Par ailleurs, à l'avenir, il y aura de nombreux corps célestes d'une échelle similaire à celle du spatioport, et des projets de construction sur des planètes extraterrestres ; le plan « Porte du Ciel du Sud » devrait s'étaler sur plus de vingt ans.
Cette déclaration rassura enfin tout le monde, indiquant clairement que cette affaire pourrait être exploitée pendant vingt ans, et qu'investir dans la recherche et le développement ne serait certainement pas une perte.
« Alors, le groupe Ju Li espère entreprendre la partie concernant les câbles de traction attachés pour la section à gravité rotative, ainsi que les câbles fixes externes. »
« D'accord, maintenant que les membres du personnel se sont inscrits, veuillez prendre contact après la fin de la réunion. »
Zhong Cheng répondit immédiatement, lançant au passage un regard encourageant aux autres.
« Sunshine Energy peut prendre en charge les groupes électrogènes de secours et la conception du système d'alimentation entièrement électrique de base ! Nous avons conçu des systèmes similaires pour des navires de ravitaillement, et nous avons l'expérience pertinente ! »
« Nous avons de l'expérience avec le système de recyclage de l'eau, nous pouvons le combiner avec le système de recyclage de l'air ! »
« Nous pouvons faire l'instrumentation et l'éclairage. »
« Pourrions-nous en savoir un peu plus sur les exigences du système d'extinction d'incendie plus tard ? »
« Le système d'extinction d'incendie, oh, nous pouvons le faire aussi ! »
« ... »
Face à l'enthousiasme de la foule, Long Jiacheng trouva enfin une ouverture pour lever la main.
Un représentant des troupes aérospatiales s'approcha, voulant voir quels sous-projets il avait cochés ; Long Jiacheng prit simplement la parole :
« Lingxi espère prendre en charge l'ensemble du système de contrôle des communications internes du spatioport, unifiant les normes d'interface pour toutes les parties. »
« Unifier les normes ? »
Long Jiacheng sourit légèrement : « Nous avons l'autorisation pour le protocole de bus RX02 de New Yuan, qui correspond parfaitement. »
Les pupilles de l'autre se rétrécirent immédiatement ; prendre en charge le système de communication était indubitablement un projet considérable. Il feuilleta fébrilement les pages à la recherche de projets similaires, prêt à lever la main à tout moment.
...
Base de niveau B.
He Tang se tenait sur la piste de la base, aux côtés d'autres membres du Comité de développement aérospatial, se protégeant les yeux du soleil et scruteant les nuages dans le ciel.
Autour d'eux, beaucoup de monde s'était rassemblé — la plupart étaient des employés de la base, le reste provenait généralement de l'agence spatiale et de l'armée — tous scrutaient le ciel par intermittence, en chœur.
La zone autour de l'aéroport était constamment surveillée par des drones, empêchant tout étranger de s'approcher, bien qu'en vérité, pas grand-chose ne puisse être caché.
Sept jours plus tôt, Enterprise avait décollé de la deuxième base expérimentale du nord-ouest et était entré dans l'espace, orbitant plusieurs fois autour de la Terre avant d'amarrer à la station spatiale Tiangong.
En septembre, la station spatiale Tiangong avait temporairement suspendu sa réception touristique pendant quinze jours en raison de l'opération de tir lunaire, créant les conditions parfaites pour garder la mission d'Enterprise confidentielle.
Pendant ces sept jours, les astronautes de la station spatiale Tiangong et Xie Liaofu, entre autres, avaient effectué plusieurs activités extravéhiculaires pour s'assurer que la forme extérieure anguleuse d'Enterprise n'avait pas été déformée ou endommagée par l'intense friction atmosphérique, vérifiant également que les systèmes électromécaniques et de propulsion étaient exempts de défauts avant d'approuver l'opération d'atterrissage.
Différent du décollage, l'atterrissage d'Enterprise nécessitait l'utilisation du façonnage aérodynamique pour le freinage afin d'économiser du carburant, en tournant autour du centre d'atterrissage, et lors de l'approche finale, il passait souvent à basse altitude au-dessus de zones densément peuplées, perdant le secret maintenu pendant le décollage.
Jusqu'à présent, seule l'Amérique avait découvert l'anomalie d'Enterprise parce que le Comité de développement aérospatial n'avait pas divulgué l'opération expérimentée au public, choisissant seulement de déclassifier la mission pour Enterprise si nécessaire.
Tout comme décrit dans les données techniques initiales du NPAE, le moteur « Mont Everest » représentait la dernière génération de moteurs-fusées à réaction, comme l'A100, c'était l'aboutissement de la voie technologique traditionnelle, pressant la dernière valeur des théories existantes en propulsion spatiale.
La révélation de son existence à d'autres organisations provoquerait sans doute un immense choc technologique, mais ce n'était pas le moment de s'en soucier ; la priorité était de renforcer ses propres capacités.
« Enterprise est-il déjà entré dans l'atmosphère ? Arrive-t-il par l'Asie centrale ou le nord-ouest ? »
He Tang demanda à l'ingénieur du Quatrième Institut, mais l'autre secoua aussi la tête :
« Difficile à dire, cela dépend de leur choix. »
Contrairement à tout avion ou vaisseau spatial précédent, la rentrée atmosphérique d'Enterprise était hautement flexible ; s'il voulait économiser du carburant et minimiser les risques, il pouvait glisser lentement, utilisant l'aérodynamique pour freiner sur une vaste portée, un peu comme un avion aérospatial.
