La commémoration aérospatiale de la veille du Nouvel An 2018 parut plutôt modeste comparée aux trois années précédentes, mais elle était bien plus accessible au public.
Cette fois, la démonstration eut lieu dans les Qinling, où le gouvernement local avait organisé la participation de milliers de personnes rassemblées dans une zone périurbaine.
Chaque personne reçut une lanterne aux motifs variés mêlant éléments traditionnels et technologiques ; aucune n'était particulièrement raffinée ou belle, mais elles partageaient toutes une caractéristique commune :
Elles n'avaient pas de piles, seulement une bobine de réception reliée à une ampoule à économie d'énergie.
Une fois tout le monde prêt, Corbeau Rouge n°3 transmit des micro-ondes sur une large zone à très faible puissance, de sorte que chaque lanterne ne reçut pas plus d'un watt, un niveau de puissance qui n'aurait aucun effet néfaste sur le corps humain ou les appareils.
Pourtant, lorsque près de dix mille lanternes s'allumèrent soudain dans l'obscurité, accompagnées d'innombrables exclamations de surprise, cela infligea un choc profond et direct à tous les participants.
Tous les regards se tournèrent inévitablement vers le ciel nocturne, dans l'espoir de localiser cet objet artificiel magique qui transmettait l'électricité depuis une distance de 36 000 kilomètres — près de 90 % de la longueur de l'équateur.
Il y eut aussi ceux, techniquement avertis, qui parvinrent à coupler le récepteur avec les smartphones à charge sans fil fraîchement sortis, rechargeant ainsi leurs téléphones avec de l'« énergie spatiale ».
À l'origine, le Comité de développement aérospatial avait proposé de laisser Corbeau Rouge n°3 couvrir à tour de rôle plusieurs sites de célébration de la veille du Nouvel An à travers le pays, en distribuant des chargeurs sans fil à faible puissance pour que les gens puissent expérimenter la transmission d'énergie sans fil avec leurs téléphones, mais cela fut prudemment vetoé in fine.
La préoccupation principale était l'impact inconnu d'une zone de couverture aussi vaste ; de plus, la demande en communications sans fil sur les sites de l'événement était forte, et la transmission par micro-ondes pouvait potentiellement perturber le fonctionnement normal d'une part significative des appareils électroniques, ce qui contraignit à réduire l'échelle à une démonstration en zone périurbaine.
Quant à la spéculation audacieuse de nombreux internautes avant le spectacle, selon laquelle une bombe nucléaire pourrait être déclenchée comme un feu d'artifice, elle ne se réalisa naturellement pas. Ce fut plutôt intéressant quand quatre astronautes de la Lune, représentant United Mining, envoyèrent leurs vœux du Nouvel An à la nation et présentèrent la base mobile lunaire T7 à la pointe de la technologie, déterrant même sur place un morceau de glace lunaire trouble sur le site d'extraction à l'aide d'une pelle.
Toute l'année du Chien, le Festival du Printemps fut encore célébré dans une atmosphère high-tech, mais un petit nombre de personnes remarquèrent que le rythme des développements aérospatiaux semblait plus rapide qu'auparavant.
...
22 février, septième jour de l'An Nouveau, dans la Capitale.
Pour Lin Ju, les sept jours de congé s'écoulèrent presque imperceptiblement, et il regagna la Capitale le jour même de la reprise du travail.
Une raison était qu'il était lui-même responsable du Projet 210, ce qui rendait plus commodes les échanges techniques et autres ici ; une autre était la préparation du plan d'exploration de Mars qui était poursuivie avec vigueur.
La sonde Tianwen-1 avait été fabriquée et subissait des tests et vérifications supplémentaires, tandis que la progression des trois autres sondes similaires approchait de l'achèvement.
Quant à Tianwen-5, aussi connu sous le nom de Chapitre 9, son navire-jumeau qui nécessitait encore un nom, sa structure était achevée chez New Yuan, et il pourrait finir son équipement d'ici avril, prêt pour le lancement.
Cependant, comparé aux aspects techniques relativement fluides, le programme d'exploration commença à montrer les inconvénients d'une assemblage précipité, avec des discussions et ajustements du site d'atterrissage spécifique et des cibles d'exploration encore nécessaires.
En entrant au bureau du Comité de développement aérospatial, Lin Ju entendit Zhong Cheng au téléphone, se plaignant de quelque chose sans aucune tentative de le cacher.
Ce dernier lui fit signe quand il le vit arriver, dit encore quelques mots, puis raccrocha avant de fulminer :
« Ces escrocs recommencent, utilisant l'industrie aérospatiale comme vitrine pour tromper les gens ! »
« Quelle est la situation ? »
Face à la question, Zhong Cheng hésita, mais finit par serrer les dents et expliquer :
« Ma belle-mère s'est fait avoir en achetant une lampe à économie d'énergie. Les escrocs lui ont dit que c'était le genre de lampe alimentée par l'espace qui était passée au Gala du Festival du Printemps, sans pile nécessaire pour l'électricité — il suffisait d'appuyer sur l'interrupteur, et elle s'allumait gratuitement.
