En fin de compte, comme prévu, Mary et Patrick avaient été fiancés de force.
La nouvelle se propagea dans le monde de la noblesse en un éclair, et le lendemain de deux jours de congé, l'académie Sainte-Carélia à la rentrée ne parlait plus que de ça.
Du coup, Mary fut félicitée dès le matin et exposée aux flammes de la jalousie ; à la pause de midi, elle en était venue à maudire son père, cause de tous ses maux. Pire encore, elle en arrivait presque à admirer la Mary du jeu qui, dans une telle situation, s'enorgueillissait encore avec arrogance.
C'était à ce point insupportable. On l'interpellait sans cesse depuis le matin.
Compte tenu de l'envergure des deux maisons, les félicitations étaient de mise, et l'on comprenait que certains calculassent qu'en la flattant maintenant, une bonne alliance liée aux deux familles pourrait leur tomber dessus.
Mais comprendre n'empêchait pas l'écœurement.
Surtout pour Mary, qu'on traitait d'originale à cause de son côté peu digne d'une demoiselle noble et qui tenait tout le monde à distance, la situation était intolérable.
Elle parvint néanmoins à garder les apparences et finit par atteindre la fin des cours.
Après avoir reçu les félicitations de l'énième personne — dizaines, voire centaines —, Mary se vit transmettre, en même temps que les mots d'usage, une convocation de Patrick.
« Patrick-sama qui m'appelle ? »
« Oui, il paraît qu'il souhaite vous parler. »
« Ah bon, merci d'avoir fait le déplacement. »
« De rien. Félicitations pour vos fiançailles. »
L'élève baissa la tête d'un petit coup et s'en alla.
Mary suivit son dos du regard, poussa un léger soupir, et attendit que le flot de gens s'interrompe pour se lever.
C'était la fin des cours, il y avait peu de monde dans l'académie, mais Mary traversa tout de même les couloirs en récoltant des félicitations à chaque croisement.
Bien sûr, Adi marchait à ses côtés. Un serviteur devrait normalement suivre son maître,
« Toi aussi, essaie donc de te faire suivre par un homme qui te dépasse d'une ou deux têtes. Ça use les nerfs. »
Cette seule réplique de Mary avait fait de sa présence à côté d'elle une évidence.
« Alors, comment vais-je me faire larguer ? »
Au murmure de Mary, Adi plongea son regard dans son visage avec une mine dubitative.
« Larguer ? C'est bien de ça qu'il s'agit, j'imagine ? »
« Vu le timing, c'est sûr. La Mary du jeu s'est fait plaquer salement, mais moi, on verra bien. »
Mary riait en gloussant, on aurait dit qu'elle s'amusait, et Adi soupira, ahuri.
Dans « DokiLove », Patrick haïssait la demoiselle Mary du fond du cœur.
Égoïste, hautaine, faisant des crises dès que rien n'allait dans son sens, brandissant le nom de ses parents pour perdre l'adversaire : Mary était le portrait craché de la « détestable demoiselle ». Patrick, fier mais qui ne négligeait pas les efforts à la hauteur de son orgueil, ne pouvait pas l'apprécier.
Pourtant, par égard pour les liens entre les deux maisons, Patrick la traitait avec déférence, mais forcé de se fiancer, il finit par lui tenir tête.
Jusqu'alors, il s'était plié docilement pour ses parents, pour sa maison, mais sa rencontre avec Alicia lui avait fait découvrir ce qui comptait vraiment pour lui, et la personne qu'il devait devenir.
Par réaction ou par rancœur accumulée, son attitude au moment de rompre les fiançailles fut terrible ; Mary hurlant sur la protagoniste d'une véhémence démoniaque coupa le souffle aux joueurs.
— Puisque le jeu ne le montrait pas, l'imagination galopa : « Qu'a-t-il bien pu lui dire pour la mettre dans un tel état ? » devint un temps un sujet de discussion —
Elle répétait « C'est de ta faute ! » à la protagoniste qui ne comprenait rien et tremblait, l'invectivant de « Pour une roturière ! » ; quand Patrick, accouru, la réprimanda, Mary le dévisagea encore, dans une description si crue qu'elle glaçait le sang.
