La vie sur la station spatiale Tiangong pour les six astronautes était également très agréable.
Ils travaillaient six heures par jour, accomplissant les tâches de recherche scientifique pour le sol pendant ces six heures, et le reste du temps, ils pouvaient l'organiser librement. À l'exception des sorties extravéhiculaires qui devaient être approuvées par le contrôle au sol, ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient.
Avec trois modules offrant 650 mètres cubes d'espace habitable, chaque personne disposait en moyenne de 108 mètres cubes, donc personne ne se sentait à l'étroit.
Avant de monter dans l'espace, les astronautes devaient subir un entraînement d'adaptation en espace confiné pour s'habituer à la vie dans les vaisseaux spatiaux.
Mais à l'intérieur du module central du Palais des Nuages, qu'il fasse 4,7 mètres ou 6,8 mètres de hauteur, cela ne procurait qu'une impression d'espace.
Avant de partir, ils pensaient que rester dans la station spatiale avec six personnes pendant jusqu'à 90 jours était une tâche plutôt intimidante, mais si c'était dans le module central du Palais des Nuages, ce n'était pas grave.
Non seulement les astronautes le pensaient, mais le public au sol le pensait encore plus.
Le premier jour, c'était le commandant adjoint et astronaute professionnel de New Yuan, Hu Dong, qui présentait aux spectateurs dans la diffusion en direct, et sur la Station spatiale internationale à plus de 10 000 kilomètres de là, des astronautes de différents pays s'étaient également rassemblés pour regarder la diffusion en direct de leur collègue.
« Premièrement, salutations aux amis du monde entier... et peut-être même à ceux dans l'espace qui pourraient me voir, je suis Hu Dong, laissez-moi d'abord vous montrer ma chambre où j'ai dormi la nuit dernière. »
Hu Dong flotta vers une section de cabine carrée, puis il appuya sur un interrupteur au-dessus d'une saillie d'environ 30 cm sortant du mur. Une porte coulissante électrique, couvrant environ la moitié du mur, s'ouvrit vers l'intérieur, révélant l'intérieur.
C'était une chambre d'environ 3 mètres de long et 2,5 mètres de haut, avec un côté en arc formant la paroi de la cabine, occupant une position au-dessus du côté droit de la section circulaire du module central.
La disposition des 6 chambres en avait 3 disposées face à face, deux en bas et une en haut ; les intérieurs des chambres étaient des images miroirs l'un de l'autre, ce qui signifie que les astronautes dormaient dos à dos.
Après tout, dans l'espace sans pesanteur, sans points de référence, quelle que soit la façon dont on s'allonge, on ne se sent pas la tête en bas.
À l'intérieur de la Station spatiale internationale, les six astronautes regardant la diffusion en direct marmonnèrent simultanément un salut amical.
Qu'ont-ils vu ? Sur le sol de la chambre, il y avait un lit simple de 90 cm de large, laissant un espace convenable jusqu'à la porte carrée de la cabine.
En face du pied du lit, à environ 1 mètre sur le mur, il y avait un petit bureau, au-dessus duquel se trouvaient des compartiments de rangement et une étagère. Cela permettait à quelqu'un de s'asseoir au pied du lit et de lire ou jouer sur un ordinateur librement ; l'ordinateur portable fixé là en était la preuve.
Encore plus enviable était le côté en arc, où deux hublots ronds en verre affichaient les étoiles, une partie de la Station spatiale Tiangong n°2, et le tiers de la vue de la Terre !
Un hublot était à côté du bureau et l'autre au-dessus du lit. Depuis ces deux endroits, un simple tour de la tête suffisait pour se tenir compagnie avec le cosmos.
Le premier et unique astronaute américain à être entré dans l'ISS, Tim, pensa instantanément à la façon dont il dormait.
Dans le module de service Zvezda fabriqué par la Russie, il y avait deux sacs de couchage fixés à la paroi de la cabine. Dormir signifiait ramper à l'intérieur, ce qui, comparé aux cabines du module central du Palais des Nuages, ressemblait à camper sous une tente sur la pelouse d'une villa – la différence était trop grande.
En pensant simplement à s'allonger dans une chambre aussi confortable, siroter du thé au bureau, et tourner la tête pour voir le ciel étoilé et la Terre...
« (Traduit) Merde ! Pourquoi n'ont-ils pas laissé les Chinois rejoindre l'ISS ? Comme ça, nous aussi, on dormirait dans des chambres au lieu d'être accrochés au mur comme des têtes de rennes. »
L'astronaute américain Scott lui répondit :
« (Traduit) Tim, tu connais les raisons. En plus de la mission Unity en octobre, l'ISS voulait confier une mission de fret à New Yuan Aéronautique, mais le vaisseau Dragon l'a obtenu, la NACA les tient à distance. »
Tim : « (Traduit) Quelle erreur pour l'Amérique d'être impliquée dans l'ISS ; elle aurait dû rejoindre les Chinois dès le début, on aurait certainement eu un traitement préférentiel ! »
Scott : « (Traduit) Tu l'aurais certainement eu, mais c'est trop tard. La France et l'Italie ont déjà confirmé auprès de l'Administration spatiale nationale chinoise qu'elles rejoindraient la Station spatiale Tiangong. »
« (Traduit) Ces deux traîtres européens, hein ? ! »
...
