[Dans l'événement « Course spatiale », le vaisseau à propulsion nucléaire de la base a pris les devants pour accomplir une mission d'exploration circumlunaire habitée, durée de la mission : 11 jours.
Ce fut une avancée significative, l'humanité étant parvenue pour la première fois à chevaucher un engin spatial à propulsion nucléaire de sa planète natale vers sa lune, et un saut qualitatif fut réalisé tant en vitesse qu'en masse.]
Dans la Capitale, Lin Ju, qui s'était éclipsé aux toilettes plus tôt, n'attendit pas longtemps avant que la voix du système n'apparaisse dans son esprit.
L'évaluation semblait plutôt élevée ? La récompense serait certainement substantielle.
[Les récompenses suivantes sont attribuées : 1500 barres d'uranium standard à 38 % de concentration, millésime 77 ; un satellite de fusion par faisceau laser focalisé par miroir plasma de 10 MW ; une piste d'accélération électromagnétique supraconductrice haute température de 1500 kilovolts.
Satellite de fusion par faisceau laser focalisé par miroir plasma :
Il s'agissait d'une source de chaleur utilisée pour l'extraction de minerais sur des corps célestes dépourvus d'atmosphère. Ce concept fut proposé en 2024 par le scientifique néerlandais Chris Lee, dans l'intention initiale de multiplier les réflexions du laser à l'intérieur d'un miroir oscillant à plasma, portant la puissance de crête du laser le plus puissant de l'époque de 5 pétawatts (10^15 watts, soit un milliard de mégawatts) à 10^22 watts, fournissant un outil pour la recherche sur les particules microscopiques (électrons).
Le projet débuta en 2034 et s'acheva officiellement en 2042. La Royal Physical Society annonça que, faute de contrôle efficace du plasma, la précision du miroir restait loin des exigences.
Toutefois, l'acquisition de recherche fut récupérée par l'Institut des sciences nucléaires et, après quinze ans d'efforts, elle fut finalement transformée en la base du dispositif de fusion laser spatial. Un satellite de fusion doté d'une source laser de 10 MW, déployé au point de Lagrange, offrait un rendement de fusion équivalent à un four électrique de 150 MW.
Il pouvait maintenir la focalisation pendant plus de 48 heures, avec une température de chauffe maximale excédant 12 000 degrés, et présentait une facilité de déploiement, de transfert et d'autres caractéristiques, pour une masse opérationnelle d'environ 170 tonnes ;
Piste d'accélération électromagnétique supraconductrice haute température de 1500 kilovolts : un lanceur de masse de surface lunaire utilisé depuis 2048, avec une température supraconductrice ne dépassant pas moins 183 degrés Celsius (90 K). Lorsque la piste d'accélération fait 5 kilomètres de long, elle peut propulser 15 tonnes de matière en orbite lunaire ou 4,5 tonnes en orbite terrestre basse.]
[Note : Il est conseillé d'ajuster la masse et le coût de l'équipement selon les besoins]
« ... »
Il n'y avait pas de fusion nucléaire comme espéré, mais pour Lin Ju, ces trois... deux récompenses tombaient à pic.
En y réfléchissant, c'était assez facile à comprendre. Tempête possédait de solides capacités de transport vers le bas, et si le système fournissait aussi l'équipement minier, il semblait vouloir boucler une chaîne fusion-sur-place et transport.
Le satellite de fusion par laser à miroir plasma regorgeait de prouesse technique. Une puissance laser de 10 MW n'était pas énorme, mais la capacité à soutenir le chauffage pendant 24 heures était démesurée, un cran au-dessus de la technologie de refroidissement du Bâton de Mille-Jun Deux.
Et la technologie de contrôle du miroir plasma, pourquoi rappelait-elle quelque peu les méthodes de contrôle décrites dans « Technologie de propulsion par rayonnement » ?
Le satellite de fusion laser résolvait grandement le problème des pertes de matière importantes et des limitations de volume lors du transport de matériaux vers la surface lunaire. Déplacer la source d'énergie et de chauffe la plus encombrante dans l'espace simplifiait considérablement les choses, et la difficulté et le risque de maintenance étaient bien moindres.
Quant à la piste d'accélération électromagnétique... Les attentes de Lin Ju étaient un peu plus basses pour celle-ci. Durant son passage au Comité de développement aérospatial, il avait été en contact avec de nombreux projets de pré-étude. Construire une piste de lancement électromagnétique sur la Lune était à la portée de la technologie nationale avec un certain effort, mais c'étaient les infrastructures de soutien qui étaient difficiles à mettre en place.
