« Madame Bertina possède sans conteste les souvenirs du jeu », affirma Adi, une fois la soirée terminée, de retour de la fête.
Après avoir retiré sa robe, pris son bain, et s'être dit qu'elle était fatiguée et qu'elle allait dormir… Mary, de retour dans sa chambre, découvrit sur son bureau une invitation inconnue.
En l'ouvrant, elle y lut :
« À Mademoiselle Drill Albert : Cérémonie commémorative de la Perceuse Alliage, partie de nuit »
La date était celle du jour même, l'heure approchait. Le lieu… la chambre d'Adi.
La calligraphie qui traçait ces lignes était superbe, et Mary, tout en examinant l'invitation, plissa les yeux en songeant combien ce serait agréable si le texte était convenable.
« Au lieu de t'embêter avec des fioritures, invite-moi proprement dans ta chambre ! »
Tout en râlant, elle enfila tout de même une veste par-dessus.
Elle se rendit ainsi dans la chambre d'Adi, alias le lieu de la cérémonie commémorative de la Perceuse Alliage, s'installa en reine sur son lit, accepta le thé qu'il lui tendait… et prononça la phrase d'à l'instant.
Apparemment, pendant la danse, Bertina lui avait dit toutes sortes de choses, et c'est là qu'il avait eu la certitude.
« Madame Bertina a qualifié mademoiselle de méchante. Ni « originale », ni « Perceuse Alliage », pas plus que « Demoiselle Bol d'Oiseaux » ou « Dresseuse de Chiens d'Élite ». Elle a dit « méchante », tout court »
« Attends, j'ai abandonné pour les deux premiers, mais j'aimerais bien entendre parler des deux nouveaux »
« À mon sujet aussi, elle affirme que mademoiselle me maltraite, qu'elle m'a forcé au mariage, et elle me range d'emblée du côté de la victime, mademoiselle du côté de l'agresseur »
« Le gros chien est toujours le gros chien, et je n'ai pas réussi à guérir l'habitude de pleurs du petit chien. « Dresseuse de Chiens d'Élite », j'ai trop honte pour le revendiquer. » — « Non, ce n'est pas le moment de faire de la modestie »
Mary reprit brusquement ses esprits et se tourna vers Adi.
Ce n'était pas l'instant de s'inquiéter du bol d'oiseaux ou du dresseur de chiens. Le problème, c'était Bertina.
Pourtant, même si on lui disait que Bertina possédait les souvenirs du jeu, Mary ne fut pas surprise, seulement envahie par un sentiment de « comme prévu ». Elle s'y attendait vaguement.
« Je m'en doutais. C'est pour ça que toutes ses mesquineries à mon encontre me sont familières »
« Familières ? »
« Oui. Ce qu'elle me fait subir, ce sont exactement les brimades que Mary infligeait à Alicia dans DokiLove »
La traiter de roturière, feindre de trébucher pour la heurter, salir ses vêtements… et, pour finir, lui voler l'être aimé sous ses yeux lors d'une fête.
Les circonstances diffèrent légèrement, mais tout cela figure dans le jeu et l'anime DokiLove comme brimades de Mary. Sans compter l'attitude hautaine entourée de suiveuses, c'est le portrait craché.
Dans DokiLove, Alicia en était blessée. L'anime surtout dépeignait son état psychologique avec clarté, multipliant les scènes larmoyantes. Alicia blessée pleurait, et les personnages à conquérir la consolaient gentiment… un schéma immuable, mais qui faisait battre le cœur.
En l'entendant, Adi fronça les sourcils.
« … Je n'arrive pas à imaginer Alicia-chan blessée pour si peu »
« L'Alicia de DokiLove avait une sensibilité ordinaire »
« La… sensibilité d'Alicia-chan ? C'est physique, « frappée », ça ? »
« Tu paniques devant la révélation choc. Elle aussi est différente de DokiLove, rien que sa résistance physique prouve que c'est une autre personne. Bref, c'est acté : Bertina a les souvenirs. Du coup… »
Elle allait dire « que faire », mais Mary esquissa un large sourire.
Elle avait trouvé ça amusant.
Autrefois méchante qui harcélait Alicia, elle se retrouve maintenant du côté de celle qui subit. Qui plus est, de la part de Bertina, qui devait devenir l'amie d'Alicia. Et par-dessus le marché, Alicia tente de protéger Mary de Bertina.
Les positions, les actions, tout est inversé.
Qu'est-ce que c'est drôle.
Ce monde reste un peu DokiLove, mais l'ironie commence à avoir une saveur à la Mary.
