Séoul. Une terre ensevelie sous un nuage colossal de brouillard de plusieurs centaines de mètres d'épaisseur.
La mission de reconnaissance à l'intérieur aurait été divisée en deux phases principales. Alors que d'innombrables drones de reconnaissance et avions de chasse pénétraient dans l'espace aérien de Séoul pour recueillir des informations et mener des raids de bombardement, les forces spéciales menaient l'avance initiale.
L'objectif principal était d'assurer des têtes de pont en utilisant le réseau de métro plutôt que la surface, où elles auraient été vulnérables aux tirs d'artillerie et aux attaques d'espèces inconnues non identifiées.
Une fois que les forces spéciales eurent réussi à reconnaître et dégager un itinéraire, des ingénieurs, qu'ils soient volontaires ou réquisitionnés, s'y engouffrèrent pour inspecter les infrastructures et vérifier les approvisionnements, progressant pas à pas. Les soldats réguliers furent ensuite affectés au maintien et à la sécurisation de ces têtes de pont.
Ce fut la première phase de reconnaissance.
Le déploiement d'Opérateurs civils — des sorciers coopérant avec l'armée — constitua la seconde phase. Empruntant des routes déjà sécurisées par les forces spéciales et l'armée, ils fouilleraient les zones environnantes et établiraient le contact avec des groupes de survivants.
Ainsi, nos Archimages Suprêmes pénétreraient également dans Séoul par les tunnels de métro.
Et notre premier point d'entrée n'était autre que la station de Bokjeong.
Cette station de métro près de l'endroit où nous avions rencontré le Tératome.
« Descendez ! »
Au commandement tonitruant de l'officier en tête, les soldats déferlèrent hors des autres camions. Des projecteurs furent déchargés. Des générateurs portatifs furent hissés en bas avec force grognements et jurons. Ce spectacle réveilla de vieux souvenirs. Ouais. Profitez de la souffrance, les gars.
Nos Archimages Suprêmes achevèrent eux aussi leurs préparatifs de débarquement.
Le brouillard était déjà si dense qu'on distinguait à peine à un mètre devant soi. Il roulait et se tordait comme des vagues océaniques. Au moment où je m'y plongeai, une humidité froide m'enveloppa.
— Thud.
Dès que je posai le pied au sol, j'essuyai vigoureusement la buée sur les verres de mon masque à gaz. Je desserrai ma bandoulière et essuyai l'humidité sur le canon de mon fusil avant de finalement regarder autour de moi.
Si on peut appeler ça regarder autour de soi.
Sans les phares des véhicules blindés et des camions, je n'aurais pas su si la moindre lumière parvenait à filtrer. Le brouillard gris était si épais que même les soldats trébuchaient, tâtant l'espace devant eux, porteurs de brassards fluorescents pour ne pas se perdre les uns les autres.
À ce moment-là, nous tous, Archimages Suprêmes, avions descendu du camion.
« Putain, quelle vie. J'aurais jamais cru qu'à mon âge je ferais encore des trajets dans le cul d'un camion sans le moindre amortisseur. »
Tandis que le pasteur Park Yohan plaisantait comme à son habitude, un capitaine, sa plaque d'identité retirée, émergea à travers le brouillard. Comme tout le monde, il portait un masque à gaz et une casquette militaire, rendant son visage impossible à identifier.
Le brouillard et la buée masquaient même ses yeux, ne laissant audible que sa voix. Et au lieu d'être autoritaire, elle tremblotait nerveusement comme une corde qu'on pince.
« Euh, Aphorisme. Heu, Opérateurs, vous devriez vous rendre d'abord au hall de la station de Bokjeong. Le commandant sur place vous briefera sur les détails. Nous, on va vérifier les conditions en surface ici, puis on se retire. »
« D'accord. Bonne chance. »
Certains se sont portés volontaires pour ça. Lui, on dirait qu'on l'a traîné de force.
