« Comment se passent les tests ? »
À la Base de niveau B, Xie Liaofu sauta de la trappe de la machine n°1 du projet Nuage Peng et s'enquit de l'état de la fusée-sonde lancée depuis la mer à Qiongzhou.
« Très bien, il suffit de nettoyer les conduites du moteur à la vapeur haute pression, et le corps de la fusée n'a subi aucun dommage. Ce qu'on vérifie maintenant, c'est si le transport a causé des problèmes cachés.
Le ministre Guo a toutefois demandé de modifier le séparateur interétage pour laisser plus d'espace. »
Lancer des fusées depuis l'eau n'est pas rare, après tout, les missiles lancés depuis des sous-marins font exactement ça.
La corrosion de l'eau de mer sur les moteurs et les corps de fusée est en fait négligeable. Après tout, la fusée Énergie écrasée par la neige à Baïkonour n'a pas rouillé au fil des ans ; elle ne nécessite que de légères améliorations sur quelques points mineurs.
Quant aux moteurs, il y a encore moins à dire. Ils résistent à la corrosion intense de l'hydrogène liquide et aux conditions de haute température, alors un peu d'eau de mer...
Par conséquent, il ne devrait y avoir aucun problème avec le test, sinon ce serait anormal.
« Bien, pressez le département des systèmes auxiliaires d'accélérer la préparation des installations de soutien. Nous devons faire une répétition avant le lancement officiel. La fusée n°4 coûte si cher ; la moindre bosse ou dommage serait un casse-tête à réparer. »
Xie Liaofu avait toute confiance en la New Yuan n°4, cette super-fusée était essentiellement fabriquée entièrement par la base, garantissant une conception et une production fiables. Sa seule préoccupation portait sur le transport et le système de lancement, les autres fabricants étant trop enclins aux ratés.
Prenez le prototype Nuage Peng n°1 : dans la nuit du 17 septembre, il a subi son premier test de roulage au sol et a immédiatement rencontré des problèmes.
Heureusement, ce n'était qu'une gêne mineure au niveau des conduites, mais Xie Liaofu ordonna quand même une inspection approfondie par des experts de la base et des instituts de conception partenaires, travaillant en heures supplémentaires pendant douze jours pour réaliser plusieurs tests statiques.
Le plan initial prévoyant le premier vol le 25 septembre dut être reporté. Demain, c'est le 30 septembre, le dernier jour avant la Fête nationale, la dernière chance pour un premier vol.
Il était déjà 20h00, mais Xie Liaofu regarda les concepteurs en chef et les chercheurs présents, agita la main et cria :
« On arrête là pour aujourd'hui, demain on vole ! »
Debout sous l'immense aile du Nuage Peng, inspectant personnellement l'isolation thermique à la lampe de poche, Zeng Hongwei rangea sa lampe en entendant cela et descendit lentement de l'escalier mobile.
Le Nuage Peng est bel et bien une bête massive, avec une hauteur de fuselage dépassant 5,8 mètres, nécessitant un escalier pour la maintenance au sol, et lever la tête constamment était assez inconfortable.
Zeng Hongwei étira le cou, s'approcha de Xie Liaofu, puis posa son regard sur le corps du Nuage Peng :
« Monsieur Xie, mise en orbite dès le premier vol ? N'est-ce pas trop risqué ? »
Xie Liaofu répondit : « C'est pareil ; ne le considérez pas comme un avion. C'est un vaisseau spatial, et ses exigences de fiabilité et son processus de conception diffèrent de ceux des avions. Nous devons avoir confiance en notre fusée.
Regardez, comme travaillent dur nos pilotes d'essai... astronautes ? »
En suivant son doigt pointé, on apercevait le poste de pilotage illuminé du Nuage Peng, où les quatre astronautes effectuaient leur simulation finale, dont deux ingénieurs de vol.
La limite théorique de l'intervalle de vol pour le H1 est de 7 à 10 jours, au moins 15 jours pour le H2, mais l'intervalle conçu pour le Nuage Peng est de — 2 heures.
Théoriquement, le Nuage Peng ne nécessite même pas de maintenance après l'atterrissage, et peut être ravitaillé pour retourner dans l'espace. Après 15 allers-retours dans l'atmosphère, il nécessite une maintenance et une inspection de 24 heures. Après 60 lancements et atterrissages, il doit retourner à l'usine pour une maintenance intermédiaire de 3 jours, et tous les 240 vols, une inspection régulière et une révision obligatoire sont nécessaires.
Quant à sa durée de vie en lancements et atterrissages ?
fois, et cela peut être prolongé selon l'état de l'appareil.
