Cependant, c'est dommage que ni les échantillons atmosphériques ni ceux de surface collectés par la sonde n'aient révélé la moindre trace de vie.
Le sol contenait en revanche une abondance de matière organique. Le dioxyde de carbone à haute concentration au plus près de la surface bloquait la pluie d'acide sulfurique provenant des couches supérieures. Trois types de substances organiques ont été découverts, ce qui, comparé aux recherches antérieures, constitue une découverte significative.
Mais la matière organique reste bien loin de la vie. Trouver des chaînes peptidiques composant des protéines aurait été un résultat révolutionnaire, pourtant les chances que cela se produise sont excessivement minces.
« Assez, assez. Ces deux sondes à elles seules ont déjà hissé notre exploration extraterrestre au niveau mondial. Et en plus, nous sommes les seconds après l'Union à réussir un atterrissage en douceur. »
L'académicien She était extrêmement satisfait des réalisations de l'Étoile du Matin n°1, chaque minute supplémentaire de signal renvoyée depuis Vénus établissant un nouveau record dans ce domaine.
Lin Ju était légèrement regretful et agacé :
« Si j'avais su, j'aurais envoyé un astromobile avec. L'Étoile du Matin n'est pas petite ; elle aurait pu transporter un petit véhicule de patrouille. »
« Haha, pas besoin de tout faire d'un coup. Et puis, nous avons accumulé beaucoup d'expérience cette fois-ci, surtout dans la conception de la couche de protection. Elle a duré deux fois plus longtemps que la sonde la plus endurante de l'Union et a été développée en si peu de temps, ce qui est plutôt impressionnant. »
Grâce aux progrès considérables de la technologie électronique, les données vidéo et d'image de l'Étoile du Matin n°1 surpassaient exponentiellement ce qu'avait réuni Vénus 13. Ces matériaux à eux seuls occuperaient les spécialistes concernés pendant plusieurs années.
Le retard de l'aérospatiale nationale dans l'exploration de l'espace profond est en train d'être rapidement comblé.
« Non, laissez-moi voir... »
Lin Ju vérifia le carburant restant de la sonde à la base, découvrant qu'il en restait 80 %, la descente en ayant à peine consommé.
Il décrocha le téléphone et appela directement Xiao Okada :
« Allô ? Dépêchez-vous d'analyser si nous pouvons utiliser le carburant restant pour un saut vers un endroit plus intéressant pour la reconnaissance. Ce serait trop gâchis de ne pas utiliser autant de carburant. »
L'académicien She : « ... »
Heureusement, ce projet était principalement autofinancé par New Yuan ; s'il s'était agi d'un programme d'exploration national, de tels risques n'auraient jamais été pris.
« Lin, il semble y avoir un volcan près du site d'atterrissage. Peut-être pouvons-nous nous concentrer sur cette zone lors du survol ; ce serait très utile pour la recherche géologique. »
Voyant qu'elle ne pourrait pas l'en empêcher, l'académicien She suggéra simplement qu'ils essaient de collecter le maximum d'informations possible.
« Je leur dis tout de suite... Dommage que l'impulsion spécifique du moteur à hydrazine soit un peu faible. Il y avait des gens à la base qui prévoyaient d'utiliser du carburant au fluorure d'hydrogène, qui pourrait atteindre une impulsion spécifique de 600, mais c'est un peu toxique. »
« Vous feriez mieux de vous tenir à l'écart de ce truc. »
« Je plaisante », continua Lin Ju. « En fait, Vénus ne mérite pas qu'on s'y attarde autant à ce stade. »
Pour la base, Vénus n'était qu'une opportunité pendant que la fenêtre était ouverte. L'objectif principal restait la Lune et Mars. Dans quatre mois supplémentaires, « Departing Fire » arriverait sur Mars et entrait maintenant dans la phase de décélération.
La Plaine Zéro avait toujours été une préoccupation lancinante pour tout le monde à la base. « Departing Fire » embarquait presque toutes les sondes imaginables et surveillerait fermement la zone avant que des astronautes humains ne posent le pied sur Mars, ne manquant aucune anomalie.
