« Moi, j'étais jalouse de vous toutes. »
C'est ainsi que Mary dévoila son for intérieur, quelques jours après cette soirée.
L'échange étudiant touchant à sa fin pour le lendemain, on avait décidé d'organiser un thé dans le jardin de la maison Albert. Une fête d'adieu entre amis, plus petite que celle de l'académie, mais plus chaleureuse.
Face à cette déclaration de Mary, les convives tournèrent vers elle des regards surpris.
« Mary-sama, jalouse de nous ? »
C'est Carina qui parlait, tout en sirotant son thé avec une grâce glaciale et en dissertant sur les repose-pieds.
À côté d'elle, Margaret avait elle aussi les yeux ronds.
« Mary-sama jalouse de nous... mais pourquoi ? »
« Parce que vous étiez tous gentils avec Adi, que vous vous entendiez bien avec lui... ça m'a rendue jalouse. ...C'est honteux. »
« Ah, c'était ça. Que Mary-sama soit jalouse de nous, ça fait plaisir... enfin, ça a dû vous faire de la peine. »
« Margaret, vas-y, dis-le franchement. »
« Se faire jalouser par Mary-sama de la maison Albert, quel honneur ! C'est le comble du bonheur pour une jeune fille ! »
« Refais-le avec des gants. »
« Je suis navrée de n'avoir pas su me montrer à la hauteur des délicats sentiments de Mary-sama... »
« Et ton fond de pensée ? »
« Vous auriez pu être un peu plus jalouse, ça ne m'aurait pas dérangée. La jalousie embellit les femmes, vous savez. »
Margaret rit à gorge déployée, et Mary haussa les épaules, comme d'habitude. Si la jalousie rend les femmes belles, elle allait sans doute utiliser cette « jalousie de choix, venue de la jeune fille Albert » comme carburant pour séduire Bernard.
L'ambition. Une ambition flamboyante qui transforme même la jalousie en carburant.
Devant cette Margaret inchangée, Carina rit aussi, l'air amusé. Elle non plus ne semblait pas gênée d'avoir été l'objet de la jalousie de Mary.
L'une raille, l'autre rit. Une réaction tout à fait dans leur style. « Ne t'en fais pas », semblaient dire leurs visages.
À l'inverse, « Mary-samaa... » appela Parfait d'une voix tremblotante.
Elle avait les yeux humides et tremblait déjà avant le début du thé, elle tremblait en évoquant les souvenirs de l'échange et l'avenir, elle tremblait encore en chapardant discrètement le gâteau de Gainas assis à côté d'elle. — Bien sûr, Gainas n'avait pas pu ne pas s'en apercevoir. Et quel air ravi il avait, à se faire voler son gâteau. Plus doux que le gâteau lui-même...
C'est sans doute ne plus pouvoir supporter la situation qui la fit réagir le plus fort à la confidence de Mary, d'une voix douloureuse :
« Mary-sama, moi aussi, à cause de quelqu'un, j'ai connu la souffrance de la jalousie. Des jours où je ne pouvais rien faire, où mon cœur ne connaissait que la frustration... à cause de quelqu'un, j'en ai eu plus qu'assez. ...À cause de quelqu'un. »
« Uu... Une attaque directe déguisée en tir à distance, ça fait mal... Pardon Parfait, je le pense vraiment... »
Gainas gémit ses excuses tout en glissant discrètement sa tarte vers Parfait.
C'était sa façon de dire « pardonnes-moi ». Parfait, satisfaite, accepta la tarte... et, remarquant le regard attendri de Gainas, gonfla précipitamment les joues. Cela dit, elle ne lâcha pas la tarte pour autant.
Eux non plus n'avaient pas changé.
« Jalouse, dites-vous ? Moi qui suis encore immature. Mais dis-moi, Alicia, pourquoi me pique-tu le ventre depuis tout à l'heure avec un air si déçu ? Selon la raison, ce thé risque de tourner à la bataille de boue. »
« ...Je pensais sincèrement que Mary-sama était enceinte. »
« Hein ? »
Mary lui tapa le front *pachin*, et le doigt d'Alicia revint *tsun* piquer son ventre. Quelle déception.
Mary ne put s'empêcher de soupirer, ne comprenant pas du tout de quoi il retournait. Elle trouvait Alicia insondable depuis leur rencontre, mais cette fois-ci, elle ne saisissait vraiment pas son raisonnement.
« D'abord, je suis la jeune fille de la maison Albert. Si une telle chose arrivait, les médecins s'en apercevraient avant moi, vu la surveillance dont je bénéficie. »
« ...Pourtant, vous avez de l'indigestion. »
« Adressez vos plaintes au charlatan. »
Mary le dit avec un air pincé, et Adi, comprenant qu'il était en tort, toussota *kohon* pour se manifester.
Même Parfait et les autres, qui n'étaient pas à la soirée, comprirent la situation et murmurèrent « charlatan... ». Le visage d'Adi rougit proportionnellement, mais Mary ne lui lança pas de bouée, se contentant d'un petit sourire.
En effet, si Mary montrait le moindre signe, les serviteurs de la maison Albert le détecteraient en premier, et elle en serait informée par les médecins avant d'en avoir conscience elle-même.
Ne serait-ce que — même si son traitement quotidien laissait quelques doutes — la jeune fille de la maison Albert, sa grossesse serait une affaire d'État connue de tout le pays.
C'est pourquoi les gens de la maison Albert, tout en s'inquiétant des changements de Mary, veillaient sur elle en considérant cela comme la croissance de leur chère jeune fille.
