Au final, la peine de garde de nuit permanente infligée à Lee Sejun s'effondra.
Malgré son accès à la branche Cœur, stade 3, Lee Sejun rejeta violemment l'idée de noblesse oblige. Pour cet égoïste fini, son propre équilibre mental primait manifestement sur le sommeil réparateur des quatre autres.
Balayant d'un regard meurtrier l'ensemble du groupe, Lee Sejun déclara d'une voix ferme :
« Dès que vous me collerez la garde de nuit permanente, je vous montrerai exactement ce dont je suis capable. »
« Et ça serait quoi, exactement ? »
L'avertissement terrifiant que je reçus en réponse à mon ton moqueur fut le suivant :
« Je passerai vingt-quatre heures d'affilée à mâcher et avaler de la nourriture jusqu'à ce que mon estomac soit plein, et ensuite, pendant que vous dormirez tous, j'accroupirai au-dessus de vos visages et je vous déverserai tout ça dessus. »
« ! »
Lee Sejun… J'avais commencé à me douter de quelque chose quand il ne cessait de rabâcher qu'il voulait devenir une cute TS anime girl.
Mais putain, ce bâtard n'avait donc absolument aucun sens de la honte ?
Une sueur froide me glaça le dos tandis que j'échangeais un regard avec Hamza, Shin Nain et le pasteur Park Yohan. Les trois autres semblaient aussi hésiter face à la résistance extrême de Lee Sejun.
« Sejun-ssi pousse le bouchon pas mal, hein ? »
À ma remarque, les trois acquiescèrent lentement, l'air grave.
« Je ne l'aurais jamais cru, mais Lee Sejun a du cran. Ça ne va pas être simple. »
« J'ai peur. Je veux pas me réveiller recouvert de merde. »
« Sejun-ssi est totalement sérieux. C'est terrifiant. Imaginez, il est prêt à jeter sa dignité rien que pour éviter la garde de nuit permanente. »
Le témoignage de Shin Nain confirma le pire. Lee Sejun ne bluffait pas.
Ce bâtard était vraiment dingue. Vingt-huit ans que je vivais, et c'était la première fois que je croisais quelqu'un capable de menacer les gens avec ses propres selles rien parce qu'il voulait pas rester éveillé en permanence. Naturellement, l'opinion au sein des Archimages Suprêmes bascula illico.
Le seul problème restant était de décider comment organiser le tour de garde.
Jusqu'ici, on réglait ça au pierre-feuille-ciseaux contre Shin Nain. Le problème, c'est que jouer à pierre-feuille-ciseaux contre un télépathe, c'est impossible. Même en essayant délibérément d'agir sur pure instinct pour éviter qu'il te lise la pensée, tu ne peux pas le battre.
Parce que Shin Nain ne se contentait pas de lire les esprits. Ses instincts étaient aussi absurdément affûtés.
Après avoir perdu dix parties de pierre-feuille-ciseaux d'affilée pour la garde, j'avais fini par réaliser un truc. La raison pour laquelle ce bâtard faisait d'ordinaire semblant de rien, ce n'était pas qu'il manquait de conscience sociale. Il s'en foutait royalement. Pour l'instant je n'avais cédé la première garde qu'une fois, mais combien d'autres premières gardes j'allais devoir lui laisser ?
Fallait changer le système, maintenant.
Nous trois, on s'allia illico sous la glorieuse bannière de la démocratie.
« Faisons juste tourner les gardes équitablement. Chacun son tour pour la première et la dernière. »
« Ça me va. Baek Jemin a raison. »
« L'équité est une vertu louée par la Sunna. »
Ce fut un moment historique. Un citoyen raisonnable, un pasteur chrétien et un travailleur étranger musulman unis dans un parfait accord.
Malheureusement, l'opposition la plus farouche à cette coalition historique vint de personne d'autre que le Maître-Chiotte et illuminé religieux, Shin Nain.
Secouant lentement la tête, il recommença à débiter calmement des conneries absolues.
