Zhang Ying Hao acquiesça : « Je suppose que c’est une manière de faire. Puisque nous sommes des vivants, nous ne pouvons de toute façon pas aller enquêter dans les enfers de Huang Quan. »
« Oui, il faut absolument que je sache ce qui se trame avec Huang Quan. » En disant cela, Gu Qing Shan sortit son Cerveau Holo et contacta le Président.
Une heure plus tard.
Quelques centaines de navettes arrivèrent à cet endroit de l’océan.
Plusieurs officiers supérieurs pénétrèrent dans la navette où se trouvaient Gu Qing Shan et Zhang Ying Hao.
« Monsieur Gu, enchanté de vous trouver ici. Comment pouvons-nous vous être utiles ? » demanda l’un d’eux.
Une grande partie des événements survenus ces derniers jours s’était répandue dans toute la Confédération ; ici même, chacun savait que M. Gu était un scientifique de renommée mondiale.
Ainsi qu’un Professionniste de premier plan.
« Vous comptez tuer quelques créatures marines ? » demanda un autre officier.
« Non. Que chacun dispose ses navettes en formation derrière la mienne. »
« Une démonstration de force ? » interrogea un colonel, perplexe. « Les créatures marines comprendront ça ? »
« Notre cible n’est pas une créature marine. C’est un individu bien plus puissant qu’elles. »
« Veuillez établir notre stratégie. »
« Vous n’aurez aucun besoin d’intervenir. »
Les officiers échangèrent un regard.
Aucun besoin d’intervenir ? Alors quelle est notre utilité ici ?
Gu Qing Shan sourit et précisa : « Avec votre présence, notre déploiement paraîtra très intimidant. Ce dont j’ai le plus besoin en ce moment, c’est justement d’un facteur d’intimidation massif pour le dissuader. »
Les officiers n’eurent pas d’autre choix que de regagner leurs propres navettes.
Fidèles aux indications du petit chat noir, plus d’une centaine de navettes armées se disposèrent en formation et prirent la direction de leur cible.
« Ça marche, petit ? » demanda doucement Zhang Ying Hao en soulevant le félin.
« Miaou~ » répondit le petit chat noir.
Zhang Ying Hao se tourna vers Gu Qing Shan : « Il dit que nous sommes là-bas, il est juste sous nos pieds. »
« Très bien. Dispersionnez vos unités et encerlez la zone », ordonna Gu Qing Shan.
[Entendu, monsieur.] répondit la Déesse Impartiale.
Sur l’écran, ils purent voir les navettes armées former un périmètre serré pour enfermer la mer gelée ci-dessous.
Sous la couche de glace, quelques gigantesques créatures marines, naïves, levèrent les yeux vers les navettes qui barraient le ciel et rugirent de fureur.
Incapables de les attaquer depuis les airs, elles restaient bloquées.
Gu Qing Shan tapa sur l’épaule de Zhang Ying Hao et marcha vers la porte de la navette.
« J’y vais pour le chercher. Tu assures le commandement, reste en contact. »
La porte s’ouvrit.
Gu Qing Shan sortit de la navette et forma un sceau avec les mains.
L’Épée de Terre devint une traînée lumineuse et plomba dans les abysses.
Cinq astres argentés, aveuglants, apparurent dans le ciel et transpercèrent l’une des créatures marines regroupées sur la glace.
Le rugissement de la créature cessa net.
Son corps fut haché menu, s’écrasa à travers la glace et retomba dans l’océan.
À la surface blanche et glacée, un trou rouge sang avait été creusé.
Bien sûr, la blessure ne dura guère : la glace se refermait si vite que le changement se voyait à l’œil nu.
Mais Gu Qing Shan restait en suspension dans les airs, maniant son épée d’allers-retours rapides pour éliminer les créatures marines une à une.
Les créatures étaient innombrables autour de lui. Dès qu’elles le remarquaient, elles bondissaient toutes pour essayer de le dévorer.
Là où passait l’Épée de Terre, les cadavres de créatures suivaient.
[Attention tout le monde, attention tout le monde, le monstre apparaît !] annonça Zhang Ying Hao à l’interphone.