D'ailleurs, il va sans dire que Mary, ayant pris conscience de sa jalousie et ne pouvant plus contenir ce nouveau sentiment, avait clamé « Je suis trop amoureuse d'Adi, j'étais jalouse ! » dans tout le manoir. Tout le monde l'avait écouté avec un air ravi... excepté Adi, qui avait poussé un cri de détresse quelques heures plus tard en apprenant que son époux avait encore fait le tour du propriétaire avec son bonheur.
Entendant ce récit, Patrick murmura un petit « Je vois... »
Puis il tourna les yeux vers Alicia, à côté de lui.
« C'est pour ça qu'Alicia a cessé de s'accrocher à Mary ? »
« ...Oui. S'il y a un bébé dans le ventre de Mary-sama, je me suis dit qu'il fallait en prendre soin. »
Alicia piquait le ventre de Mary, toute contrite. Patrick, lui, avait l'air convaincu et radieux. Il ajouta même « Je m'inquiétais de savoir si vous aviez mal à la jambe », ce qui valut à Patrick un regard foudroyant de Mary.
Il se hâta de corriger « Il ne faut pas s'accrocher comme ça d'habitude », d'une blancheur éhontée.
« Dis donc, ma petite Alicia, à l'occasion, tu pourrais arrêter de t'accrocher à mademoiselle ou de l'enlever ? Enfin, s'il te plaît, ne me la pique pas. »
« Adi-san, c'est impossible. »
« Tu l'affirmes si tranquillement... »
Adi grogna, frustré.
Sa main qui se posa sur la taille de Mary était sans doute sa façon à lui de marquer son territoire. Le doigt d'Alicia, qui piquait *tsuntsun* le ventre de Mary, se mit à piquer *tsuntsun* la main d'Adi posée sur sa taille.
Devant cette guerre sourde, Mary ne put que soupirer, et, sur un coup de tête, tourna les yeux vers Patrick.
« Si Alicia-san prend Adi, moi je prends Patrick à Alicia-san, tiens. »
« Eeeh !? Mary-sama, c'est non ! »
« C'est non ! » s'empressa de protester Alicia.
Mais Mary n'écouta même pas, trouvant au contraire sa panique amusante, et sourit en coin.
« Mais pourquoi pas ? Juste un petit peu. »
« Non ! Je ne donnerai pas Patrick-sama ! »
Croyant que Mary allait le lui prendre, Alicia s'accrocha à Patrick en catastrophe.
« Je ne le donne pas ! » insista-t-elle. Patrick, la regardant, avait un air plus que ravi. « Calme-toi un peu », la calmait-il, mais ses yeux ne contenaient que de la tendresse.
« Patrick-sama, même si c'est Mary-sama, je ne le donne pas ! »
« Ma foi, vous avez une possessivité inattendue... Dis, vraiment pas moyen ? Juste un tout petit peu ? »
« Même un tout petit peu, c'est non ! »
Alicia trancha net.
Une déclaration de monopole sur le prince qui fait rêver tout le monde mondain : si les jeunes filles l'entendaient, le pays entier risquait de brûler dans les flammes de la jalousie.
Cela dit, Patrick en personne avait l'air si heureux qu'à sa vue, les jeunes filles du pays auraient peut-être levé le drapeau blanc.
« Mary-sama, Mary-samaa ! Moi, c'est bon ! Je vous donne la moitié de Gainas-sama ! »
« Ah, Parfait-san, dans ce cas, moi aussi je peux en avoir ? »
« Carina-sama !? Carina-sama aussi, vous voulez Gainas-sama !? »
« Non, je n'en veux absolument pas, mais le processus de découpage m'intéresse. »
« Je ne peux pas donner à quelqu'un qui ne vise que le découpage... »
Parfait poussa un cri perçant en secouant la tête.
Ses tremblements plus fins qu'avant venaient-ils de la peur face à Carina, de son élan pour ne pas lâcher Gainas, de la jalousie et de la possessivité face à une rivale potentielle... ou de l'horreur du démembrement ?
« Carina-san, n'embêtez pas trop Parfait-san. »
« ...Margaret-sama. »
« Si tu le veux vraiment, il faut le traquer sans pitié, t'en assurer les trois quarts, et seulement alors le proclamer. »
« Margaret-sama non plus je ne lui donne pas ! ...Hii, ma part a augmenté ! »
Parfait hurla de plus belle, et Margaret comme Carina rirent joyeusement. Gainas, qui savait que c'était une blague, sourit avec amertume et se mit à calmer Parfait.
Alicia, toujours accrochée à Patrick, proclamait haut et fort « Moi non plus, je ne donne pas un quart ! » pour une raison mystérieuse. L'air ravi de Patrick à l'entendre était indescriptible.
Même à la veille de la fin de l'échange, même après que Mary eut avoué sa jalousie, l'ambiance n'avait pas changé d'un iota.
Au milieu de tout cela, Mary posa soudain les yeux sur la main d'Adi.
Elle la serra *kyutto*, et lui se tourna vers elle, intrigué. Ces yeux couleur rouille la fixaient, et le simple fait de se croiser le regard emplissait sa poitrine de bonheur.
Autrefois, être regardée par ces yeux allait de soi. Elle avait connu l'amour, s'était réjouie d'être regardée, avait approfondi cet amour, et maintenant, elle était jalouse à l'idée que ce regard ne soit pas pour elle seule.
Elle n'aurait jamais cru avoir une telle possessivité.
Depuis son mariage avec Adi, elle ne faisait que des découvertes.
« Moi non plus, je ne te donne à personne. »
« Mademoiselle ? »
« Ne sous-estimez pas la possessivité de la jeune fille Albert. Qu'il s'agisse d'un quart ou d'un huitième, Adi est à moi. »
En disant cela, elle serra fortement la main d'Adi. Celui-ci, l'air gêné, sourit et lui rendit sa pression avec force.