Après discussions au sein de la base, on estimait que la Plaine Zéro ne contiendrait rien de trop dangereux. Elle devrait rester aussi calme qu'avant, tant qu'on ne va pas remuer des ennuis comme dans un film de science-fiction. La stratégie d'exploration de la base avait également été conçue pour être extrêmement prudente.
À moins d'une certitude particulière, aucun détecteur ni humain n'approchera cette zone, afin d'éviter de graves conséquences.
Mais si les détecteurs orbitaux ne trouvent rien, on ne peut rien y faire ; ignorer délibérément quelque chose quand on sait qu'il est là n'est pas une option, et à ce moment-là, quelques actions d'exploration prudentes seraient probablement entreprises.
...
« Suplex, fais un suplex ! »
« Attaquez le bas du corps, ne visez pas seulement la tête ! »
« ... »
Dans le camp de garnison à côté de la base, des soldats regardaient une séance d'entraînement sur le terrain.
Un soldat volontaire qui avait reçu l'Injection n°304 et était amélioré sous tous les aspects affrontait deux éclaireurs, et au lieu d'être désavantagé, il parvenait à prendre le dessus dans ce deux-contre-un.
Lorsque l'entraînement dura près de cinq minutes, les deux éclaireurs furent projetés au sol, étendus dans la terre humide.
Xie Miao se précipita pour vérifier l'état du volontaire, qui ne fit que taper sur son bras musclé ; il avait reçu un coup de pied là, mais ses muscles solides et sa peau résistante avaient encaissé le choc sans aucun dommage ; il n'y avait même pas de sensation de douleur.
À ce stade, les soldats curieux s'amassèrent autour, le touchant et le pinçant de partout, provoquant une cohue.
Xie Miao, avec d'autres chercheurs, documenta la performance complète du Volontaire n°1.
Les trois soldats envoyés avaient tous reçu l'Injection n°304 et elle était efficace ; aucun d'eux ne présentait de réaction indésirable ou d'effet secondaire, et comme Liu Si, ils avaient tous considérablement amélioré leur condition physique.
Cependant, par rapport à Liu Si, ils démontraient également une fonction de réparation inattendue :
Ces troupes d'élite, si ce n'est une sur dix mille, au moins une sur mille, souffraient toutes de blessures à des degrés divers, notamment des problèmes articulaires courants tels que des lésions méniscales et des épanchements de genou dus à des années d'entraînement intense.
De même, ces blessures accumulées, qui auraient probablement duré toute leur vie et s'aggraveraient avec l'âge, sont difficiles à guérir.
Mais après l'injection, leurs zones endommagées furent renforcées et réparées, surpassant leur état initial, et notez bien que même si l'effet de l'injection s'estompe, cela ne disparaîtra pas.
Les effets miraculeux combinés poussèrent Xie Miao à prendre l'Injection n°304 plus au sérieux ; si ses fonctions pouvaient être affaiblies et décomposées en médicaments, cela créerait au moins un géant pharmaceutique mondial rivalisant avec Pfizer.
Après plusieurs mois de recherche approfondie, Xie Miao avait grosso modo compris le mécanisme derrière l'Injection n°304.
Strictement parlant, ce ne sont pas seulement les composants du médicament dans l'injection qui créent des effets miraculeux ; la capacité de cibler l'ensemble du corps d'une personne pour une amélioration ciblée repose sur le corps humain lui-même.
Après être entrée dans le corps, l'injection circule dans la circulation sanguine et finit par se rassembler dans les zones centrales du cerveau et de la moelle épinière. Pendant une période d'observation attentive, il remarqua que les tissus et les cellules du corps traversés par le médicament avaient subi des changements subtils, qui fournissaient des indications claires pour la stimulation ultérieure.
Cette guidance est extrêmement précise, capable de cibler un sous-ensemble spécifique de cellules pour l'amélioration nécessaire et ciblée.
Cette technologie de positionnement de précision lui rappela un problème difficile en médecine : comment éradiquer précisément les cellules cancéreuses qui se sont propagées dans tout le corps.
Détruire les cellules cancéreuses n'est pas difficile, mais s'il en reste, elles peuvent facilement rebondir, surtout une fois qu'elles se sont propagées dans tout le corps — en dehors de la radiothérapie d'autodestruction, il n'y a pas de solution.