Ils ont aussi vendu un dispositif d'économie d'énergie sur le même principe, affirmant qu'il pouvait réduire les factures d'électricité en utilisant de l'« électricité spatiale » une fois branché sur une prise, et ça coûtait pas moins de quatre mille yuans !
Ce n'est pas que je me soucie des quatre mille yuans, mais ça, ça... ça... »
Lin Ju : « ... »
Ces lampes à « électricité spatiale » ne sont, bien sûr, qu'une arnaque d'escrocs ; en fait, on a déjà vu ce genre de chose auparavant, mais à l'époque ils vous disaient franchement que la lampe ne consommait pas d'électricité et avait juste une pile à l'intérieur.
Maintenant, ils ont juste mis à jour leur argumentaire ; le produit est probablement le même, mais je dois encore admirer le flair aigu de ces escrocs pour suivre les tendances.
Même la belle-mère du directeur Zhong s'est fait avoir, ce qui montre que cette tendance n'est pas mince...
Zhong Cheng : « J'ai déjà demandé à quelqu'un d'enquêter, et il doit y avoir beaucoup de gens qui se sont fait arnaquer. Il faut démystifier ça et publier un communiqué immédiatement ! »
Après avoir paniqué un bon moment, Zhong Cheng se força enfin à se calmer et se mit à marcher à l'intérieur avec Lin Ju, discutant en marchant :
« Il y a deux candidats pour le nommage du vaisseau Tianwen-5, l'un est le nom humain "Zhong Yao", et l'autre est "Zhu Rong". Lequel préfères-tu ? »
Lin Ju : « Allons pour "Zhu Rong". Les noms humains devraient être réservés aux sondes ou vaisseaux spatiaux avec une signification... plus profonde. Chapitre 9 était le premier des XH40, donc c'est une autre histoire, mais pour la mission Mars, "Zhu Rong" est plus approprié.
Au départ, quand vous avez conçu le MTV, il s'appelait aussi "Zhu Rong", donc c'est approprié de l'utiliser. »
« Alors je le proposerai plus tard... »
Zhong Cheng favorisait aussi le nom "Zhu Rong". En Chine, contrairement à l'étranger, il n'y a pas beaucoup de tradition à utiliser des noms de célébrités pour des choses. C'était le cas avant, et c'est encore le cas maintenant.
« Il y a aussi autre chose : nous sommes parvenus à un accord avec la Russie et l'Italie. En avril, nous exécuterons le premier alunissage conjoint d'astronautes internationaux, en utilisant le vaisseau Aube IV, pour commencer la construction de la Base Palais de Guanghan.
Ils ont proposé d'acheter un lot de robots Explorateur II pour des tâches d'exploration et de construction, et nous avons accepté. »
Avec la date de la mission Aube IV fixée, cela indique que l'échange d'intérêts fut très satisfaisant. Lin Ju n'était pas trop préoccupé par ces questions, et bien sûr, il n'avait aucune objection à l'achat de robots de la série Explorateur.
« Pas de problème, United Mining peut aussi préparer l'achat d'un lot ; ils pourront même se balader dessus. »
L'Explorateur II n'avait pas été fabriqué depuis un bon moment, non pas seulement parce qu'il n'était pas nécessaire temporairement, mais aussi parce qu'il subissait des améliorations continues.
Il a été prouvé que, bien qu'il soit indéniablement un consommable à usage intensif, il est bon marché et polyvalent, et à long terme, c'est une main-d'œuvre excellente et indispensable, surtout quand les robots humanoïdes sont temporairement peu commodes à utiliser publiquement.
Le plus grand changement dans le dernier plan de modification est le siège pliable, placé sur le dos de l'Explorateur, qui permet aux astronautes de traverser collines et vallées bien plus excitamment qu'avec un rover lunaire.
Quant à quand les robots humanoïdes apparaîtront devant le public, la base a déjà un plan pour cela.
Dans la ligne temporelle d'origine, la tendance au développement des robots humanoïdes ne démarrerait qu'après 2020, avec OpenAI menant une révolution significative dans toute l'industrie de l'intelligence artificielle. Tesla a commencé à promouvoir les robots humanoïdes en 2021, et avant la renaissance de Lin Ju, les modèles d'intelligence artificielle étaient déjà capables de contrôler des robots humanoïdes pour suivre des commandes et se mouvoir fluidement.
Dans cette ligne temporelle, grâce au système de conduite intelligente précoce de Xin'an, les entreprises principales ont continuellement augmenté leurs investissements en IA, et dans l'ensemble, elles ont environ un an et demi d'avance sur le calendrier.
Maintenant, il est à peu près possible de commencer à promouvoir le concept de « fabrication de robots humanoïdes » vers l'extérieur et de les révéler progressivement. À la veille des missions habitées vers Mars ou Saturne, il sera approprié de divulguer leur signification historique de manière limitée.