Dans leurs navettes respectives, chaque commandant affichait un visage grave en entendant l’alerte.
« Activez les caméras de surveillance extérieures à 360 degrés ! » ordonnèrent-ils tous.
Tous observaient la scène extérieure avec une solennité aiguë.
[Mémorisez bien les traits de ce monstre et tenez-vous-en à distance, de crainte de vous blesser par accident] leur recommanda-t-il sincèrement.
« Monsieur Zhang, de quel monstre parlez-vous exactement ? » demanda un officier, confus.
[Gu Qing Shan.]
« … »
Tout le monde leva les yeux.
Ils aperçurent Gu Qing Shan immobile en plein air, tandis qu’une traînée lumineuse tournait frénétiquement autour de lui, bondissant parfois au-dehors pour achever les créatures marines.
Cette traînée lumineuse faisait preuve d’une puissance exceptionnelle, capable de traverser les monstres marins comme du beurre.
Rien ne pouvait arrêter cette lumière.
L’une des créatures marines rugit, déterminée à abattre cet être humain.
Mais Gu Qing Shan se décala simplement d’un demi-pas et remonta dans les airs.
Les créatures marines ne volent pas.
La traînée lumineuse cligna encore quelques fois, transformant la bête en un énorme cadavre, tel tous ses congénères.
En quelques minutes seulement, il avait épuré la zone de toutes les créatures marines.
Une seule restait.
C’était un géant au corps humanoïde et à la tête de pieuvre.
Elle esquivait systématiquement chaque attaque de Gu Qing Shan.
« Squelette à cape noire, je sais que c’est toi. Je dois avoir quelques réponses. » parla Gu Qing Shan.
La géante créature marine flottait à la surface puis s’exprima soudain d’une voix humaine et rauque : « Je n’ai aucune obligation de répondre à quoi que ce soit. »
Il se trouvait donc que cette créature marine hébergeait bel et bien le squelette à cape noire.
Il possédait apparemment un moyen de se faufiler à l’intérieur du corps d’une bête marine !
De toute évidence, les créatures marines échappaient largement à la surveillance humaine, puisqu’elles vivaient sous l’eau.
S’il tentait quelque chose pendant qu’il était logé dans une créature marine, aucun humain ne s’en serait jamais douté !
Gu Qing Shan demanda : « Pas même une brève discussion ? »
La créature à tête de pieuvre ne répondit pas.
Elle fracassa la glace à son point le plus fin, plongea et fonça vers les profondeurs de l’océan.
L’océan était leur territoire.
Si Gu Qing Shan osait entrer dans l’eau pour l’y affronter, il y gagnerait d’ailleurs.
Quoi qu’il arrive, l’épreuve physique et les contraintes hydriques le limiteraient inévitablement, peu importe sa puissance destructrice.
Pensant cela, le squelette à cape noire accéléra sa descente.
Gu Qing Shan soupira et s’apprêtait à passer à l’action, quand une traînée lumineuse jaillit des eaux et vint flotter devant lui.
L’Épée Chao Yin.
La poignée de l’Épée Chao Yin se mit à vibrer en sa direction, comme pour enjoindre Gu Qing Shan de la saisir au plus vite.
Gu Qing Shan saisit l’épée.
Sans attendre que le Système du Dieu de la Guerre lui rappelle, il infusa l’arme avec ses Points d’Âme.
Après l’avoir utilisée tant de fois, il percevait désormais son existence.
Cela ressemblait à l’énergie spirituelle : plus il s’en servait, plus son expérience s’accumulait lentement.
Ayant reçu les Points d’Âme, l’Épée Chao Yin commença à s’imprégner d’une lueur faible.
Le bruit des marées montantes se mit à résonner depuis la lame.
Une nouvelle fois, les quatre caractères venant du monde Shen Wu surgirent sur la lame de l’épée.
Même une mer de douleurs s’écoulera.
Gu Qing Shan comprit soudain.
« Écarte-toi ! » murmura-t-il.
L’Épée Chao Yin vibra.
