« FGD, HGD ? »
Toujours dans la Capitale, la bouche de Lin Ju resta entrouverte tandis qu'il consultait les informations nationales.
Le 8 septembre, la NACA annonça que dans son programme Artémis ultérieur et ses missions habitées vers Mars, des vaisseaux gravitationnels seraient utilisés, avec une gravité librement ajustable entre 0,3 G et 1 G.
Lin Ju fut choqué en découvrant ce contenu, pensant que la NACA avait sorti quelque technologie secrète de pointe, mais ensuite...
Liaison par câble, ajustement libre, une façon si primitive de générer de la gravité !
Les astronautes accepteraient-ils vraiment de rester enfermés dans une petite boîte qu'on balance dans tous les sens ?
Le vaisseau Orion, soit. Mais Starship, quel enfer.
Les rapports incluaient même une image conceptuelle des deux Starships de Musk reliés par un câble, en rotation, deux objets de plus de mille tonnes chacun tirant l'un sur l'autre, le câble au plus épais comme l'avant-bras d'un bébé.
Sans parler d'autre chose, les astronautes embarqués sur cette chose doivent avoir une endurance psychologique incroyable, confier leur vie à un fil mince ; rien qu'à le regarder, on sue.
Mais bizarrement, le Comité de développement aérospatial semblait plutôt optimiste sur ce plan.
Les experts de la Cinquième Académie simulèrent immédiatement leur nouveau vaisseau habité de nouvelle génération, et sans en faire trop, un câble flexible de 100 mètres tournant à 2 tours par minute pouvait générer 0,45 G de gravité sans problème, et surtout, le coût est bas.
Bien sûr, en termes de style, le FGD n'a aucune comparabilité avec le HGD, mais il est véritablement facile à réaliser, et il n'y aura pas beaucoup de différence dans l'expérience gravitationnelle pour les astronautes.
Le Comité de développement aérospatial organisa même une petite réunion d'échange spécifiquement pour échanger des idées, explorer s'il y avait un espace d'application pour cela au niveau national.
Le Grand Patron conclut le premier : « Au stade initial du développement de l'industrie spatiale, les dispositifs de gravité flexibles et rigides présentent tous deux certaines limitations, mais les dispositifs flexibles exigent moins en termes de capacité technique et de financement, pourtant ce sont les dispositifs centrifuges rigides qui sont l'avenir. »
Ceci fut unanimement approuvé par tous, persévérer sur la voie du HGD, à mesure que son diamètre et son poids augmentent, est la voie inévitable pour les futures cités spatiales, même adaptée aux vaisseaux interstellaires.
De plus, le potentiel des anneaux rotatifs composés de modules de cabine est incomparable à celui des dispositifs flexibles, qui impliquent au maximum deux vaisseaux, au potentiel limité. Contrairement aux premiers, qui peuvent répartir la charge uniformément sur toute la structure et peuvent être rendus très grands, des dizaines de milliers de tonnes assez facilement.
La Cinquième Académie : « Nous sommes déjà impliqués dans le projet Forward, pas besoin de s'embêter avec le FGD. »
« Mais le FGD est très simple, on peut commencer les expériences l'an prochain, et peut-être qu'il pourra servir pour les alunissages. »
« Et si ça marche ? Ça pourra servir pour le premier alunissage ? Il faudra encore attendre, et à ce moment-là, Forward sera opérationnel depuis un moment. »
« ... »
Le siège du Comité de développement aérospatial accueille des experts de diverses académies en détachement tournant, qui prennent certaines décisions avec les gens du Bureau aérospatial de Pékin, ou s'engagent dans des discussions régulières. Ces petites réunions sont assez détendues puisqu'elles n'impliquent pas de décisions précises ; elles sont en fait assez intéressantes.
Une fois la réunion tenue, il fut tout de même décidé que le FGD était trop insignifiant pour la Station spatiale Forward bientôt exploitée conjointement, et il fut abandonné.
À la fin de la réunion, Lin Ju, le Grand Patron, l'académicien She et quelques experts restèrent, ainsi que Xie Liaofu, qui venait d'arriver en avion depuis New Yuan.
Ce qu'ils allaient discuter ensuite, c'était l'avion aérospatial.
C'était un projet sur lequel les deux parties hésitaient.
Maintenant, le Bureau aérospatial doit avoir une combinaison nouveau vaisseau habité de nouvelle génération + CZ-7, avec le H1 de New Yuan servant d'outil principal de transport d'équipage.
Que ce soit l'un ou l'autre, le coût de chaque vol est de plusieurs dizaines de millions.