Laissant derrière nous les soldats et officiers qui avançaient à tâtons comme des aveugles dans le brouillard, nous nous dirigeâmes vers l'escalier menant à la station de Bokjeong. À travers l'épais brouillard qui s'engouffrait par l'entrée, le souterrain au-delà était étonnamment plus clair.
Ce fut à ce moment que nos regards se portèrent naturellement vers Hamza.
« Pas de problème. On peut y aller. »
Bien qu'il manquât de capacités de combat, Hamza s'était porté volontaire pour faire porteur. Bien sûr, même un ancien ouvrier étranger endurci par des années de dur labeur a ses limites, donc la majeure partie de sa charge consistait en vivres : chocolat, pain dur, eau.
Malgré le poids, il ne se plaignit pas une seule fois tout en activant sa magie de type Dogme, [Intuition de l'Ange].
Ce n'est qu'après avoir reçu le verdict de Hamza que nous fîmes nos pas suivants et commençâmes à descendre sous terre.
« Haaah… »
Le vrai mulet de somme, c'était en fait Lee Sejun. Fidèle à quelqu'un qui possède la magie de la branche Cœur, il avait bourré deux caisses de munitions entières dans son sac à dos et n'avait toujours pas l'air fatigué. Le poids devait être au moins équivalent à un sac de riz, pourtant le gars bâillait tranquillement. Vraiment ridicule.
Le soupir qu'il venait de pousser n'était pas dû à l'épuisement. C'était parce qu'il avait peur.
Alors que nous descendions l'escalier et inspections lentement la station, la réalité du palais devint claire. Les carreaux du sol étaient brisés, des fissures couraient sur les murs, et des parties du plafond s'étaient effondrées. Mais compte tenu des pilonnages qu'elle avait subis, elle était en état étonnamment correct.
Enjambant prudemment les décombres, nous nous dirigeâmes vers la source de lumière au loin.
C'est alors que nous trouvâmes des traces de présence humaine.
Là où de épaisses couches de poussière de béton auraient dû s'accumuler, un unique câble lourd et lisse courait le long du sol.
La vue d'un câble presque posé dans une station de métro dévastée me rappela des souvenirs. Je me rappelai soudain les soldats des transmissions sprintant sous la tempête en ponchos de pluie, parce que tout le monde perdrait sa putain de tête si ne serait-ce qu'un seul câble était coupé.
Je me rappelai même m'être fait enterrer sous une pile de corps après les avoir taquinés sur leur travail de planqués.
« On a qu'à suivre ça. Allons-y. »
« Hmm. Séoul n'a pas l'air si terrible que ça, hein ? »
La confiance de Lee Sejun semblait s'être matérialisée de nulle part.
Franchement, je ressentais la même chose. Quand on avait rencontré le Tératoma, on agissait comme si cet endroit était l'enfer littéral. Maintenant, on avait l'impression d'être en promenade.
Bien sûr, si nous avions été la toute première équipe de reconnaissance, j'aurais eu la trouille de ma vie. Mais les forces spéciales avaient déjà nettoyé la route. Tout ce qu'on avait à faire, c'était suivre le chemin qu'elles avaient sécurisé et se diriger vers des positions tenues par des soldats. De quoi avoir peur ?
Shin Nain alla encore plus loin. Il fredonnait joyeusement un cantique pour lui tout seul.
« Seigneur Jésus~ Il n'y a rien que j'échangerais~ contre toi~ »
« Peut-être que ce n'est pas le meilleur moment pour chanter, Nain-ssi. »
« Rien~ au~ moooonde~ »
La tentative du pasteur Park pour l'arrêter fut complètement inefficace.
Shin Nain était totalement absorbé par son cantique, chantant à travers son masque à gaz tout en portant son casque.