« C'est parfait, acceptons le défi »
« Mademoiselle, encore ce genre de… »
« De temps en temps, moi aussi je veux faire une action détestable et me faire détester franchement. Et si, par miracle, Bertina me cloue le bec, je lui céderai volontiers la place de méchante »
Mary rit de belle humeur.
Face à elle, Adi afficha un air mécontent, marmonna « Sans te soucier des sentiments des autres » et se leva lentement.
Il monta sur le lit où était assise Mary, passa derrière elle et l'enlaça par-derrière.
« "Sans te soucier des sentiments des autres", qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je n'éprouve aucune joie à être apprécié de Madame Bertina. Et pourtant, vous agissez comme pour m'y pousser… »
« C'est bien, laisse-toi aller à la jalousie pour une fois »
« Jalousie ? »
Qui de qui ? Adi émit une voix bête.
Il n'était pas là quand Luke en avait parlé. Il était occupé avec Bertina. Mary, s'en souvenant, lui raconta l'échange avec Luke.
Tête contre cœur, il est impossible qu'on me le vole, et Adi n'a aucune intention en ce sens, et pourtant, tant son affection pour Bertina est grande, Luke en arrive à en être jaloux jusqu'à en souffrir. C'est ce qu'il avait confié, péniblement.
Alors qu'elle l'expliquait, un grognement rauque parvint de derrière elle. Apparemment, le fait d'être l'objet de cette jalousie mettait Adi dans un état complexe.
« La jalousie, que je la ressente ou qu'on me la fasse ressentir, ce n'est pas mon genre »
« Tu dis "ressentir" ? Adi, toi aussi tu as déjà été jaloux ? »
Première nouvelle, songea Mary, et derrière elle un nouveau grognement s'éleva. Il avait l'air si rancunier qu'elle comprit qu'il s'agissait de quelque chose de sérieux.
Leur relation dure depuis longtemps, depuis la naissance de Mary. Mais c'est la première fois qu'elle entendait parler de jalousie de sa part.
Sans réfléchir, Mary se tortilla dans ses bras pour regarder derrière elle.
« Hé Adi, contre qui ? Pourquoi ? Comment ? »
Dis-le-moi, le pressa-t-elle. Mais Adi ne fit que grogner, l'air farouchement contrarié.
Visiblement, il ne tenait pas à en parler.
Pourtant, son attitude obstinée et son expression ne firent qu'attiser la curiosité de Mary. Elle agita légèrement son corps enlacé en ajoutant « Je ne le dirai à personne » pour l'encourager.
Après plusieurs insistances, Adi finit par céder, poussa un soupir, ouvrit la bouche… et *crac*, lui mordit le cou.
Une morsure sans douleur, comme un chat qui mordille, mais Mary poussa malgré tout un petit cri.
Adi en remit une couche, un autre endroit… et croqua encore son épaule et son cou. Ses bras semblaient l'étreindre plus fort, et Mary se débattit de toutes ses forces.
« Qu'est-ce que tu fais ! Tu m'as fait peur ! »
« Vous êtes une personne… »
« Arrête donc ! Tu m'en veux à ce point ! »
« Ma jalousie ne peut porter que sur ce qui vous concerne ! »
« Pour ça, pas la peine de mordre ! »
« Pas la peine de mordre ! » allait-elle hurler, mais Mary stoppa net.
Elle rumina mentalement la phrase d'Adi. « Rien d'autre que ce qui vous concerne ».
C'est-à-dire…
« Pour moi ? C'est à cause de moi ? »
Pour confirmer, elle demanda à nouveau. Les bras qui l'enlaçaient déjà fort se resserrèrent encore. Un coup d'œil en arrière révéla les joues d'Adi rougies, jusqu'aux oreilles.
De plus, sentant le regard de Mary, il détourna la tête comme s'il ne supportait pas d'être vu. Même ça lui parut adorable.
Mais si elle souriait maintenant de cette tendresse, elle risquait de se faire mordre à nouveau de plus belle.
« Pour moi, contre qui tu as été jaloux ? »
« Si vous promettez de ne pas rire, je parle »
« Si tu promets de ne plus mordre, je ne ris pas. Ça laisserait des traces »
« … Demain, on mettra un foulard »
« C'est déjà trop tard, hein »
Peut-être trop tard… songea Mary en haussant les épaules.
Cela n'avait pas fait mal, mais visiblement des marques étaient restées. Adi, repentant sur le tard, vint embrasser son cou, ce qui ne fit qu'ajouter d'autres marques, un cercle vicieux.