L'objectif du Bureau aérospatial pour l'avion aérospatial est d'avoir un engin capable d'entrer dans l'espace et de revenir intact sans rien larguer, et qui puisse réduire le coût d'un vol habité unique à moins d'un million — ce genre d'artefact.
Le vieux Cloud Ascend ne convient pas ; le nouveau Cloud Ascend non plus.
Une fois les fusées impliquées, la nécessité de fusées hydrogène-oxygène liquides à impulsion spécifique élevée fait que le seul coût du carburant dépasse déjà ce chiffre, sans parler du poids mort extrême et des difficultés de stockage à grande échelle.
Le problème du quasi-espace a déjà été résolu ; la conception du moteur WCR09 est assez remarquable, capable d'emmener des avions aérospatiaux de classe centaine de tonnes à des altitudes entre 50 000 et 60 000 mètres. La difficulté porte sur le tronçon restant.
Franchir la ligne de Kármán à 100 km et entrer en orbite basse à 200, 300 ou 400 km nécessite des moteurs hydrogène-oxygène liquides de longue durée, qui entraînent des augmentations massives de difficulté et de coût.
L'aller simple en orbite a été la direction vers laquelle de nombreuses générations de passionnés de l'espace ont ardemment œuvré depuis la naissance des fusées — des fusées aux avions aérospatiaux ; ils ont toujours exploré, toujours sans succès.
Bien que le vaisseau XN90 de New Yuan puisse y parvenir en utilisant la technologie noire ultime NAPE, le coût est loin de répondre aux exigences.
L'académicien She jeta un coup d'œil au visage tout aussi jeune à côté de Lin Ju, et ne put s'empêcher de se sentir quelque peu perplexe.
Xie Liaofu était devenu vice-président peu après sa diplomation, spécifiquement dans une capacité technique, ce qui était vraiment difficile à accepter. Pour la gestion, passe encore, mais pour la technique, quel que soit le talent, du temps est nécessaire pour la maturation.
Mais ses doutes ne pouvaient être que réprimés en lui, compte tenu de la directive des supérieurs : Ne pas parler si ce n'est pas propice à l'unité.
Après tout, c'était l'entreprise privée de Lin Ju ; ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient.
Académicien She : « Nous avons une proposition ici, suggérée par l'académicien Mah Weimin, un expert en électromagnétisme actuellement préoccupé par certains travaux classifiés, mais qui a tout de même quelques conseils :
Il propose que l'on construise peut-être une piste de lancement électromagnétique, d'environ 50 kilomètres de long, dans une zone de haute altitude pour accélérer un avion aérospatial d'environ 20 tonnes ainsi qu'une petite fusée d'appoint à une vitesse ultra-élevée, en gardant l'ensemble sous 40 tonnes. Cette combinaison pourrait alors allumer ses moteurs au-dessus du quasi-espace pour atteindre l'orbite. »
Xie Liaofu : ...
Lin Ju : (⊙o⊙)
Autres : ...
Clairement, le plan de l'académicien Mah n'était pas très pratique ; rien que l'idée d'une piste de lancement de 50 kilomètres de long à construire en zone de haute altitude fit entrevoir à Lin Ju des fonds de construction de l'ordre des billions.
Peut-être que l'académicien Mah était vraiment trop occupé et a lancé une proposition juste pour faire nombre...
Xie Liaofu : « Je pense que ce plan pourrait bien marcher sur la Lune, avec une piste de lancement de 5 kilomètres de long qui peut envoyer directement un vaisseau habité d'environ 5 tonnes ou du fret d'environ 10 tonnes en orbite lunaire. Peut-être que cela pourrait être réalisé avant 2025. »
Avec cette déclaration, tout le monde comprit le sens implicite que le plan ne pouvait être réalisé, et puis un expert de l'Institut 3 toussa et dit :
« Le coût d'investissement pour ce plan est en effet un peu élevé ; comparé à lui, je pense encore que le projet Cloud Ascend a du potentiel, que ce soit du deux-étages-en-orbite ou de l'emport d'un propulseur pour l'entrée en orbite. Avec des efforts, une dizaine de millions pourrait être atteignable.
Les deux options pourraient transporter au moins dix personnes, donc le coût par personne serait d'environ un million, ce qui est déjà assez bas. Plus bas que cela, je pense, devrait être une tâche pour les gens du futur. »
Xie Liaofu : « Hmm... (secouant la tête). »
Les expressions répétées de désapprobation de Xie Liaofu attirèrent l'attention de tous sur ce jeune homme.
Parmi tout le personnel technique présent, Xie Liaofu était trop jeune, suscitant une irrésistible envie de le sous-estimer.
Mais Xie Liaofu lui-même ne ressentait aucune gêne, comme s'il avait le même âge que les autres.
Il leva un doigt, pointant le premier problème.