'Si j'inonde le monde, en quoi cela diffère-t-il d'être un Dieu Extérieur ?'
Mis à part la question de sa faisabilité — pour s'emparer du Ciel, il y avait une chance bien réelle que tous les habitants du monde finissent en noyés.
Naturellement, pour créer ce Ciel, je devrais maintenir la Mer Abyssale en suspension.
Mais même si Grand Vide tombait entre mes mains, il résisterait de toutes ses forces. Et si je perdais ne serait-ce qu'une fraction de contrôle dans le processus ?
Ce serait une catastrophe. Un déluge dont ne parlent que les mythes.
Je n'étais même pas sûr que ce plan soit réaliste pour commencer, et à l'échelle de son ambition, mon pouvoir actuel restait dérisoire.
« Je n'en reviens pas… »
Tandis que je ruminais ces pensées, Nightchaser se tenait à mes côtés, tremblante, les yeux fixés sur moi et sur le monde des grands fonds que j'avais créé.
« Es-tu vraiment le Dieu Extérieur qui ne gouverne que les créatures abyssales ? Pour quelque chose né il y a à peine un mois, c'est incroyable. »
« Disons que je suis un peu un génie. »
« Ce n'est pas ce que je veux dire. Un Dieu Extérieur qui gouverne les flammes de bougies et un autre qui gouverne les feux de joie ne sont pas la même chose. La croissance est proportionnelle à la taille du domaine qu'un Dieu Extérieur contrôle… »
En disant cela, son expression, rivée sur les grands fonds, était emplie de confusion et d'une pointe de suspicion.
« Ce — ce niveau de croissance n'a aucun sens pour un Dieu Extérieur qui ne gouverne que les créatures abyssales. Est-ce vraiment tout ce que tu es ? »
Je me grattai la tête et claquai de la langue.
En avais-je trop montré ? Pas intentionnellement. Elle était simplement tombée dessus.
La conversation devenait inconfortable, alors je changeai de sujet.
« Bien sûr que c'est tout. Plus important, n'étais-tu pas censée amener quelqu'un ? Pourquoi es-tu venue seule ? »
« Ah, c'est vrai. »
Nightchaser fronça les sourcils, comme si elle venait de s'en souvenir.
« Je voulais te faire une petite surprise, mais j'ai senti que quelque chose clochait. Dès qu'il m'a vue, il s'est mis en rage et a tenté de m'attaquer. Peut-être est-il devenu fou après tout ce temps. »
« Pourquoi cela m'aurait-il surpris de le voir ? »
« Eh bien, parce que c'est ton père. »
« ? »
Je clignai des yeux face à cette affirmation soudaine et absurde, mais voyant que Nightchaser ne cherchait pas à m'insulter, je fronçai les sourcils.
« De quoi parles-tu ? »
« Ce Dieu Extérieur a créé les créatures abyssales. Si tu es le Dieu Extérieur des créatures abyssales, alors cette chose serait ton père. Ai-je tort ? »
« ... »
Elle n'avait pas tort.
Logiquement, cela tenait la route. Si je me réclamais du titre de Dieu Extérieur des créatures abyssales, il n'y avait rien d'étrange à cela.
Et pourtant, quelque chose se glaça froidement dans ma poitrine.
Je baissai les yeux sur l'eau de mer que je manipulais distraitement, puis détournai la tête.
« Et ce Dieu Extérieur — à quoi ressemble-t-il ? A-t-il des tentacules de pieuvre, par hasard ? »
« Aucune idée. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je ne sais pas. Personne ne sait. C'est le tout premier Dieu Extérieur à être tombé ici, donc presque personne n'a vu sa vraie forme. »
« Alors pourquoi ne le sais-tu pas ? Tu as dit l'avoir vu. Si tu l'as vu, tu devrais savoir. »
« Ce type gouverne le "Mimétisme". »
Nightchaser croisa les bras, répondant comme si la question l'ennuyait.
« Il peut imiter tout ce qu'il a consommé. Humains, animaux, et même d'autres Dieux Extérieurs. Et ce n'est pas une simple imitation superficielle. Il devient exactement la même existence. »
« ... »
« C'est sur un niveau complètement différent de moi, qui ne copie que les apparences pour appâter. Tout ce qui a jamais connu son aspect intérieur est déjà tout dedans son estomac. Donc demander à quoi il ressemble est une question impossible. »
Le Mimétisme.
L'acte d'imiter.
Et la pieuvre.
Quelque chose fit tilt dans mon esprit. J'avalai ma salive et parlai.
