Lin Ju trouva d'abord un endroit calme pour eux deux avant de commencer à expliquer :
« En ce qui concerne les approches pharmacologiques, la base a pensé que puisque l'apesanteur pouvait causer une atrophie musculaire et de l'ostéoporose, nous pourrions tout aussi bien développer directement des médicaments capables de favoriser la croissance musculaire et d'augmenter la densité osseuse », dit-il.
L'académicien She hocha la tête. Cette ligne de réflexion avait été envisagée dans le monde entier, mais il n'y avait pas eu de progrès significatifs.
« Nous avons poursuivi le développement dans cette direction, et puis à la fin février lors de ce vol touristique, nous avons embarqué un réactif pour tenter des expériences en environnement spatial. Inattendument, en microgravité, de merveilleuses réactions se sont produites.
L'académicien She : « Quelles réactions ? »
Lin Ju secoua la tête : « Je ne sais pas. C'est ce qu'a dit le groupe de recherche. Ensuite, ils ont synthétisé une grande molécule à la structure extrêmement rare. À partir d'elle, ils ont produit une petite quantité de solution qui a eu un effet très notable lorsqu'elle a été utilisée sur des échantillons de tissus. »
Ensuite, Lin Ju devina presque les effets de l'Injection n°304 et parla des difficultés actuelles :
« L'étape suivante est d'expérimenter sur des primates ainsi que de poursuivre les essais cliniques sur l'homme, mais la base n'a pas actuellement cette qualification, donc nous cherchons un certain soutien. »
L'académicien She baissa les yeux et réfléchit un moment, son expression devenant sérieuse : « Ce que vous décrivez n'est que spéculation. Après tout, ce n'est pas un vrai essai clinique. Certains de ces effets sont trop exagérés, je pense qu'il faut être prudent. »
Ces mots impliquaient que l'académicien She disait à Lin Ju de ne pas se laisser berner par les promesses grandioses des chercheurs car, à son avis, l'Injection n°304 et la « mystérieuse grande molécule » étaient surfaites, rappelant les tactiques d'un charlatan, et allaient à l'encontre de ses connaissances.
Lin Ju ne s'attendait pas à cette réaction de la part de l'académicien She, mais c'était aussi normal. Sans essais cliniques, les nouveaux médicaments manquent de persuasivité. Il était normal que l'académicien She maintienne son scepticisme.
Cependant, c'était aussi bien. Cela servait d'avertissement précoce pour empêcher l'Injection n°304 d'avoir un impact excessivement étonnant une fois devenue pratique.
L'académicien She : « ...Bon, je ne suis pas celui qui gère ça, mais j'ai un vieux camarade de classe qui devrait avoir son mot à dire. Je connais les tabous de ce genre d'expériences. Sans parler d'autre chose, les singes et les gorilles devraient suffire. Quant aux essais sur l'homme, cette question peut être grande ou petite. L'un concerne les qualifications médicales, et l'autre est l'effet de votre développement sur le corps humain. Mais tant qu'il n'y a pas de perte de vie ou de répercussions graves, il n'y devrait pas avoir de problème. »
Regardez, ce qu'on appelle le réseau de relations !
Lin Ju : « Monsieur She, notre entreprise a pris un morceau de roche lunaire et en a fait un ornement. Je vous en enverrai un. »
« Des ornements ?! Vous les gars... » L'académicien She resta un moment sans voix, mais après tout, ces sols lunaires étaient maintenant la propriété de la compagnie Xinyuan. C'était leur liberté de les disperser dans la mer s'ils le souhaitaient.
« D'accord, à quoi ressemblent les ornements ? Des fusées ou des vaisseaux spatiaux ? »
« Ni l'un ni l'autre. C'est un panda. Nous avons obtenu le sol lunaire en échange avec le gouvernement provincial. Ils ont fait le design et la fabrication. »
« ... »
Site de lancement de Qiongzhou.
À l'intérieur du bâtiment d'assemblage du Poste de travail n°3, une fusée New Yuan n°3 était en train d'être coiffée de sa coiffe.
Cette fois, elle lançait l'un des douze segments centrifuges de la Station Spatiale Forward : un segment de module de vie et de service d'une longueur de 44 mètres et d'un poids de 90 tonnes.
Encore un segment monolithique colossal, il avait la forme d'une section rectangulaire carrée de 11,8 mètres de côté vu en coupe transversale. Son intérieur était immense, divisé en quatre zones par une structure en croix, bien que chaque zone séparée fasse environ 5 mètres de taille.
Un seul segment pouvait fournir 970 mètres carrés de surface d'activité, suffisant pour que plus de dix astronautes y vivent — et en effet, la configuration du personnel pour chaque segment était exactement cela.