« Le peuple d'Israël a erré dans le désert en subissant la persécution d'innombrables autres simplement parce qu'ils étaient peu nombreux. Bien sûr, la raison fondamentale était leur incapacité à servir correctement le Seigneur, mais le simple nombre ne détermine pas la droiture. L'histoire de Sodome et Gomorrhe le prouve. »
« Et alors ? »
« Régions ça équitablement au pierre-feuille-ciseaux ou à pile ou face Up-Down Ddaedenjji¹. »
« Hé, fils de pute. Et si on refuse ? »
« Je vous mènerai habilement tous les quatre à coup de questions soigneusement ciselées jusqu'à ce que vos souvenirs les plus vils et les plus honteux soient étalés aux oreilles de tous. Pour ceux qui ne vivent pas droitemment et ne se repentent pas, la vérité révélée au nom du Seigneur est exactement ce dont ils ont besoin. Amen ! »
La menace de Shin Nain n'en était pas moins terrifiante.
Quant à moi, Baek Jemin, citoyen modèle et respectueux des lois, je n'avais plus rien à perdre depuis que mon secret le plus noir avait été exposé depuis belle lurette.
Au primaire, à cause de gens pourris comme Shin Nain, toutes les cabines des toilettes étaient occupées, me laissant pas d'autre choix que de chier dans un urinoir. Ce crime honteux était déjà du domaine public.
Bien sûr, cet incident avait eu un épilogue touchant.
Culpabilisant pour l'élève de corvée de ménage qui allait devoir nettoyer derrière moi, j'avais acheté en cachette un chausson à la crème au chocolat. Ce n'était absolument pas un truc que je venais d'inventer sur le coup. C'était juste un détail touchant que je venais seulement de me remémorer.
Tout le monde, cependant, n'avait pas vécu une vie aussi immaculée avec juste quelques poussières sur la conscience.
Même le pasteur Park Yohan et Hamza fléchirent sous la pression impitoyable de Shin Nain.
« La magie de la branche Oreilles, c'est vraiment terrifiant. »
« Ô Allah. »
Seul Lee Sejun, qui observait toute la discussion les bras croisés, se contenta de ricaner.
« Vas-y, Shin Nain-ssi. Tant que j'ai un rêve, aucune honte ne peut briser l'esprit fier de Lee Sejun. »
« De penser que je vivrais assez longtemps pour assister à d'aussi répugnantes aspirations. Seigneur Dieu, accorde-moi la force d'endurer cette épreuve… »
Même Shin Nain ne put que gémir, vaincu par l'assurance inébranlable de Lee Sejun.
À cet instant, je me surpris à compatir avec Shin Nain. Certes, Shin Nain et Lee Sejun étaient tous deux les ennemis de mon précieux sommeil.
Mais après m'être farci bien plus de détails que je n'en voulais sur le rêve de Lee Sejun, je ne pus m'empêcher de ressentir une étrange sympathie pour Shin Nain, qui devait subir ces pensées sans même le filtre du langage parlé, via cette magie de la branche Oreilles.
À ce rythme, j'allais finir par prendre le parti de Shin Nain. La réalisation me couvrit d'une honte profonde. Quelle que soit mon empathie, je n'aurais jamais imaginé me retrouver à compatir avec ce Maître-Chiotte de fanatique illuminé.
Du coup, je décidai de changer de sujet et de mettre Lee Sejun sur le gril à la place.
« Sejun-ssi, du coup, tu vas en faire quoi si tu n'effaces pas ton besoin de sommeil ? On devrait déjà déterminer quels sont les retours de flamme si on efface l'un de ses pulsions. »
Jusqu'ici, voilà les retours de flamme qu'on avait découverts pour chaque branche de magie.
Magie de la branche Yeux. Les yeux te font un mal de chien. Comme si quelqu'un te frottais les globes oculaires avec du film alimentaire ou te les lavais au shampoing.
Magie de la branche Main. Il faut saigner.
Magie de la branche Oreilles. Si tu perds la concentration, tu es forcé d'entendre tous les sons environnants.
Magie de la branche Langue. Les papilles gustatives de la langue se fendent jusqu'au sang.
Seule la magie de la branche Cœur ne semblait pas avoir de pénalités évidentes. Comme j'étais désormais convaincu qu'il n'existait pas de magie sans prix, il était logique que la magie de la branche Cœur de Lee Sejun, stade 3, en ait une aussi.
