Bien que Chemise Blanche n'eût jamais directement participé à une mission, il avait une excellente mémoire et prêtait toujours grande attention à ce genre de choses, prenant des notes détaillées. Alors, il s'y prit très habilement à cet instant. Il se tint à côté de Zhang Chen et l'aida à feuilleter la licence de l'« Escouade Golden 5K » jusqu'à la dernière page, où l'on pouvait voir la mission de cette fois.
« Une mission de rang D », lut Chemise Blanche à voix haute. « La cible de la mission est le bourg de Xiaocang, situé à dix kilomètres à l'extérieur de Jinan. Cinq étudiants sont piégés dans un restaurant par des zombies. L'exigence est de ramener ces cinq personnes vivantes. La commission pour chaque personne est calculée séparément. Si quelqu'un meurt, la paie sera déduite par tête. »
« La prime est de cinq mille en Nouvelle Monnaie », conclut Chemise Blanche. « Celui qui a posté la prime vit dans le district de Jiang'an. C'est un habitant local aisé qui jouit d'une bonne protection sociale. D'ordinaire, de telles missions n'offrent pas une prime aussi élevée. On dirait qu'ils sont pressés. »
Chemise Blanche leur rappela alors : « Les missions de rang D sont des missions non ouvertes. Pour empêcher les Escouades de Chasseurs de Cadavres de se battre entre elles, une fois qu'une mission est acceptée par une escouade, aucune autre escouade ne peut l'accepter dans les 12 heures. Vu l'heure, ils ont déjà accepté cette mission depuis plus de dix heures. Nous avons deux heures de temps exclusif pour accomplir cette mission. » Ce Chemise Blanche semblait être quelqu'un de très minutieux. Il parlait et agissait avec une logique claire et de la rigueur. À part être trop maigre et faible, c'était en fait quelqu'un de capable.
Zhang Chen avait une bonne impression de lui, alors il lui demanda son nom. Chemise Blanche hocha la tête et dit : « Je m'appelle Huang Chenle. » Puis, Zhang Chen échangea son nom avec tous les autres. Cette Escouade de Chasseurs de Cadavres était pour l'essentiel établie.
Un groupe de bleus qui n'avaient jamais fait de mission auparavant étaient très excités, mêlés à la peur de la mort. Alors, leurs visages étaient pâles, mais leurs yeux injectés de sang. C'était très contradictoire.
À ce moment, Zhang Chen fit quelque chose. Il demanda à Huang Chenle de compter les armes des cinq morts. En réalité, les armes de ces cinq étaient plutôt bonnes. Il y avait quatre longues lames de types divers et une masse à pointes.
Ensuite, la vingtaine de personnes restèrent debout pendant que Huang Chenle comptait leurs armes.
Les meilleures comprenaient trois pelles et cinq couteaux de boucher. Les pires comprenaient des couteaux de cuisine. Les plus ridicules étaient ceux à mains nues ou tenant des bâtons.
Cet équipement donna à Zhang Chen l'envie de rire et de pleurer à la fois. Puisqu'il y avait du temps, pour faciliter l'organisation de la formation, Zhang Chen mena une simple évaluation de leur force une nouvelle fois.
La méthode de test était le bras de fer avec Zhang Chen. Cette méthode d'évaluation fit de nouveau prendre conscience à ces bleus de la force de Zhang Chen.
Parmi eux, six personnes avaient une force correcte.
Zhang Chen distribua soigneusement les quatre couperets réguliers et le marteau à ces six personnes. Il équipa les gens à la force légèrement plus faible d'armes longues comme les longues pelles. Les armes en surplus furent redistribuées encore une fois pour éliminer ceux à mains nues ou aux bâtons.
Zhang Chen et Xin Dong'er avaient tous deux des armes. Zhang Chen portait l'Oie de Pierre dans le dos. Après avoir tué la Hache Géante la dernière fois, il avait aussi pris une Dague militaire. Xin Dong'er, comme lui, tenait une dague à la main. Pour Zhang Chen, elle servait surtout à ouvrir les crânes des zombies. Utiliser directement l'Oie de Pierre lui fendait un peu le cœur.
La traque au peigne fin de Xin Dong'er depuis la Rivière d'Or vers Luoyang était encore en cours. Heureusement, elle était en ville avec Zhang Chen à ce moment. De plus, elle avait appris à utiliser des armes, même si son maniement de l'épée n'était pas bon. Du moment qu'elle n'attaquait pas soudainement, personne ne pouvait la traiter de « Belle Dévoreuse Écarlate ». On ne pouvait pas traiter de monstre une fille tenant une épée, au maniement épouvantable, qui ne tuait pas au hasard et souriait, encore moins de monstre recherché de rang S.
Xin Dong'er se tenait d'ordinaire à côté de Zhang Chen en tenant le couteau, alors les autres pensaient généralement que Zhang Chen protégeait sa petite amie.
Zhang Chen trouva parmi le groupe un bleu qui savait conduire un tracteur pour conduire un pick-up vers le bourg de Xiaocang. Zhang Chen et Xin Dong'er s'assirent côte à côte à l'arrière du pick-up. Huang Chenle s'assit sur le siège passager avant, tandis que les autres étaient sur le plateau.
