Fuyant les lumières de la salle de réception, Mary errait seule dans les jardins de la résidence Baltese. Le vent nocturne soufflait à travers le magnifique jardin, faisant onduler les fleurs, mais elle n'avait pas la présence d'esprit pour s'y attarder.
C'est alors qu'elle repéra une chaise isolée et s'arrêta.
Oubliée là par un jardinier ou simplement abandonnée à l'oubli, la vieille chaise sale n'était pas faite pour une demoiselle. Néanmoins, elle en chassa la poussière d'un geste léger de la main et s'y assit délicatement.
*Kii…* Un grincement retentit. Ce bruit provenait-il de la chaise qui craquait, ou était-ce le cri étouffé de sa poitrine embrumée ?
À cette pensée si peu dans son caractère, Mary poussa un profond soupir… et ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'une goutte d'eau tomba sur le dos de sa main.
« …De la bave !? »
Impossible ! Elle s'essuya la bouche en hâte.
Mais ses lèvres étaient sèches, et une nouvelle goutte tomba sur sa main posée sur sa joue. Ce n'est qu'alors que Mary prit conscience de ses joues mouillées, de ses yeux humides.
… Elle pleurait. Mais pourquoi pleurait-elle ?
Incapable de croire qu'elle était en larmes, une question surgit.
D'abord, pourquoi avait-elle hurlé ? Pourquoi cette lourdeur d'estomac si violente ? D'où venait ce sentiment d'urgence ? … Les questions s'accumulaient.
Un soupir lui échappa face à ces émotions indomptables. Elle tenta de se lever, se disant qu'elle devait rentrer… et c'est alors qu'elle entendit des pas accourir. Elle se retourna, ses cheveux d'argent flottant. Quelqu'un arrivait.
« … Adi ? »
L'ombre n'était pas encore visible, mais le nom de son époux lui était venu aux lèvres instinctivement.
Pourtant, ce n'étaient pas des cheveux couleur rouille qui apparurent avec les pas, mais des cheveux indigo. C'était Patrick.
Il promena son regard autour de lui, et upon l'aperçut, son expression se détendit soulagé tandis qu'il s'approchait. Son souffle un peu court prouvait qu'il avait dû faire le tour du jardin pour la chercher.
… Ce n'est pas Adi, songea Mary.
Alors où était Adi en ce moment ? Avec qui était-il ? … À cette pensée, sa poitrine se serra, et la vue qu'elle croyait avoir essuyée se troubla à nouveau.
« … Patrick. »
« Mary, ça va ? »
« Si ça a l'air d'aller, tu ferais mieux d'aller voir un médecin. »
« Ça a l'air d'aller. »
Bon, conclut-il tout seul, et Patrick se posta face à elle.
Quel homme affreux. Cela dit, malgré sa conclusion « ça va », Patrick sortit un mouchoir de sa veste et le lui tendit.
« J'ai poursuivi Alicia, et j'ai été surpris de la voir en train de se disputer avec Bertina. J'ai essayé d'intervenir, mais Mary s'est mise à courir… »
« C'est pour ça que tu m'as poursuivie ? »
Alors qu'elle s'essuyait les yeux avec le mouchoir emprunté, elle demanda, et Patrick acquiesça.
Il lui apprit ensuite qu'immédiatement après son départ, Adi avait tenté de la rattraper le premier. Mary laissa échapper un petit souffle de soulagement en apprenant qu'Adi avait essayé de la prioriser dans cette scène.
C'était bon… marmonna-t-elle.
Mais en même temps que le soulagement surgissait une question : pourquoi n'était-il pas là, lui ? Patrick parut le deviner à son expression, haussa les épaules et avoua que c'était lui qui l'avait retenu.
« Mary, c'est moi qui la poursuis. Toi, reste ici et règle l'affaire, m'a-t-il dit. »
« … C'est ça. Merci, Patrick. »
« Avoir un ami qui demande du temps, c'est du travail. »
Face à Patrick qui parlait en soupirant, Mary esquissa un sourire amer.
Puis, se raidissant, elle répondit « C'est vrai »…
« Avoir un ami bruyant, qui demande du temps et qui n'a pas une once de calme, c'est du travail. »
… et enchaîna.
Bien sûr, il s'agissait d'Alicia, et Patrick, l'ayant compris, détourna la tête.
« Faisons dire que c'est réciproque », cette proposition de compromis timide montrait qu'il avait conscience du manque de calme de son épouse Alicia et des soins qu'elle lui nécessitait. D'ordinaire, Mary aurait hurlé « Où c'est réciproque ! », mais ce soir seulement, elle lui pardonna par un sourire amer.
Le fait de parler avec lui, d'apprendre qu'Adi avait essayé de la rattraper, avait considérablement allégé son cœur.
… Pourtant, la brume subsistait, se changeant en soupir.
Devant le soupir de Mary qui semblait exprimer sa souffrance, Patrick la regarda avec inquiétude.
« Ça va, c'est juste un peu douloureux… »
« C'est ça… »
« L'indigestion, c'est embêtant. »
Alors qu'elle se frottait la poitrine où tourbillonnait la brume, Mary sourit amèrement, et Patrick baissa les sourcils, l'air soucieux, tout en souriant.
