Les deux voitures de Xu Zhongguang transportaient principalement sa propre famille et ses amis, ainsi que les familles de ses vieux camarades. Parmi eux, peu étaient capables de combattre des Zombies.
À cet instant, voir tant de gens protéger le convoi leur donna l'impression d'avoir touché le jackpot. D'après l'observation de Zhang Chen, presque tout l'espace des deux voitures de Xu Zhongguang était rempli de nourriture et de provisions. En revanche, le véhicule du milieu, un camping-car Tête de Léopard, ne transportait aucune provision. La relation qui se cachait derrière cela allait de soi.
Le convoi de la Bande du Vent Noir, sur le flanc, dégageait sans cesse des groupes de Zombies et des barrages de la route, devant et derrière. Pour ces gens, leur prestation pouvait se résumer à « travailler d'arrache-pied ». Pendant plus d'une heure de route, Zhang Chen et Xin Dong'er n'eurent jamais à arrêter le véhicule, pas une seule fois. Cette sensation d'être entourés de serviteurs n'était pas sans rappeler la tournée vers l'Est de Qin Shi Huang, à l'époque.
Le convoi avançait ainsi, mais Zhang Chen entendit soudain quelqu'un suivre leur groupe, non loin. Ces personnes se déplaçaient très silencieusement, et il était difficile pour des gens ordinaires de les repérer dans le bruit du convoi. Pourtant, l'ouïe de Zhang Chen dépassait l'entendement, il put donc les entendre. À ce moment, Xin Dong'er, à côté de lui, prit aussi la parole pour dire que beaucoup de gens les suivaient.
Ces suiveurs secrets, à distance, devaient tous être des Humains ordinaires. Zhang Chen n'était qu'un passager embarqué avec le convoi ; il était allé à la Cité de Shenzhen avec Xin Dong'er juste pour lui faire plaisir. Il n'avait pas l'intention de risquer sa vie pour les compliments et l'enthousiasme de ces gens ennuyeux.
Cependant, par sécurité, mieux valait d'abord comprendre la situation. Le conducteur du camping-car de luxe était un homme désigné par Xu Zhongguang. Lorsque Zhang Chen demanda soudain de s'arrêter, le chauffeur immobilisa le véhicule sur-le-champ.
Dès que la voiture de Zhang Chen stoppa, toutes les voitures alentour s'arrêtèrent net. Le convoi, très animé en marche, bascula dans le silence. Le chauffeur était un homme dans la quarantaine ; on ignorait s'il avait été fonctionnaire avant l'Apocalypse. Il avait l'air d'un supérieur. Mais après l'Apocalypse, tout le monde rivalisait sur les compétences de survie. Leurs titres officiels ne servaient plus à grand-chose. Il ne cessait de tourner la tête vers Zhang Chen, affichant une expression d'attente d'ordres. Zhang Chen dit : « Faites monter Xu Zhongguang, s'il vous plaît ; j'ai quelque chose à lui demander. »
L'homme acquiesça immédiatement, descendit et alla le chercher. Moins de trois minutes plus tard, Xu Zhongguang arrivait en courant, le visage trempé de sueur. Une fois monté dans le véhicule, le repartit. Sans que Zhang Chen dise un mot, le convoi de la Bande du Vent Noir, à côté, les suivit aussi.
Une fois dans le véhicule, Xu Zhongguang n'osa pas s'asseoir sur le canapé de Zhang Chen ; il ne prit place que sur une petite chaise, à côté de lui.
« Quel est le problème avec cet ennemi de la Bande du Vent Noir ? Peux-tu me l'expliquer ? » demanda Zhang Chen.
Xu Zhongguang avait déjà réfléchi à la façon de le dire en venant. Les guerres de gangs après l'Apocalypse étaient chose courante. En tant que rescapé de l'Apocalypse, Zhang Chen connaissait forcément la cruauté de ce monde.
Mais il craignait que Zhang Chen ne puisse accepter de telles choses et redoutait de dire une bêtise, alors il sourit et dit : « En fait, je ne les connais pas très bien non plus. Mais les affaires de gangs, c'est surtout les gros poissons qui mangent les petits… »
Voyant que l'expression de Zhang Chen ne changeait pas, il continua : « En général, si un petit poisson ne peut pas grandir pour devenir un gros poisson, il affronte inévitablement le danger d'être mangé par un gros poisson. Et si un gros poisson ne peut pas grossir davantage, il sera avalé par un poisson encore plus gros. C'est comme ça que marche le monde. Tout le monde est pourchassé et doit courir ; si tu ne cours pas plus vite, tu deviens l'amuse-gueule de quelqu'un d'autre. »
Zhang Chen regarda le convoi de la Bande du Vent Noir par la fenêtre. Les baies de ce camping-car étaient bien plus longues et larges que celles des voitures ordinaires, offrant une vue excellente.
