« Revenons en studio ; aujourd'hui, nous recevons le célèbre électron libre de la tech, Elon Musk. Elon, merci d'avoir accepté notre invitation. »
« Eh bien, ravi de vous rencontrer, Susan. »
La journaliste vedette de CBS, une beauté dont on murmure qu'elle entretient une relation secrète innommable avec le PDG de XAP et qui prétend avoir des fesses pour rivaliser avec celles de Kardashian, interviewe l'invité spécial Musk en studio.
Cette femme intelligente n'a pas manqué sa chance, capitalisant sur son expérience d'avoir été invitée à couvrir le vol inaugural de l'avion aérospatial Nuage Peng pour se mettre en valeur, et a commencé à refuser ses prétendants de manière très médiatique, tout en s'habillant toujours pour mettre en avant ses jambes et sa poitrine, gagnant une large audience tant dans le journal qu'en ligne.
Pendant que New Yuan démentait les rumeurs, ils n'avaient pas rompu les liens, la considérant comme un canal d'influence et de publicité à l'étranger ; Susan obtenait toujours quelque scoop avant les autres.
C'est précisément pour cela que Susan avait acquis un statut non négligeable dans le domaine aérospatial, et que cette fois-ci, l'opportunité d'un long entretien avec Musk lui était également échue.
Musk semblait très excité ces derniers temps, paraissant même nettement plus jeune ; il ne cessait de dévisager Susan, non par désir, mais en se demandant quelle était la probabilité que Lin Ju ait une liaison avec elle.
Susan : « La semaine dernière, vous êtes allé en Chine et avez été invité dans son usine par Lin, selon les rumeurs, vous avez eu une discussion assez fructueuse. »
Musk : « Nous sommes amis ! J'ai visité le processus de fabrication des fusées sans pilote, vu un avion aérospatial et un tout nouveau moteur nucléaire. XAP, tout comme SpaceX, est dédié à la cause de la technologie et n'a jamais tenu à un secret excessif. »
Susan : « Beaucoup de gens disent que vous avez conclu un accord de coopération secret. »
Musk : « Il n'y a pas de coopération secrète, mais il y a eu effectivement discussion sur cette idée ; nous partageons le même objectif — établir des colonies humaines dans l'espace et sur d'autres planètes ; travailler ensemble est la meilleure approche pour tous. »
Susan : « Le gouvernement fédéral autoriserait-il ce genre de partenariat ? »
Musk : « L'affrontement est un état d'esprit absolument dépassé. Vous le savez déjà, Tesla va bientôt construire une super-usine à Modu City, multipliant sa capacité de production. Ces voitures seront également vendues en Europe et en Amérique à des prix bien plus bas. »
« ... »
Susan : « D'après vos propos, certaines des barrières entre les deux camps ont été levées. »
Musk : « Tout le monde sait qu'il vaut mieux unir ses forces que s'opposer. Nous vendrions même des armes nucléaires à des entreprises chinoises ; cela a déjà beaucoup prouvé. »
Cette déclaration dépassait quelque peu les attentes de Susan ; elle n'était pas dans le script qu'elle avait reçu, mais elle conserva son sourire et continua ses questions :
« Pensez-vous que la coopération spatiale entre les deux pays deviendra encore plus étroite à l'avenir ? »
Musk : « Un jour, dans le futur, des astronautes américains s'envoleront pour l'espace à bord de "Nuage Peng", et des astronautes chinois vivront aussi dans des modules spatiaux fabriqués par SpaceX.
Peut-être ne me croyez-vous pas, mais j'ai failli monter à bord d'un avion aérospatial pour rejoindre la station spatiale "Tiangong". »
« Wah... oh. »
Susan obtint une réponse qui dépassait une fois de plus ses attentes et crut instinctivement ce que Ma avait dit.
Musk : « Sur la Lune, United Mining mène une entreprise pionnière sans précédent, dotée du système d'alunissage le plus complet à ce jour ; nous devrions nous intégrer à ce système pour accélérer conjointement le processus d'exploration spatiale humaine. »
Susan : « Est-ce ce que vous espérez que le gouvernement fédéral fasse ? »
Musk : « Ce n'est pas seulement moi ; beaucoup de gens comme moi nourrissent cet espoir. »
...
L'interview exclusive de CBS abordait trop de sujets sensibles ; normalement, la plupart des passages auraient été coupés, et cela aurait pu même déclencher une crise pour les animateurs et les invités.
Pourtant, cet entretien fut diffusé le jour même, qualifié à juste titre de « non coupé », ce qui était simplement incroyable.
Une fois la vidéo publiée, elle provoqua immédiatement un tollé énorme ; les fans de Susan furent les premiers à commenter, disant qu'elle était folle de risquer l'arrestation par des agents pour la diffuser, et Musk fut également fréquemment mentionné.
Tout le monde pensa que les deux avaient perdu la raison, attendant la réponse musclée du gouvernement fédéral.
Mais, contre toute attente, ni l'un ni l'autre n'entendit « FBI, ouvrez la porte », et les autres médias ne profitèrent pas de l'occasion pour attaquer.
Dans le même temps, le Congrès américain menait également une audition liée à cette affaire sous mille formes.
...
« Sam Sappur, reconnaissez-vous avoir délibérément retardé l'avancement, provoquant le retard du prototype d'avion de ligne 3707 ? »
Face à l'interrogation du sénateur, Sam, concepteur en chef du Boeing 3707 supersonique et directeur de l'usine d'Everett, nia résolument :
« Absolument pas. Le 3707 est l'avion de ligne commercial le plus rapide, le plus grand et le plus lourd jamais développé ; c'est un défi d'ingénierie sans précédent, et tout le monde à Everett a tout donné pour le mener à bien. »
« Pourtant, selon l'évaluation du panel d'experts, le 3707 ne peut pas avoir son vol inaugural avant 2018, ce qui vous fera rompre le contrat avec Star Airlines et encourra une énorme indemnité. »
Sam : « Nous le terminerons dans les temps. »
Sénateur : « Prenez ce projet au sérieux ; votre retard ne cause pas seulement une perte énorme à une entreprise américaine, mais affectera aussi gravement notre amitié avec la Chine, qui est la question la plus critique. »
Sam, encore confus et frustré, écarquilla les yeux incrédule en fixant le visage sérieux du sénateur, puis balaya du regard les autres sénateurs dont les expressions restaient inchangées, se demandant s'il n'avait pas mal entendu.
Amitié ? Une telle chose existe-t-elle vraiment ? Même si c'était le cas, vaut-elle la peine d'être mentionnée ?
L'hébétement existentiel de Sam fut capturé par la caméra, puis le plan revint sur le visage du sénateur reflétant un sentiment de droit.
Sam quitta l'estrade, toujours perplexe face à ce qui s'était passé, mais les actions « inhabituelles » des sénateurs ne s'étaient pas arrêtées là — ils entamèrent immédiatement le débat sur de nombreux accords commerciaux soumis par plusieurs entreprises américaines.