Dès que Dercia eut déposé Jern dans la salle d'attente, elle prévoyait de rentrer directement à la bibliothèque.
Du moins jusqu'à ce que l'hôte d'une gaieté écœurante la remarque et s'approche.
« Ah, Dame Dercia. Les places réservées sont par ici. »
« Places réservées ? »
« ...Euh, enfin. Ce sont les places sur la terrasse d'où vous pouvez observer les matchs de votre disciple — »
« Je vois. J'irai plus tard. »
Son ton indifférent finit par faire craquer le sourire de l'hôte.
« P-plus tard ? Mais si vous ne voulez pas regarder le match... Pourrais-je au moins savoir quand vous comptez y assister ? »
« Quand a lieu la finale ? »
« Il n'y a pas de finale. Ce n'est pas un tournoi mais un examen. Chaque candidat duelquera, et à la fin les résultats seront annoncés. »
« Alors quand a lieu le dernier match ? Celui qui décide qui est premier, le vainqueur, le meilleur score, ou comme vous voudrez l'appeler. »
« Ce serait... euh, vers 18 heures. »
« J'assisterai à celui-là, alors. »
« ... ? »
Laissant l'hôte derrière elle, stupéfait par son comportement étrange, Dercia s'éloigna sans se retourner.
'Quel intérêt pour moi de regarder ça ?'
Un rapide coup d'œil dans la salle d'attente suffit.
Plus de la moitié des candidats ici étaient légèrement plus forts que Jern. Même s'il maîtrisait parfaitement « Purge » en combat réel, il serait probablement repoussé avant de pouvoir seulement réduire la distance avec son adversaire.
En d'autres termes, Jern gagnerait.
Être simplement un peu plus fort n'était nulle part suffisant.
Jern serait prêt à sacrifier son bras même si cela signifiait la victoire.
Et aucun enfant normal ne pourrait jamais vaincre un adversaire qui combattait avec un tel état d'esprit. La simple différence dans les tactiques à leur disposition était tout bonnement trop grande.
Ce n'était pas que les enfants manquaient de quelque chose ; c'était Jern qui était étrange.
Sa façon de penser était tout simplement trop différente. C'était comme s'il... considérait le monde entier, lui y compris, comme de simples objets.
« Il existe une chose telle qu'être trop précoce. »
Dercia marmonna ces mots en se couvrant la bouche.
Se sentant d'humeur assez bonne, elle’ouvrit la porte et s'apprêtait à retourner à la bibliothèque lorsqu'une voix bien moins agréable l'interpella.
« Tiens, tiens, qui voilà ? Ça fait longtemps ! Dercia. »
« ...Tsk. »
Dercia soupira, puis tourna la tête.
Un magicien d'âge moyen, vêtu de robes violettes, paraissant bien au-delà de la cinquantaine, écarta largement les bras, ses lèvres s'étirant en un sourire qui n'atteignait pas ses yeux de pierre glacés.
Ignorant l'hostilité dans son regard, Dercia répondit froidement.
« Ça fait un moment. Rohymdal. »
« Alors qu'est-ce qui t'amène ici ? Ah... est-ce à cause de ce disciple à toi ? »
« ... »
Ce type savait évidemment déjà tout.
Son regard se porta vers l'endroit où se trouvait l'hôte. Hélas, il était parti depuis longtemps.
Cet hôte avait probablement ordre de l'amener de force sur la terrasse, ce qui expliquait sans doute pourquoi il l'avait reconnue malgré son déguisement. Ce bâtard l'avait espionnée comme le rat qu'il était, puis s'était précipité vers elle dans la panique quand il l'avait vue sur le point de partir.
C'était dégoûtant, mais se mettre en colère pour cela n'avait aucun sens.
De telles choses n'avaient du poids que quand il y avait parité. Ce n'était qu'au niveau d'un moustique bourdonnant près de son oreille. Irritant, mais rien de plus.
C'est ainsi que Dercia ressentait les choses à l'égard de Rohymdal.
