Une fois Lin Ju assis, les discussions dans la salle de réunion ne s'arrêtèrent plus, et le grand chef ne sembla plus avoir l'intention d'intervenir.
La seule personne concernée présente, He Tang, était devenue la nouvelle vedette de l'assemblée et se retrouva encerclé par la foule, qui le taquinait :
« Directeur adjoint He, on dirait que les hautes sphères sont très satisfaites du système de récupération "Ouverture des Nuages". Le Prix du Progrès Scientifique et de l'Innovation est dans la poche pour cette année ! »
« Pas du tout, pas du tout. On a aussi acheté la technologie de New Yuan ; j'ai l'impression que c'est juste un projet de réplication. »
« Ce n'est pas forcément vrai. Ce système d'attitude par simulation sur supercalculateur est unique au monde ; même la compagnie Xinyuan ne l'a pas. Monsieur He, ne soyez pas modeste. Bientôt, vous serez un scientifique de l'aérospatiale ! »
He Tang lui-même était en fait assez confus à présent ; il ne comprenait pas pourquoi ses supérieurs avaient soudainement accepté de leur lancer une balle courbe. Il se sentait indigne et rougit abondamment, sans savoir si c'était à cause de l'excitation ou d'autre chose.
Les autres experts étaient également plutôt envieux, et en même temps, une passion qu'ils n'avaient jamais ressentie auparavant s'éveilla en eux.
Au sein du système, ils avaient des objectifs pour lesquels se battre, mais la perspective de potentiellement aller dans l'espace était neuve et sans précédent.
En tant que chercheurs en aérospatiale, ils côtoyaient l'espace depuis toute leur vie, envoyant peut-être d'innombrables astronautes en orbite et construisant d'innombrables vaisseaux. Pourtant, ils n'avaient jamais envisagé qu'un jour, eux aussi pourraient y aller.
C'était l'espace, après tout. Quel passionné de l'espace ne voudrait pas y jeter un vrai coup d'œil ?
Surtout, selon cette liste, Tang Weitian, qui est encore plus âgé que Zhou Rui, allait y aller, ce qui signifiait que beaucoup de ceux assis ici avaient une chance.
Prenez Yun Hongjun, assis à côté de Lin Ju, par exemple. Il était le concepteur en chef de la CZ-10 et une figure clé du Projet Aube. Si la CZ-10 décollait avec succès cette année, il serait certainement éligible pour l'entraînement spatial.
Le grand chef siégeait à la tête de la longue table de conférence, observant le comportement de chacun dans la pièce.
Il semblait que l'évaluation des supérieurs était très juste ; la politique d'entraînement spatial offrait une incitation plus forte au personnel de recherche du bureau aérospatial que l'octroi de primes, apportant potentiellement une nouvelle vitalité au bureau.
Au fil de leur conversation, ils discutèrent de la raison pour laquelle les ingénieurs de la compagnie Xinyuan étaient dévoués, incorruptibles et efficaces. Après une analyse approfondie, ils convinrent que c'était dû à leur initiative.
Les ingénieurs de Xinyuan faisaient constamment l'histoire, que ce soit pour la Chine ou pour le monde, et cela leur procurait un sens de l'honneur et de l'accomplissement extraordinaire.
En revanche, bien que le bureau aérospatiale ait ressenti cela auparavant, c'était davantage lié à l'accomplissement de tâches.
Cette mentalité était causée par de nombreux facteurs, certains changeables, d'autres non.
Pour ceux qui pouvaient l'être, ils devaient être modifiés de manière décisive, comme l'établissement du Comité de Développement Aérospatial pour donner plus d'autonomie aux chercheurs, le redémarrage du Projet Aube, et le renforcement du sens de l'honneur, etc. ;
Pour ceux qui ne l'étaient pas, ils essaieraient de compenser par d'autres moyens, c'est là qu'est née l'idée de l'entraînement spatial.
En fait, à l'époque, les supérieurs pensèrent que pour donner l'exemple, ils devaient envoyer le grand chef en premier, vu qu'il n'avait que la cinquantaine...
Le grand chef se souvint encore du frisson qui parcourut son corps à cet instant, puis il secoua la tête frénétiquement, laissant l'opportunité aux camarades plus jeunes.
Aller dans l'espace était en effet très tentant, mais pour donner l'exemple à lui-même... il attendrait de voir.
En fait, ce ne serait pas tout à fait approprié pour lui d'y aller maintenant, car il n'avait rien accompli de notable. Cela dépendrait de si le plan d'alunissage habité pouvait être parfaitement réalisé en 2018 ; à ce moment-là, il pourrait naturellement y aller avec joie.
De plus, à ce moment-là, il pourrait certainement monter à bord d'un vaisseau fabriqué par le bureau aérospatial...
...
Le 8 mai, il y a dix jours, Masashi Okada, concepteur en chef de la fusée H3 de Mitsubishi Heavy Industries et membre du conseil d'administration de la JAXA, arrangea un passeport par des relations, puis disparut en vacances sans laisser de trace.
