Ouyang Ke ne s'arrêta pas en plein vol. Il ricana et frappa d'une paume, et l'autre riposta. Les deux forces de paume s'entrechoquèrent avec un craquement sec. Le corps de l'autre oscilla, mais Ouyang Ke fut projeté en arrière, reculant de sept ou huit pas. Il recula depuis un bout de la Salle des Fleurs jusqu'au petit sentier qui la longeait. Ouyang Ke fut saisi de stupeur. Il regarda de plus près et vit que celui qui venait de bloquer sa paume était Zhang Chen.
Avant cela, personne dans la salle n'avait réellement vu Zhang Chen se battre. Le voyant repousser Ouyang Ke si loin, tous furent saisis de surprise.
En réalité, Zhang Chen était lui aussi surpris. Il avait à l'origine prévu d'utiliser une Londe de Choc pour envoyer Ouyang Ke valser. Il ne s'attendait pas à ce que l'homme tienne encore debout. Cela lui rappela un dicton. Avant l'Apocalypse, Zhang Chen avait lu un post d'analyse sur un forum.
Il demandait : si le groupe de traîtres composé de Sha Tongtian, Liang Ziweng, Peng Lianhu, Maître Lingzhi et Ouyang Ke affrontait les trois experts mongols, Yin Kexi, Xiao Xiangzi et Nimo Xing, qui l'emporterait ?
C'était une question oiseuse, mais beaucoup y avaient répondu. La plupart pensaient que les trois derniers gagneraient. Cependant, il y avait un avis commun : Ouyang Ke était le plus fort et le plus capable des cinq traîtres.
À cet instant, le visage d'Ouyang Ke était un peu laid. Il avait échoué à charmer les femmes et s'était même fait repousser par le Choc de Zhang Chen. Il était à la fois choqué et furieux. En regardant Zhang Chen, il serra les dents et pensa : « Je n'aurais jamais cru que l'Énergie Interne de ce gamin soit si forte. Je suppose que je dois montrer un peu plus de compétences. »
Wang Chuyi fut également surpris par la force de Zhang Chen. Il pensa : « Je n'aurais jamais cru que ce jeune homme ait de telles aptitudes. No wonder il a une telle présence. Les capacités de cette personne ne doivent pas être inférieures à celles de mon Frère aîné Qiu. »
Lorsqu'il vit le groupe dans la Salle des Fleurs pour la première fois, il crut avoir affaire à un ennemi coriace aujourd'hui. Mais en voyant la force de Zhang Chen, il se sentit soulagé. À côté de lui, Huang Rong souriait radieusement. « Frère Chen, quel beau coup. » Entendant la voix de Zhang Chen, douce et joyeuse, son cœur se réchauffa. De l'autre côté, le visage d'Ouyang Ke était presque vert de colère.
Wanyan Kang était l'hôte ici, mais il prit soudain la parole. « Vous êtes tous les deux des invités. Ne commençons pas un conflit. » Il était bien plus calme qu'auparavant. Zhang Chen savait qu'il tramait quelque chose, alors il le surveillait d'un œil froid.
Wang Chuyi demanda immédiatement à Wanyan Kang : « Où est ton maître ? Pourquoi ne l'invites-tu pas à sortir ? »
Wanyan Kang répondit : « Oui ! » Il se tourna vers son serviteur et dit : « Allez inviter mon Maître à recevoir les invités ! » Le serviteur acquiesça et partit. Wang Chuyi se sentit grandement soulagé, pensant : « Avec le Frère aîné Qiu ici, de quoi nous trois aurions-nous peur ? »
Peu de temps après, on entendit le bruit de bottes martelant le sol. Un homme gras en robe militaire de brocart entra par la porte de la salle. Il avait une épaisse barbe au menton, la quarantaine, et une allure assez imposante. Wanyan Kang s'avança et l'appela : « Maître », puis dit : « Ce prêtre taoïste veut vraiment vous rencontrer. Il a demandé après vous à plusieurs reprises. »
Wang Chuyi fut furieux et pensa : « Petit vaurien, oses-tu te moquer de moi comme ça ? »
L'officier militaire dit : « Taoïste, que veux-tu me voir pour ? Je n'ai jamais aimé voir des moines, des prêtres ou des nonnes. » Wang Chuyi fut si en colère qu'il en rit. « Je suis venu quémander l'aumône. Je veux quémander mille taels d'argent. »
L'officier militaire s'appelait Tang Zude. C'était un chef d'escadron personnel sous les ordres du Prince Zhao Wanyan Honglie. Il avait enseigné les arts martiaux à Wanyan Kang quand il était jeune, donc tout le monde dans la Demeure du Prince Zhao l'appelait Maître. Entendant Wang Chuyi réclamer mille taels d'argent, il fut choqué et gronda : « Absurdité ! »
Wanyan Kang rit et enchaîna sur le côté : « Mille taels d'argent ? C'est du gâteau, du gâteau. » Il dit à son serviteur : « Allez préparer mille taels d'argent vite fait. Nous les enverrons au prêtre taoïste plus tard. » Tang Zude écouta, la bouche béante. Il regarda Wang Chuyi de la tête aux pieds, puis de nouveau, incapable de deviner qui était ce prêtre taoïste. Il ne comprenait pas non plus ce que le jeune maître voulait faire aujourd'hui.