Cet endroit n'était qu'à dix kilomètres de la zone urbaine et à cinq kilomètres de là où Zhang Chen était parti. Il relevait d'une semi-Zone Sûre. Comme il était souvent nettoyé par l'armée régulière de la Cité de la Rivière d'Or, il y avait très peu de zombies. C'était aussi la raison pour laquelle cette mission de sauvetage était de rang D. Si c'était dans un tas de zombies, cela deviendrait sauver des Appâts Humains. Même l'armée régulière ne ferait pas facilement une telle chose.
Dans l'Apocalypse, il n'y avait pas d'embouteillage. Même les zombies étaient très rares dans les rues. Le trajet de cinq kilomètres prit moins de dix minutes.
Le bourg de Xiaocang n'avait en fait qu'une seule rue très courte. À côté du marché de rue s'étendaient de grandes rizières vertes. Plusieurs tricycles à moteur renversés (ou « bengbeng ») étaient dans la rue. Il y avait un faux grand studio de photo de mariage appelé « Very North Tai » et divers petits hôtels et épiceries en désordre.
Il était difficile de trouver un petit hôtel sans nom dans une telle rue.
Mais les cibles de la mission étaient très faciles à trouver. Dès qu'ils entrèrent dans la rue, il n'y avait qu'une seule maison entourée d'un groupe de zombies. Sous l'immeuble encerclé étaient garés un Hummer et un Wrangler. À voir les plaques d'immatriculation, l'un était un véhicule officiel et l'autre une plaque militaire. Dans l'Apocalypse, quand le carburant était extrêmement cher, conduire de tels gouffres à essence sur la route signifiait assurément qu'il ne s'agissait pas de gens ordinaires. Zhang Chen compta grosso modo une trentaine de zombies.
Les bleus à l'arrière du pick-up étaient assez nerveux. La plupart de ces gens étaient des réfugiés qui avaient vu la puissance des zombies durant leur fuite. Ces monstres avaient la peau épaisse, une grande force, et n'avaient pas peur des dégâts. Des gens ordinaires tenant des armes ne pouvaient combattre les zombies que si leur nombre était bien supérieur à celui de l'adversaire. Sinon, ils n'obtiendraient assurément pas un bon résultat. À cet instant, leur camp avait plus d'une dizaine de personnes de moins que l'autre camp. C'était presque une mission suicide.
Les gens à l'arrière du véhicule se mirent à trembler. Mais il était déraisonnable de venir ici et de ne pas faire la mission. Alors, ces gens attendirent là, dans la contradiction.
À ce moment, il restait encore plus d'une heure avant la fin du temps de mission exclusif. C'était bien suffisant.
Zhang Chen descendit directement du véhicule et ordonna à tous ceux du véhicule de se couvrir la bouche et de descendre ensemble. Dans leur peur et leur contradiction, ces gens ne feraient que suivre les ordres. À cet instant, Huang Chenle passa la tête depuis le siège passager avant et regarda Zhang Chen avec hésitation, disant : « Il y a plus de zombies que nous. Boss, on va se faire anéantir comme ça… »
Zhang Chen sourit et dit : « Ce n'est pas si compliqué. Aujourd'hui, c'est un cours d'initiation. Personne ne mourra. » Sa confiance mit ces gens mal à l'aise.
Zhang Chen expliqua grosso modo l'organisation de la formation à ces gens. Les six personnes à la meilleure force parmi les vingt seraient au milieu pour attaquer. Ceux munis de longues pelles seraient sur les deux côtés pour retenir les zombies et les empêcher de s'approcher. Zhang Chen et Xin Dong'er suivraient tranquillement derrière ces gens.
Les cinq personnes à l'étage virent clairement que quelqu'un venait. « On est là ! »
« Venez nous sauver ! » Plusieurs personnes crièrent de l'étage. À en juger par les habits de ces cinq personnes, c'étaient tous de riches jeunes seigneurs. On ignorait pourquoi ils étaient venus dans un tel endroit.
Zhang Chen eut envie de jurer. Crier si fort, c'était étonnant que les zombies ne les aient pas encerclés. Des gens de ce genre courant vers un endroit aussi dangereux ne faisaient que causer des ennuis à leur famille.
Cependant, il n'avait aucune obligation d'éduquer les autres. À ce moment, la mission passait avant tout. Après que Zhang Chen eut mis en place la formation, il dit au bleu du nom de Wang qui conduisait : « Petit Wang, avance un peu plus le véhicule. Klaxonne. Quand les zombies te poursuivent, recule. Si aucun zombie ne te poursuit, approche-toi un peu et klaxonne de nouveau. »
Très vite, cinq ou six zombies furent attirés. Petit Wang, qui conduisait, était lui aussi très nerveux. Dès qu'il vit les zombies venir, il recula vite. Zhang Chen se tenait derrière les dix-sept bleus tenant des armes diverses, regardant les cinq ou six zombies venir en secouant la tête.