Avec une vitesse impressionnante, la mer commença à s’ouvrir devant Gu Qing Shan.
Initialement, la créature marine possessionnée par le squelette à cape noire désirait plonger jusqu’au fond.
Mais dès la seconde suivante, toute l’eau environnant la bête avait disparu.
Au-dessus, autour, en dessous : aucune goutte d’eau n’existait plus dans un rayon de dix mètres autour d’elle.
Terrifiée, elle essaya de tendre la main vers la mer située à quelques mètres seulement.
Mais quoi qu’elle tente, l’eau de mer voisine s’écartait aussitôt, comme pour refuser son intrusion.
Privée d’eau pour la soutenir, seule une abysse sans fond s’offrait désormais à elle.
« Aaaaaah ——— »
La créature marine hurla d’une voix humaine en tombant vers les abysses.
Tous les militaires de la Confédération alentour ouvrirent grandes bouche et paupières à la vue de ce spectacle.
Zhang Ying Hao soupira, puis reprit l’interphone : [Ce n’est pas un monstre. Je répète, ce n’est pas un monstre. C’est un dieu.]
En cet instant précis, Gu Qing Shan comprit enfin ce que signifiait la thaumaturgie de l’Épée Chao Yin.
Tout obstacle né de l’eau peut être dissipé par l’Épée Chao Yin !
Voilà ce que signifie « Même une mer de douleurs s’écoulera » !
Nul besoin de s’étonner que la Divinité du monde Shen Wu ait forgé cette arme pour en faire un pilier océanique.
Gu Qing Shan porta son regard sur le Système du Dieu de la Guerre.
Ses Points d’Âme diminuaient d’une vitesse constante de dix points par seconde.
Gu Qing Shan brandit fermement l’Épée Chao Yin et exécuta un léger coup.
Phoum !
La mer recommença à se refermer !
Les flots entourèrent à nouveau la créature à tête de pieuvre, freinant sa chute.
Puis, une force colossale propulsa la bête hors des eaux.
Bang !
Un sourd clapotis.
La créature retomba à la surface, mais cette fois, elle ne coula pas.
La mer la repoussait littéralement.
« Nous pouvons parler maintenant », dit Gu Qing Shan.
La créature marine le fusilla du regard, furieuse.
Soudain, une ombre noire jaillit de la bête pour prendre la forme du squelette à cape noire.
Le squelette à cape noire se maintint en vol, une lame glaciale à la main, dégageant une intention meurtrière intense.
Gu Qing Shan poursuivit sans pression : « En tant que premier souverain de l’Enfer Gelé à descendre sur le Royaume Humain, je parie que tu as payé un lourd tribut. »
« Que veux-tu dire exactement ? » demanda le squelette à cape noire, piqué au vif.
Voir un monstre aussi terrifiant possessionner une simple créature marine laissait consternés tous les militaires présents sur zone.
Zhang Ying Hao saisit l’interphone et parla d’une voix très solennelle : [Restez calmes, gardez vos armes en main et ne tirez pas.]
« Compris ! »
Répondirent les commandants.
Dans le ciel nocturne.
Une conversation susceptible de sceller le destin du monde entier débutait.
Gu Qing Shan prit la parole le premier : « Soyons clairs : à chaque fois que tu sombres dans le sommeil, je parviens à te retrouver. Comme en cette occasion. »
« Et alors ? » demanda le squelette à cape noire.
« Essaie de regarder autour de toi. » répondit Gu Qing Shan.
Le squelette à cape noire leva les yeux et balaya les alentours du regard.
Dans les cieux, d’innombrables navettes noires avaient isolé l’intégralité de la zone.
« Tu as mobilisé la puissance d’une nation entière juste pour t’occuper de moi ? » demanda le squelette à cape noire.
Pour certaines situations spécifiques, peu importait la force d’un individu seul ; il restait toujours dépassé par la masse brute et la coopération collective.
Ayant été Empereur par le passé, il connaissait mieux qu’aucun autre l’effroyable pouvoir de frappe d’un pays unifié.
Et maintenant, quelqu’un utilisait la puissance d’un empire entier pour venir à bout de lui-même.