À ce stade, la tension qui pesait sur nos épaules commença naturellement à s'effacer. Sans monstres en vue, Hamza qui disait que c'était safe, Lee Sejun qui racontait n'importe quoi, et Shin Nain qui chantait, comment quelqu'un était censé rester apeuré ?
En suivant le câble, nous finîmes par atteindre l'escalier menant au quai.
Ce n'est qu'alors que quelque chose commença à sembler bizarre.
Je resserrai la prise sur mon fusil et décidai de chambrer une balle.
Nous avions apporté dix chargeurs par personne. Des munitions qui dorment ne sauvent pas des vies. Il n'y a rien de plus stupide que de risquer sa vie rien que pour économiser des balles.
— Click.
Quand la culasse se verrouilla en place, je levai le fusil et plissai les yeux.
Altération, branche Yeux, Stade 1. Un aperçu 10 secondes dans le futur.
Le brouillard à l'intérieur de la station de Bokjeong était relativement fin, mais peut-être parce que nous étions profondément dans la zone de brouillard dense de Séoul, la douleur de recul était quasi inexistante. On aurait dit rien de plus que la fatigue d'avoir un peu moins dormi que d'habitude.
Comme ça, j'inspectai les alentours.
Un générateur relié au câble, des projecteurs illuminant l'escalier et l'intérieur, des armes posées un peu n'importe comment, des caisses bourrées de provisions, un casque militaire abandonné par terre, comme si quelqu'un l'avait retiré un instant et l'avait oublié…
Appeler Hamza allait de soi.
« Hamza. »
« Non. Non. C'est vraiment safe. »
« Nain, tu en penses quoi ? »
Soupçonnant que notre Radar Hamza dysfonctionnait, je me tournai vers notre détecteur de monstres, Shin Nain, mais sa réaction ne fut pas très rassurante non plus.
Il regarda autour de lui en respirant lourdement dans son masque à gaz, puis desserra sa bandoulière, ajusta son fusil avant de parler.
« J'entends rien. »
« Rien du tout ? »
« Ouais. Les bruits bizarres que font les monstres. Les cris de bébés qui supplient pour la vie. Les voix intérieures que les gens portent normalement dans leur cœur… Rien du tout. Il n'y a ni gens ni monstres aux alentours. »
« Ne baissez pas la garde. On ne sait pas ce qui peut être là. »
Le pasteur Park leva son fusil lui aussi et scruta les alentours.
Lee Sejun fit de même, agrippant maladroitement son arme et scrutant la zone, mais la station de Bokjeong était étrangement déserte. Il y avait des signes que des gens avaient été là. Pourtant, tout ce qui restait, c'était le silence d'un palais abandonné depuis longtemps.
10 secondes, 30 secondes, 1 minute, 3 minutes…
Au bout de 5 minutes, Lee Sejun avala sa salive et parla d'une voix tremblante.
« …Peut-être que tout le monde est aux toilettes ? »
Même lui semblait conscient du ridicule de la chose. Personne ne daigna répondre.
Le pasteur Park Yohan fut le premier à baisser son fusil et à se tourner vers nous. Ses yeux derrière le masque à gaz étaient fermes.
« On remonte et on signale ça aux soldats en surface. »
Tout le monde suivit son exemple. La seule différence d'avec tout à l'heure, c'est que personne ne se sentait plus détendu.
Comme l'as qu'il était, Shin Nain maintint une posture de tir debout tout en suivant derrière le pasteur. Lee Sejun resserra les sangles de son sac à dos et glissa son fusil sous son bras. Hamza inspecta nerveusement son revolver ridicule, posant lentement son pouce près de la sécurité.
— Clac, clac.
Même si nous portions tous des rangers, notre montée prudente faisait résonner nos pas presque comme des chaussures de ville.
C'était ça, le problème.
Nous refaisions le chemin en sens inverse, direction la surface. Pourtant, les seuls sons qui résonnaient dans la station étaient nos propres pas. Quand nous émergîmes enfin au-dessus, nous fûmes accueillis par rien d'autre qu'un silence dérangeant.