C'est à ce point qu'elle fut atroce, et que la méchante Mary fut rejetée par Patrick.
Et maintenant, Mary se dirigeait vers le lieu du rendez-vous pour subir le même sort.
« Ceci dit, se faire larguer par un homme qu'on n'aime pas, c'est une drôle d'histoire. »
« Mademoiselle… vous êtes drôlement détendue. »
« Évidemment, je sais à peu près ce qu'il va dire. »
Devant Mary qui souriait en coin, sachant qu'elle allait se faire quitter, Adi plissa légèrement les yeux… et s'arrêta net.
Entraînée, Mary s'arrêta à son tour. « Qu'est-ce qui te prend ? » demanda-t-elle en relevant la tête vers lui.
« Peut-être qu'Alicia va se retirer. »
Aux mots murmurés d'Adi, Mary inclina la tête.
Se retirer, cela voulait-il dire qu'Alicia renoncerait à Patrick ?
Mais à ces mots, pas une raison ne lui vint à l'esprit, et Mary secoua la tête comme pour dire « pas question ». Ces deux-là s'aimaient visiblement, vu de l'extérieur. Et en plus, elle qui aurait dû être leur obstacle n'avait aucune intention de les gêner.
« Impossible, jeu ou pas jeu, ils s'aiment mutuellement. Alicia n'a aucune raison de se retirer. »
« Leur statut est différent, pourtant. »
« Ça, Patrick s'en fiche. »
Mary, qui connaissait bien Patrick, ne pouvait pas croire qu'il renoncerait à quelque chose — a fortiori à la personne qu'il aimait — quelle que soit la différence de rang.
Il avait l'air cool en surface, mais son fond était plus brûlant que celui de n'importe qui ; une fois qu'il voulait quelque chose, il l'obtenait quoi qu'il en coûte, avec n'importe quel effort, un homme avide.
Ni le rang ni la classe n'avaient d'importance. S'il le fallait, il renverserait tout, Patrick en avait le talent et la puissance.
Même après cette explication, Adi garda un air préoccupé et murmura : « Mais… »
« Je pense qu'Alicia va se retirer. »
« C'est Patrick lui-même qui dit que ça va, pas n'importe qui ? Il n'y a aucun problème. »
« Malgré tout ! »
Devant Adi qui élevait soudain la voix, Mary écarquilla les yeux, surprise.
« Malgré tout, on finit par penser qu'il faut se retirer. Peu importe à quel point on aime, du fond du cœur, on ne supporte pas de l'abaisser à son niveau.
Alors on se dit qu'il vaudrait mieux se retirer soi-même, pour qu'il suive un chemin heureux aux côtés de quelqu'un qui lui corresponde en tout — vie, raffinement, lignée — et que tout le monde bénirait… »
Soudain, Adi qui s'emportait reprit ses esprits et sa voix faiblit.
Et ce qu'il dit en dernier,
« … Je veux qu'il suive un chemin heureux, c'est ce qu'on finit par penser. »
fut murmuré si bas dans sa bouche qu'on aurait cru un monologue, et s'évanouit.
« Adi, qu'est-ce qui t'arrive… »
« Non, enfin… une de mes connaissances… oui, une connaissance qui était amoureuse de quelqu'un d'un autre rang. Et du coup… »
Devant Adi qui s'embrouillait dans ses explications, Mary le regarda avec étonnement.
Ce n'était pas comme Adi, qui d'ordinaire disait franchement à sa maîtresse tout ce qu'il pensait — même l'inutile. Son regard fuyait, errant, et pour finir
« Je vais acheter à boire. »
il fit demi-tour et repartit par où ils venaient.
Laissée seule, Mary resta là, hébétée, à suivre du regard le dos d'Adi qui rétrécissait ; quand elle reprit ses esprits, elle posa la main sur sa poitrine qui n'arrivait pas à se calmer.
« J'-j'ai eu peur… »
C'était tout ce qu'elle parvint à murmurer.