Bien sûr, son coût était probablement plus doux que les autres.
À cet instant, le pasteur Park Yohan claqua des doigts, les yeux illuminés.
« Sejun-ssi, pourquoi n'effacerais-tu pas ta libido ? Comme ça, tu arrêterais de parler de ton envie de devenir une femme. »
Je clignai des yeux, puis j'applaudis des deux mains.
C'est vrai.
Maintenant que j'y pensais, c'était pas une mauvaise idée.
Shin Nain et Hamza parurent tout aussi ravis.
« Pas mal. »
« C'est en fait une excellente idée. Cet imam chrétien coréen est vraiment sage. »
« Comme on s'y attendait du pasteur Park, une excellente suggestion. »
Même si on finissait par bâcler la question de la rotation des gardes, ça avait honnêtement l'air de la meilleure issue possible pour tout le monde.
« Tss, tss. »
Quelqu'un claqua la langue. Le coupable : le mage de la branche Cœur, Lee Sejun.
Les bras toujours croisés, il agita lentement l'index de sa main gauche, nous toisant comme une classe d'abrutis qui auraient raclé le fond du barème de justesse.
Un regard que je n'avais pas vu depuis le jour où j'avais montré à mon prof d'anglais le devoir blanc où j'avais honnêtement obtenu une note plancher en anglais sans deviner une seule réponse.
Avec la patience d'un homme forcé d'expliquer l'arithmétique de base à des gamins, Lee Sejun s'adressa calmement au pasteur.
« Pasteur. Croyez-vous vraiment que mon rêve de devenir une cute TS anime girl est motivé par quelque chose d'aussi superficiel que le désir sexuel ? »
« Pas selon vous ? »
« Haah~ Pasteur. Si je voulais devenir une fille mignonne juste pour baiser des mecs, ça ferait de moi un pédé. Genre super pédé ! »
— Murmure, murmure…
Moi, Hamza, Shin Nain et le pasteur Park Yohan.
Nous quatre échangeâmes des regards interloqués et chuchotâmes entre nous.
Est-ce que vouloir devenir une cute TS girl ne suffisait pas déjà à qualifier quelqu'un de pédé ?
Pour nous quatre, qui avions classé provisoirement Lee Sejun dans la case « probablement pédé », cette déclaration fut un vrai choc.
Imperturbable face à l'ambiance, Lee Sejun décroisa les bras et se frappa la poitrine.
« Je veux pas devenir une cute TS girl à cause de quelque fantasme sexuel pathétique. Je le veux parce que j'ai soif de validation ! »
« Le désir d'un pédé qui veut plein d'attention de la part des mecs, c'est pas une autre forme de validation ? »
« Non !!! »
La question parfaitement raisonnable et d'un timing impeccable du pasteur Park Yohan fut totalement couverte par le rugissement outré de Lee Sejun.
Il répliqua, visiblement frustré.
« Je veux juste qu'on me fasse nade nade² sur la tête ! Je veux des louanges inconditionnelles ! Une affirmation totale ! Qu'on me dise que je suis incroyable quoi que je fasse ! Personne ne fait ça pour un mec mal rasé, donc naturellement je préfère devenir une cute TS anime girl ! Le genre d'existence que les gens aiment et louent même quand elle ne fout rien ! »
À ces mots, la compréhension finit par poindre sur les visages du pasteur Park Yohan et de Shin Nain.
La faible trace de dégoût disparut, ne laissant que des sourires chaleureux et compatissants.
« Sejun-ssi, tu devrais venir à l'église. Jésus t'aime inconditionnellement. »
« Au moment où tu viendras au Seigneur, tu découvriras que tu es né pour être aimé. »
« Assez. »
Si moi, Baek Jemin, je n'étais pas intervenu là tout de suite, je n'ose même pas imaginer à quel point cette conversation aurait pu dérailler davantage.
Grâce à mon intervention ferme et décisive, on parvint enfin à revenir au sujet de la magie. Mettre un ex-sergent couvert de poils dont le rêve de toujours était de devenir une cute TS anime girl ensemble avec deux zélotes religieux, c'était simplement une recette pour le désastre.
