« Que veux-tu dire ? »
« Qu'est-ce que je veux dire ? Tu ne veux plus lancer de satellites ? »
« Mais c'est le premier vol de la fusée, c'est difficile à dire. »
« C'est juste une petite fusée, et en plus, il y a des ingénieurs de l'agence spatiale américaine qui la supervisent. Elle ne peut pas être moins fiable que notre satellite. »
« Tu continues à parler ! Lin a trompé les gens en disant qu'on pouvait fabriquer des satellites. Alors qu'on a juste participé à la conception de quelques pièces, on s'est rendus fous ! »
« Je te demande juste, est-ce que tu veux faire ce projet ou pas ? »
« Fais-le, bon sang ! »
Tong Peiqiang et Zhou Rui se réfugièrent tous les deux sur le balcon hors du bureau et entamèrent immédiatement la discussion, confirmant leurs pensées respectives à la vitesse de la lumière.
Veulent-ils travailler sur le projet satellite ? Ils n'en rêvent que davantage.
Tous deux allaient prendre leur retraite et, bien qu'ils portent de nombreux titres, ils n'avaient jamais travaillé sur un projet aussi haut de gamme.
Le quasi-échec de quelques années plus tôt restait une douleur permanente pour chaque participant.
À présent, l'opportunité était juste sous leurs yeux, et il n'y avait aucune raison de la laisser filer une nouvelle fois.
Tout à l'heure, l'évoquer du prix du satellite n'était que la manifestation de l'habitude de l'école de pressurer l'entreprise.
Bien que simple établissement, l'Institut de mécanique du Sud bénéficiait d'un budget annuel substantiel. Soutenir un projet satellite était un peu contraignant, mais faisable.
Tong Peiqiang pensait que non seulement il raisonnait ainsi, mais que la direction de l'école aussi. Ils avaient fait d'innombrables efforts pour rehausser le statut de l'école, mais aucun n'était aussi significatif que le projet satellite actuel.
Il demanda à Zhou Rui d'aller calmer Lin Ju en premier, pendant qu'il passait immédiatement des appels pour contacter quiconque pourrait aider.
Quand Lin Ju vit le professeur Zhou Rui entrer et engager la conversation avec lui, son cœur s'apaisa, et il ne se pressa plus de plaisanter.
Une demi-heure plus tard, plusieurs dirigeants de l'école apparurent dans le bureau, ruisselants de sueur.
Avec Tong et Zhou, six professeurs impliqués dans le projet satellite et d'autres enseignants spécialisés discutèrent de la proposition de fusée, finissant par convaincre l'école que la fusée était hautement réalisable, le design mature et les paramètres techniques authentiques.
Rassuré, le principal Jiang prit immédiatement une décision, et demanda finalement à visiter l'usine.
Sans même s'arrêter pour déjeuner, Lin Ju conduisit une voiture en tête du bus de l'école, se dirigeant droit vers l'usine de tracteurs.
Tout au long du trajet, les enseignants et professeurs scrutaient la route de plus en plus isolée avec suspicion, et leurs paupières tressaillirent en apercevant l'enseigne « Usine de tracteurs de la ville de New Yuan ».
Heureusement, dès qu'ils entrèrent dans l'atelier, la ruée de sensations high-tech dissipa tous leurs doutes.
Le groupe, guidé par Guo Shen, inspecta divers machines et équipements, évaluant la capacité de production.
Zhou Rui jeta un œil aux plaques signalétiques des machines-outils et fut surpris d'y trouver des marques inconnues.
Mais en consultant les spécifications techniques, il constata qu'il s'agissait de machines haut de gamme, difficiles à se procurer sur le marché intérieur, et même si elles étaient produites dans le pays, en quantités limitées.
Lin Ju expliqua que ces machines étaient fournies par des agents, qui changeaient les plaques pour contourner les sanctions, et Zhou Rui n'insista pas.
Qu'on soit initié ou profane, le sentiment après la visite fut unanime : Excellent !
L'état de l'atelier et des machines était trop bon. Tout était nouvellement installé et semblait étinceler.
Le Chinois d'outre-mer patriotique Guo Shen pouvait même expliquer en anglais standard le jargon professionnel, gagnant auprès de tous le titre convaincant de « Concepteur en chef Guo ».
Quand la visite fut terminée, l'état d'esprit de la délégation de l'école avait changé. Ils avaient l'impression que la partie relativement moins fiable était en fait eux-mêmes.
L'étape suivante de la coopération fut fixée dans la salle de conférence de l'usine de tracteurs, qui avait également été rénovée à neuf.
Cette fois, alors que les deux parties s'assirent face à face, avec des professionnels comme Guo Shen pour appui, le côté université dut répondre sérieusement.
Ce ne fut qu'en fin d'après-midi que les deux parties parvinrent à une intention préliminaire.