« J'ai entendu l'histoire. Tu as pris un roturier, et qui plus est un orphelin, comme disciple, n'est-ce pas ? Mon Dieu, je ne peux pas dire que je comprenne, mais je suppose que c'est bien toi... »
Mais Rohymdal avait mal choisi son adversaire.
Après un instant de réflexion, Dercia décida que ça ne valait pas la peine de faire l'effort de montrer de la considération, alors elle alla droit au but.
« Seigneur Rohymdal. »
« Hm ? »
« Je suis parfaitement au fait du fait que tu nourris un profond sentiment d'infériorité à mon égard depuis que Son Altesse la Princesse a fait appel à moi en premier quand elle cherchait un maître en magie, et non à toi, le Mage de la Cour Impériale. »
« — »
« Mais je ne l'ai ni demandé ni désiré. C'est pour cela que je l'ai refusée. Me poursuivre pendant des ans, trouvant n'importe quel prétexte pour chercher querelle à cause de quelque chose qui s'est passé dans le passé, c'est un peu... indigne, tu ne trouves pas ? »
« ... »
Son esprit se figea, ayant entendu un tel insultes sans fard, quelque chose que personne n'oserait même lui jeter à la figure dans la haute société.
Et avant même qu'il ne reprenne ses esprits, Dercia lui retira même le droit d'être en colère.
« Si tu me détestes à ce point. »
Son mana tourbillonna autour d'elle de manière incontrôlée.
« Shrrrrrrrft... » Comme si la gravité elle-même avait basculé, les tableaux autour d'eux glissèrent des murs et dérivèrent vers elle, et les vases ornementaux commencèrent à glisser sur le sol, se dirigeant dans leur direction.
C'était la preuve qu'elle était la magicienne la plus proche d'atteindre le Royaume Céleste.
Les lois de la réalité elles-mêmes se pliaient à sa volonté.
« Je suis toujours disposée à être ton partenaire d'entraînement. »
Son ton et son regard étaient dépourvus de toute émotion.
Voyant ces yeux, Rohymdal reprit ses sens, forçant un rire à franchir ses lèvres.
« Wahaha ! Quelles sottises dis-tu ? Que gagnerions-nous l'un ou l'autre à un tel combat ? Inutile que nous en venions aux mains pour de telles broutilles ! »
« ...Ah, je vois. En effet. »
S'il avait eu la moindre chance de gagner contre elle, il l'aurait provoquée depuis longtemps.
Mais comme il n'y en avait même pas l'ombre en vue, il se cacha immédiatement derrière ce masque de rire.
Pour Dercia, ce n'était que lassant. Il avait de profondes connexions avec la famille impériale, et il avait obtenu son rang de Mage de la Cour Impériale non par son propre pouvoir, mais par la politique.
S'il l'avait juste attaquée — alors elle aurait eu l'excuse de s'assurer qu'il n'oserait même plus penser à franchir la ligne.
Cependant, Rohymdal dissimula rapidement toute trace d'émotion et revint au sujet.
« Ah, écoute-moi radoter. Je suis venu te prévenir que ton disciple pourrait être en danger. »
« Hmm. »
Dercia cligna des yeux, les bras croisés.
Son expression semblait si indifférente que Rohymdal lui-même se sentit mal à l'aise.
'...Donc elle a vraiment pris ce garçon comme disciple sur un coup de tête, hein ?'
Si c'était vrai, il semblait que toute la réflexion qu'il y avait consacrée serait perdue.
Montrant une certaine incertitude, il continua.
« J'ai essayé de l'en empêcher, mais Son Altesse a insisté pour participer elle-même à la compétition. »
« Ah, c'est ainsi ? Continue. »
« Il semble... que Son Altesse ne t'apprécie guère. Probablement parce que tu l'as refusée. Bien que j'aie tenté de l'en empêcher, Son Altesse, comme tu le sais, ne se laisse pas facilement dissuader une fois qu'elle s'est fixée sur quelque chose. »
« ... »
Réfléchissant un instant, Dercia décroisa les bras et lâcha quelque chose d'assez étrange.
