Wanyan Kang n'avait que dix-huit ans. Même s'il était très retors, il resta coi à cet instant. Il ne put que bégayer : « Ceci… comment… ceci. » Il avait l'impression d'avoir vu un fantôme. Ces deux personnes étaient clairement enfermées dans le palais du Prince par ses soins. À présent, elles arrivaient depuis l'extérieur de la porte.
Son visage devint rouge.
Yang Tiexin avait l'air d'un homme rustre, mais c'était aussi un vieux routier du Jianghu. Il savait que Wang Chuyi, Zhang Chen et les autres présents étaient bien plus forts que lui. Il se contenta donc de décocher un regard furieux à Wanyan Kang, sans rien dire. Huang Rong se tenait sur le côté, fredonnant bruyamment. On aurait dit qu'elle était très fière d'avoir conduit ces deux personnes jusqu'ici.
Wanyan Kang était couvert de sueur. À ce moment-là, deux serviteurs coururent depuis le palais du Prince. Ils se précipitèrent vers Wanyan Kang et dirent : « Jeune Prince, c'est une catastrophe ! Ces deux personnes se sont échappées… » Il ne reconnut Yang Tiexin et Mu Nianci qu'en arrivant à ce point de sa phrase. Il resta là, stupéfait, incapable d'articuler un mot.
Wanyan Kang était dans un embarras extrême. Il les engueula d'une voix basse : « Fichez le camp. » Le serviteur fut un instant surpris, baissa la tête et recula.
Wang Chuyi et les autres experts sur le côté ne comprenaient pas tout à fait ce que Zhang Chen et son groupe avaient fait, mais ils pouvaient désormais en deviner la majeure partie.
Wang Chuyi, le visage sombre, dit : « Dans ce cas, quand comptez-vous vous marier ? » Wanyan Kang eut un hoquet et bredouilla : « Eh bien… moi… laissez-moi réfléchir… » Après la question de Wang Chuyi, Huang Rong, qui se tenait à proximité, enchaîna : « Ce n'est pas correct, Daoïste. Il vient d'accepter tout ce que vous avez dit et vous a laissé décider de tout. Pourquoi ne pas arranger ça pour lui ? »
En entendant cela, le visage de Wanyan Kang devint encore pire. Il avait l'impression d'avoir mal aux dents et ne pensait qu'à une chose : comment s'en sortir. Les cinq autres experts sur le côté étaient tous des gens du Jeune Prince, mais ils furent momentanément réduits au silence par les paroles de Huang Rong et eurent du mal à prendre la parole.
Tang Zude, le soi-disant maître, n'avait pas reculé d'un pas. Plus tôt, il avait vu le Jeune Prince se faire avoir par le Daoïste pour mille onces d'argent. À présent, le Daoïste voulait même décider que le Jeune Prince épouserait telle demoiselle. Il en gardait déjà de la rancune. Voyant le Daoïste faire mine d'être solennel et se comporter si irrespectueusement envers le Jeune Prince, il fut encore plus furieux. Il hurla : « De quel temple es-tu, Daoïste ? Comment oses-tu semer le trouble ici ? »
Wang Chuyi pinça sa barbe et esquissa un sourire froid. Il allait parler lorsque Huang Rong, derrière lui, lança à haute voix : « Et toi, de quel pays es-tu général ? De quel droit viens-tu ici être fonctionnaire ? » Le père de Huang Rong, le Vieux Huang le Maléfique, était maléfique mais n'aurait jamais vendu son pays pour la gloire. Huang Rong était pareille. Elle vit que Tang Zude était clairement un homme de l'ethnie Han mais servait comme officier militaire sous la dynastie Jin. Elle saisit immédiatement ce point faible pour le railler.
La chose que Tang Zude haïssait le plus au monde, c'était qu'on lui rappelle qu'il était un homme Han. Il était fier de ses arts martiaux et entièrement loyal envers la dynastie Jin, travaillant dur pour elle. Cependant, la dynastie Jin ne lui avait jamais permis de commander des troupes ni de lui donner un poste élevé de fonctionnaire régional. Après plus de vingt ans d'efforts, bien que son rang ne fût pas mince, il occupait encore un poste nominal dans le palais du Prince Zhao. Les mots de Wang Chuyi avaient touché sa plaie ouverte.