— Whiiiiiiirrrrr…
Les générateurs tournaient toujours bruyamment.
Les projecteurs restaient dressés, essayant toujours de percer le brouillard. Les feux des véhicules garés ne s'étaient pas éteints, ne clignotaient pas, ne montraient aucun signe de dysfonctionnement.
Nous, les Archimages Suprêmes, restâmes silencieux un instant avant de nous diriger vers le convoi.
— Toc, toc.
Le pasteur Park Yohan frappa sur le flanc d'un camion, puis regarda par la vitre. Un instant plus tard, il se tourna vers nous et secoua lentement la tête.
« Personne. »
« Détective Maître-Chiotte, ton regard dans le passé ? »
« Rien n'a changé. Même en regardant une heure en arrière. »
« Restons groupés et continuons à chercher. »
Tout le monde acquiesça en silence.
Nous cinq formâmes naturellement une formation et vérifiâmes chaque camion et véhicule blindé. Les fournitures déchargées étaient toujours là, les générateurs fonctionnaient encore, les moteurs tournaient encore.
Il ne manquait qu'une seule chose. Les gens.
S'ils fuyaient, ils auraient pris les camions. Jusqu'où quelqu'un peut-il aller à pied dans ce brouillard ?
Au moins une personne serait partie en voiture.
J'envisageai brièvement de chercher une radio pour contacter quelqu'un. C'est à ce moment que Hamza faillit faire une crise cardiaque en essayant de m'en empêcher.
« Ne le fais pas. »
« Quoi ? On ne peut appeler personne ? »
« Ouai. »
La réponse ferme et brève de Hamza fit réaliser une chose à nous tous. Il y avait quelque chose là-dehors capable de pister les communications.
La magie de Hamza était frustrante à bien des égards. Je n'ai jamais la bonne réponse tant qu'on ne pose pas la question exacte. Mais elle semblait plutôt fiable pour nous écarter des bourdes évidentes.
Après un bref moment de silence pour les soldats et officiers qui étaient apparemment morts pour rien, je pris une décision.
« Redescendons. On prend juste ce qui vaut le coup. »
« Hé, et s'ils reviennent… ? »
Même le pasteur Park Yohan, qui objectait, avait la mine blême.
Pourtant, il avait un point. Shin Nain regarda entre moi et le pasteur avant de hausser les épaules.
« Jemin-ssi pense que si rien ne manque, la prochaine équipe de reconnaissance réalisera immédiatement la gravité de la situation. En plus, on ne peut pas porter plus de matos de toute façon. Allons-y, Pasteur. »
« Baek Jemin… ton cerveau fonctionne de drôles de façons, hein ? »
« Tsk. »
Moi, Baek Jemin, j'étais un homme qui approchait rapidement de la trentaine.
Assez sensible pour que de petites remarques comme celle-là me blessent profondément, me faisant grincer des dents et comploter en silence de minuscules vengeances.
Pourtant, aucun de nous ne parvenait à chasser cette atmosphère étrange. Laisser des questions sans réponse, c'est comme ça qu'on se fait anéantir.
D'après Hamza, essayer de contacter quelqu'un par radio était dangereux.
Et chaque soldat qui aurait dû être là, en surface comme en dessous, avait disparu sans laisser de trace. Avec nos imaginations limitées, il ne restait que deux possibilités.
Une espèce non identifiée ou un sorcier hostile.
C'est alors que Shin Nain eut une idée.
« Quand on a rencontré le Tératoma, les gens qui voyageaient avec nous n'ont pas soudainement changé d'emplacement, eux aussi ? Peut-être que c'est quelque chose de similaire. »
« Oh, Nain-ssi. »
« Ça pourrait être l'œuvre d'un autre sorcier. Mais compte tenu du fait que nous, les fidèles guerriers du Seigneur, allons parfaitement bien, je soupçonne un monstre qui cible les soldats ordinaires à la foi faible. Une sorte d'envoûtement. »
Shin Nain conclut que c'était probablement une créature de type psychique.