Le prix usine de chaque Nuage Peng est de 3,8 milliards de yuans. En incluant le coût de 900 000 yuans de carburant pour une seule mission et les autres frais, le coût par vol tombe à 4,7 millions de yuans sur une durée de vie de 1000 vols. Il peut transporter 22 passagers dont deux pilotes, ce qui revient à un peu plus de 200 000 yuans par personne.
Si on ne considère pas le coût, c'est encore moins cher, ne coûtant que 40 900 yuans pour envoyer une personne. Si un astronaute ne fait pas d'activité extravéhiculaire, le coût d'envoi d'un seul astronaute dans l'espace peut définitivement être maintenu sous les 100 000 yuans, ce qui est incroyablement bon marché.
C'est en grande partie grâce à l'insistance du Nuage Peng à utiliser le carburant sous-optimal oxygène liquide-méthane pour un SSTO, qui ne coûte qu'un peu plus de 400 000 yuans pour le plein. L'oxygène liquide et l'hydrogène liquide ne sont pas à ce prix.
tonnes de carburant oxygène liquide et hydrogène liquide coûtent environ 2,1 millions de yuans, ce n'est pas trop cher, mais les coûts de transport et de stockage ne peuvent absolument pas être ignorés, et les réservoirs de stockage à évaporation nulle sont considérablement onéreux !
C'est définitivement un produit marquant dans l'histoire de l'exploration spatiale. Si la fusée New Yuan n°4 représente le summum de la force brute des moteurs chimiques, alors le Nuage Peng extrait le dernier potentiel des carburants chimiques au niveau technique.
Ce n'est pas une exagération de dire que l'apparition du Nuage Peng équivaut au lancement d'un dreadnought, reléguant directement tous les vaisseaux orbitaux précédents à la ferraille et symbolisant la fin d'une ère.
Et bien que le début de l'ère suivante soit encore en gestation à la base de Qingshan, ils s'efforcent aussi de repousser les limites de la technologie de fission.
Xie Liaofu supervise personnellement les projets spatiaux Nuage Peng, New Yuan n°4 et XN90 ! À ses yeux, le Nuage Peng ne peut vraiment être classé qu'en second et ne mérite pas autant d'attention prudente.
Bien que cette attitude puisse sembler légèrement arrogante, Zeng Hongwei en est venu à l'admirer encore plus. Au cours de leur collaboration, il a pleinement été témoin de l'efficacité et de la fiabilité incroyablement élevées de la compagnie Xinyuan ; ils se sont habitués à « foncer en avant ».
« D'accord, je vais revérifier le train d'atterrissage. »
Zeng Hongwei se tourna pour trouver le manuel d'inspection, continuant à lisser les plumes de cet avion superbe, digne d'un rêve, avant son vol envole.
...
Le hangar d'assemblage final était entrouvert juste assez pour laisser entrer les camions, mais il semblait étroit comparé à son volume massif. On ne pouvait en apprécier l'immensité qu'en s'en approchant, comprenant pourquoi les fusées et avions géants naissent ici.
Lin Ju gara le véhicule électrique sans conducteur de l'usine, ressemblant à une voiturette de golf, devant la porte du hangar, descendit et se tint au bord, le corps à moitié sorti, admirant le Nuage Peng garé à l'intérieur.
L'assistante qu'il avait renvoyée quelques jours plus tôt s'avança discrètement à ses côtés. Regardant le hangar illuminé d'ici lui rappelait un essai intitulé « Histoire de la Source des Fleurs de Pêcher ». Les épaisses portes du hangar isolaient la nuit extérieure, et l'éclairage à l'intérieur ne s'éteignait jamais, représentant un jour éternel. C'était un monde indépendant, vasteyet étroit, encombréyet spacieux, ouvertyet fermé.
Pour ceux de l'aérospatiale et de l'aviation, cela doit vraiment être comme la Source des Fleurs de Pêcher, non ?
Elle partagea ses pensées avec Lin Ju, qui essaya d'imaginer la scène, ressentant effectivement une partie de ce romantisme quelque peu surréaliste.
Lin Ju comprit maintenant à quel point l'écart était grand entre les pensées masculines et féminines. Lorsqu'ils construisaient le monstre An-1250, lui et Androff s'étaient tenus ici. Ce dernier avait écarté les bras et rugi : « Je veux créer quelque chose d'assez grand pour remplir cet endroit ! »
Cet esprit rude et audacieux était très excitant, mais il y a un charme unique aux expériences passives et détaillées aussi.