« Boum... grondement grondement grondement... »
En tant que plus grand obstacle qui se dressait autrefois sur la route des avions de ligne supersoniques, l'effet perturbateur des ondes de choc était incroyablement fort ; on les entendait briser le mur du son à dix kilomètres de distance, créant un vacarme considérable.
Cependant, pour les habitants de Rong City, cela était devenu quelque peu banal. Sans même mentionner la présence d'Airworthiness Manufacture, qui entraînait de fréquents bruits assourdissants venus du ciel, mais depuis l'arrivée de New Yuan, la fréquence des nuisances avait presque doublé.
Les avions de l'école de pilotage, les avions aérospatiaux rentrant à la base pour remplacement de pièces et maintenance, les propres cellules d'avion C810 de New Yuan – ils étaient tous des sources continues d'ondes de choc. Les citoyens, rapidement adaptés, ne daignaient même plus lever les yeux au moindre bruit.
C'était même devenu un moyen majeur de distinguer les locaux des autres ; quiconque levait les yeux intensément vers le ciel n'était définitivement pas à Rong City depuis longtemps.
À un carrefour du district sud, un conducteur arrêté au feu rouge poussa soudain un cri de surprise, baissa sa vitre et sortit la tête pour regarder le ciel.
Ceux qui attendaient derrière levèrent également les yeux, confus, et virent alors un spectacle incroyable :
Dans le ciel dégagé, rare, un objet noir de forme indéfinissable se déplaçait à grande vitesse, traçant une courbe irrégulière. Ce qui le distinguait, c'était la faible flamme bleuâtre qu'il émettait par le dessous, nettement plus profonde que celle d'un réacteur d'aviation, mais bien loin de celle d'une fusée.
Mais la véritable nouveauté résidait dans la position de cette flamme, en bas – chose jamais vue par les habitants de Rong City, qui comprirent immédiatement qu'il s'agissait d'un engin inédit.
L'objet non identifié perdit progressivement de l'altitude, se trouvant maintenant à environ 1 800 mètres. Il exécutait sa dernière manœuvre à angle élevé, réduisant frénétiquement sa vitesse horizontale.
L'Enterprise ne s'attarda pas longtemps au-dessus de la ville. Une dizaine de secondes plus tard, il avait complètement disparu des cieux de la ville, non sans avoir été capturé en photos montrant nettement sa forme.
...
« 500 mètres ! »
« 300 mètres ! »
« 150 mètres ! »
L'adjoint de Meng Senlin, Fang Haijun, égrenait les altitudes d'un air grave, les forces g provenant désormais de la droite.
L'Enterprise était clairement apparue sur la piste devant tous ceux présents à la base, leur donnant l'impression de « dériver » latéralement en approchant.
Tout le processus d'atterrissage de l'Enterprise fut une succession de grands cercles ; il utilisa son large dessous pour frotter contre l'atmosphère et freiner. Le blindage protecteur de son ventre était déjà couvert de traces d'oxydation dues à l'embrasement des flammes arrière.
Pourtant, du point de vue de ceux au sol, c'était un spectacle tout autre.
He Tang fut instantanément rappelé aux vieux films de science-fiction Star Wars. En tant que chercheur, il analysait naturellement des vaisseaux comme le Faucon Millenium et, mis à part leurs voies technologiques, la méthode d'atterrissage du vaisseau spatial était d'un impact saisissant –
– Et ce qu'il voyait maintenant, c'était comme si une scène de film de science-fiction prenait vie. L'Enterprise grandissait dans le viseur, s'inclinant et se déplaçant latéralement vers l'aérodrome d'une manière totalement contre-intuitive. Puis elle pivota lentement pour contrer l'inertie précédente, les quatre buses sous son ventre devenant progressivement verticales, s'approchant de la piste centimètre par centimètre.
Même si le point d'atterrissage se trouvait à deux cents mètres de la foule, le souffle soulevé restait une rafale qui fouettait le visage de tous, rendant presque impossible d'ouvrir les yeux.
Finalement, de petites pièces se déployèrent le long de chacune des quatre buses de propulsion, effleurant doucement le sol durci. Cet imposant artefact noir, après un voyage atmosphérique de plus de 100 minutes, avait regagné son lieu d'origine.
Les camions-citernes d'arrosage s'avancèrent rapidement pour pulvériser de la brume et commencer le refroidissement de la surface de la navette. Une dizaine de minutes plus tard, quand la foule se rassembla autour, le sas latéral de l'Enterprise s'ouvrit.
...
[Votre base a utilisé le moteur NPAE (version améliorée) pour fabriquer une navette spatiale polyvalente et a réussi avec succès un test de décollage et d'atterrissage de navette. Évaluation en cours...
NPAE (version améliorée) : Une création au sommet des réacteurs, fusionnant un réacteur à fission avec la dernière technologie de chambre de combustion variable – un classique qui reste à la pointe pendant un demi-siècle.
Enterprise : Un design de carrosserie parfaitement banal ; la plupart des innovations découlent des avancées en science des matériaux. Son apparence et sa structure interne n'ont pas d'avantages ou d'inconvénients significatifs, mais elle répond tout de même aux normes.
Une déviation significative détectée dans la ligne mondiale actuelle, des ajustements de récompense seront effectués...]
À l'intérieur de la base, Lin Ju ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'anxiété. Puisque le Système mentionnait « déviation », cela signifiait que l'avenir était désormais certain d'être incontrôlable.
Ce n'était pas seulement une question d'extraterrestres ; la situation sur Terre pouvait également subir des changements inattendus, ce qui était très inquiétant.
[Règlement en cours, l'état de développement de la base est considéré comme bon, récompense technologique accordée :
Imprimante 3D additive FTZ 0140 : En l'an 4705 de l'ère Huangdi, pour résoudre le problème de la fabrication de la quille intégrale du premier vaisseau spatial « Hongxian », le Bureau d'administration navale de Fuzhou a développé l'imprimante additive laser FTZ 0140, capable de traiter des segments uniques jusqu'à 140 mètres de taille.
Les matériaux de l'imprimante FTZ0140 comprennent une large gamme d'aciers, d'alliages de titane, d'Hastelloy, d'alliages nickel-cobalt et de métaux précieux. Elle est également équipée d'un matériel de soudage laser ultra-large, adapté au traitement de matériaux métalliques à ultra-haute résistance, avec une résistance de mise en forme assistée presque équivalente à un moulage en une pièce.
Fournis avec toute la documentation technique requise pour la production de l'imprimante 3D FTZ0140 et de son équipement de soudage associé, ainsi que quelques matériaux d'impression 3D inconnus et exigences techniques pour référence.
Note : L'efficacité de la fabrication additive 3D n'est pas élevée ; elle ne convient pas à la production de masse.]
...
« Une imprimante spatiale ? Ce n'est pas juste une imprimante, c'est un petit vaisseau spatial ! »
Le soir, un groupe de scientifiques chevronnés se réunit à nouveau pour étudier les données techniques obtenues par Lin Ju, et leurs horizons furent considérablement élargis.