La structure en croix à l'intérieur était un ajout de conception ultérieur. Sans elle, l'espace aurait été gaspilleusement grand, et la conception résistante à la pression pour l'extérieur carré aurait également été plus compliquée.
Six modules de vie permettraient ensemble des séjours de longue durée pour 40 à 60 personnes, chaque individu bénéficiant d'une confortable chambre de 10 à 15 mètres carrés — un luxe inimaginable à ce stade.
Non seulement cela, mais les modules de vie étaient également prévus pour être équipés de salles de sport individuelles, de halls de sport, de piscines et d'autres installations de divertissement, offrant une expérience de vie ultime, fière et sans pareille, tout comme sur un sous-marin nucléaire de classe Typhoon dans ce qui devrait être l'espace le plus précieux.
Quant aux cuisines et aux salles de bains, inutile de le dire, ce sont des équipements standard. Le Bureau Aérospatial, qui avait repris la moitié de la conception du module de service, connaissait naturellement les paramètres techniques du module de vie, et participait également à la conception en apportant de nombreuses suggestions.
Avec une largeur de 11,8 mètres, les segments rectangulaires renversaient presque l'impression stéréotypée des chercheurs sur l'équipement aérospatial où chaque centimètre d'espace est précieux. Après avoir empilé divers designs selon les besoins de développement, ils ont découvert que le segment était encore spacieux et ont dû se creuser la tête pour trouver quoi d'autre y installer.
En conséquence, le coût du module de vie est passé d'une estimation initiale de 80 millions à 130 millions, mais cela n'a mis Xinyuan sous aucune pression. L'argent payé par le Bureau Aérospatial couvrait presque les coûts de construction de Forward, ce qui permettait un contrôle des coûts plus détendu.
En fait, une part significative du coût du module de vie provenait des trois interfaces : une grande interface se connectant à la cabine de rayonnement, et deux interfaces de chaque côté pour les tubes de connexion. Les trois grandes interfaces représentaient plus de 20 % du coût de fabrication de la cabine.
Cependant, ces interfaces ne pouvaient pas être éliminées. Celle se connectant à la cabine de rayonnement va de soi, mais les deux interfaces circonférentielles permettaient l'ouverture de douze cabines, permettant aux astronautes de se déplacer librement pendant la rotation de la station spatiale et facilitant l'échange de personnel et de matériel pendant l'opération, ainsi que les tâches de réparation d'urgence.
La vitesse de construction des modules de vie était extrêmement rapide puisque Xinyuan avait déjà stocké suffisamment de fusées n°3 et n°2, la plupart des fusées secondaires étant récupérables, ce qui signifiait qu'il n'y avait pas beaucoup de tâches de fabrication pour chaque lancement.
Les modules de service, en revanche, étaient plus problématiques. Les six modules de service devaient tous être équipés de réacteurs nucléaires et de moteurs nucléaires A100 tout en fournissant l'énergie, les ressources et le soutien en oxygène pour toute la station spatiale, en plus de transporter de nombreux grands instruments de recherche scientifique. Le prix estimé actuel continuait d'augmenter, allant de 630 millions à 1,4 milliard chacun.
Bien sûr, la majeure partie de l'argent pour l'équipement scientifique provenait du Bureau Aérospatial. Cependant, la fabrication devait attendre les fabricants de sous-systèmes, ce qui ralentissait le calendrier. De plus, le Bureau Aérospatial essayait d'utiliser l'environnement expérimental précieux et l'espace vaste de Forward pour diverses expériences, et les plans de conception nécessitaient un temps significatif.
Mais il y avait encore l'espoir de terminer toute la station spatiale d'ici octobre, après tout, les cabines étaient déjà prêtes.
Pendant que la fusée n°3 était en préparation pour le lancement, un navire de transport en provenance d'Europe arriva également à Qiongzhou.
C'était un navire de transport de fusée fabriqué en France, mais ce qu'il transportait n'était pas une fusée mais l'Hôtel Spatial Modulaire « Vienne », produit par la société italienne Arianespace.
Sa construction avait pris quinze mois. Cet hôtel spatial super-luxueux, avec la France qui a participé à la conception à mi-parcours, n'était peut-être pas le plus technologiquement avancé ou le plus grand, mais c'était sans conteste le premier hôtel spatial conçu dès le départ pour le tourisme spatial — le plus luxueux, extravagant et artistiquement beau.
Lorsqu'il s'amarrera à la Station Spatiale Tiangong et ouvrira officiellement ses opérations, cela signifiera un changement significatif dans la participation et la nature de l'Hôtel Spatial International Oriental, attirant plus de clients.