Mais ce qui est fait est fait. Et puis, cacher les marques du cou sous un foulard avait quelque chose de doux et de démangeant. — Bien sûr, elle ne le dirait jamais.
Pour masquer cette démangeaison, elle toussota, puis lança « Et alors ? » pour relancer la conversation.
« Pour moi, contre qui tu as été jaloux ? »
« Je me trouve moi-même déraisonnable, mais… c'est Patrick-sama »
« Patrick ? »
Au nom entendu par-derrière, Mary le répéta machinalement.
Patrick, c'est cet homme avec qui elle était encore il y a quelques heures.
Beau, lettré et martial, l'objet de toutes les admirations. On dit qu'aucune demoiselle ne peut s'empêcher de s'éprendre de lui. Sa perfection, Adi la connaît mieux que quiconque, eux qui se fréquentent depuis l'enfance.
Qui plus est, Adi et Patrick sont amis.
Jalouser un tel Patrick… songea Mary, et Adi soupira comme pour dire « Je sais ».
« Jalouser Patrick-sama est, je m'en rends compte, une folie. D'ailleurs, j'ai toujours pensé que Patrick-sama était le parti tout indiqué pour mademoiselle »
La voix d'Adi, évoquant ses sentiments d'alors, teintait d'une pointe de souffrance. Mary, le remarquant, se blottit contre sa poitrine pour le consoler.
Ce qu'il raconte, c'est le temps où Mary ignorait les sentiments d'Adi, et même les siens propres.
À l'époque, Mary pensait aussi que son futur époux serait Patrick. Leur rang, leur apparence s'accordaient, et surtout c'était l'alliance idéale pour les deux maisons. Pas d'amour, mais de l'amitié ; dans le monde de la haute société où les mariages politiques sont la norme, l'amitié est déjà un atout.
… Épouser Patrick lui permettrait de rester avec Adi comme avant. Sans même s'avouer cette vérité.
« Si j'épousais Patrick-sama, mademoiselle ne connaîtrait jamais le besoin. Pour la maison Albert, ce serait l'union parfaite. Je le savais, je savais aussi que je ne ferais pas le poids face à Patrick-sama, même debout sur la tête, et pourtant… j'étais jaloux »
« C'est ça… »
Dans le dos, la confession d'Adi fit monter la voix de Mary, légèrement tremblante.
Face à ces mots sincères, à cette confidence, son cœur s'emballa, incapable de se calmer.
Le visage brûle. Non, est-ce le visage ? Le corps enlacé ? Le cœur ? Elle ne sait plus.
Cette chaleur lui arracha un soupir, et ce souffle même était brûlant.
« Jalouser Patrick à cause de moi… »
« N'importe qui serait jaloux. Pas seulement Patrick-sama, je serais jaloux d'Alicia-chan ou de Mademoiselle Parfait si elles vous prenaient »
« Tu es vraiment jaloux »
« Absolument. Je suis d'une jalousie maladive, et mon désir d'exclusivité est fort. Mademoiselle a attrapé un homme bien encombrant »
« Vrai, impossible de m'enfuir avec ça »
Adi le dit sur le ton de la plaisanterie pour cacher son embarras, et Mary répondit sur le même ton. Bien sûr, elle n'a aucune intention de fuir.
Pourtant, faire semblant de capituler en disant « Je suis battue », c'est sa façon à elle de faire la gamine. Comme c'est sucré, elle aussi, lui aussi. Enivrée par cette douceur, elle frotta vigoureusement l'arrière de sa tête contre sa poitrine.
Elle en redemande, quémandant la suite. Plus c'est sucré, mieux c'est.
« Ma jalousie n'est pas banale. À force de jalousie, j'en suis arrivé à… »
« À force de jalousie ? »
« Quand je suis saoul, je me plains à mes collègues : "Si mademoiselle épouse Patrick-sama, moi aussi j'épouserai Patrick-sama !" »
Pourquoi — vraiment pourquoi — Adi le dit avec cette fierté, Mary murmura « C'est ça… » et glissa hors de ses bras comme une anguille.
Soudain vide, Adi poussa un « Hein ?! » stupéfait. Mary, l'entendant, lissa sa robe de chambre froissée par l'étreinte.
Fin de la parenthèse sucrée. Elle claqua des mains pour reprendre le contrôle.
« Allez Adi, au lit, vite. Demain, lever tôt »
« Tôt ? »
« Oui. Parce que… »
Elle allait donner la raison, puis sourit en coin.
« Parce que demain, on va faire les courses ! »
À cette déclaration, Adi, qui tendait à nouveau les bras pour la rattraper, inclina la tête : « Les courses ? »