Lu Jianfei était l'un des hauts gradés militaires informés dès le début du plan robotique, mais les quatre officiers qu'il avait emmenés ne l'étaient pas ; l'échéance était serrée, et ils durent assimiler presque simultanément les informations sur les extraterrestres ainsi qu'une masse considérable de données classifiées des premiers stades de New Yuan, au point d'en avoir à peine gardé une impression.
Les femmes en jupe semblaient tellement déplacées sur la station spatiale, et elles étaient encore plus perdues lorsqu'on les approchait de près ; ce fut Lu Jianfei qui prit l'initiative de leur expliquer.
Cependant, savoir est une chose, voir réellement en est une tout autre.
Après avoir stabilisé ses émotions, il apprécia pleinement les réalisations stupéfiantes de New Yuan dans ce domaine.
Si l'on observait le visage, alors des yeux aux micro-expressions, quoi qu'il en soit, il était impossible de distinguer des caractéristiques non humaines. Seuls la respiration et la température, ainsi que des traits trop raffinés, quelque peu inauthentiques, pouvaient livrer quelques indices.
En un instant, il fut certain que les robots joueraient un rôle extrêmement important dans le futur, bien qu'il n'y ait actuellement aucun indice sur la manière dont cela se produirait.
Les membres d'équipage comme Li Sheng, qui s'étaient délibérément tenus à distance, n'étaient pas allés bien loin ; le déplacement des fournitures prenait beaucoup de temps, et pour l'instant, il se contentait de confirmer la liste des approvisionnements via l'ordinateur connecté au Storm. Ces tâches auraient pu être entièrement gérées par des robots.
Les membres d'équipage scrutaient les dix visiteurs avec intensité, discutant entre eux.
Ils avaient également su, trois jours plus tôt, l'arrivée d'un groupe de visiteurs à la suite de l'avion aérospatial, ce qui était le jour même où ils avaient appris que la Force Spatiale était officiellement établie.
À ce moment-là, le Mars avait aussi mis en œuvre le système de gestion du navire depuis vingt jours et venait tout juste de commencer à s'y adapter.
Dans le nouveau système, pour éliminer les interférences du système des astronautes, un nouveau classement simulé fut adopté uniformément, le commandant étant temporairement promu colonel.
Les 25 membres d'équipage restants furent répartis en cinq départements : le Département de Navigation, le Département de Commandement de Combat, le Département Énergie, Mécanique et Électronique, le Département de Soutien Logistique et Médical, et le Département Communication et Sécurité.
Le Département de Navigation est naturellement responsable de la planification de la route de navigation, de la détermination de la destination du Mars, ainsi que de sa posture opérationnelle quotidienne, comprenant désormais le commandant en second Hu Dong, lieutenant-colonel, et trois assistants, soit un total de 4 personnes ;
Le Département Énergie, Mécanique et Électronique est chargé de contrôler les 6 moteurs nucléaires, de décider de la production d'énergie et de gérer tous les appareils électroniques à bord du navire, avec un total de 7 personnes ;
Le Département de Soutien Logistique et Médical, comme son nom l'indique, gère principalement l'approvisionnement en nourriture du navire ainsi que la santé médicale et psychologique, avec un total de 5 personnes ;
Le Département Communication et Sécurité est essentiellement le bureau de renseignement du système naval traditionnel, analysant les informations radar tout en assurant la sécurité interne du Mars, avec un total de 6 personnes ;
Le dernier, le Département de Commandement de Combat, est bien sûr dirigé par le commandant, avec quatre « officiers d'état-major » sous ses ordres, dont l'un est le commandant en second Hu Dong, portant l'effectif du département à une équipe de 5.
Tous les départements sont organisés en système d'équipes, temporairement avec seulement des chefs d'équipe et des membres d'équipage ordinaires, et hormis le commandant et le commandant en second, il n'y a pas d'autres postes adjoints.
Et maintenant, l'état opérationnel des 5 départements diffère, le Département de Navigation, le Département Énergie, Mécanique et Électronique, et le Département de Soutien Logistique et Médical étant les départements les plus importants fonctionnant en permanence.
Quant au Département Communication et Sécurité et au Département de Commandement de Combat, ils n'existent en réalité que de nom ; la plupart du temps, ce sont des membres de réserve, faisant des petits boulots là où c'est nécessaire, sans aucune tâche professionnelle spécifique.
Ce système était calqué sur les systèmes de porte-avions étrangers et adapté par Li Sheng ; il était globalement complet. Il y avait bien des défauts, mais on n'y pouvait rien ; avec seulement 26 membres d'équipage sous la main, sur Terre, cela suffirait à peine à armer un lance-missiles.
Huit officiers et dix-sept sous-officiers, avec l'enseigne comme grade de base, formèrent le cadre initial du premier modèle de gestion de navire de station spatiale.
