Avant d'être extrait du bâtiment d'assemblage, les ingénieurs de New Yuan vérifièrent une dernière fois la soute de la Progress afin de s'assurer de la fixation de la Xin'an XC4 et du positionnement des caméras... ainsi que de son conducteur, M. : un modèle vide de combinaison spatiale.
La Xin'an XC4 est propulsée par deux moteurs électriques, le moteur avant délivrant 216 kilowatts et le moteur arrière 437 kilowatts, pour une puissance totale de 653 kilowatts soit 870 chevaux, et un couple maximal de 1120 N·m ;
L'accélération de 0 à 100 kilomètres/heure s'effectue en 2,96 secondes, la vitesse de pointe atteint 290 km/h, et l'autonomie maximale est de 510 km (mode éco moteur avant avec récupération d'énergie cinétique uniquement) ;
Équipée du système de gestion de batterie BMS de première génération de Xin'an, la borne de recharge ultra-rapide exclusive fournit un courant de charge de 300 A, chargeant 40 % en 15 minutes, 70 % en 30 minutes, et une charge complète en 55 minutes ; La borne universelle peut atteindre un courant de 36 A, chargeant 15 % de la batterie dans les 60 premières minutes ; Les bornes domestiques dépendent de la configuration de charge choisie par l'utilisateur ;
Le véhicule est compatible avec le système de conduite intelligente XW151, offrant diverses fonctionnalités, notamment le stationnement automatisé, l'assistance à la conduite, l'alerte d'obstacle, le régulateur de vitesse, l'interaction vocale, et la gestion de l'état du véhicule via une connexion smartphone ;
Le constructeur offre une garantie limitée de 5 ans ou 100 000 kilomètres pour l'ensemble du véhicule.
Tout ce qui précède repose sur les projections technologiques actuelles et l'imagination.
Pour atteindre ces objectifs, les ingénieurs de Xin'an devraient travailler sans relâche pendant 8 mois après la sortie, utilisant tous les moyens possibles pour préserver leur réputation durement acquise et établir le bouche-à-oreille.
Nanfang Automobile avait également investi massivement, concédant sous licence certaines technologies et brevets de grande valeur à Xin'an, tout en maintenant l'équilibre des participations avec New Yuan Aeronautics.
Quant au CS105 de Nanfang Automobile, il s'agissait encore d'une voiture à essence traditionnelle. Ils avaient des plans périodiques pour percer le marché moyen-haut de gamme et le plan CS105 initial en était l'un ; ce n'était qu'une énième tentative de relancer et modifier un vieux design pour un cycle de production plus court.
La première XC4 envoyée dans l'espace était en réalité un modèle d'exposition exquis, dont plus de la moitié de la carrosserie avait été façonnée à la main, et le châssis provenait purement et simplement d'un châssis d'essai d'ingénierie — qui resterait de toute façon hors de vue.
Cependant, les ingénieurs de Nanfang, détachés chez Xin'an, avaient mis un soin considérable dans l'extérieur, la qualité de la peinture impressionnant Lin Ju par un sentiment de mystère et de noblesse, prouvant que les produits nationaux pouvaient donner d'excellents résultats avec un investissement suffisant.
Dans une localité du Qiongzhou, Chen Jun s'adaptait à l'obscurité du plateau.
Pour maximiser l'effet spatial, la scène de présentation du lancement de la voiture de Xin'an n'était qu'un studio, dont le sol et les quatre murs étaient recouverts d'écrans simulant collectivement le véritable effet de l'espace.
À ce moment-là, plusieurs caméras panoramiques fixées sur la XC4 retransmettraient les images vers ces écrans, donnant aux gens la sensation d'être dans l'espace pour la présentation.
Toujours mal à l'aise avec ce nouveau mode de promotion, Chen Jun, en tant que PDG de Xin'an, devait se montrer et saisir fermement l'opportunité.
À 10 h 30 le 15 juin, il ne restait plus qu'une demi-heure avant le lancement.
Grâce au coup médiatique de la conférence de lancement de la voiture, la diffusion en direct unique attirait plus d'un million de spectateurs en ligne, tandis que le nombre de touristes sur place, bien qu'inférieur à la fois précédente, dépassait encore deux cent mille.
New Yuan avait annoncé quatre plans de lancement pour juin et juillet, on s'attendait donc à un flux continu de touristes, inaugurant la haute saison pour le Bureau du tourisme du Qiongzhou.
Pour faire du buzz pour Xin'an, la fusée New Yuan n°2 Vol Inaugural 2 avait été peinte aux couleurs promotionnelles de Xin'an, et trois jours seulement avant le lancement, la surface du vaisseau Progress avait été aspergée de peinture non résistante à la chaleur pour qu'elle ressemble, de loin, à une immense XC4 dressée à la verticale.
L'agence spatiale nationale avait le tournis face à toutes les acrobaties commerciales de New Yuan, n'imaginant pas que le spatial commercial puisse être exploité de la sorte.
Désormais, même les usines automobiles d'État approchaient l'agence spatiale avec des demandes : en tant qu'organisation sœur, aider à lancer une voiture dans l'espace devrait aller de soi, non ?
Agence spatiale : Dégagez.
Mais pour être honnête, Xin'an avait donné l'exemple à d'autres marques, qui envisageaient désormais d'envoyer leurs produits dans l'espace.
Elles ne sollicitaient pas seulement l'agence spatiale, mais s'adressaient mostly à New Yuan Aeronautics.
