— Votre robot est vraiment quelque chose...
Bien que le projet Chang'e 4 soit un effort conjoint entre deux entreprises, Shen Zuozhou ne put s'empêcher de critiquer en voyant le robot Explorer.
Pour l'agence spatiale, le but de Chang'e 4 était à l'origine de poursuivre la mission Chang'e 3, et il n'y avait pas beaucoup de différence dans le niveau de technologie ou le contenu de la mission. Cependant, en raison de l'intervention de New Yuan, elle a subi des modifications radicales.
Le poids de l'atterrisseur atteignait 2,8 tonnes, plus du double des 1,2 tonnes prévues initialement.
Grâce au poids de l'atterrisseur, le Rover Lunaire 2 est passé de 135 kilogrammes à 150 kilogrammes, mais c'était toujours le plus petit rover lunaire au monde...
Même le robot Explorer de 420 kilogrammes paraît petit en comparaison, les « Rover Lunaire 1 » et « Rover Lunaire 2 » lancés précédemment par l'Union approchant les 800 kilogrammes.
Le rover lunaire américain faisait 210 kilogrammes, mais il était conçu pour les astronautes de la mission Apollo.
Bien sûr, il est incorrect de juger les capacités uniquement sur le poids. Le Rover Lunaire 2 reste assez impressionnant, c'est juste que l'Explorer à côté est tellement high-tech.
Se déplacer sur la Lune en sautant, et avec huit pattes mécaniques ?
Les huit pattes de l'Explorer sont différenciées ; les deux du devant sont des « pieds auxiliaires », plus souples et portant beaucoup d'équipements, tandis que les six « pieds principaux » derrière servent à la marche ou au levage de charges lourdes.
La paire de « pieds auxiliaires » du devant et la paire du milieu des six pieds principaux peuvent être utilisées pour saisir ou transporter des objets. Ne vous y trompez pas ; chaque paire de pattes mécaniques a une force de sortie maximale de seulement 50 kilogrammes, ce qui équivaut à une capacité de levage de 300 kilogrammes sur la Lune, où la gravité n'est qu'un sixième de celle de la Terre.
En cas de rencontre avec des extraterrestres, deux paires de pattes pourraient saisir deux astronautes et fuir pour sauver leur vie.
Chaque « patte d'araignée » a une longueur d'extension complète de 1,6 mètre. L'Explorer est sans aucun doute un gros jouet, il peut donc effectivement servir de véhicule. Le seul inconvénient est qu'il n'y a pas de place pour s'asseoir, seulement pour se tenir debout, et cela pourrait être un peu cahoteux.
Le système de posture de l'Explorer peut supporter un déplacement sur au moins trois pattes mais est plus stable sur quatre.
Cependant, cela a un coût. Sur ses 420 kilogrammes, 240 kilogrammes sont des batteries au nickel-hydrogène réparties partout, 50 kilogrammes pour l'équipement scientifique, et les 130 kilogrammes restants pour le corps de l'Explorer. Avec une moyenne de juste plus de 10 kilogrammes par patte, il a été rendu assez léger.
Mais avoir une sonde où près de 60 % du poids est consacré aux batteries... l'ingénieur en chef de l'agence spatiale, Shen Zuozhou, n'aimait pas ça, le trouvant gaspilleur.
Si c'était à lui de décider, il allouerait un maximum de 80 kilogrammes pour les batteries et emporterait plus de panneaux solaires à la place, car cette grande araignée peut nettoyer sa propre poussière.
Les ingénieurs de l'Usine New Distant étaient assez satisfaits, eux. Contrairement aux véhicules qui patrouillent lentement, l'Explorer a été conçu pour le travail dur. Plus de batteries signifiait des temps d'opération plus longs par activité. Il suffisait de le charger un peu plus longtemps si nécessaire.
L'agence spatiale s'est toujours inquiétée de la fiabilité de tels robots multi-pattes hautement dépendants des moteurs. On parle de l'espace froid, avec des températures basses. De tels mécanismes à haute vitesse peuvent-ils vraiment être fiables ?
Quoi qu'il en soit, au moins en termes de niveau de science-fiction et de fonctions conçues, l'Explorer est bien plus puissant que le Rover Lunaire 2. Au premier coup d'œil, c'est un produit de science-fiction.
Ou plutôt, il a l'air particulièrement adapté pour être un accessoire de film.
— Waouh, ça va vraiment tourner sur la Lune et sauter en chemin ? C'est incroyable ; je n'aurai même pas besoin d'effets spéciaux. Je peux juste filmer l'Explorer et ajouter un filtre,
s'exclama Guo Fan avec excitation en touchant l'Explorer 2. C'était un remplaçant pour l'Explorer 1, qui avait déjà été transporté à Qiongzhou en préparation du lancement.