Honnêtement, ça sonnait assez plausible pour que je me retrouve à hocher la tête. Les autres ressentirent la même chose, laissant échapper des bruits d'admiration et faisant mine d'applaudir.
Bien sûr, en membres d'élite des Archimages Suprêmes que nous étions, personne ne joignit réellement les mains.
« Problème résolu ! »
« J'aime bien la simplicité de cette explication. »
« Dieu merci. Je suis content que ce ne soit pas trop compliqué. »
« Si c'est un monstre, alors bon… »
Enfin, notre groupe mit ses soucis de côté et sourit radieusement.
« Bon alors, continuons vers Séoul. »
* * *
Le fait que les soldats aient apparemment été anéantis par une attaque inconnue ne suffit pas à faire faire demi-tour à nous, les Archimages Suprêmes.
Après être revenus au quai, nous finîmes un rapide repas de pain dur et d'eau avant de descendre un par un sur les voies du métro. Seules des lumières éparses éclairaient le tunnel souterrain sombre.
Au moment où nous posâmes le pied, une vague d'air froid nous balaya. Lee Sejun frissonna dramatiquement.
« Séoul a vraiment des lignes de métro jusqu'à la ligne 8 ? Le sol ne s'effondre pas quand ils creusent des tunnels partout ? »
« Ben si, ça s'est déjà effondré. »
« Ah. »
La réponse de Shin Nain le fit taire sur le champ.
Quand Hamza eut fini de descendre à son tour, nous décidâmes tous de suivre la théorie plutôt convaincante du pasteur.
« S'il y a encore des survivants, ils sont probablement près d'endroits où il est facile de récupérer des provisions. Ils s'abriteront dans des installations souterraines ou des structures en béton armé capables de résister aux bombardements, et iront chercher des provisions depuis là. »
Le pasteur jeta un coup d'œil à l'écran de son téléphone et accéléra le pas vers l'extrémité supérieure de la ligne 8, en direction de la station de Jangji.
« Pour l'instant, suivons les voies de métro près de la périphérie et évitons le nord et le centre de Séoul. Puisque le brouillard est apparu pour la première fois autour du Bukhansan, les survivants sont probablement plus loin de là. »
« Oooh. »
« Baek Jemin, c'est quoi cette réaction ? »
« C'est une belle culture d'entreprise où on s'admire tous les uns les autres. »
Un vieux poisson reste un poisson.
Malgré le fait d'être un pasteur accusé d'être cupide et de traiter le pape d'Antéchrist, c'était quand même un homme cultivé.
En tout cas, maintenant qu'on avait une destination, il n'y avait aucune raison d'hésiter.
Moi, Baek Jemin, avec ma magie de la branche Yeux, pris les devants, tandis que Shin Nain, avec sa magie de la branche Oreilles, fermait la marche.
Le pasteur et Hamza, qui manquaient de puissance de feu, restèrent au centre, pendant que Lee Sejun faisait office de porteur, grenadier et tireur, gardant le milieu.
« Waouh. Entendez comme nos voix résonnent. »
« C'est normal sous terre. »
« Nain-ssi, t'as déjà essayé de crier "Yohoo" ? Est-ce que ça résonne en retour ? »
« Sejun-ssi, s'il te plaît… »
J'avais mon poncho retroussé et ma lampe tactique allumée alors que je laissais échapper un long bâillement, avançant quand Hamza commença à me piquer répétitivement dans le dos.
« Quoi. »
« C'est dangereux. »
Je lançai un regard agacé à Shin Nain, mais il arrêta immédiatement de plaisanter et prouva pourquoi il était notre détecteur de monstres fiable.