Wanyan Kang dit : « Puisque tout le monde est arrivé, prenez place s'il vous plaît. Puisque le Taoïste Seigneur Wang est nouveau ici, qu'il prenne la place d'honneur. »
Wang Chuyi n'avait aucun intérêt à manger. « Je ne suis pas pressé de boire. » Wang Chuyi fit une pause et regarda tout le monde dans la salle. « Tout le monde ici est une figure célèbre du Monde Martial. Parlez équitablement. Que doit-on faire de l'affaire impliquant le père et la fille Mu ? » Il posa spécifiquement cette question maintenant. Tous les regards se portèrent sur le visage de Wanyan Kang. Huang Rong observait aussi Wanyan Kang, attendant de voir comment il répondrait.
Wanyan Kang sourit, versa une coupe de vin, se leva et l'offrit à Wang Chuyi des deux mains. « Permettez à ce junior d'offrir d'abord une coupe au prêtre taoïste. Quoi que dise le prêtre taoïste qu'il faille faire pour cette affaire, ce junior obéira sans réserve. »
Wang Chuyi fut stupéfait. Il ne s'attendait pas à ce que Wanyan Kang accepte si facilement. Après un moment de surprise, il leva sa coupe et la vida d'un trait. « Bien ! Faisons venir le sieur Mu et parlons-en ici. » Wanyan Kang dit : « C'est exactement ça. » Il fit une pause, puis dit : « Alors, qui devrions-nous envoyer pour les inviter ? » Il regarda Zhang Chen et Wang Chuyi en disant cela.
Zhang Chen connaissait naturellement les desseins de ce type. Sa soi-disant promesse d'inviter le père et la fille Mu était un stratagème. Ce type avait déjà capturé Yang Tiexin et Mu Nianci dans la Demeure du Prince et les y avait enfermés. Envoyer quelqu'un les inviter maintenant ne mènerait qu'à une pièce vide. Il en était donc confiant.
Lorsque Wanyan Kang demanda qui devait y aller, son vrai but était d'avoir plus de témoins. S'il n'envoyait que son propre serviteur, et que le serviteur revenait en disant que le père et la fille Mu étaient partis, cela semblerait suspect. Mais si Zhang Chen et les autres l'accompagnaient, Zhang Chen verrait de ses propres yeux que les gens avaient disparu, et on ne pourrait pas l'accuser.
Alors Zhang Chen parla fort : « Votre jeune maître a tant de serviteurs. Pourquoi n'irait-il pas les inviter lui-même ? » Le visage de Wanyan Kang changea légèrement en entendant cela.
Huang Rong, observant depuis l'arrière, regarda Zhang Chen avec une certaine perplexité. Elle était maline et savait que Wanyan Kang tramait quelque chose. Mais dans des circonstances normales, aller les inviter soi-même aurait été mieux. Alors elle regarda Zhang Chen avec une expression étrange.
Wanyan Kang se racla la gorge plusieurs fois pour calmer son humeur. Son visage retrouva son calme tandis qu'il disait : « Cet après-midi, j'ai été extrêmement grossier envers ces deux-là. Je crains qu'ils n'aient un tempérament de feu. Je pourrais ne pas réussir à les persuader de venir. De plus, si nous traînons, le prêtre taoïste devrait attendre longtemps. »
Zhang Chen ricana et dit soudain : « Alors j'irai. » Wanyan Kang venait d'être contredit par lui, donc le voir accepter si facilement maintenant le surprit un peu. Mais il remit vite un sourire et dit : « Alors je dérange Frère Zhang pour le voyage. » En disant cela, il tendit la main pour signaler à son serviteur de suivre Zhang Chen. Zhang Chen secoua la tête et dit : « Pas besoin qu'ils suivent. J'irai plus vite seul. »
Wanyan Kang acquiesça et dit avec un sourire : « C'est très bien. »
Huang Rong voulut immédiatement les accompagner. Wanyan Kang dit sur le côté : « Pourquoi cette demoiselle n'attendrait-elle pas ici ? »
Huang Rong le regarda et dit : « Je veux rester avec Frère Chen. » Sa voix était douce et gentille. En entendant cela, Zhang Chen se sentit heureux. Il avait toujours eu l'intention d'emmener Huang Rong avec lui. L'une des Quêtes Principales était de protéger Huang Rong, et qui savait quels problèmes pourraient survenir d'un instant à l'autre.
Tout en parlant, Zhang Chen tira Huang Rong devant tout le monde. « Je reviens bientôt. »
Ouyang Ke regarda Zhang Chen emmener Huang Rong dehors. Son visage devint encore plus sinistre.