Lin Ju ne refusait personne et décidait d'examiner d'abord les propositions, mais la toute première le laissa sans voix.
Elle émanait d'une grande entreprise internationale, qui avait l'argent et le marché, prête à dépenser une fortune juste pour envoyer moins de 10 grammes de matière et modifier la peinture de la fusée. Cependant, Lin Ju rejeta fermement leur offre.
L'entreprise en question était Duras ; ils demandaient que la fusée soit peinte pour ressembler à un préservatif et prévoyaient même de sortir une édition spéciale de préservatifs à thème stellaire, avec de futurs projets pour un style surface de cratère lunaire, une version fraîcheur martienne, une version brûlante mercurienne, et ainsi de suite.
En imaginant simplement la forme de la fusée associée à ce genre d'imagerie, Lin Ju sentit tout son être perturbé, et même son regard vers la fusée devint anormal.
Les collaborations commerciales, c'est bien, mais pourraient-ils pas proposer quelque chose de normal pour une fois !
Les suites de cette proposition amenèrent Lin Ju à avoir toujours des pensées tordues en regardant la fusée New Yuan n°2 Vol Inaugural 2. Lorsque Guo Shen et les autres demandèrent, il leur parla de ce deal bizarre stoppé net, ce qui valut à un groupe de gens des expressions très animées en regardant la fusée.
Ceux qui regardaient la diffusion en direct et les personnes dans la salle de contrôle de lancement ignoraient pourquoi le camp de New Yuan faisait de telles têtes bizarres, ils continuèrent donc d'attendre le lancement.
« ...3, 2, 1, allumage. »
Les sept moteurs au méthane s'allumèrent l'un après l'autre, tandis que la fusée New Yuan-2 Vol Inaugural 2, emportant le module Progress, s'élevait, gravant une fois de plus une image puissante dans l'esprit des spectateurs.
Dans la salle de contrôle au sol du vaisseau supplémentaire, les ingénieurs de New Yuan vérifiaient sans cesse les données renvoyées par le mannequin sur le module Progress — après tout, la mission suivante emporterait des humains, ils devaient donc s'assurer qu'il était à toute épreuve.
Voyez-vous, en raison de limitations structurelles, les vaisseaux spatiaux ne peuvent pas utiliser de sièges éjectables pour s'échapper comme les avions classiques, et à cause de leur structure et de leurs procédures plus complexes que les navires traditionnels, ils exigent une fiabilité encore plus élevée et plus stricte.
Après 430 secondes, le premier étage de la fusée se sépara, le moteur hydrogène-oxygène du second étage s'alluma, continuant à propulser le module Progress vers l'orbite basse.
Plusieurs centaines de secondes plus tard, le moteur du second étage s'éteignit, et le module Progress utilisa ses propulseurs RCS répartis sur sa carrosserie pour ajuster son attitude et entrer en orbite basse.
Dans le même temps, le premier étage de la fusée New Yuan n°2 Vol Inaugural 2 fut récupéré avec succès à la position n°1 du site de lancement de Xinyuan.
Mis à part l'ajout d'un avion spatial, tout le processus de vol était presque identique à la première fois, convainquant certains dans l'assistance qu'ils vivaient une distorsion temporelle.
À une altitude de 320 km, dix minutes après avoir effectué un auto-test, les portes de la soute cargo arrière en coquille du module Progress s'ouvrirent, et le mécanisme de verrouillage le reliant à la XC4 fut libéré.
Au studio de l'événement de lancement de Xin'an, Chen Jun avait déjà fait l'introduction d'ouverture, et, suivant les instructions dans son oreillette, il appuya sur un bouton de la télécommande pointée vers l'écran derrière lui.
Sur un fond d'espace simulé d'un noir d'encre, le flux vidéo en direct depuis la XC4 se dévoila lentement.
Une ligne blanche apparut soudain en haut de l'écran, puis s'élargit progressivement. La lumière pénétra dans la soute cargo du module Progress, révélant le capot rouge luisant de la XC4 et l'agencement interne de la soute.
Le bras robotique compact replié le long de la soute se déploya, saisissant le mécanisme de fixation de la XC4 hors champ de la caméra, l'extirpant lentement.
Dans le flux vidéo de la XC4, la vue devant elle passa progressivement du gris et blanc de la soute à un bleu brillant baigné de lumière.
Le bras robotique ajustait continuellement, trouvant l'angle parfait où la lumière convenait, relâcha doucement son emprise, et se replia dans la soute.
Alors que le module Progress refermait lentement sa soute cargo, le coupé XC4 devint son propre satellite. La caméra dans le hublot captura tout.
Utilisant le RCS pour ajuster légèrement son orientation, la « Progress » alluma son moteur hydrogène-oxygène arrière, les dizaines de milliers de newtons de poussée à peine visibles comme une lueur bleu pâle à l'intérieur de la tuyère. Le module Progress fit silencieusement ses adieux à la XC4 vivante mais en réalité inerte, glissant dans le vide infini et sombre de l'espace comme une luciole, devenant une faible étoile sur le fond de l'univers.
Lors de l'événement de presse de Xin'an, Chen Jun flottait dans le vide noir de l'espace, avec la vraie Terre et le coupé XC4 tourné dos à la Terre en arrière-plan, le mannequin d'astronaute à l'intérieur serrant le volant, sa visière sombre illuminée par de minuscules points de lumière.