« Comme c'est heureux. »
« ... ? »
« Si Son Altesse a vraiment décidé de participer, il est difficile d'imaginer qu'elle ait un autre objectif que de viser mon disciple. »
« A-ah. Exact. Je ne suppose pas que tu te soucies beaucoup du garçon, mais je pensais qu'il vaudrait mieux que tu interviennes pour les arrêter avant que les choses ne deviennent trop dangereuses. »
Quelle futilité.
Rohymdal savait pertinemment que Jern ne pourrait jamais battre la princesse, donc ce qu'il voulait vraiment en tirer, c'était la satisfaction par procuration de pouvoir dire que son disciple avait battu le sien.
Tous les magiciens n'étaient pas vertueux ou dignes. En fait, plus ils grimpaient, plus ils avaient de chances de devenir des êtres mesquins, petit d'esprit. À ce stade, ils avaient donné leur vie entière à la magie, leur caractère pourrissant complètement jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien.
Dercia soupira intérieurement, puis hocha lentement la tête.
« On verra bien assez tôt. Où est la terrasse ? »
« Oh, laisse-moi te guider ! »
Elle observa attentivement Rohymdal, qui marchait devant elle, forçant un sourire pour cacher son murmure.
« — Retour. »
« Hm ? Qu'est-ce que c'était ? »
« Rien du tout. »
Au même moment, la fine ligne rouge tracée sur la gorge de Rohymdal disparut.
Le magicien 7 étoiles n'avait rien remarqué de rien.
Ni quand la ligne avait été gravée sur lui, ni quand elle fut effacée.
« Allons-y. »
Dercia suivit Rohymdal, agissant comme si de rien n'était.
Au fil de l'examen, le nombre de spectateurs augmenta régulièrement.
C'était toutefois assez problématique pour moi.
Car à chaque match, je commençais à devenir de plus en plus le méchant de cette compétition.
Tout d'abord.
L'atmosphère dans la salle d'attente était devenue de plus en plus étrange.
« Haah... »
« Ough. »
« Kugh. »
Même le simple fait de soupirer suscitait de telles réactions de la part de ceux autour de moi.
Dans ce silence gênant et inconfortable, je pouvais sentir chaque personne ici jeter un coup d'œil vers moi, m'observant intensément.
« Jern, et Raon ! Veuillez monter sur l'arène. »
« ...! »
Il y avait quelque chose que je remarquais chaque fois que mon nom était appelé dans la salle d'attente. Mes adversaires passaient toujours par trois étapes, sans exception.
Choc, Désespoir, et — Résolution.
« Tu peux le faire, Raon ! »
« On t'encouragERA ! »
« ...Ouais ! »
Ce n'était pas comme s'il marchait vers la mort ou quelque chose comme ça.
Mon adversaire, une tête plus grand que moi, semblait rempli d'entrain alors qu'il fixait son regard sévère sur moi depuis l'autre côté de l'arène avant de tendre la main.
« Je suis Raon de la maison Alemin. Traitez-moi bien. »
« ...Je suis Jern. »
« Ne vous retenez pas. Venez à moi avec tout ce que vous avez. »
« Euh, bon... d'accord. »
Quoi d'autre pouvais-je dire à cela ?
« Commencez ! »
« Haaaah ! Balayez et dévorez ! »
Presque instantanément, le sol commença à trembler à ses mots.
Des pointes de pierre déchiquetées jaillirent du sol, formant une forêt de lances acérées.
Au début, je pensai qu'elles étaient censées m'empêcher de m'approcher, mais ce n'était pas le cas.
« Souffle ! »
Les lances se mirent à tourner, prises dans une violente rafale, se transformant en un gigantesque mélangeur de lances de pierre qui aurait pu déchiqueter quelqu'un en morceaux en quelques secondes.
Un sort combiné, hein ? Sa force destructive était incomparable à de simples vents tranchants et perforants.
« O-ooh... ! Raon ! Tu l'as fait ! J'ai toujours cru en toi ! »
« Hng... Mon fils a déjà accompli autant... »
« Vas-y, mon enfant ! Tous nos espoirs reposent sur ton dos... ! »
Ceux de son côté l'encourageaient comme des civils pourraient acclamer un héros face au Roi Démon.