Le fait qu'Hamza, l'ancien étudiant en médecine pakistanais devenu ouvrier immigré, soit désormais la deuxième personne la plus normale du groupe après moi n'augurait rien de bon pour l'avenir d'Aphorisme.
Apparemment, Hamza en était arrivé à la même conclusion. Son expression s'était passablement assombrie.
« Jemin-ssi, t'es la deuxième personne la plus normale après moi. Je m'inquiète pour Aphorism. »
« Tu m'en parles. »
Je daignai passer outre le léger malentendu d'Hamza.
Des moments comme ceux-là étaient exactement ceux où il fallait rester vif.
Au 7e étage du grand magasin, désormais sécurisé comme zone sûre, on reprit notre discussion sur la magie sérieusement. Même avec l'odeur des corps brûlés qui remontait lentement des étages inférieurs, les Archimages Suprêmes étaient parfaitement capables de tenir une conversation.
C'est au cours de cette discussion qu'on finit par reconstituer le retour de flamme de la branche Cœur grâce à Lee Sejun.
« Je dirais que mon appétit a augmenté ? J'ai définitivement mangé plus. »
« Maintenant que tu le dis, Sejun-ssi, tu grignotais du biscuit de guerre chaque fois que je te regardais. »
Les stades de la magie de la branche Cœur semblaient fonctionner comme suit.
Magie de la branche Cœur, stade 1. Le métabolisme devenait absurdement efficace, rendant extrêmement résistant à la fatigue.
Magie de la branche Cœur, stade 2. Les capacités physiques globales s'amélioraient considérablement, et même le vieillissement ralentissait.
Magie de la branche Cœur, stade 3. L'un des besoins ou pulsions essentiels du corps pouvait être complètement remplacé par la magie.
Jusqu'au stade 1, la magie de la branche Cœur n'avait presque pas de retours de flamme. À partir du stade 2, par contre, on se mettait à bouffer comme un ogre. Apparemment, améliorer ses capacités physiques demandait plus de carburant. Ceci dit, comparé au boost absurde qu'on recevait, la bouffe en plus était quasi négligeable.
Si un paquet de biscuit de guerre suffisait à donner la force de lancer une grenade assez fort pour transpercer une jambe, ouais, c'était vraiment de la magie.
Le retour de flamme tant attendu du stade 3, cependant, était l'amplification des autres désirs.
Lee Sejun cligna soudain des yeux, puis bailla à se décrocher la mâchoire.
« Le stade 3, c'est… Hein. On dirait que quand tu remplaces un désir, un autre devient plus fort à la place. J'ai coupé mon appétit, et là je commence à avoir sommeil… »
Après avoir cuisiné Lee Sejun autour d'une table de restauration du grand magasin, nous quatre finîmes par reconstituer ce que faisait réellement la branche Cœur, stade 3.
Branche Cœur, stade 3 : [Remplacement Complet de Besoin].
Le corps consommait constamment de l'énergie et réclamait des choses en retour — faim, besoin de se soulager, sommeil, sexe, validation… Pour ne citer que quelques-uns des innombrables désirs qui nous rendaient humains. Le stade 3 permettait de satisfaire complètement l'un de ces besoins par la magie seule.
Le hic, c'est qu'un autre, choisi au hasard, devenait légèrement plus fort.
Par exemple : Remplace ton besoin de sommeil, et tu resteras parfaitement alerte sans jamais dormir, mais tu devras manger un peu plus. Remplace ton appétit, et tu auras besoin de plus de sommeil. Remplace ta libido, et ton besoin de validation gonflera jusqu'à vouloir des louanges juste pour respirer. Remplace ton besoin de validation, et ta libido explosera.
De tous les choix possibles, le contrecoup le plus doux semblait venir du remplacement du besoin d'aller aux toilettes.
Si tu remplaçais celui-là, tu mangerais un peu moins, tu te fatiguerais beaucoup moins, ta libido resterait inchangée, et le seul inconvénient serait que ton besoin de validation augmente un chouia. Ce qui veut dire que Lee Sejun passerait probablement encore plus de temps à parler de son envie de devenir une cute TS anime girl.