Son visage changea sur l'instant. Il rugit comme un tigre, se leva et fonça sur Huang Rong. Zhang Chen se tenait devant Huang Rong à ce moment-là. Comparé à Zhang Chen, la force de Tang Zude n'égalait même pas celle d'un enfant.
Sa Griffe d'Os Blanc des Neuf Yin avait déjà atteint le niveau de la Grande Perfection. À cet instant, il tendit simplement la main. Deux de ses doigts blanc éclatant pincèrent le poing que Tang Zude lança. Le poing de Tang Zude eut l'impression d'être coincé dans une pierre en plein vol. Il essaya plusieurs fois de forcer, mais ne put avancer ni reculer d'une fraction.
Il était à la fois surpris et furieux. Il maudit : « Quelle magie démoniaque utilises-tu ! » Il s'efforça de retirer son poing, mais ne parvint pas à le ramener du tout.
Dans la salle, cinq experts étaient assis. Trois avaient été empoisonnés par Zhang Chen auparavant. Ils gardaient déjà de la rancune. Voyant que la raison ne fonctionnait plus, ils décidèrent d'user de la force. Parmi eux, le Maître Lingzhi s'avança en flottant et dit : « Général, pourquoi vous mettre en colère ? Pourquoi ne pas vous asseoir et boire ? » Il tendit la main et tenta d'agripper l'épaule droite de Tang Xiande.
L'Énergie Interne de cet homme était extraordinaire. Dans l'histoire originale, il avait un jour plongé ses mains dans une bassine d'eau et l'avait fait bouillir jusqu'à ce qu'elle bouillonne. Même Wang Chuyi avait admiré son Énergie Interne prodigieuse.
Par conséquent, Wang Chuyi, qui se tenait à côté, fut grandement choqué. Avec la force de Zhang Chen n'utilisant que deux doigts, il était absolument impossible de contrer la force de pression du Maître Lingzhi. S'il résistait durement, il risquait d'être blessé. Il n'eut pas le temps d'avancer, alors il cria immédiatement : « Lâchez prise vite. »
Au moment où il parla, la main du Maître Lingzhi avait déjà saisi l'épaule droite de Tang Xiande. Selon l'estimation de tous les experts présents, Zhang Chen ne pouvait absolument pas bloquer ce coup. Lâcher prise était la seule stratégie sage.
Mais à la surprise de tous, lorsque la main du Maître Lingzhi appuya sur l'épaule droite de Tang Xiande, on aurait dit qu'il était électrocuté et rebondit instantanément. Il secoua sa main droite comme pour jeter quelque chose.
Cette situation fit régner un silence momentané dans la Grande Salle. Ce coup était complètement inattendu. Pour ces gens, qui aurait pu imaginer que Zhang Chen pourrait, avec seulement deux doigts, repousser le Maître Lingzhi par un choc ?
Tous dans la Grande Salle, y compris Wang Chuyi et Ouyang Ke, regardèrent Zhang Chen avec bien plus de prudence.
À cet instant, une indication parvint à l'oreille de Zhang Chen : « Vous avez repoussé le Maître Lingzhi par un choc. Vous gagnez 100 Points d'Expérience. » « Tiens, il y a encore des Points d'Expérience », pensa Zhang Chen. Il avait cru à l'origine que le simple fait de le repousser ne rapporterait aucun Point d'Expérience.
« Bon gamin. Laisse-moi essayer !! » Cette fois, ce fut Hou Tonghai qui se leva. Zhang Chen savait pertinemment que dans l'histoire originale, Hou Tonghai était probablement le plus faible parmi ces cinq. Mais cet homme avait une nature franche. Voyant le Maître Lingzhi prendre une raclée, il voulut bêtement essayer lui aussi.
Dans le souvenir de Zhang Chen, cet homme avait une fois réalisé un tour dans l'histoire originale consistant à enterrer quelqu'un dans la neige. Il semblait enfouir sa tête dans la neige et en ressortir dans le temps qu'il faut pour manger un repas. Mais en termes d'arts martiaux, il était bien inférieur à son Frère aîné.
À cet instant, il utilisa la technique des Huit Pas de la Poursuite du Crapaud et chargea en avant avec un poing. Zhang Chen avait toujours deux doigts qui pinçaient Tang Xiande. D'un tirage-poussée décontracté, il projeta Tang Zude en l'air, droit sur Hou Tonghai.