L'effondrement du monde profitait naturellement aux ambitieux. Mais pour les gens ordinaires qui voulaient juste vivre en paix, c'était une question de vie ou de mort, dispersant les familles, séparant femmes et enfants.
Xu Zhongguang ne pouvait pas lire l'attitude de Zhang Chen, mais il devina qu'il n'était pas dégoûté, alors il sourit et dit : « Gros poisson mange petit poisson, ce n'est même pas le vrai problème. Le vrai problème, c'est s'il y a deux poissons de taille similaire au même endroit : aucun ne peut manger l'autre, aucun ne peut grandir. Alors l'un des deux veut introduire un allié extérieur puissant pour prendre l'avantage. Ensuite, il va pouvoir aller manger l'autre poisson… »
La situation qu'il décrivait existe depuis l'Antiquité. Par exemple, autrefois, les Song combattaient les Tang postérieurs, et les Trois Royaumes c'était pareil ; aucun camp ne pouvait vaincre l'autre, ce qui a donné un statu quo qui a duré des années. Quant à introduire des alliés extérieurs, par exemple, Li Yuan a réussi. Bien sûr, il y a eu des échecs, comme Shi Jingtang ; bien qu'il ait conquis l'empire, il a bradé les seize préfectures de Yan et Yun.
Xu Zhongguang sourit en disant cela : « Je ne connais pas les détails précis de la situation de la Bande du Vent Noir. Cependant, j'ai entendu dire que leurs ennemis ont trouvé un Utilisateur de Capacités puissant comme parrain. Récemment, ils occupent agressivement leur territoire. Craignant la force de l'Utilisateur de Capacités derrière l'autre camp, ils n'ont pas osé devenir hostiles et combattre ouvertement. Maintenant, ils veulent rejoindre le camp de Frère Léopard pour lutter contre eux… »
La voiture cahotait lentement.
Xu Zhongguang dit cela et lança un coup d'œil furtif au visage de Zhang Chen. Ne voyant aucune anomalie, il continua : « Frère Léopard veut aussi s'immiscer dans la lutte pour cette ville. Heu… À l'origine, s'il était là, il se serait peut-être déjà heurté à l'autre camp aujourd'hui… »
Zhang Chen détourna alors les yeux de la fenêtre pour regarder Xu Zhongguang et demanda : « Il ne va pas à la Cité de Shenzhen ? Se mettre en conflit ici ne va-t-il pas le retarder ? »
Xu Zhongguang esquissa un sourire gêné et finit par dire : « Je pense… Frère Léopard est assez confiant pour battre l'Utilisateur de Capacités ennemi. De toute façon, il est Invulnérable aux Lames et aux Balles… » En disant cela, il hésita un instant, après tout, cet Invulnérable aux Lames et aux Balles avait été poignardé à mort par la personne à côté de lui.
Zhang Chen ne fit aucun commentaire. Il avait grandi en étant élevé par d'autres et était habitué à ne pas laisser paraître ses pensées sur son visage. Xu Zhongguang ne put donc rien lire sur le sien.
Zhang Chen pensa que l'arrogance survient souvent quand quelqu'un obtient du pouvoir depuis peu et ne connaît ni la hauteur du ciel ni la profondeur de la terre. De son point de vue actuel, tous ces gens avaient probablement ce défaut. Bien sûr, cela ne relevait pas du domaine des soucis de Zhang Chen.
Xu Zhongguang sourit de manière flagorneuse à côté de lui : « Patron, tu n'interviens pas ? Avec ta force, c'est une partie de plaisir. Fonder un pays, durer mille générations, dominer des myriades de gens. »
Zhang Chen sourit et répondit par une question : « Et toi ? Je pense que ton statut dans ton organisation d'origine ne devait pas être bas. Maintenant, tu as aussi l'appui du gouvernement. Ce n'est pas facile de rassembler un groupe de gens ? »
Xu Zhongguang fit un sourire gêné, puis dit : « Comment pourrais-je me comparer à toi ? En plus, je ne suis pas quelqu'un d'aussi ambitieux. Dans ma vie, je veux juste bien vivre. Alors j'ai toujours cherché un endroit avec de l'ordre pour m'installer. Pouvoir aller dans un lieu originellement sous la juridiction du gouvernement, c'est le mieux pour moi. Fonder un pays, c'est vraiment quelque chose à laquelle je ne peux même pas penser. » Xu Zhongguang sourit là-dessus.
Zhang Chen regarda le convoi de la Bande du Vent Noir dehors et continua d'écouter Xu Zhongguang parler librement. Il semblait n'avoir rien à cacher. Il y a un avantage à paraître « prêt à tout dire » aux autres.
Dans les relations humaines, il y a souvent un phénomène intéressant. Quand quelqu'un vous traite d'une certaine façon, vous le traiterez de la même façon. C'est un intéressant « phénomène de synchronisation de fréquence diplomatique ».