La nuit était profonde. Zhang Chen et Huang Rong quittèrent ensemble la Demeure du Prince. Après avoir marché un peu loin de la demeure, Huang Rong chuchota à Zhang Chen : « Frère Chen, je pense que ce jeune maître triche définitivement. Sinon, il n'aurait jamais accepté d'inviter les invités si facilement. »
Zhang Chen acquiesça et dit : « Tu as raison. Il doit tricher. »
Huang Rong demanda étrangement : « Si tu sais qu'il y a un problème, pourquoi es-tu sorti pour inviter les gens ? »
Zhang Chen sourit et dit : « Parce que je sais où sont le père et la fille Mu. »
Huang Rong demanda à nouveau étrangement : « Tu sais où ils sont ? » Elle voulait à l'origine dire qu'elle ne le croyait pas. Mais se rappelant que Zhang Chen avait presque toujours raison auparavant, elle ne put qu'être à moitié convaincue. Zhang Chen lui fit un signe de la main en souriant. « Allez, allons les inviter. »
Huang Rong acquiesça. Les deux avancèrent vite. L'endroit où Zhang Chen mena Huang Rong était naturellement la Demeure du Prince. Huang Rong marcha quelques pas en arrière, hésitante, et demanda : « Où cherchons-nous ? »
Zhang Chen s'arrêta devant et se retourna avec un sourire. « Fais-moi confiance. Je sais où ils sont. »
Les deux n'avaient fait que quitter la Demeure du Prince pour en faire le tour et revenir au mur de l'autre côté de la demeure.
« Ils sont ici ? » demanda Huang Rong. Elle était si maline qu'elle y avait en fait pensé. Si Wanyan Kang voulait cacher des gens, le meilleur endroit serait naturellement sa propre Demeure du Prince. C'était tout à fait logique. Mais il fallut attendre maintenant pour qu'elle le comprenne. Elle se croyait d'habitude maline, mais maintenant elle devait admirer Zhang Chen.
Les deux escaladèrent le mur. Huang Rong dit doucement : « Tu es vraiment malin. Tu as vraiment deviné qu'il avait caché les gens dans la Demeure du Prince. » Zhang Chen observait à l'origine les mouvements à l'intérieur de la cour au pied du mur. Entendant sa louange, il ressentit une chaleur et une douceur indescriptibles dans son cœur.
Il n'était pas difficile de trouver Yang Tiexin et Mu Nianci. Cette Demeure du Prince était aussi un vieux lieu connu pour Zhang Chen. Les deux attrapèrent quelques serviteurs de la Demeure du Prince et les interrogèrent. Ils découvrirent vite où étaient Yang Tiexin et Mu Nianci. Avec les compétences martiales de Zhang Chen et Huang Rong, sauver les deux fut aussi facile que de retourner la main. Peu de temps après, les quatre sortirent par l'extérieur du mur principal de la Demeure du Prince.
« Bienfaiteur, veuillez accepter cette inclination de ma part. » Yang Tiexin s'inclina devant Zhang Chen, et Mu Nianci à côté de lui s'inclina avec lui. Le père et la fille étaient sauvés par Zhang Chen pour la deuxième fois. Ils étaient reconnaissants. Zhang Chen tendit la main pour le relever.
« Cette fois, sans le Bienfaiteur, mon père et moi n'aurions sûrement plus jamais la chance de revoir le jour. »
Zhang Chen sourit et dit : « Vous en faites trop. Vous devriez nous suivre à la Demeure du Prince maintenant et confronter le jeune maître. »
Yang Tiexin fut surpris. « À quoi bon le voir à ce moment-là ? » Mu Nianci derrière lui semblait aussi perplexe.
Zhang Chen sourit et dit : « J'ai mon plan. Il vous a capturés tous les deux juste pour que, quand le Seigneur Taoïste Wang viendrait l'accuser, il ne puisse pas vous trouver. Maintenant que vous avez été trouvés, entrons par la porte principale. »
Huang Rong était aussi excitée sur le côté, attrapant la main de Mu Nianci. « Oui, entrons par la porte principale. Cette fois, il faut vraiment donner une leçon à ce bâtard. » Mais quand Mu Nianci entendit qu'elle devait rencontrer Wanyan Kang, son visage devint rouge et blanc à la fois, ne sachant pas ce qu'elle pensait.
En réalité, le temps que Zhang Chen et Huang Rong ont mis pour sauver le père et la fille Mu était à peu près le même que celui pour aller à l'Auberge. Revenir à la porte principale de la Demeure du Prince maintenant était le timing parfait.
En entrant à nouveau, Zhang Chen entra le premier. Wanyan Kang descendit en personne de son siège pour l'accueillir, souriant. « Frère Zhang, vous vous êtes donné du mal. Où est le sieur Mu ? » Zhang Chen sourit, pensant : « Il sait vraiment jouer la comédie. Peu importe comment on le regarde, Wanyan Kang n'est pas le genre de Jeune Maître qui cause des ennuis. C'est dommage. Si tu étais un Jeune Maître, il n'y aurait pas tant de désastres. » Zhang Chen dit à voix haute : « Il sera là dans un instant. »
Les yeux de Wanyan Kang tressaillirent, mais il retrouva vite son sourire. « Ah, vraiment ? Alors je dois aller l'accueillir moi aussi. » Il jouait bien, mais il ne pouvait pas nier les faits.
Derrière lui, Huang Rong avait déjà fait entrer Yang Tiexin et Mu Nianci, tous les deux souriants.