Trois jours plus tard, le 11 mai, les dirigeants de Mitsubishi Heavy Industries eurent de nouvelles suggestions de modifications pour la fusée H3. Ils contactèrent Okada pour lui demander de revenir au travail rapidement, mais ne reçurent aucune réponse.
Cela faisait trois jours que Masashi Okada avait disparu, et ni Mitsubishi Heavy Industries ni la JAXA n'avaient de soupçons jusqu'à ce qu'ils découvrent que 13 ingénieurs du département de conception de fusées avaient pris congé les uns après les autres.
Lorsqu'ils réalisèrent que quelque chose n'allait pas, le soir du 16 mai, la police ne retrouva que deux ingénieurs du système électrique à l'aéroport, sur le point d'embarquer sur un vol touristique.
Comme ils avaient tous leurs documents en règle, aucun casier judiciaire, et qu'une fouille ne révéla que des bagages ordinaires, la police, qui n'avait reçu aucune instruction spécifique, choisit de les laisser partir.
Le 18 mai, après un nombre N d'appels à Masashi Okada passés par son ami Sakai Shinichiro à la demande de la JAXA et de Mitsubishi Heavy Industries, l'appel finit par aboutir.
« Allô ? »
Entendant une voix familière, le président de Mitsubishi Heavy Industries, Izumi Seijiro, s'empara vivement du téléphone, parlant avec empressement :
« (En japonais) Okada-sama, êtes-vous perdu dans les montagnes de Chine ou avez-vous été capturé ? Pourquoi aucune nouvelle depuis plus d'une semaine ? Pourquoi ce voyage à l'étranger ? Le projet de fusée H3 a été approuvé, vous devez revenir au travail immédiatement ! »
Masashi Okada, ah non, Xiao Okada s'éclaircit la gorge, puis parla en chinois authentique :
« J'ai oublié de vous en informer, Président Izumi, mais j'ai demandé et obtenu la nationalité chinoise. J'ai maintenant un emploi stable en Chine. Ma lettre de démission a déjà été faxée pour votre examen — veuillez excuser le dérangement. Merci beaucoup !
Aussi, je m'appelle maintenant Xiao Okada, avec mes racines ancestrales au Yunnan. Vous pouvez m'appeler Monsieur Xiao ou Monsieur Okada, mais je préfère le premier. »
Les dirigeants de la JAXA et de Mitsubishi écoutèrent les déclarations fières de Xiao Okada, momentanément sans savoir comment réagir.
Il fallut un certain temps au président Izumi Seijiro pour réaliser qu'Okada, cet imbécile, avait en fait fait défection !
Si le départ d'Okada du pays était entièrement légal, pour lui, c'était quand même une défection !
« Idiot ! Okada, sais-tu ce que tu fais ? Tu vas causer des dommages irréparables à la JAXA ; tu as forcément volé des données et tu es passé aux Chinois, non ? »
« Président, pas besoin de mots durs. Je suis maintenant Chinois, et laissez-moi vous dire que je n'ai pas eu besoin de voler de secrets à votre entreprise ; c'était juste un changement d'emploi commercial normal. S'il n'y a rien d'autre, je raccroche. »
Entendant Okada s'apprêter à raccrocher, Izumi Seijiro devint encore plus furieux, hurlant :
« Okada, tu as oublié ta propre ethnie, tu as oublié tes serments d'autrefois, tu es un traître, tu seras méprisé par tous les citoyens ! Tu ne pourras pas te réincarner ! »
Izumi Seijiro était presque hystérique, mais de l'autre côté du fil, Xiao Okada se contenta d'expirer avec mépris. Il allait dire quelque chose mais se contenta de rire, puis dit avec aisance :
« Président, j'ai étudié mon arbre généalogique, et mon arrière-grand-mère a épousé un homme du Yunnan. En fait, je suis d'ascendance chinoise et japonaise. Le Takamagahara n'a pas de prise sur mon âme ; je suis du peuple Naxi, et je crois aux Trois Purs.
Et encore une fois, ce n'est qu'un changement de personnel commercial ordinaire qui pourrait causer un certain impact négatif sur votre entreprise, ce que je regrette sincèrement. Je m'incline en excuse, pâte de haricots rouges sucrée secret Massé ! »
Xiao Okada s'inclina sincèrement, puis raccrocha. Se tournant vers le cercle d'ingénieurs qui n'avaient pas encore terminé leur processus de naturalisation chinoise, il leur fit signe d'être à l'aise :
« Détendez-vous, tout le monde. En tant que Vice-Président et Chef du Département Vaisseaux de New Yuan Aérospatial, je peux vous assurer que la compagnie ne vous décevra pas. Mitsubishi est-elle même digne de vociférer devant nous, Chinois ? Les formalités seront bientôt terminées. Vous devriez tous bien apprendre le chinois et vous familiariser avec vos futures fonctions, compris ? »
« Oui, Monsieur ! »
« Hein ? »
Le groupe d'ingénieurs qui s'inclinait se redressa vivement et extirpa des affirmations à l'accent étrange avant de partir sous le regard satisfait de Xiao Okada.
Cai Yuanfa, le directeur exécutif observateur, se couvrit le visage, trouvant qu'Okada s'adaptait à être Chinois encore plus facilement que lui.