Les disputes abondaient dans le ciel tandis que l'environnement Internet au sol présentait une scène d'une tout autre nature.
En Chine, il y avait des partisans de l'Amérique, de la Russie, de l'Inde, et même du Vietnam ; de même, à l'étranger, il y avait un groupe considérablement important d'amateurs de la Chine.
Bien sûr, le groupe d'amateurs de la Chine était généralement non-chinois. Les expatriés chinois faisaient généralement tout pour se dissocier de la Chine et saisissaient l'occasion pour la calomnier quelques fois.
Parmi les amateurs de la Chine, les plus nombreux venaient de la sphère culturelle confucéenne, voisins de la Chine, particulièrement le Vietnam.
Après quelques expériences sincères avec son bon voisin, le Vietnam avait presque entièrement copié le modèle chinois dans de nombreux aspects, recourant parfois même au copier-coller, ce qui avait failli entraîner une autre affaire pour ne pas avoir remplacé tous les détails correctement.
Le rêve ultime de nombreux Vietnamiens était de passer la frontière en douce pour travailler à Kunming ; leur esprit d'admiration pour la Chine n'était pas moindre que celui des fans enthousiastes de l'Amérique.
Lorsque la première phase de la Station spatiale Tiangong fut achevée, leur réaction typique fut « Waouh, waouh, waouh. »
Sous une vidéo YouTube, les commentaires du Vietnam étaient si flatteurs qu'ils pouvaient faire rougir les Chinois.
« La Chine est déjà devenue la première superpuissance mondiale, l'Amérique a pris du retard. »
« La civilisation reste la civilisation, bien supérieure et plus propre comparée aux stations spatiales des barbares. »
« Les astronautes emmèneront-ils la station spatiale sur la Lune ? Les Asiatiques peuvent maintenant atterrir sur la Lune aussi, vive la Chine ! »
« La Chine est plus puissante que l'Union, amour du Vietnam. »
« Si nous étions annexés par la Chine, les astronautes vietnamiens pourraient retourner dans l'espace. »
« ... »
En effet, le Vietnam avait ses astronautes. En 1980, en tant que partenaire junior de l'Union, Hữu Thủy promit d'envoyer un astronaute de chacun de ses plus petits alliés dans l'espace, et Phạm Tuân devint le premier Asiatique dans l'espace, s'y rendant sur un vaisseau Alliance.
Comparé à cela, le Pays Insulaire avait de nombreux observateurs objectifs, et chaque fois que son voisin accomplissait quelque chose de significatif, ils étaient heureux de se joindre à la célébration au motif d'être des Asiatiques.
La Corée... mieux vaut ne rien en dire.
Cependant, tant que la diffusion en direct de la Station spatiale Tiangong durerait ne serait-ce qu'un jour, elle convertirait constamment des gens en amateurs de la Chine, qui, plus tôt ou plus tard, souhaiteraient s'identifier comme des Chinois spirituels.
En plus, il y avait le plan d'alunissage qui ébranlait les âmes, non ?
Hu Dong était probablement conscient de cela, alors il continua son commentaire.
Mis à part les chambres, la caractéristique la plus distinctive du module central du Palais des Nuages étaient les différentes zones fonctionnelles. Le vaste espace permettait des zones dédiées pour les repas, les divertissements et le fitness au lieu de tout plier contre les parois de la cabine pour économiser le précieux volume.
La zone repas/bar était construite au bout même du module central dans une cabine d'observation sphérique. Cette sphère de 1,6 mètre de diamètre, saillante par rapport à la paroi de la cabine, pouvait faire tenir les six astronautes, assis en cercle.
Le dôme au-dessus, fait de 17 grands hublots, leur permettait de s'asseoir à l'intérieur pour se reposer, manger et discuter, le haut du corps exposé à l'univers.
Pour assurer l'étanchéité et la sécurité de cette section saillante, 10 % du budget de la cabine fut dépensé ici, mais tous ceux qui l'ont vécue estimaient que cela valait chaque centime.
Comparé à cela, la Station spatiale internationale n'avait aucun terrain de comparaison en termes d'habitabilité et de divertissement.
Cela mit le Congrès américain dans une telle colère qu'il ordonna immédiatement à CNN de publier un rapport le lendemain :
« Le peuple chinois a-t-il dégénéré ? L'espace n'est pas un endroit pour le luxe. »
Un tabloïd de l'après-midi répondit, avec un article en première page : « L'humanisme dans l'espace est d'une importance vitale. »