Raon transpirait abondamment mais gardait son expression aussi déterminée qu'avant.
« ...Kugh, même ta technique de Renforcement Corporel ne te protégera pas de cela. Trois gemmes ne suffiront pas à atténuer les dégâts, alors il vaudrait mieux que tu te rendes. »
« Hmm... »
Je me grattai légèrement la joue et laissai échapper un léger soupir.
Sérieusement, je ne faisais pas cela parce que je le voulais.
Je souhaitais vraiment pouvoir juste perdre ici confortablement et lui donner le doux goût de la victoire.
Je veux dire, imagine à quel point il serait heureux s'il gagnait contre moi ici ? Tout le monde acclamerait bruyamment, célébrant sa percée après avoir enfin vaincu le Roi Démon haï. Il garderait ce souvenir toute sa vie, racontant cette histoire d'innombrables fois. S'il pouvait utiliser cette victoire comme tremplin, Raon deviendrait sûrement un magicien encore plus grand.
Mais je ne pouvais pas le permettre, ce qui ne faisait que rendre cela plus triste.
« Ce n'est pas... une technique de Renforcement Corporel que j'utilise. On pourrait dire que c'est similaire, cependant. »
« ...Quoi ? »
Je me jetai simplement dans cette tornade.
Raon, paraissant surpris, serra les dents sans montrer le moindre signe de vouloir annuler son sort.
« Tu le regretteras ! »
En effet, si « Purge » pouvait me protéger assez bien des impacts contondants, il ne pourrait certainement pas annuler toutes ces lances de pierre ultra-rapides, tournantes et rasoir.
Ce serait le cas si je n'utilisais pas le fait qu'il utilisait un sort combiné contre lui.
« Purge. »
D'abord, j'effaçai le vent.
Je sentis soudain que je pouvais bouger bien plus librement. Puis j'utilisai ma propre magie de vent pour prendre le contrôle des lances de pierre qui arrivaient.
« Boum ! »
« Ough... »
Je mal chronométrai un peu et encaissai un coup, mais c'était supportable.
Je continuai à attraper calmement les lances qui fonçaient sur moi à grande vitesse dans ce vortex et les ramenai vers le sol.
Ma puissance magique ne pouvait évidemment pas être comparée à celle de mon adversaire. Alors que Raon était capable de manipuler plusieurs lances, je ne pouvais en gérer qu'une à la fois. Aussi, quelques-unes passèrent, me touchant, mais je les encaissai simplement avec mon corps.
Ce n'était pas non plus vraiment difficile de les contrôler. Tout ce que j'avais à faire était d'en sentir une venir vers moi et de l'écraser au sol.
Après avoir encaissé quelques coups, il ne me fut pas difficile de prendre le timing parfaitement.
« ...Hein ? Huuh ? »
Raon inclina la tête, semblant incapable de comprendre ce qui se passait sous ses yeux.
De l'extérieur, cela ressemblait probablement à ce que j'étais juste entré dans la tornade et avais commencé à contrôler toutes les lances à l'intérieur avec aisance.
« N-non, impossible, comment... ? »
Le visage de Raon pâlit, comme s'il venait de voir un fantôme.
Sa peur se reflétait clairement dans sa magie. Le vent contrôlant les lances avait complètement disparu, ce qui fit que les dernières lances restantes s'écrasèrent impuissamment au sol.
Je m'approchai de lui tranquillement, prêt à briser ses gemmes, mais il s'agenouilla soudain avant que je ne puisse le faire, abandonnant.
« Te rends-tu ? »
« ...Oui. »
J'avais l'intention de consoler Raon, qui semblait au bord des larmes, mais décidai de m'abstenir.
Tout ce que je dirais ou ferais maintenant ne sonnerait que comme de la moquerie pour lui.
Je ne m'attendais pas à ce qu'il prenne la parole le premier.
« Il semble... que j'étais bien trop insuffisant. »
« Hein ? Non, pas du tout. Tu as été vraiment impressionnant. »
Ce n'étaient pas de vains mots. Cette attaque avait sérieusement été assez dangereuse pour me faire transpirer.
