La résonance était achevée, mais les phénomènes surnaturels n'avaient toujours pas disparu.
ignorait lui aussi ce qui allait se produire ensuite ; il ne pouvait que se taire et attendre la suite.
L'interminable corps de serpent du monstre demeurait parfaitement immobile au sein du vide obscur.
En l'observant avec attention, remarqua que cette silhouette était en réalité une illusion.
Et cette illusion se formait à partir de quelque chose de bien réel.
En effet, il ne restait du monstre que le squelette...
L'illusion percée à jour, ce squelette lui-même se révélait couvert de fissures, et plusieurs vertèbres avaient entièrement disparu à l'extrémité de la colonne.
Soudain, comme s'il prenait conscience de quelque chose, il se tourna vers .
se retrouva figé sur-le-champ.
Son réceptacle d'âme comme son corps tombèrent aussitôt en catalepsie ; il eut beau s'y employer, il ne put remuer un seul muscle.
Le monstre colossal se déplaça lentement et vint se poster devant .
Alors qu'ils étaient encore distants de quelques centaines de pieds, suspendus dans le vide infini, n'était pas plus grand que l'œil de son vis-à-vis.
L'entité observa , puis parla d'une voix grave et tonnante :
« Voilà qui est fâcheux. Roi Démon de Huang Quan, Seigneur de la Montagne du Samsara, je ne peux pas te laisser mourir ici. »
Sur ces mots, sentit les entraves qui pesaient sur son corps se relâcher.
'A-t-il reconnu mes armes ?'
'Qui est-il ? D'où vient-il ? Pourquoi un fragment de son écaille est-il tombé dans le Tombeau des Myriades de Bêtes ?'
avait quantité de questions, mais aucune occasion de les poser.
Une force puissante s'appliqua sur lui, prête à l'arracher dans le vide.
L'entité déclara aussitôt :
« Je peux te transmettre cette puissance qui est la mienne, mais tu dois partir immédiatement. Le moindre retard et tu es mort à coup sûr ! »
Elle rassembla toutes ses forces pour éclairer faiblement, de son squelette, les ténèbres sans bornes qui l'entouraient.
y jeta un regard et retint son souffle.
Ces ténèbres n'en étaient pas : c'étaient d'innombrables insectes noirs qui emplissaient tout son champ de vision, dans chaque direction.
L'entité était retenue par des dizaines d'entraves de bronze qui la contraignaient à l'immobilité complète, hormis d'infimes mouvements dans un périmètre restreint.
Elle était prise au piège de cette mer d'insectes !
Ces insectes noirs parurent sentir quelque chose et entrèrent en frénésie.
Zhuuu...
L'un d'eux poussa un cri strident et bondit droit vers .
« FUIS ! »
L'entité colossale lança un cri qui résonna comme le tonnerre.
sentit la force de traction s'intensifier d'un coup et l'emporter très loin en un seul instant.
Cette vitesse sans égale rendait tout flou autour de lui.
se voyait descendre, descendre encore...
Soudain, tout au bout de son champ de vision, il aperçut l'insecte noir qui le poursuivait sans renoncer.
L'insecte avait un visage humain, et il gagnait peu à peu du terrain.
« N'essaie... pas... de fuir. »
Sans savoir pourquoi, sembla comprendre les paroles de la créature.
Soudain, l'insecte noir accéléra, ouvrit ses gigantesques mâchoires et tenta de refermer sa gueule sur .
se découvrit incapable de bouger !
L'insecte allait lui broyer le crâne quand, l'instant d'après...
Le monde se réduisit à néant et s'effaça de sa vision.
ouvrit brusquement les yeux.
Autour de lui, tout était silencieux, paisible et parfaitement ordinaire.
Il se tenait toujours au troisième étage de la Tour du Ciel des Fei Yu, face au fragment d'écaille en lambeaux.
Ni monstres, ni insectes, ni entité colossale entravée par des chaînes de bronze.
Comme si rien ne s'était produit.
Boum !
s'assit aussitôt par terre, le souffle court.
Une sueur froide lui coulait sans arrêt dans le dos.
'Non, ce n'était pas une illusion.'
'J'étais vraiment à un pas de la mort, mourir en pleine téléportation sans même pouvoir riposter.'
'Que s'est-il passé exactement ?'
Son regard tomba sur l'interface du Dieu de la Guerre.
Des lignes de texte lumineux s'y affichaient :
[Vous avez résonné avec succès et formé un lien spirituel.]
[Vous êtes devenu un Combattant Lié par l'Esprit.]
[La forme de votre lien spirituel est : Techniques de Poing.]
Comme relisait ces notifications, de nouvelles lignes apparurent :
[Vous avez obtenu un lien spirituel qui contourne l'Espace et le Temps.]
[Pendant le processus de liaison spirituelle, une certaine Apocalypse vous a pisté et suivi jusqu'à votre position actuelle.]
[Cette Apocalypse est infiniment puissante, d'une ampleur à laquelle le Tombeau des Myriades de Bêtes ne peut s'opposer.]
[Heureusement, seul un insecte insignifiant de cette Apocalypse vous a suivi.]
[Dans cinq minutes, cet insecte noir descendra sur la Grotte Désolée de l'Est.]
[Attention, la Grotte Désolée de l'Est est sur le point d'affronter une Apocalypse.]
'Une Apocalypse ?'
'Un seul insecte ?'
'Là où cette entité colossale est retenue, les insectes noirs étaient en nombre infini ; s'ils m'avaient tous suivi, la situation aurait été périlleuse.'
