pas une fille aux anglaises ! » Entendant cela, Patrick murmura : « Une Méaric aux anglaises... elle a l'air forte », puis toussa pour dissimuler.
Mary comme Alicia, toutes deux ne parlaient que par imagination.
Aucune intention de réaliser cela, pas l'once d'un tel désir. C'était proche de raconter un rêve de théâtre ou de livre.
C'est sans doute pour cela qu'elles pouvaient dire ce qu'elles voulaient.
Tandis que Mary vantait l'excellence de Méaric, Alicia, ne voulant pas être en reste, vantait la loyauté d'Adicia. De tels récits imaginaires, vus de l'extérieur, sont ridicules et inutiles, mais les personnes concernées s'y passionnent étrangement.
« Adicia adore Méaric, donc qu'il soit du sexe opposé ou du même sexe, lors des soirées, ils dansent toujours ensemble ! »
« Ne vas pas organiser un tournoi de "qui mène qui" catégorie enfants ! Bon, je ferai de Méaric un enfant fort qui lui rendra la pareille ! »
Les deux qui discutaient par imagination avaient l'air de s'amuser follement.
Adi comme Patrick n'eurent pas envie de s'immiscer, et en croisant leurs regards, ils haussèrent les épaules en chœur. Si on ne pensait qu'à un enfant avec un autre homme, ce serait de la jalousie, mais comment pourrait-on être jaloux face aux propos actuels de Mary et compagnie ?
Pure imagination. Qui plus est, Mary comme Alicia, au fil de la conversation, demandaient presque systématiquement : « Hein, Adi ? » ou « Monsieur Patrick est aussi de cet avis, n'est-ce pas ? »
Leurs yeux brillaient d'amusement à ces moments, et après avoir haussé les épaules en acquiesçant, elles repartaient de plus belle dans leur bavardage imaginaire.
Adi et Patrick regardèrent un moment Mary et compagnie tenir ces propos sans substance, puis murmurèrent en chœur : « Des enfants, hein... »
Ils s'aperçurent alors de la voix de l'autre, s'écarquillèrent les yeux, et se regardèrent avec une mine penaude.
« Enfin, c'est pour plus tard. ... Mais dans tous les cas, »
« Oui, c'est encore loin. ... Mais quoi qu'il arrive, »
« « Seul le choix du nom, on ne nous le confiera pas. » »