Cependant, si pour une raison particulière il ne pouvait pas glisser sur une grande distance, il pouvait aussi effectuer une descente en courbe raide, bien que le carburant nécessaire pour les ajustements d'attitude soit plus important et le risque plus élevé.
Ce ne sont là que deux cas extrêmes, l'IA peut s'ajuster de manière flexible selon la situation réelle, pas besoin que le contrôle au sol planifie spécialement la trajectoire de vol.
...
Au-dessus du Kazakhstan.
Meng Senlin comprit enfin le ressenti décrit par l'équipe lunaire ; lorsqu'ils étaient à bord du Chapitre 9, en raison de sa configuration spéciale, la poussée ne provenait pas toujours d'une direction fixe. La poussée et l'orientation irrégulières pouvaient désorienter les passagers en un instant, et il fallait longtemps pour s'adapter.
En fait, la situation pour Enterprise était encore plus sévère, car elle incluait des procédures de freinage aérodynamique. Bien que le mouvement général d'Enterprise suivît une ligne de transition fluide, il ajustait en réalité son attitude toutes les quelques secondes, ou se mettait soudain à faire de grands cercles pour freiner dans un espace aérien spécifique.
Hormis l'ordinateur de vol, personne ne savait quelle attitude Enterprise prendrait la seconde d'après, les accélérations pointant tantôt vers le haut, tantôt vers le bas, mais apparaissant le plus souvent dans n'importe quelle direction sans motif.
Même si l'accélération n'était pas forte, c'était plus désorientant qu'une surcharge élevée dans une seule direction.
Il y a sept jours, Xie Liaofu, qui encourageait l'équipage de vol avec de la soupe de poulet, était maintenant silencieux. Le processus de descente était bien plus inconfortable que le décollage, et même quelqu'un dans la force de l'âge pouvait à peine le supporter, fermant seulement les yeux et respirant profondément, essayant de lutter contre le vertige dans sa tête.
Meng Senlin, quant à lui, conservait encore son calme. Il était membre de la Force spatiale, et bien sûr, il devait faire de son mieux pour s'adapter à sa propre arme.
« ... »
Enterprise recommença à effectuer des spirales aériennes pour le freinage aérodynamique, mais comme son mouvement principal était toujours un vol plané à grande vitesse, vu du sol, cela ressemblait à une feuille morte hors de contrôle tourbillonnant dans le vent — complètement incontrôlable.
« товарищ, товарищ! Это дальневосточное пространство! »
La radio d'Enterprise transmit soudain une série de phrases hâtives en russe. Aucun membre de l'équipage ne comprenait le russe, sauf Xie Liaofu, qui ouvrit soudain les yeux et regarda par le hublot.
« C'est la force de défense aérienne de l'Extrême-Orient, ils demandent si nous avons besoin d'aide, ils pensent que notre vaisseau spatial est hors de contrôle. »
Meng Senlin jeta un œil au radar, qui ne montrait aucun changement. Enterprise était encore à des dizaines de milliers de mètres d'altitude, et le radar servait principalement à détecter les montagnes et la météo, pas de petits objets comme les avions.
Mais même s'il était hors de contrôle, la force de défense aérienne ne pourrait pas faire grand-chose pour aider.
« Monsieur Xie, dites-leur que nous allons bien et remerciez-les pour leurs bonnes intentions. »
« Pas de problème, connectez-moi au canal... Дорогой даварик... »
...
« Ils disent qu'il n'y a pas de panne ! »
Devant Enterprise, des pilotes de MiG-31 et leurs ailiers, qui relayaient les observations, discutaient aussi de l'étrange objet volant au-dessus d'eux.
Dès qu'Enterprise était entré dans l'atmosphère, il avait été détecté par le vaste réseau de surveillance russe, signalé immédiatement, et le Kremlin avait émis des instructions pour surveiller cet ovni particulier.
Le long de la ligne frontalière, des avions décollaient sans cesse pour l'escorter, mais pendant un moment, Enterprise volait trop haut pour être remarqué.
Ce ne fut que maintenant qu'Andrei vit sur le radar l'énorme source de radiation et ses caractéristiques de signal assez instables.
« Qu'est-ce que c'est que ça, il tourne, il tourne ! Est-ce un OVNI ? »
L'idée d'une soucoupe volante traversa immédiatement l'esprit de l'aile, car seul un tel engin tournerait et tomberait ainsi ; un vaisseau spatial humain dans une telle attitude serait condamné à s'écraser.
« Restez proches, il va bientôt entrer dans l'espace aérien chinois ! »
Andrei leva les yeux, voyant maintenant une lumière constamment clignotante et extrêmement instable ; cela ressemblait vraiment à un OVNI.
Enterprise maintenait encore une vitesse de cinq fois la vitesse du son, bien plus rapide que les intercepteurs, et les dépassa rapidement pour entrer dans son propre territoire.
Les deux avions firent immédiatement demi-tour, mais les quatre pilotes continuèrent leur discussion fervente sur Enterprise.
« Je parie que ce n'est pas un engin ailé, peut-être quelque chose comme une fusée réutilisable. »
« Une fusée se serait disloquée depuis longtemps ! Ça doit être de forme ronde, un OVNI chinois ! »
« Il y a en fait des astronautes à l'intérieur, et ça peut communiquer avec nous, peut-être que c'est un avion aérospatial ! »
« ... »