Tout en balayant son commentaire d'un geste, Raon se releva, arborant une expression amère.
« Quelle humilité. Avec ton habileté, tu aurais pu prendre le contrôle des lances sur moi avec aisance. N'as-tu pas fait tout cela pour montrer à quel point j'étais désespérément surpassé ? »
« Pas vraiment... »
Même si ma maîtrise de la magie de vent était modérément élevée, je ne faisais pas le poids face à lui. Ces gamins avaient des années d'entraînement sur moi, après tout.
J'étais entré dans la tempête, avais purgé sa magie de vent, et avais encore encaissé plusieurs coups.
« Néanmoins, ton prochain adversaire ne sera pas si simple. Nous... n'avons pas l'intention d'abandonner si facilement. »
« Nous ? Quoi, c'est une sorte de compétition par équipe ? »
« Oui, c'est un combat entre nous et le disciple de Dercia. »
« Attends, est-ce que je ne devrais pas avoir une équipe moi aussi ? Sinon ce ne sera pas équitable — »
« Ton prochain match ne sera pas aussi facile ; nous continuerons à grandir. »
Ignorant complètement mes paroles, Raon afficha un sourire galant avant de quitter l'arène.
« ... »
Si je pouvais au moins utiliser ma magie abyssale, cela ressemblerait à un vrai combat entre magiciens.
Mais parce que j'étais limité à n'utiliser que des sorts normaux, je me sentais incroyablement frustré.
J'avais l'impression de me battre les mains et les pieds liés. Peu importe que ce soit pour l'entraînement, cet inconfort était presque suffisant pour me rendre fou.
Et ce n'était pas tout.
[Aucune de mes magies n'a fonctionné sur lui. Je suppose qu'il va falloir trouver une autre façon. Je suis désolé de n'avoir pas pu être plus utile...]
[Ne t'excuse pas ! Tu as été fantastique ! Tu as tout donné. Alors, ensuite...]
« Tsk. »
Je claquis la langue en désactivant consciemment le Sens des Marées.
Ce n'était pas comme si j'allais intentionnellement contre les ordres de Dercia.
Le Sens des Marées s'activait tout seul parfois même si je ne le voulais pas.
On pourrait le comparer à un clignement d'yeux.
Pour l'empêcher, je devais rester constamment conscient de cela.
Continuellement. Car au moment où ma concentration glissait ne serait-ce que légèrement, il s'activait instantanément.
C'était complètement hors de mon contrôle.
Je revins dans la salle d'attente, soupirant en tendant la main vers une bouteille d'eau.
« ...Ah. »
Et puis je réalisai que la bouteille d'eau vers laquelle je tendais la main était à plusieurs mètres. En d'autres termes, bien hors de ma portée réelle.
Mais mon Sens des Marées me fit percevoir la distance comme si elle était « à ma portée ».
Alors je tendis la main — et les courants me l'apportèrent simplement.
Cela parut si naturel et sans effort ; je sentis des frissons me parcourir l'échine.
Je fixai la bouteille dans ma main, marmonnant entre mes dents.
« Un résident d'un autre monde, hein... »
Il y avait quelque chose que Dercia disait parfois. Un oiseau est fait pour voler.
Et l'oiseau lui-même n'avait aucun moyen de l'empêcher.
À moins que ses ailes ne soient coupées, il ne pourrait jamais vraiment vivre parmi les souris.
Ce n'est que maintenant que je commençai à le saisir...
Le fait que je résidais peut-être vraiment dans un autre monde.
Même après cela, les élèves continuèrent de faire de leur mieux pour essayer de gagner contre moi.
« Et ça ? Tu ne pourras absolument pas respirer dans cette fumée ! »
« Ouais, je ne peux vraiment pas respirer. »
« ? »
Alors.
« Je vais juste te noyer avec cette eau — »
« ... »
Ce genre de choses continuait d'arriver.
Plutôt malheureux, si je devais le dire moi-même.
Leur détermination autrefois ardente refroidit bien trop facilement.
Au moins quelque chose devait marcher sur moi pour les garder motivés d'une manière ou d'une autre.