Donc quand quelqu'un vous traite avec « volonté de tout dire », le sous-texte espère aussi que vous le traiterez avec « volonté de tout dire ». Il y a beaucoup d'exemples réels similaires. On entend souvent quelqu'un hurler de colère : « Je t'ai été honnête ! Mais tu mens ! » Ou « Je t'ai si bien traité. Pourquoi me traites-tu comme ça ? » Cette colère est causée par le niveau diplomatique qui aurait dû être « synchronisé » ne l'étant pas. Cette psychologie peut être considérée comme l'un des instincts innés des humains.
L'attitude de Xu Zhongguang visait probablement à ce que Zhang Chen le traite comme quelqu'un « prêt à tout dire ». C'était le coup d'un vieux renard, rusé et expérimenté. Le fait qu'il s'en soit bien sorti avant et après l'Apocalypse avait forcément une raison.
Zhang Chen se contenta de sourire et n'exprima aucune attitude. Trop parler n'est pas une bonne habitude.
…
Cet après-midi, le chef de la Bande du Vent Noir, Zhang Honglong, était dans un état d'inquiétude. Il avait cinquante-six ans aujourd'hui, chauve, le visage pâle et un gros nez rouge. Son corps était encore très costaud. Son ambition n'était pas petite non plus. Mais récemment, son territoire avait été presque entièrement occupé par l'autre camp, et dans la retraite, il n'osait pas riposter. « Si ça continue, notre territoire sera foutu. » En disant cela, il serra les poings jusqu'à en avoir mal. À côté de lui était assis son fils aîné, Zhang Songyang.
« À l'origine, quand j'ai invité Tête de Léopard, j'avais déjà décidé que tant qu'il accepterait de me laisser un peu de nourriture, j'accepterais immédiatement. » dit Zhang Honglong en grinçant des dents, « L'Apocalypse, ce n'est pas les temps normaux. Si tu n'acceptes pas, tu n'auras même pas la vie sauve. Si tu acceptes, je pourrai encore reprendre le territoire et les affaires de l'ennemi. Il restera encore de la soupe à boire. »
En disant cela, il claqua sa cuisse : « Qui aurait cru que Tête de Léopard ne montrerait même pas son visage. Soupir, il me fait vraiment mourir d'inquiétude. »
Le fils de Zhang Honglong se plaignit à côté de lui en même temps : « Bon sang, pourquoi les gens de Zhang Pitiao sont-ils devenus si fous récemment ? Ils veulent juste nous prendre la vie immédiatement. »
« Hmph. J'ai entendu dire que c'est parce qu'il s'appuie sur les Utilisateurs de Capacités de la Famille Miao de la Cité de Luoyang. Ces Utilisateurs de Capacités vont à la Cité de Shenzhen cette fois et passent par ici par hasard. Alors il veut profiter de l'occasion pour nous régler tous d'un coup… »
En entendant cela, le fils de Zhang Honglong fit un effort sur son visage : « Que devons-nous faire ? »
« S'il y avait un moyen, est-ce que je serais encore là à suer ? »
« Si Tête de Léopard peut nous prendre, après avoir tué Zhang Pitiao, je traiterai Tête de Léopard comme un grand-père et je l'adorerai. »
…
Ce jour-là, les gens de la Bande du Vent Noir ne virent pas Tête de Léopard monter dans la voiture ; ils virent seulement un jeune garçon mince nommé Zhang Chen monter dans le camping-car. Ces gens n'osèrent pas poser trop de questions. Donc ils ne connaissaient pas la situation du tout.
À l'intérieur du camping-car, à cet instant, Zhang Chen dit à Xu Zhongguang : « Vieux Xu, le chef de la Bande du Vent Noir est-il dans le convoi qui nous suit ? »
Xu Zhongguang secoua la tête et dit : « Je ne suis pas trop sûr. Je vais descendre demander pour savoir. » Zhang Chen hocha la tête et dit : « Alors va demander. Dis à leur chef de venir à ma voiture ; je veux comprendre la situation. Dis-leur juste que quelqu'un les suit. »
Pour Zhang Chen, l'autre camp faisait tout ce cinéma avec des serviteurs, donc leur donner un peu de renseignements était déjà une extrême gentillesse. Quant au reste, on en parlera plus tard.
En entendant cela, Xu Zhongguang fut très choqué. C'était un homme ordinaire ; il avait juste l'impression qu'il n'y avait que du personnel de protection autour de son convoi. Il s'était toujours senti très cool et très en sécurité. Il n'avait jamais pensé que quelqu'un oserait les suivre. Il regarda autour de lui, surpris, mais ne vit rien par la fenêtre : « Comment quelqu'un pourrait-il nous suivre… ? » Cet homme détestait naturellement les conflits, son visage devint un peu pâle.
Zhang Chen ne voulut rien expliquer et dit juste : « Fais-le venir ; je vais d'abord demander la situation. »
Entendant Zhang Chen dire cela, Xu Zhongguang se sentit un peu soulagé. Il essuya immédiatement sa sueur et hocha la tête répétitivement : « D'accord, d'accord… J'y vais tout de suite… »