« L'indigestion, hein… Mais ce soir, tu pourrais peut-être parler franchement ? »
« De quoi ? »
« Donc, de la vraie nature de cette indigestion qui te tourmente. »
Sur cette incitation de Patrick, Mary porta les yeux sur sa propre poitrine.
La brume tourbillonnait, lui causant même de la douleur. Une impatience montait, l'envie de se lever sur-le-champ pour aller n'importe où, mais d'un autre côté, elle ne savait pas où aller. Elle avait même l'impression que son estomac s'alourdissait.
La vraie nature de cette indigestion… marmonna Mary, et Patrick l'appela d'une voix qui sonnait comme une exhortation.
« Mary, je comprends qu'il soit difficile de consulter quelqu'un. Moi aussi, c'est pareil. »
« C'est vrai, en effet, on n'en parle pas facilement aux gens… »
Quand Mary serra fortement sa poitrine, Patrick exhala un petit souffle, comme s'il empathisait avec son étouffement.
« La jalousie, ce n'est pas le genre de chose qu'on peut consulter à la légère, après tout. »
« Manger trop et faire une indigestion, c'est trop honteux pour l'avouer. »
Tous deux parlèrent en même temps… et tous deux firent « Hein ? » en se regardant.
Les yeux de Mary s'arrondirent. Mais c'était ceux de Patrick qui s'arrondissaient le plus.
« … Indigestion ? »
« Oui. Excès de bol de poissons migrateurs et de croquettes. Faire de l'indigestion en mangeant trop, en tant que demoiselle, c'est honteux. Mais Patrick, c'est quoi cette histoire de jalousie ? Qui est jaloux de qui ? »
« … Attends, l'indigestion… »
« Donc indigestion, le fait que l'estomac soit lourd. Au fait, l'histoire de jalousie, c'est quoi ? »
Un point d'interrogation flottant au-dessus de sa tête, Mary interrogea, et Patrick poussa un immense soupir. Un souffle capable d'emporter même le point d'interrogation au-dessus de la tête de Mary.
En prime, il se mit à se tenir le front. De quoi mettre Mary mal à l'aise.
Est-ce que ça me concerne, moi ? … songea-t-elle en se frottant la nuque qu'Adi avait mordue auparavant.
« Patrick, cette jalousie, par hasard, est-ce que j'y suis pour quelque chose ? »
« Tu es… incroyable. Non, mais c'est vrai, tu as réalisé ton premier amour et tout le reste seulement après ton mariage. C'est pas grave… faisons comme si c'était ça. »
« Fais comme si. Alors, dis-moi, Patrick, en quoi est-ce que *je* serais jalouse ? »
Quand Mary exigea une explication, Patrick afficha un air ébahi tout en laissant échapper un petit sourire.
Le sourire peu princier de celui que tout le monde rêve d'avoir. Mais pour Mary, c'était une expression familière.
« Mary, tu es jalouse des femmes qui tournent autour d'Adi. Cette douleur et cette oppression dans ta poitrine, c'est parce que tu es jalouse. … Ce n'est pas de l'indigestion, absolument pas, formellement pas, je peux le jurer. Ce n'est *pas* de l'indigestion. »
« Tu viens d'éliminer totalement la possibilité de l'indigestion… Mais jalousie, enfin, je suis mariée à Adi. Et il m'aime bien comme il faut. »
Sans se gêner ni rougir, Mary l'affirma.
C'était un fait : Adi, tout comme avant le mariage, se dévouait pour elle et l'aimait.
Elle était spéciale pour lui, aimée, elle pouvait l'affirmer. Contrairement à Luke qui parlait de fiançailles tout en aimant une autre et en exprimant sa jalousie.
C'est pourquoi elle n'avait pas besoin d'être jalouse, insista Mary, mais Patrick secoua lentement la tête. Ses mots « ce n'est pas ça » résonnèrent avec une nostalgie lointaine.
« Même marié, même en sachant que les sentiments de l'autre sont tournés vers soi, on est quand même jaloux. »
« C'est comme ça ? »
« Ah… Au fait, est-ce que je peux te parler un peu de moi ? »
S'appuyant contre un arbre proche, Patrick demanda la permission de parler.
Sa silhouette relevant ses cheveux épars sous la bourrasque qui passait était belle, mais dégageait aussi une virilité. L'obscurité de la nuit assombrissait davantage la couleur de ses cheveux et de ses yeux, faisant battre le cœur de n'importe quelle femme.
… Le cœur de Mary, lui, ne battit pas une seule fois.
« En fait, moi aussi, j'étais jaloux. … Non, depuis longtemps, toujours. »
« Patrick, *toi* ? »
Pas possible, et Mary posa les yeux sur lui.
Patrick, conduite irréprochable, excellent dans les lettres et les arts martiaux, l'homme dont tout le monde rêve. Les femmes voudraient être escortées par lui, les hommes voudraient lui ressembler. Un symbole d'admiration.