Dans ce cas, il n’existait aucun refuge viable. Même sombrer dans le sommeil lui serait rendu impossible.
Le squelette à cape noire rugit, hors de lui : « Mais qu’est-ce que c’est que cette merde ! Tant de monstres surgissent, pourquoi vises-tu uniquement ma personne ! »
« Exact. Je veux effectivement t’isoler », acquiesça Gu Qing Shan. « Si tu refuses de répondre à quelques questions mineures, je continuerai de traîner la force de l’État derrière moi pour te poursuivre. Jusqu’à ce que tu ne puisses que sombrer dans le sommeil, encore et encore. »
« Je sais que tu enquêtes sur les affaires concernant Huang Quan, mais rien de bon n’en sortira pour toi ni pour moi ! » répondit à contrecœur le squelette à cape noire.
On eût presque dit qu’il redoutait d’évoquer ce sujet.
Gu Qing Shan ne fléchit pas : « Je ne cherche pas que ça se passe bien. Je veux juste savoir ce qu’il s’est produit dans l’Enfer. »
« Absolument pas ! Je ne peux surtout pas te le dire », insista le squelette à cape noire.
« Tu ne diras rien ? Très bien. Je continuerai donc de te poursuivre sans relâche. Quand bien même d’autres puissants morts de l’Enfer Gelé descendraient, je te jure que je ne cesserais pas. »
Gu Qing Shan le fixa et affirma froidement : « Jusqu’à l’extinction totale de l’humanité. »
« C'en est trop, pauvre dément ! Pourquoi tiens-tu absolument à t'immiscer dans mes affaires ! » le squelette à cape noire bascula vraiment dans la folie.
S'il agissait réellement ainsi, il resterait totalement bloqué dans son développement.
À ce stade, il ne pourrait que constater l'impuissance face aux autres monstres dévorant les âmes humaines, grandissant sans cesse.
Tandis que lui-même serait contraint à sombrer dans le sommeil à répétition, sans possibilité de progresser.
Si ses anciens ennemis connaissaient sa situation actuelle, ils en seraient sans doute tirés de leur rêve par un rire nerveux.
Pire encore, il risquait fort de ne plus parvenir à leur résister.
Sa condition pourrait empirer au point de surpasser celle d'un esclave !
Gu Qing Shan haussa les épaules et sourit : « Tout cela est de ta faute, puisque tu refuses de répondre à quelques questions banales. Honnêtement, je ne te demanderai que des détails simples, inutile de t'inquiéter. »
« Ce n'est pas une « petite question », il s'agit d'un sujet tabou. » La voix du squelette à cape noire resta ferme et grave.
Gu Qing Shan rétorqua : « Non non non, je ne désire qu'une infime information. Je te garantis qu'elle ne te causera aucun souci. »
« Du moment que tu y réponds, je veillerai personnellement à ce que tu puisses dormir paisiblement. Je te garantis ne plus jamais te déranger. »
Gu Qing Shan sortit une boîte de cigares et la fit flotter entre eux.
« Il s'agit d'une marchandise de grand luxe ; je suis certain que tu apprécieras. »
« Allez, fume un cigare, explique-moi un peu ce qu'est Huang Quan, et ensuite tu pourras dormir en paix. »
Le squelette à cape noire jeta un coup d'œil à la boîte de cigares flottant devant lui.
D'un seul regard, il put en juger la qualité supérieure.
Cette marque de cigares avait longtemps détenu le titre de meilleure au monde.
Il affectionnait sincèrement cette marque.
Cet enfant est assez perspicace : il n'avait fait que tirer une bouffée devant lui, et il avait déjà reconnu la marque.
Attendez !
Ce n'est pas là le problème principal !
Le corps du squelette à cape noire se mit à tressaillir sans discontinuer, incapable de contenir davantage ses émotions.
Il se mit soudain à hurler vers le ciel, et sa voix résonna partout.
« Aaaaaaaa ! Putain ! MERDE ! Pourquoi ai-je eu affaire à un fumier sans vergogne comme toi ! »