Et les barres de combustible nucléaire modèle 77 ? Recevoir 1500 barres d'un coup, combien de moteurs et réacteurs nucléaires pouvait-on construire ? Bien que cela économise beaucoup d'argent, elles ne pouvaient être utilisées qu'en secret et à petite échelle ; ce n'était pas aussi bon que d'acheter à Huaxia Nuclear, un peu un éléphant blanc.
Mais le système semblait le pousser délibérément vers l'exploitation minière, et le timing ne pouvait pas être meilleur.
« Yamamoto-kun, tu ne peux plus parler aussi légèrement. »
Le 4 juin, Yamamoto Ikki fut libéré sous caution par son collègue.
L'incident au bar fut qualifié d'ivresse, et la sanction de Yamamoto Ikki resta légère. Après le paiement de la caution, il fut relâché.
Bien sûr, la raison principale était que le commissariat ne voulait pas envenimer l'affaire. Ils lui donnèrent un avertissement sévère puis décidèrent de minimiser l'incident. Ces « propos rebelles » n'apparurent même pas dans le rapport, et les autres complices ne furent que gronder puis relâchés.
Après plusieurs jours de détention, Yamamoto Ikki avait l'air un peu hagard, mais ses yeux brillaient toujours, ce qui rassura ses collègues.
« Merci, Mizukami-kun. Je te rembourserai la caution dès que possible. »
« Ah... Haha, l'argent c'est secondaire, mais tu n'es plus tout jeune ; il faut te poser. Ce genre de truc ne doit pas nous mêler... Je dois aller chercher Yuuko au travail. On se retrouve quand tu es libre. »
Le collègue conseilla gentiment Yamamoto, qui faisait encore le jeune rebelle, et ce dernier se contenta d'écouter en silence sans un mot, l'esprit manifestement ailleurs.
Yamamoto Ikki rentra seul chez lui par l'artère principale, s'arrêtant dans un konbini pour acheter machinalement un paquet de cigarettes et le dernier journal.
L'article sur Tempête était relégué dans la rubrique divertissement, à peine noticeable sans recherche minutieuse. En jetant un œil à la une... La compagnie électrique d'Edo va rejeter des eaux usées nucléaires ?!
Le séisme de 2011 avait causé de graves dommages à la centrale nucléaire, et en plus de l'arrêt, le traitement des eaux usées nucléaires générées était devenu un problème sérieux.
Initialement, le plan de la compagnie électrique d'Edo était de stocker cette eau contaminée dans des cuves et, après traitement pour réduire la pollution sous le seuil de danger, de la rejeter en mer. Ces dernières années, ils avaient construit plus de 1000 cuves, stockant environ 1,23 million de tonnes d'eaux usées.
Construire des cuves était relativement simple, mais traiter les eaux usées posait un gros problème. Ce n'était pas que c'était impossible, mais pour atteindre le niveau de purification promis, le coût serait prohibitif.
Un autre problème était l'efficacité du traitement. La centrale nucléaire de Fukushima, construite près de la mer, produisait encore des eaux usées en continu, environ 100 tonnes par jour, et la vitesse de traitement ne suivait tout simplement pas.
Maintenant, ces fous veulent déverser du non-traité... non, selon le journal, ça a encore subi un ou deux traitements rudimentaires, mais quelle différence avec l'absence de traitement ? À quel point ces eaux usées seraient-elles nocives pour l'océan ?
Bien que Fukushima ne soit pas proche d'Edo, dans ce pays insulaire étroit aux nombreux courants océaniques, il ne faudrait probablement que quelques jours pour que les eaux usées nucléaires dérivent en haute mer par ici.
Pourrions-nous encore manger des sashimis de thon alors ?
Au début, Yamamoto Ikki n'était en colère que pour sa propre sécurité, mais il pensa soudain à quelque chose, relut le journal, et son regard s'arrêta sur une phrase indiquant que « les pays voisins ont fermement protesté et s'y opposent ».
Si les eaux usées sont rejetées en mer, la relation entre les deux pays est probablement foutue. Du coup, la coopération spatiale habitée, qui exige déjà un haut degré de relations amicales, serait naturellement exclue.
Kishimoto, cette canaille, est-il vraiment prêt à aller si loin juste pour frapper les dissidents ?
Plus Yamamoto Ikki y réfléchissait, plus cela lui semblait plausible. Pourquoi à ce moment précis ? C'est forcément délibéré !
Dans un accès de fureur MAX, il resta planté devant le konbini, fixant férocement le vide un long moment jusqu'à la tombée de la nuit. Puis il serra les poings, une lueur déterminée scintillant dans ses yeux.