D'abord le financement ; Lin Ju n'achèterait certainement pas un satellite, mais le côté université ne pouvait pas non plus fournir un coût de lancement de 10 000 dollars US le kilogramme. Compte tenu du premier vol, ils aboutirent à l'accord suivant :
1. L'université décidait de participer aux deux projets, fusée et satellite, et apporterait dix millions de financement, les résultats étant partagés par les deux parties.
2. L'université prendrait essentiellement en charge le satellite, qui devait être achevé dans les 30 jours. Le contrôle qualité devait rester sous 400 kilogrammes, et il devait posséder certaines capacités de détection scientifique.
3. L'université déploierait pas moins de 10 professeurs et 20 professionnels de l'industrie pour assister la fabrication de la fusée, les subventions étant distribuées par Lin Ju.
4. Guo Shen serait concepteur en chef, avec Tong Peiqiang et Zhou Rui comme concepteurs en chef adjoints.
Lin Ju et Guo Shen ignoraient tous deux les capacités précises de l'Institut de mécanique du Sud, donc ils trouvèrent l'accord pas si mal, et obtinrent même dix millions de financement, ce qui leur assurait désormais des fonds amples.
Cependant, du côté de l'école, tout le monde se retenait de force d'éclater de rire.
Tant que le projet réussissait, le budget de l'école pourrait aisément augmenter de deux cents millions l'année suivante. Le projet aérospatial renforcerait aussi sa force et sa réputation, aboutissant à une situation gagnant-gagnant — c'est-à-dire gagner deux fois pour eux-mêmes.
Le seul problème était le délai serré imposé par Lin Ju : achever la conception et la fabrication du satellite en 30 jours. Mais comme il ne nécessitait pas de fonctionnalités complexes, ils pourraient simplement travailler jour et nuit au laboratoire si nécessaire pour garantir la construction du satellite.
Au moment de partir, le principal Jiang serra chaleureusement la main de Lin Ju et dit avec émotion :
« Je suis très soulagé que l'école ait pu former un jeune talent comme toi, Lin Ju. Tu dois assister à la cérémonie de rentrée du prochain semestre et t'exprimer en tant qu'ancien élève exceptionnel ! »
« Principal, vous êtes trop aimable, trop aimable. »
Lin Ju recevait des louanges pour la première fois de ses deux vies, ce qui le laissa quelque peu grisé. Le principal Jiang promit d'accrocher son portrait sur le mur de la publicité, et Lin souriait encore bêtement en les regardant partir.
Avec l'aide de l'école, attraper un satellite devrait être à portée de main, non ?
Institut de mécanique du Sud, tard dans la nuit, tous les professeurs et enseignants pouvant aider au projet satellite et qui étaient en déplacement ou en vacances furent rappelés pour une réunion.
Le lendemain, certains étudiants capables furent également gentiment ramenés à l'école par leurs tuteurs.
Dans les cercles académiques de Rong City, une rumeur se propagea soudain : l'Institut de mécanique du Sud construisait une fusée et voulait envoyer son propre satellite dans l'espace.
La rumeur se propagea avec un tel détail qu'elle semblait crédible, mais personne ne la crut ; après tout, tout le monde connaissait le calibre de l'Institut de mécanique du Sud.
Fusées, satellites ? Même Pékin et Tsinghua n'oseraient pas garantir une telle chose, non ?
Mais au fil des jours, le bruit enfla, et quand l'ordre de feuille d'or et de puces DSP résistantes aux radiations passé par l'Institut de mécanique du Sud fit surface, la communauté académique de Rong City commença à douter.
En tirant les ficelles pour obtenir des informations internes, quoi ? Les projets fusée et satellite de l'Institut de mécanique du Sud étaient en fait approuvés ??
En 2014, le pays venait d'autoriser officiellement le capital privé à entrer sur le marché aérospatial.
À cette époque, la fusée Falcon de Ma Yilong n'avait pas encore réussi de récupération, mais la nation voyait aussi le potentiel des entreprises aérospatiales privées.
Cependant, se lancer dans l'aérospatial semblait incroyablement ardu sur le plan national, seules quelques entreprises semi-officielles commençant tout juste à s'établir.
Personne ne s'attendait à ce que l'Institut de mécanique du Sud bondisse et soit le premier à goûter au crabe.
L'Institut de mécanique du Sud profita aussi de ce grand projet pour former ses équipes, faisant venir tous les enseignants et étudiants ayant quelque capacité, formant divers groupes.
Dans l'université, où il y a à la fois pression et motivation, tous les laboratoires tournèrent à plein régime, faisant des heures supplémentaires au maximum.
Un tel remue-ménage s'était depuis longtemps répandu sur les forums de l'école ; la nouvelle que l'Institut de mécanique du Sud partait dans l'espace était désormais concrète.
Les étudiants de l'Institut de mécanique du Sud étaient excités, mais les plusieurs autres universités de Rong City restèrent abasourdies.