Juste le mois dernier, « La Terre errante » avait officiellement commencé la production.
Avec le fort soutien de la société mère super-généreuse New Yuan Aeronautics, l'équipe de production de La Terre errante disposait de fonds, de technologies et de talents abondants, et a ainsi commencé son travail officiellement.
Contrairement au Guo Fan de la ligne temporelle précédente qui s'était épuisé à la tâche, la version bien financée de lui n'avait qu'à lever le petit doigt pour avoir des gens qui accouraient, résolvant 99 % des problèmes avec de l'argent.
La confiance de l'ensemble des investisseurs du film s'en trouva renforcée. Avec l'IP de Liu combinée au soutien puissant d'une véritable entreprise high-tech, le recouvrement des coûts semblait ne poser aucun problème du point de vue d'un BUFF.
De plus, ceux qui investissaient dans ce film de science-fiction à ce moment étaient aussi quelque peu favorables aux films de SF nationaux, plus indulgents qu'ils ne l'auraient été avec des films commerciaux ordinaires.
Le scénario brut avait déjà été revu par Lin Ju, qui estimait qu'il n'était pas trop différent de la vie précédente, sauf pour le casting varié. Néanmoins, il faisait confiance au jugement de Guo Fan.
Lin lui-même n'était pas très ému par La Terre errante ; il s'agissait davantage de pousser ce projet pour accélérer la maturité et le développement de la science-fiction nationale. L'écart entre la Chine et Hollywood à cet égard restait encore assez substantiel.
Recherchant l'authenticité, Guo Fan avait réuni ce qui pourrait être le département accessoires le plus fort de Chine pour une équipe de science-fiction après avoir obtenu un financement ample. Il a commencé à concevoir divers accessoires de SF.
Mais dès l'annonce de Chang'e 4, il a réalisé que le robot Explorer avait plus d'éléments de science-fiction que tous les accessoires qu'ils avaient conçus...
Alors Guo Fan a emmené quelques personnes à la Base de niveau B chercher de l'inspiration SF, parmi eux se trouvait un individu spécial.
Un certain électricien nommé Liu, plus de 50 ans, s'est fondu dans l'équipe du film sans se faire remarquer. Il était à l'origine juste venu visiter le plateau pour voir, mais il a été emmené à la Base de niveau B incidemment.
Même s'il était l'auteur de science-fiction le plus imaginatif de Chine, Liu a trouvé la base de New Yuan assez nouvelle et n'a pas pu résister à toucher tout ce qu'il voyait dans la zone accessible.
Quand Lin Ju a appris sa venue, il a fait un déplacement spécial pour le rencontrer.
Liu : « Je pensais autrefois que les fusées chimiques étaient comme un groupe de gens construisant des composants de fusée petit à petit à la main dans un espace de type atelier, créant des produits exquis mais chers, complexes mais inefficaces. Mais ici à l'Usine New Yuan, je n'ai pas ce sentiment. »
Lin Ju : « Mais l'ère des fusées touche à sa fin. Nous le comprenons tous. Même si les fusées sont encore indispensables maintenant, nous travaillons sur des projets qui changent d'époque. »
Liu fut assez étonné, puis il vit les paramètres de surface et les images conceptuelles du vaisseau spatial XN90.
C'est quelque chose que les humains peuvent faire maintenant ?!
Lin Ju sourit, puis partit comme s'il secouait la poussière de sa manche. Liu avait perdu une grande partie de sa passion pour l'écriture après Trois Corps, et cela ne ferait pas l'affaire ; il avait besoin d'un choc d'inspiration. Peut-être qu'alors il éclaterait avec de nouvelles idées et écrirait un « Quatre Corps. »
Les œuvres de divertissement sont très importantes ; elles représentent les caractéristiques d'un environnement social et peuvent influencer les pensées d'une ou plusieurs générations.
Même si les récompenses de la mission annuelle « Voler plus haut » étaient risibles, l'entreprise devait tout de même être poursuivie, car susciter la passion du public pour l'espace pouvait grandement aider les plans ultérieurs.
Auparavant, Hua Ying avait approché Lin Ju pour discuter de la possibilité d'adapter la mission de sauvetage d'Action d'Orient en film. Cela ne coûterait pas trop cher, et cela avait un large public. Il avait déjà accordé la permission à une autre équipe de le filmer.
Le titre du film serait « Action d'Orient », avec certains personnages interprétés par leurs homologues réels, comme le personnel du Centre de lancement de Qiongzhou et le vaisseau Unity lui-même tourné sur place. C'était juste que les tournages spatiaux réels étaient impraticables. C'était un blockbuster du Festival du Printemps, et il n'y avait pas assez de temps pour programmer un lancement, contrairement à l'équipe de La Terre errante qui avait plus de temps.