Mais s'ils ne faisaient que jeter des coups de poing contre un mur, la seule chose qu'ils en gagneraient serait des mains douloureuses.
« Suivant, veuillez entrer dans l'arène ! »
« Heu. Est-ce que je peux juste déclarer forfait ? »
« ...H-comment ça si tu essayais au moins d'abord avant d'abandonner ? »
Voir les mines sombres de ces gamins me fit mal au cœur.
Et pourtant, les expressions des spectateurs, qui étaient très probablement les parents des élèves, ne contenaient pas la moindre once de haine. Je m'étais à moitié attendu à ce qu'au moins une personne me jette des peaux de banane.
Non, au contraire —
Ils me semblaient plutôt favorables.
« ...Honnêtement, je pensais qu'il ne serait rien de spécial puisqu'il est un roturier. »
« Je supposais que le forcer à participer n'était qu'une forme de discipline de Dame Dercia envers son disciple, mais il semble qu'il visait vraiment le sommet. »
« Il ne nous a même pas montré un seul sort correct, mais la raison est assez évidente à mon avis. Son maître lui a probablement ordonné de se retenir. »
« Haah, vu qu'il semble avoir environ 10 ans, il n'a pas pu s'entraîner plus que quelques mois... »
« ...C'est celui que Dame Dercia a choisi plutôt que la princesse après tout. Son talent est indéniable. »
« C'est difficile de ne pas le reconnaître. S'il devait un jour se voir accorder un titre de noblesse... »
Je pouvais entendre les louanges de ces gens si clairement même sans activer le Sens des Marées.
Est-ce que cela faisait aussi partie du plan de Dercia ? Quoi qu'il en soit, il semblait que les choses prenaient une bonne direction.
Je me sentais un peu mal pour les gamins, mais il semblait que je finirais vraiment par gagner, comme elle le voulait.
Et j'avais même réussi à gagner la reconnaissance des nobles. La princesse me reconnaîtrait probablement dans une certaine mesure aussi.
Bien, bien.
... Les seules pensées qui me restaient en tête étaient mon envie de rentrer vite et de dormir.
Avec de telles pensées paisibles en tête, une voix perçante coupa soudain derrière moi.
« — Écartez-vous. Ne voyez-vous pas que vous bloquez notre chemin ? »
...Notre ?
Me demandant ce que cette façon étrange de parler voulait dire, je me retournai —
Et tombai sur une noble aux cheveux rouges comme le sang, vêtue d'une robe blanche et or bien plus majestueuse que tout ce que les autres ici portaient, avec deux Chevaliers qui semblaient faire bien plus de deux mètres de haut se tenant derrière elle de chaque côté.
Elle paraissait de quelques années plus âgée que moi et était plus grande aussi. Je m'inclinai précipitamment et m'écartai.
« Mes excuses. Il semble que je ne vous aie pas vue. »
« ...Hmm. »
Et puis —
Elle saisit soudain mon menton et tira mon visage vers le sien.
Je fronçai les sourcils, me demandant ce qu'elle essayait de faire. Mais quoi que je pense, la fille continua d'examiner mon visage comme si elle essayait de le disséquer.
Naturellement, je regardai aussi son visage. Sa peau était si pâle qu'elle en semblait translucide, et ses yeux détenaient une couleur si vibrante, si saturée, contrairement à tout ce que j'avais jamais vu, ni dans ce monde ni sur Terre.
Elle était encore assez jeune, mais son apparence était si à couper le souffle que je commençai à me demander si c'était ce qu'on appelle une beauté sans pareille.
« ...Quels yeux désagréables tu as. »
« Pardon ? »
« Attends ici. Ne pense même pas à fuir. »
Laissant cette évaluation sévère derrière elle, elle me repoussa et s'approcha de l'élève qui allait juste déclarer forfait.
« H-h-h-h-h-h-huuh... »
Ce n'était pas seulement ce type, mais tous les autres élèves et même les spectateurs nobles, qui se levèrent immédiatement et baissèrent la tête en chœur.