Bien que près de la moitié ne provînt pas à l'origine du système des astronautes, ce système joua néanmoins un rôle notable, le plus significatif étant la stabilisation rapide de l'état mental.
Selon un rapport privé du psychologue et chef d'équipe logistique Lian Xinwei, l'état psychologique du navire s'améliora significativement après la mise en place du système de gestion. Tout comme prévu avant l'implémentation du système, il y eut bien une légère baisse de moral, mais elle restait dans une fourchette acceptable.
Au cours de ces processus, la réaction du sol amena également progressivement les membres d'équipage à spéculer sur une éventuelle transition de « membres d'équipage » à « équipage du navire ».
Et lorsque la nouvelle de l'établissement formel de la Force Spatiale parvint, elle confirma peu ou prou la spéculation.
À présent, des rumeurs avaient fuité sur l'internet national ; sous les présentations euphémisantes des médias, les gens pensaient simplement qu'on suivait les pas de l'Amérique et de la Russie, et cela ne causa pas grand remue-ménage.
Mais l'équipage du Mars le ressentait tout autrement, surtout après la visite personnelle de Lu Jianfei.
Voyant leurs « supérieurs » décontenancés par une bande de robots, l'humeur de tous commença à se détendre, ce qui fut une diversion bienvenue après les missions d'entraînement intenses.
Lin Ju s'était déjà éclipsé avec sa fiancée, profondément impliqué dans le travail de conception du Mars et familier de sa structure, il n'était pas étranger aux lieux.
Ce ne fut que lorsque Lu Jianfei parvint à se libérer du contrôle de l'intendant de vie et se recomposa que Li Sheng s'approcha à nouveau.
« Commandant. »
Lu Jianfei acquiesça, son regard se posant sur l'insigne sur son épaule.
Les insignes portés par l'équipage du Mars étaient faits maison ; le sol n'avait pas interféré. Les insignes de colonel arboraient toujours deux barrettes et trois étoiles, mais à l'intérieur de chaque étoile se trouvait un cercle vide, et les barrettes, à y regarder de plus près, variaient en épaisseur, rappelant une fusée.
Sur Terre, la Force Spatiale utilisait encore les insignes officiels actuels, mais il appréciait vraiment la version bricolée de l'équipage et ne put s'empêcher de l'observer un peu plus longtemps avant de dire :
« Garde-à-vous ! »
Li Sheng obtempéra immédiatement, ayant déjà maîtrisé la façon de maintenir cette posture stable en apesanteur.
Lu Jianfei sortit alors une patte d'épaule de sa poche de poitrine et l'appuya fermement dans la paume de la main de Li Sheng.
« Au nom du Commandement Général de l'Armée Spatiale de la Chine, je vous nomme commandant du vaisseau amiral 0011 de la Flotte Terrestre de la Force Spatiale, le navire Mars, et vous confie la mission sacrée de commander tous les membres d'équipage pour protéger la sécurité spatiale de notre pays. »
Tenant la patte d'épaule, Li Sheng resta stupéfait plusieurs secondes avant de baisser les yeux sur sa paume.
Le corps principal de la patte d'épaule présentait un dessin d'anneau détaillé, représentant une vue de côté du Mars, sur fond d'une Terre bleue, avec le numéro « 0011 » au-dessus, et une bordure dorée encerclant les mots « SAFFlotte Terrestre Navire d'Avant-Garde » avec une étoile rouge et des slogans de chaque côté.
Le poids de cette patte d'épaule était écrasant, lui donnant la tête quelque peu gonflée.
Sous le regard calme et plein d'attentes de Lu Jianfei, si ce n'avait été de la patte d'épaule sur la combinaison intégrale de Li Sheng qui ne pouvait être retirée, il l'aurait épinglée là tout de suite.
Il s'éclaircit la gorge et continua :
« En réalité, ce n'est pas si formel. La Force Spatiale est complètement bricolée pour l'instant, et même les actifs du Mars ne sont pas vraiment les nôtres yet. Vous devez aussi encore accomplir de nombreuses tâches scientifiques.
Cette patte d'épaule n'est que transitoire, mais j'espère que vous comprenez que la Force Spatiale a véritablement pris forme et planifie pour l'avenir, et j'espère que vous assumerez la responsabilité de défendre l'espace. »
« Commandant, à partir de maintenant, je suis un membre de la Force Spatiale ! »
Li Sheng salua précipitamment, saisissant maintenant pleinement la signification de la patte d'épaule.
« Pour être précis, c'est dans le futur. Nous discutons de cette question avec New Yuan et l'Administration Aérospatiale. Dans cinq ans, le Mars nous sera complètement vendu, et c'est à ce moment-là que vos affiliations seront transférées. Pendant cette période, trois, voire quatre agences auront des droits de gestion sur le Mars.
Cependant, en fin de compte, c'est encore le Comité de Développement Aérospatial qui détient temporairement l'autorité suprême, et les missions de la Force Spatiale sont également transmises par son intermédiaire. »