Même Mary, qui a rompu ses fiançailles avec lui pour épouser Adi, peut affirmer qu'en excluant l'amour, il n'y a pas d'homme qui surpasse Patrick. Avant même d'épouser la princesse Alicia, il était le prince de la haute société.
Un tel Patrick… songea Mary. Mais Patrick ne semblait pas mentir, alors elle demanda « De qui ? ». La jalousie ne se fait pas seul.
Et c'est au moment suivant que Mary cligna des yeux, stupéfaite, car Patrick dit distinctement « Toi ». Il n'y avait qu'eux deux ici… c'est-à-dire.
« … Moi ? Pourquoi Patrick serait jaloux de moi ? »
« Alicia, dès qu'elle te voit, elle se met à courir, non ? »
« Dire qu'elle "court" est trop doux pour cette vitesse, mais passons. Et alors ? »
« C'est pour ça que je suis jaloux. À chaque fois qu'Alicia court vers Mary, je pense : elle pourrait rester à mes côtés, pourtant, est-ce qu'elle m'aime moins que Mary ? »
Il avait commencé à parler, mais avouer son propre cœur le gêna, ses joues rougirent, et il finit par regarder ailleurs.
Il ne supportait pas d'être regardé. Pourtant, Mary le fixa, et marmonna comme en délire « C'était ça… »
Quand Alicia repérait Mary et lui fonçait dessus — plutôt un plaquage qu'un câlin —, Patrick la suivait invariablement calmement. Parfois en riant joyeusement, parfois en la grondant. Son expression et sa démarche disaient « quel ennui », mais pas l'ombre d'une jalousie.
Quand elle le lui dit, Patrick, toujours tourné ailleurs, répondit « Je le cachais ». Sa voix, habituellement fraîche, avait une teinte boudeuse, inhabituelle.
« Je sais qu'Alicia n'éprouve que de l'amitié pour Mary et Adi, et qu'en tant que femme, elle m'aime, moi. … Malgré ça, je suis jaloux. »
Il le dit avec gêne, et se gratta la tête négligemment.
Ses yeux indigo fixaient Mary. Pas couleur rouille, indigo. Combien de fois qu'on la regarde, le cœur de Mary ne s'emballe pas, mais sa poitrine serrée s'apaise doucement.
« En rencontrant Alicia, je me suis accroché à une seule personne pour la première fois. J'ai été jaloux au point de n'y rien pouvoir, et j'ai réalisé mon désir de possession. Au fond, je ne suis qu'un homme comme les autres, j'ai bien compris. »
« Juste un homme ? Pas question, Patrick n'est pas "juste un homme". »
« Ce sont les gens autour qui disent n'importe quoi. Moi aussi, au final, je ne suis qu'un homme… et Mary, toi aussi. »
« Moi aussi ? »
Aux mots de Patrick, Mary baissa les yeux sur sa propre poitrine.
« Quoi qu'on dise autour, on n'est qu'un homme », lui avait enseigné Patrick. Alors elle aussi, qu'on la dise fille de la maison Albert ou excentrique, n'était au fond qu'une femme qui aime son époux.
Avec une possessivité toute humaine, elle portait une jalousie incontrôlable.
C'est ça, se dit-elle, et à cet instant, la brume qui tourbillonnait en elle *tomba* au fond de son cœur. Comme si les émotions errantes sans destination avaient trouvé leur étiquette « jalousie », elles prirent forme et convergèrent doucement.
« C'est vrai… C'est ça, j'étais jalouse. Les gens autour de moi augmentent, ceux autour d'Adi augmentent aussi… Je détestais que quelqu'un soit plus près d'Adi que moi, je détestais que quelqu'un d'autre qu'Adi parle de lui. Je ne supportais pas que ses yeux regardent quelqu'un d'autre que moi. »
En dévoilant la brume de jalousie dans sa poitrine, Patrick sourit amèrement et acquiesça.
Puis il lui tendit une main.
« Ces mots, mieux vaut les dire directement à Adi, pas à moi. »
C'était l'ordre de rentrer. Mary acquiesça à son tour et posa sa main dans la sienne.
Tirée légèrement, elle se leva comme guidée. *Kii…* Le bruit qui résonna était bien le grincement de la chaise. Maintenant, elle le savait clairement.
« J'ai escorté Mary maintes fois, mais c'est la première fois que j'ai vraiment, du fond du cœur, envie de t'escorter. »
Face à Patrick qui ricanait « un peu tard », Mary le regarda fixement.
Dans les yeux indigo qui la fixaient, elle ne sentait aucune ferveur amoureuse. Qu'importe qui elle fréquente, qui elle regarde, lui ne ressent aucune jalousie.
Surtout, cet escortage visait à la ramener auprès d'Adi. Cette main la mènerait là-bas.
Ainsi pensa-t-elle, et Mary serra fortement sa main. Ne me lâche pas, pria-t-elle. … Pour l'instant, seulement.
« Patrick, moi aussi, c'est la première fois que j'ai vraiment envie d'être escortée par toi. »
« C'est tard, moi aussi », dit Mary en riant de la même façon, et Patrick acquiesça en se mettant à marcher lentement.