« V-Votre Altesse, nous vous saluons. »
« Nous rendons hommage à Son Altesse, la Princesse Lumia ! »
...La princesse ?
L'ont-ils faite princesse à cause de son visage ou quelque chose ? Tout en me caressant le menton distraitement, la princesse s'approcha de l'élève, qui semblait prêt à s'évanouir, et demanda calmement,
« Je prendrai ta place dans ce match. »
« ...Oui ? Je veux dire, oui ! Oui ! »
« Inutile de répéter ta réponse trois fois. Nous avons des oreilles. »
Avec cela, la princesse lui lança négligemment une sorte de parchemin.
« J'ai déjà obtenu la permission de l'organisateur. Avec ceci, tu n'auras pas d'objections, j'imagine ? »
« Aucune objection, aucune du tout ! Bien sûr que non, comment le pourrais-je ? ! »
L'hôte hocha la tête plusieurs fois, pendant que la Princesse Lumia fronça les sourcils, visiblement agacée.
« ...Vraiment, combien de fois devons-nous te dire de ne pas te répéter ? »
Commençant lentement à saisir l'image complète, je saisis l'occasion d'activer le Sens des Marées.
J'étais absolument certain que si quelqu'un regardait cela en ce moment, c'était Dercia.
En juste un court moment, la portée de mon Sens des Marées avait grandi absurdement, devenant capable de couvrir la moitié d'une petite ville.
Même moi j'en fus surpris. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit déjà si grave.
Bref, mon pressentissement était juste. J'aperçus l'expression languide de Dercia sur l'une des terrasses en haut.
Elle était bien au-delà de la portée de mon courant. À la place, je fis voler du sable en l'air, l'emportai avec la magie de vent, et l'utilisai pour taper contre la fenêtre de verre couvrant toute la terrasse.
N'importe qui d'autre ignorerait juste ce bruit faible, le jugeant comme rien.
[Votre portée a considérablement grandi.]
Cependant, Dercia le remarqua immédiatement et répondit.
J'avais confiance qu'elle le remarquerait. Je lui envoyai quelques grains de sable de plus.
« Toc toc toc toc toc toc toc toc toc. »
Dercia se contenta de hausser les épaules, toutefois.
[Ce n'est pas quelque chose que je peux arrêter.]
Toc.
[Tu dois juste gagner, bien sûr.]
« Toc toc toc toc toc toc toc toc toc. »
[Calme-toi. Je ne te dis pas de gagner sans raison. La princesse est farouchement compétitive, et pour une raison quelconque, elle semble te tenir en très haute estime.]
Toc, toc.
[Oui. La laisser gagner n'est pas une option. Si elle réalise que tu te retiens, elle sera encore plus furieuse que si elle perdait. Elle ne le laissera absolument pas passer. Hmm... Ah.]
Il semblait qu'une idée était apparue dans l'esprit de Dercia.
[Maintenant que j'y pense, cela pourrait faire un excellent entraînement.]
Toc.
[J'ai regardé tes matchs. Tu as dominé ces enfants bien trop facilement. Je savais que tu gagnerais, mais comme ça tu ne pourras pas t'entraîner correctement à maintenir ta respiration pendant le combat. À ce rythme, j'aurais aussi bien fait de te battre moi-même.]
Toc, toc.
[Tu ne mourras pas. J'aurais pas mal de mal à contrôler ma force, donc ce ne ferait probablement pas un bon combat, ceci dit. Alors j'espère que tu sauras bien profiter de cette situation. La princesse est sur un niveau de compétence complètement différent des élèves que tu as affrontés jusqu'ici, alors essaie juste de tenir environ cinq minutes. Cela seul ferait un excellent entraînement.]
Toc.
[Une fois ce temps écoulé.]
Ses lèvres s'étirèrent en un sourire sinistre, mauvais.
Ce pourrait être un peu dur de décrire le sourire de ma propre maître ainsi, mais l'appeler autrement ne serait rien de moins que de l'honnêteté.
[Bon, je suppose que je devrais m'assurer qu'elle n'ose plus jamais essayer quelque chose comme ça. Je te permets d'utiliser ta magie abyssale.]
« ... »
Toc.