'Mais un seul insecte ne devrait poser aucun problème.'
Pendant que réfléchissait, des fluctuations spatiales se firent sentir dans la Tour du Ciel des Fei Yu.
C'était une technique de transfert : selon toute vraisemblance, la Tour du Ciel avait senti qu'il avait achevé son lien spirituel et s'apprêtait à le renvoyer au-dehors.
patienta un instant.
Comme prévu, la fluctuation spatiale s'intensifia jusqu'à l'emporter hors de la tour.
Apparaissant à l'entrée, sourit :
« Oncle Zhang... »
Il s'interrompit net.
Car une foule entière se pressait devant la tour aux liens spirituels des Fei Yu.
Le Patriarche des Fei Yu, son épouse, les Anciens, ainsi que les chefs des familles secondaires étaient là.
Un grand nombre d'experts attendaient devant la Tour du Ciel des Fei Yu, le visage grave, interdisant à quiconque d'approcher.
resta interdit.
Sans lui laisser le temps de parler, le Patriarche des Fei Yu l'interrogea le premier :
« Les fluctuations du lien spirituel venaient du troisième étage. Alors, as-tu formé ton lien avec la Plume Volante, ou avec le fragment d'écaille ? »
La chose était facile à vérifier, aussi répondit-il sans détour :
« Avec le fragment d'écaille. »
Un tumulte parcourut aussitôt l'assemblée.
L'un des Anciens ne put se retenir :
« Tu dois mentir. Si c'était le fragment d'écaille, comment se fait-il que tu sois revenu vivant ? »
« Silence ! » tonna le Patriarche des Fei Yu.
Cette fois, il ne se souciait plus du tout de l'affaire de son fils. Il s'approcha de et lui dit d'un ton sévère :
« Peu importe ce que tu as vu pendant la résonance, n'en dis pas un mot. Réponds seulement à ceci : quand tu es revenu, quelque chose t'a-t-il suivi ? »
répondit sans attendre :
« Il y avait un insecte, entièrement noir, à visage humain, huit pattes, extrêmement rapide. »
À ces mots, vit distinctement tous les visages se figer.
« Tu es certain qu'il n'y en avait qu'un ? » demanda le Patriarche des Fei Yu d'une voix pesante.
« J'en suis certain », répondit .
Il vit alors les expressions se détendre.
« Tant qu'il n'y en a qu'un, cela peut aller », dit quelqu'un.
« Mais nous ignorons quelle capacité de destruction il possède ; il pourrait y avoir des difficultés », dit un autre.
Machinalement, tous se tournèrent vers un vieil homme aux cheveux blancs.
Celui-ci répondit :
« Il ne fait pas partie des 179 Êtres Maléfiques connus. Si plus de trois d'entre eux arrivaient d'un coup, notre Grotte Désolée de l'Est tout entière n'y résisterait pas. »
Un bref silence s'installa.
« À ce compte-là, ce fragment d'écaille n'était pas de notre ressort », marmonna quelqu'un.
« Ce n'est rien, un seul a attaqué », dit le Patriarche des Fei Yu, avant de se tourner vers .
Celui-ci hocha de nouveau la tête pour confirmer.
'Je ne suis pas le seul à le dire : l'interface du Dieu de la Guerre l'affirme aussi, il ne devrait donc pas y avoir d'erreur.'
Devant tant d'assurance, tout le monde poussa un soupir de soulagement.
« Patriarche, il va falloir prévenir le seigneur de la cité et prendre les dispositions qui s'imposent », suggéra le vieil homme aux cheveux blancs.
« Faites votre rapport immédiatement, et envoyez nos hommes prêter main-forte au seigneur de la cité pour la bataille. N'envoyez que nos meilleurs éléments. N'oubliez pas de lui préciser que si cette bataille cause le moindre dégât, notre clan Fei Yu en assumera l'entière responsabilité », ordonna le Patriarche.
« Entendu ! »
Tous répondirent d'une même voix.
Plusieurs traînées de lumière jaillirent alors du manoir en direction du centre de la cité.
Le Patriarche des Fei Yu se tourna vers .
« Toi qui étais Li San, à partir d'aujourd'hui, tu peux porter un nom qui t'appartienne. »
« Suis-moi ! »
ne put que suivre le reste du clan.
On les conduisit, lui et les autres, vers une pièce sans caractère à l'intérieur du manoir.
Le Patriarche désigna plusieurs équipes pour défendre le manoir, puis fit descendre et les autres jeunes du clan dans une salle secrète souterraine.
avait déjà vu cette pièce dans les souvenirs du jeune maître Zhang.
C'était un abri souterrain destiné à protéger de toutes les calamités.
Si un désastre venait à détruire la Grotte Désolée de l'Est tout entière, une technique de téléportation s'y déclencherait pour envoyer chacun dans une autre région.
Autrement dit, c'était un lieu de sauvegarde.
La porte se referma derrière .
Il chercha un endroit où s'asseoir et attendit en silence.
Cinq minutes plus tard.
'Cet insecte noir devrait déjà être arrivé sur la Grotte Désolée de l'Est.'
Boum !
Comme il y songeait, une explosion assourdissante retentit au-dehors, suivie du cri strident de l'insecte.
Dès les premiers instants, la bataille entra dans sa phase la plus intense, ponctuée d'innombrables bruits de combat.
soupira, choisit une chaise et s'y adossa.
'Hm, on dirait que je viens de déclencher quelque chose d'assez considérable.'