À ce moment-là, Hamza proposa une théorie. Peut-être qu'au lieu de remplacer complètement une fonction biologique, c'était plutôt comme augmenter l'efficacité du système corporel à sa limite absolue.
« Ça pourrait expliquer pourquoi le retour de flamme est si faible. »
« La magie de la branche Cœur devrait aussi être affectée par le brouillard, mais comparé aux autres branches, le retour de flamme est vraiment bien plus léger. »
J'acquiesçai, et le pasteur Park Yohan fit de même.
« À l'époque où je débattais avec le moine Cheonghwi, il ne cessait de parler de cinq branches et des Cinq Agrégats. Je trouvais que c'était surtout des conneries, mais en conservant les connaissances qu'on a acquises, ça a l'air que tout ce système magique a été conçu en partant du principe qu'on finirait par apprendre les cinq branches. La magie de la branche Cœur existe pratiquement pour te laisser encaisser les retours de flamme des autres. »
« Le moine Cheonghwi savait définitivement quelque chose. »
« S'il savait tout ça, je parie qu'il est parti pour Séoul. En y repensant, c'était pas juste un moine ordinaire. Il nous balançait des indices depuis le début. Et vous avez mentionné ces termes, Séphiroth et Qliphoth. La voie droite et la voie inversée… Alors qu'est-ce qui se passe si ce moine chauve entre dans Séoul et commence à enseigner la voie droite aux gens ? »
J'avais aucune idée de ce qu'il visait.
Je clignai des yeux vers le pasteur, qui poussa un long soupir. Apparemment, seul son coreligionnaire zélé, Shin Nain, comprit immédiatement.
Il claqua la langue, retira son casque, le laissa pendre autour de son cou, et expliqua patiemment au reste du groupe.
« Si le moine hérétique Cheonghwi entre en contact avec les mages à l'intérieur de Séoul et leur enseigne ce qu'il sait, alors tous ceux qui sont à l'extérieur de Séoul perdent leur avantage informationnel. »
L'inquiétude partagée par le pasteur Park Yohan et Shin Nain était simple.
Le moine Cheonghwi était un pratiquant profondément fasciné par le bouddhisme ésotérique. Il savait déjà que les connaissances mystiques et les rituels pouvaient servir à élever les stades de la magie de type Altération.
Qu'est-ce qui arriverait si quelqu'un comme lui approchait les factions de mages à l'intérieur de Séoul en utilisant ce savoir comme appât pour gagner en influence ?
Des connaissances occultes qu'il avait été presque impossible d'organiser systématiquement à l'intérieur de Séoul. Si Cheonghwi introduisait tout ce qu'il savait, l'avantage informationnel dont bénéficiaient ceux de l'extérieur disparaîtrait rapidement.
Le mage de Séoul qu'on venait de combattre possédait déjà une quantité étonnante de connaissances occultes. Si ça se combinait avec l'expertise d'un vrai mystique de l'extérieur, les accomplissements magiques à l'intérieur de Séoul deviendraient impossibles à rattraper.
Je répondis par une simple observation.
« Ça ne ferait qu'augmenter les chances qu'on nucléaire le coin, non ? »
S'il était confirmé que Séoul ne pouvait plus être contenu, le Conseil de sécurité de l'ONU pouvait simplement offrir les 50 millions de Coréens en sacrifice et baptiser la péninsule au feu nucléaire.
Ils pourraient organiser un service commémoratif après, appeler ça une tragédie, et passer à autre chose. La diplomatie et la politique internationale n'avaient de sens que tant qu'il restait des vivants pour se disputer. Bien sûr, on pouvait avancer des arguments humanitaires, mais après avoir vu d'innombrables monstres et le mage de Séoul de ses propres yeux, ce genre de réplique idéaliste ne signifiait plus un clou pour les Archimages Suprêmes.
Vu que le gouvernement sud-coréen avait déjà révélé au monde entier les monstres qui envahissaient Séoul, j'avais du mal à croire que les dirigeants mondiaux ignoraient ce qui se passait à l'intérieur de la ville.