Hou Tonghai ne s'attendait pas à ce que Zhang Chen lui lance une personne. Voyant le corps de Tang Xiande foncer sur lui, il esquiva vivement. Tang Xiande alla s'écraser sur la table de banquet voisine, renversant le poisson glissant, le bol de soupe aigre-piquante et d'autres plats, foutant le bordel partout. Tang Zude hurla, agitant les bras sauvagement. Le gras gicla partout, la soupe coula. Les gens à proximité s'empressèrent d'esquiver. Tang Zude ressentit une honte et une colère extrêmes, si bien qu'il s'enfuit vite. Les serviteurs se précipitèrent pour nettoyer. Il fallut longtemps pour finir.
Bien que Hou Tonghai ait esquivé le corps de Tang Xiande, il n'évita pas la soupe qui gicla quand Tang Xiande s'écrasa sur la table. Il fut trempé de soupe. Il rugit de colère. Sha Tongtian, derrière lui, avait aussi un tempérament de feu, mais il avait maintenant vu que Zhang Chen était extraordinaire et ne voulut pas s'avancer le premier. Il cria : « Jeune Frère, ne monte pas encore. »
Hou Tonghai hurla : « De quoi as-tu peur ? » Il sortit négligemment une fourche en acier à trois dents et manche court de son dos. Bien que cette arme fût considérée comme une arme externe, c'était quelque chose que Hou Tonghai pratiquait depuis des décennies. Pour lui, elle était aussi familière que ses propres mains et pieds. À cet instant, il tenait la fourche d'une main et la lança en avant d'un pas chargeant.
Zhang Chen était resté calmement debout dans la Grande Salle à l'origine.
Huang Rong et Mu Nianci étaient derrière lui. La fourche volante de Hou Tonghai arriva soudainement, mais Zhang Chen sembla regarder sur le côté comme s'il n'avait rien remarqué. Huang Rong, à côté, paniqua et dit : « Fais attention ! » Même Wang Chuyi, à proximité, ressentit une bourrasque choquante. La force de la fourche volante n'était absolument pas quelque chose qu'un homme ordinaire pouvait bloquer !!
Avant que les mots ne soient sortis, la pointe de la fourche à trois dents avait déjà percé près de la joue gauche de Zhang Chen. Zhang Chen leva soudain la main gauche. Cette main blanc éclatant attrapa doucement la fourche en acier lancée par Hou Tonghai. À cet instant, Hou Tonghai volait en avant derrière la fourche. Il saisit le manche. Utilisant l'élan de son corps bondissant en avant, il transperça à nouveau férocement.
Cette force féroce et brave rendit tous les gens à proximité extrêmement choqués. Mais ce qui fit écarquiller les yeux d'incrédulité, c'est que le corps de Zhang Chen ne broncha même pas. Il tenait toujours la fourche d'une main. On aurait dit qu'il n'utilisait pas beaucoup de force. Sous l'assaut féroce de Hou Tonghai, la fourche à trois dents ne put avancer d'un pouce.
La force de poussée en avant de Hou Tonghai était déjà épuisée. Après avoir atterri, il tira de toutes ses forces en arrière pour reprendre la fourche. Mais quoi qu'il fasse, il ne put la bouger ne serait-ce qu'un tout petit bit. À cet instant, il était si frustré que son visage devint rouge vif.
Tous dans la Grande Salle furent surpris. Bien que les arts martiaux de Hou Tonghai fussent les plus faibles parmi ces gens, ils étaient tous des experts en arts martiaux. La technique de la fourche volante qu'ils venaient de voir était définitivement de niveau première classe. Pourtant, devant Zhang Chen, il ne put bouger du tout quoi qu'il essaie. Ainsi, tous les yeux s'écarquillèrent et ils peinaient à parler.
Zhang Chen ne voulait pas perdre de temps avec Hou Tonghai. À cet instant, il relâcha soudain sa prise. Quand Hou Tonghai perdit l'équilibre, Zhang Chen fit tournoyer son bras et claqua le dos de sa main contre l'abdomen de Hou Tonghai. Il y eut un « pop ». Hou Tonghai fut touché et vola en arrière, s'écrasant sur plusieurs chaises à proximité, faisant un vacarme assourdissant.