« Ce type peut imiter les Dieux Extérieurs aussi ? »
« S'il parvient à les trouver et les consommer ? Bien sûr. Il ne cessait de rabâcher qu'il s'évaderait de la Mer Abyssale grâce à cette capacité, mais honnêtement, comparé à mon plan, c'est rien. Il a passé tout ce temps à écumer chaque recoin de cet endroit sans rien trouver. »
« Y a-t-il un moyen pour lui de trouver cet endroit ? »
« Pourquoi tu deviens soudain comme ça ? »
Nightchaser pivota sur elle-même, sa suspicion s'approfondissant tandis qu'elle me fixait.
« Il ne se soucie de rien d'autre que de s'échapper d'ici. Il se fiche éperdument de ce qu'on fait ici. Il a juste essayé de me parler une fois, pensant que je pourrais être utile, et c'est tout. »
« Nightchaser. »
Je m'approchai, levai un doigt, et fis passer mon intention clairement pour qu'elle comprenne.
« En ce moment, toi et moi sommes en danger mortel. Alors réponds-moi correctement. Y a-t-il un moyen pour lui de trouver cet endroit ? »
« ... Non. »
Nightchaser répondit, son expression devenant légèrement sérieuse.
« Aucun Dieu Extérieur ne peut atteindre mon domaine caché qui gouverne la surface. À moins qu'il n'ait planté une sorte d'ancre au préalable, et je n'ai rien vu de tel. »
« ... »
« Je ne sais pas ce qui t'inquiète, mais tu n'as pas à l'être. C'est mon sanctuaire… »
« C'est vraiment impressionnant. »
Je fixai un poisson volant qui battait des nageoires à côté d'elle.
Cette chose. Elle n'obéissait pas à mes ordres.
— Pop
« H-hein ? »
Quand j'écrasai le poisson sous la pression, il ne se dissout pas en eau de mer comme il aurait dû.
À la place, depuis l'intérieur de son corps, quelque chose comme des fils parasites, comme des vers de cheval, se mirent à se tortiller pour sortir.
Ils se libérèrent de l'eau, tentant de ramper quelque part, avant d'être instantanément broyés par la pression et de mourir.
Nightchaser fixa la scène, hébétée, ne comprenant toujours pas ce qui venait de se passer. Je résumai donc en une seule phrase.
« On a été repérés. »
« Hmm, peut-être ? »
Nightchaser inclina la tête, son expression devenant inquiète.
« Mais pourquoi ? Qu'est-ce qu'il voudrait en me trouvant… ? »
J'étais déjà certain de l'identité du Dieu Extérieur du Mimétisme.
Cet énorme membre de pieuvre qui me pourchassait sans relâche, jour après jour, depuis ma chute dans la Mer Abyssale.
J'avais réussi à me cacher grâce au domaine de Nightchaser, mais finalement, le temps avait manqué.
« — Prépare-toi. »
Bientôt, la surface commença à trembler.
Moi, qui venais à peine de devenir un Dieu Extérieur, je pouvais dire que quelque chose n'allait pas.
Ce n'était pas un tremblement de terrain, mais le monde lui-même qui tremblait.
Je pouvais le sentir par tous mes sens : quelque chose d'un autre monde tentait de forcer son entrée dans celui-ci.
« ... ! »
Nightchaser le sentit aussi, son visage devenant d'une pâleur mortelle.
« Ce dingue… ! Qu'est-ce qu'il fabrique ?! Essaie-t-il de faire s'effondrer cet endroit ?! Tu te rends compte du temps qu'il faudrait pour reconstruire un monde sous une telle pression ?! »
« Qu'essaye-t-il de faire exactement ? »
« Il détruit le monde de tous les autres Dieux Extérieurs rien que pour me trouver. »
« Ah... »
Cela jouait en ma faveur, en fait.
Alors que j'étais brièvement déstabilisé — tourmenter les autres Dieux Extérieurs n'étant pas exactement une perte pour moi —, Nightchaser glaira vers les airs, furieuse.
« Nos mondes ne tiennent ensemble que parce qu'ils font office de murailles les uns pour les autres ! S'il continue, on devra tout recommencer depuis zéro ! »
« Recommencer quoi ? »
« Mourir, revivre, mourir, revivre, encore et encore. Juste pour reconstruire les murailles toutes les quelques heures. Il nous a fallu cent ans rien que pour créer nos mondes au départ. On ne peut pas refaire ça… ! »
Voilà comment cet endroit était construit.
Si les choses continuaient ainsi, je mourrais aussi.
Et contrairement à eux, je ne reviendrais pas.
'... Non. Je peux juste fuir.'