La seule raison pour laquelle les armes nucléaires n'avaient pas encore été utilisées, c'était que la magie représentait encore un mince espoir. Ça, et l'existence de la première ligne de blocus, tenue par environ 140 000 soldats de la République de Corée, ainsi que la deuxième ligne de blocus, où toute la province de Gyeonggi avait été de facto désignée zone à haut risque et était tenue par des réservistes mobilisés et des unités d'arrière.
Compte tenu de la situation, même le pasteur qui ne cessait de parler du troupeau du Seigneur posa son menton sur sa main et claqua la langue.
« C'est exactement le problème. »
Le pasteur Park Yohan tapota la branche de ses lunettes à monture fine avec son index avant de laisser échapper un grognement las.
« Si les mages de Séoul deviennent trop puissants, ils n'auront pas d'autre choix que de lancer les ogives. On dirait presque que quelqu'un essaie délibérément de forcer ce résultat. »
* * *
16 avril 2028, 16 h 16.
Jour 2 de notre expédition.
Nous, Archimages Suprêmes, décidâmes de passer la nuit au 7e étage du grand magasin près de la station Jangji.
Le bâtiment s'avéra bien plus grand qu'on ne l'avait cru. J'avais cru que la structure voisine était séparée, mais après avoir vérifié l'un des panneaux d'information, Hamza pointa quelque chose avec une légère excitation.
« C'est connecté à un outlet mall. Je pense qu'on devrait aller voir. »
La seule raison pour laquelle on accepta, c'est que le pasteur Park Yohan approuva l'idée.
Tandis qu'il entassait des tables de restauration en une barricade de fortune dans le coin le plus reculé de l'étage avant d'y installer nos sacs de couchage, il expliqua son raisonnement.
« Supposons que la mage de Séoul était si douée avec ce talkie-walkie parce qu'elle absorbait les souvenirs des autres. Même dans ce cas, si on détermine quels approvisionnements ont disparu de ce grand magasin, on peut estimer à quel point les survivants locaux se sont spécialisés. Au minimum, on aura une idée du nombre de gens qui vont et viennent par ici. Concentrons-nous d'abord sur la section électronique. Si on peut jauger les capacités de communication des survivants, fouiller le grand magasin à la recherche de traces d'autres groupes, et récupérer tout ce qui est petit mais précieux. Les médicaments, par exemple, vaudraient largement le déplacement. »
Quant au téléphone bleu foncé qui avait reçu les messages mystérieux, je continuai à le porter.
La raison était simple. Moi, Baek Jemin, j'étais le membre le plus adaptable du groupe. Shin Nain devait partager la charge mentale avec Hamza tout en gérant les menaces physiques.
Lee Sejun, lui, continuait de briller dans son rôle de mulet.
Il fouilla minutieusement la cour de restauration du 7e étage, ramassant chaque boîte de conserve comestible qu'il put trouver avant d'apporter d'autres tables pour la barricade. Fidèle à son passé militaire, il souleva néanmoins une préoccupation parfaitement légitime.
« Étant donné que les coups de feu étaient assez forts pour résonner dans tout le bâtiment et qu'on a brûlé les corps après, on devrait s'attendre à ce que des monstres ou peut-être d'autres mages viennent enquêter, non ? »
Le pasteur Park Yohan répondit sans hésiter.
« Tu préfères retourner à la station Jangji ? »
Au moment où on se revoit la station avec toute sa crasse, ses taches de sang, et l'Organisme Dégénératif Cellulaire Colonial, chacun de nous ferma sa gueule.
Putain, si quelque chose arrive, on n'a qu'à le battre à mort, non ?
Quant au tour de garde, on zappa le pierre-feuille-ciseaux et on refila purement et simplement la première garde à Shin Nain.
« De penser que vous m'avez tous accordé une telle confiance. Sûrement, cela aussi est la grâce du Seigneur. »
« Pft. »
Au diable. Je jouais plus au pierre-feuille-ciseaux.
Bien sûr, ce n'était pas le seul sujet qu'on avait abordé.
Notre priorité absolue était de fixer des objectifs clairs avant de poursuivre notre exploration autour de ce grand magasin bizarre.
Blottis derrière la barricade, on déplia la carte de Séoul qu'Hamza avait apportée et on examina les emplacements marqués de cercles rouges.