En termes de nombre, ces dix-sept personnes étaient déjà plus de trois fois le nombre des cinq zombies. Mais pour des bleus, la nervosité était inévitable. Zhang Chen dégaina son épée de son dos. « Mordez-vous fort les lèvres et ne faites aucun bruit. Quiconque ose crier, je le tue. »
Tout le monde comprenait en fait ce principe, mais le fait qu'il le dise à ce moment avait un sens différent. Tout le monde se mordit fort les lèvres. Cinq ou six zombies n'avaient aucun avantage contre dix-sept humains tenant des armes en règle. Zhang Chen fit quelques ajustements dans les brèches, rendant l'avantage du camp humain encore plus grand.
La bataille ne dura pas longtemps. Les cinq zombies furent taillés en pièces à coups de couteaux désordonnés. La foule se mit à s'exciter. C'était la première mission pour ces gens. Voyant que les zombies, quasi immortels dans leur imagination, étaient éliminés si aisément, ils s'excitèrent.
Avant cela, que ce soit en suivant l'équipe d'escorte sur la nationale ou le bus de Yuan Dongshan, Zhang Chen avait combattu en batailles de groupe un nombre étonnant de fois. L'expérience des batailles de groupe était quelque chose que ces gens ne pouvaient imaginer.
Cela se répéta. Les trente et quelques zombies furent abattus par vagues jusqu'à ce qu'il n'en reste que trois. Ces trois zombies étaient relativement loin et n'avaient pas été attirés. Comme le nombre était réduit, Zhang Chen et les autres ne s'en soucièrent plus. Ils emmenèrent tout le monde et allèrent les tuer ensemble.
Personne ne s'attendait à ce qu'un événement imprévu se produise à cet instant.
Les cinq jeunes seigneurs piégés à l'étage virent que le nombre de zombies avait diminué. Soudain, ils se ruèrent en bas. L'équipe de Zhang Chen était encore à plus de dix mètres. Ces cinq personnes portaient en fait épées et couteaux. Après s'être rués en bas, ils se mirent à se battre avec les trois zombies.
Zhang Chen fronça un peu les sourcils. Il ne supportait vraiment pas ces cinq jeunes hommes. Cependant, ces cinq personnes semblaient avoir reçu une certaine formation d'escrime. Ils se battaient avec une certaine méthode, mais manquaient manifestement d'expérience, surtout un mauvais travail d'équipe. Ils n'avaient presque aucune habitude de couvrir les faiblesses des autres. Cinq contre trois. Au contraire, ils devinrent vite un fouillis, diverses situations dangereuses surgissant.
Les vies de ces cinq fils, pour les vingt personnes du camp de Zhang Chen, c'était de l'argent.
Alors, tout le monde jura en silence. Bien que les deux camps ne fussent qu'à une dizaine de mètres l'un de l'autre, pour les cinq personnes déjà en plein fouillis, cette distance était aussi lointaine qu'une barrière céleste. Le temps que la file se rue là-bas, ces fils seraient assurément anéantis.
Zhang Chen se rua depuis l'arrière de la file. Contrairement aux dix-sept autres, il n'avait pas besoin de trop compter sur la formation. De plus, le sprint était à l'origine son fort. Il se rua là-bas en un instant. Le Qi de l'épée du Vent des Pins ne pouvait pas tuer un zombie d'un coup, mais il pouvait infliger de graves blessures.
Pour les 17 bleus, la scène qu'ils virent ce jour-là fut presque inoubliable pour le reste de leur vie. Zhang Chen tira un coup d'épée en l'air à quelques mètres de l'ennemi. Le zombie sur le point de mordre fut touché à distance.
La mâchoire inférieure du zombie fut directement tranchée, et un sang immonde vola de tous côtés. Le garçon qui avait failli être mordu par le zombie hurla et tomba au sol, reculant des deux mains et des deux pieds.
Il n'y avait que trois zombies. Quand Zhang Chen tira son deuxième coup d'épée, le Qi de l'épée ne fit que bloquer le deuxième zombie, l'empêchant de mordre la personne si vite.
Car Zhang Chen était déjà arrivé. Zhang Chen ne prit même pas la peine de combler les brèches de la formation causées par la peur et le chaos des cinq personnes. Il donna simplement à chacun des trois zombies un coup d'épée. C'était comme saluer les trois zombies. Les têtes de ces trois zombies tombèrent.
L'affaire fut terminée avant que tout le monde pût réagir.
Les 17 bleus furent presque tous sidérés sur place. Ils étaient aussi hébétés que lorsque Zhang Chen avait tué ces cinq minables un peu plus tôt. La différence : ayant tout juste combattu des zombies, ils savaient manifestement à quel point ce que Zhang Chen avait fait était difficile. En tuant les Golden 5K auparavant, Zhang Chen avait pris un certain avantage d'une attaque surprise. Ce n'est qu'à cet instant qu'ils découvrirent vraiment que l'écart entre Zhang Chen et eux était en fait bien plus grand qu'imaginé.
Les cinq cibles de la mission étaient elles aussi pâles. Trois d'entre elles tremblaient encore. Si Zhang Chen était arrivé une seconde plus tard, ces cinq personnes seraient assurément mortes.