Il n'y avait aucune raison pour moi de combattre cet être.
La situation était chaotique, certes, mais objectivement, fuir restait l'option la plus sûre, non ?
Je formai lentement une bulle d'air dans ma paume et regardai Nightchaser une dernière fois.
« J'ai enfin réussi à former un plan. Je ne peux pas laisser tout s'effondrer comme ça… ! »
Bien sûr, son visage et son expression étaient tous faux.
Mais elle avait l'air désespérée. Tellement désespérée que de fausses gouttes de sueur perlaient sur son front.
Curieux, je demandai :
« Nightchaser, je sais que ce n'est pas le moment, mais réponds-moi à une chose. »
« Ce n'est vraiment pas le moment, mais soit. Quoi ? »
« Quel est ton plan ? »
« ... Hah, maintenant tu veux l'entendre ? »
Elle me regarda comme si j'avais dit une absurdité, mais elle l'expliqua quand même.
Les dieux ne parlent pas vraiment. Ils transmettent directement pensées et intentions.
Grâce à cela, je compris instantanément l'intégralité de son plan d'évasion.
« Hmm... »
Je pris une dizaine de secondes pour examiner le plan qu'elle présentait avec tant d'assurance.
La conclusion vint immédiatement.
'... C'est cruel au-delà de l'entendement.'
Pas le plan.
La chose vraiment monstrueuse, horrifiantement cruelle, c'était la Mer Abyssale elle-même.
C'était évident. Ce plan n'avait aucune chance de réussir.
Rien n'était techniquement faux dedans. C'est juste que même les Dieux Extérieurs ne comprenaient pas.
Ils ne comprenaient pas à quel point cette Mer Abyssale était profonde.
Ils n'avaient jamais vécu dans la Mer Abyssale. C'est pourquoi ils ne pouvaient même pas commencer à la saisir.
« Merde… ! »
— Crac, crac !
Je regardai Nightchaser essayer désespérément de maintenir ce vide qui se fracturait, et je pris ma décision.
Il n'y avait pas le temps de réfléchir.
« Laisse-le entrer. »
« Quoi ? Tu es fou ? »
« Réfléchis bien. Qu'arrivera-t-il si tu ne le laisses pas entrer ? »
J'expliquai calmement à Nightchaser, stupéfaite.
« Il détruira le monde de tous les autres Dieux Extérieurs. Et après ? On recommence. Encore cent ans en purgatoire. Ton plan est repoussé encore plus loin. Tu veux vraiment ça ? »
« Alors qu'est-ce que tu veux que je fasse ? Le laisser entrer comme ça ? Il est évident qu'il veut nous déchiqueter tous les deux ! »
« Alors on l'arrête. »
« ... Quoi ? »
Nightchaser fronce les sourcils, revenue à elle.
« Tu sais seulement ce qu'est ce type ? C'est le Dieu Extérieur du Mimétisme ! »
« Tu viens de me le dire. Et alors ? »
« Grand Vide a jeté celui-ci dans la Mer Abyssale en premier parce qu'il était le plus dangereux. Et quand il n'a pas pu s'échapper, Grand Vide a réalisé à quel point cet endroit était une prison parfaite, alors il a commencé à y jeter tous les autres Dieux Extérieurs. Et maintenant que tu as un peu étendu ton monde, tu te sens en confiance ? Tu penses sérieusement que nous deux pouvons gérer une chose pareille ? »
« Ça en a l'air. »
« ... »
En y repensant, c'était une querelle longue et amère.
Même dans les couches supérieures, Mimétisme avait essayé obsessionnellement de me trouver.
Il s'était frayé un chemin de force à travers la couche intermédiaire, avait libéré des créatures abyssales, avait tout tenté juste pour m'atteindre.
Maintenant, je comprenais enfin pourquoi. Parce que c'était ce genre de Dieu Extérieur.
Quoi qu'il en soit, on dirait qu'il était temps de mettre un terme à cette connexion désagréable.
« Ouvre juste une brèche. Je m'occuperai du reste d'une façon ou d'une autre. »
C'était le moment parfait.
Une situation complètement absurde, où je formais un front commun avec un autre Dieu Extérieur.
Nightchaser, qui m'avait fixé béatement, me demanda, la suspicion emplissant son expression.
« Quel genre de Dieu Extérieur es-tu exactement ? »
Je haussai les épaules, cachant la bulle d'air dans ma main.
« Je te le dirai quand ce sera fini. »
Bien sûr, si les choses tournaient mal, ou si j'allais y passer, j'avais pleinement l'intention de me carapater.