À l'époque où l'armée avait tenté d'établir un contact radio avec les survivants à l'intérieur de Séoul, ils avaient réussi à circonscrire plusieurs zones grâce aux transmissions interceptées. Les estimations ne semblaient pas particulièrement précises, ceci dit.
Comme Hamza avait été fréquemment appelé pour assister l'état-major militaire grâce à sa magie de type Dogme, il était étonnamment bien informé sur ce genre de renseignements.
Cinq cercles rouges.
Les désignant un par un, Hamza prit la parole.
« District de Nowon. Extrêmement dangereux. Si on y va à la légère, on crève. »
C'était là qu'on avait entendu la voix du professeur.
D'après les communications interceptées, il nourrissait une haine et un ressentiment intenses envers les gens de l'extérieur de Séoul. On le croyait aussi bien plus fort que la mage de Séoul qu'on avait affrontée au grand magasin en périphérie de Songpa. Pour l'instant, le district de Nowon, au nord-est de Séoul, était rayé de notre liste.
Vint ensuite Gangnam. Hamza fronça à nouveau les sourcils.
« Gangnam. Le fait que qui que ce soit ait survécu assez longtemps pour nous contacter est un miracle. Très dangereux. »
« C'était celui qui était vraiment hostile, c'est ça ? »
« Oui. Il pourrait être encore plus dangereux que le professeur de Nowon. »
Même si Gangnam était loin du Bukhansan, la montagne d'où le brouillard provenait soi-disant, il était densément peuplé. Peut-être que c'était pour ça qu'il était devenu si dangereux.
Il y avait aussi le quatrième emplacement. Le mage qui avait immédiatement réalisé que l'armée avait masqué son identité avec des masques à gaz et retiré les patchs nominatifs pour éviter de révéler leurs noms. On croyait que cette zone était là où résidait le mage le plus dangereux. Survivre dans la partie la plus dangereuse de Séoul en maniant la magie la plus dangereuse, ça parlait de soi-même.
Les Archimages Suprêmes venaient à peine d'entrer dans Séoul. On n'était pas prêts à affronter quelqu'un comme ça.
Ensuite, Hamza pointa vers Yongsan.
« C'est dangereux là-bas aussi. »
Le pasteur plissa les yeux avant de demander à Hamza :
« Qui est censé s'y trouver, déjà ? »
« Cette dame d'âge mûr qui négociait avec l'armée. »
D'après Hamza, impossible de savoir si le danger venait de la femme rusée elle-même ou des monstres qui rodent autour de la gare de Yongsan.
Toujours est-il que comparé à Nowon ou Gangnam, ça semblait légèrement moins dangereux.
Ensuite, Hamza pointa la zone où se trouvait supposément l'homme qui pleurait, le tout premier survivant à avoir contacté l'armée.
District de Dobong.
C'était près du Bukhansan. L'origine du brouillard.
« Ce type, c'est fichu. »
« Amen. Qu'il ait fréquenté l'église. »
Si on se dirigeait vers le Bukhansan dans notre état actuel, on se ferait anéantir complètement.
Triste à dire, les chances de survie de cet homme étaient praktisch nulles.
Enfin, Hamza pointa l'emplacement qui servirait de base à Go Ryeoha, la femme que l'armée avait jugée comme la survivante la plus amicale qu'ils aient contactée.
« Université de Konkuk ? »
« Wow. Une école prestigieuse. »
« C'est quand même dangereux. »
La magie de type Dogme [Intuition de l'Ange] d'Hamza était vraiment absurdement utile. Il pouvait praticamente pointer un palais et dire s'il était dangereux.
Le problème, c'est que partout dans Séoul était apparemment dangereux.
« Y a pas un coin qui est pas dangereux ? »
« Non. »
« Haah~ merde~ . »
Même en laissant échapper un court soupir, notre objectif devint un peu plus clair.
Du grand magasin en périphérie de Songpa à l'université de Konkuk.
Moi, Hamza, Shin Nain, Lee Sejun et le pasteur Park Yohan.
Nous cinq nous regardâmes, sachant déjà que notre voyage ne serait pas une promenade de santé.
Il faudrait traverser la Han.