Coupant court à sa chamaillerie avec Sejun, Shin Nain s'arrêta et ajusta son fusil.
« Le bruit d'ongles qui grattent un tableau. Des gémissements irréguliers. »
« Arrête d'être poétique et dis-moi c'est quoi. »
« Des Épines et des visages. »
— Clac.
Resserrant la prise sur mon fusil, je plissai les yeux et regardai au-delà des voies là où Hamza pointait.
Puis j'enlevai mon masque à gaz et l'accrochai à mon bras avant de tirer la langue.
— Beurk—.
Ça avait probablement l'air ridicule, mais c'était un sacrifice nécessaire si je voulais éviter d'asperger l'intérieur de mon masque à gaz et mes vêtements de sang.
Altération, branche Yeux, Stade 1. Altération, branche Langue, Stade 1.
Je ratissai mon cerveau pour des mots qui rendraient les monstres plus faciles à toucher.
Cible, Monstre, 1 minute, trajectoire.
La fine brume qui stagnait sur les voies tourbillonna violemment et se plaqua contre les murs en traits vifs. Des empreintes rouges apparurent le long des murs et du plafond entourant le tunnel de métro, densément serrées, avançant vers nous.
Il y a quelques jours, j'aurais probablement paniqué. Accordé, j'entendais Hamza et le pasteur crier quelque chose à côté de moi. Mais notre trio d'Altération restait parfaitement calme.
Les bourgeons gustatifs sur ma langue se fendirent.
Des craquelures s'y répandirent tandis que du sang rouge vif en jaillissait. Naturellement, ça faisait mal comme l'enfer. De quoi rivaliser avec ma baguette, la main gauche.
Plus que suffisant pour préparer Altération, branche Yeux, Stade 2.
— Click, click, click, click…
Le bruit d'os qui raclent le plafond agressa mes oreilles.
— Houuu, houuu……Huuuuuff…
Une respiration rauque s'échappa de bouches écrasées et enveloppées sous le poids de visages fusionnés.
Les choses qui rôdaient dans l'obscurité, chassant tout ce qui était encore en vie, fonçaient sur nous à plein régime. Sur les 10 millions de gens qui vivaient jadis à Séoul, plus de 9 millions revendiqueraient probablement la citoyenneté dans cet état.
Les faibles lumières du plafond disparurent derrière les ombres des Épines Prédateurs. Dans le faisceau de ma lampe tactique, des visages humains mutilés roulèrent leurs yeux en grappe vers nous.
Un instant, je crus que l'Amalgame me souriait.
Ses lèvres n'étaient pas courbées vers le haut. Ses yeux étaient simplement tous tournés pour nous fixer à la fois, et pourtant ça ressemblait à un rictus.
À cet instant, une unique goutte de sang se forma au bout de ma langue.
La sensation qu'elle pendait là rendit la douleur qui tranchait ma langue vividement réelle.
Et ma souffrance s'étira plus longtemps que n'importe quel moment que j'aie jamais connu………
Mes yeux brûlaient.
Mes paupières essayèrent de se fermer toutes seules. Comme je cligne des yeux fréquemment à la base, la durée de l'effet était courte.
Mais c'était bien plus que suffisant pour que Lee Sejun sorte une grenade de sa ceinture d'équipement et en arrache la goupille.
Lorsqu'une explosion éclata, des fragments et de la poussière jaillirent vers l'extérieur, ce qui me fit fermer les yeux.
— Clignement.
Je rentrai ma langue dans ma bouche et avalai le sang avant de parler.
« Visez les têtes ! »
Même si l'effet de Yeux-branche, Stade 2, était terminé, le Stade 1 fonctionnait encore parfaitement.
Je le voyais. Exactement où je devais tirer. Un point de visée était utilement peint sur ma vision. Peu importe à quel point les Épines Prédateurs se tordaient et fonçaient sauvagement, je voyais un réticule s'ajuster en temps réel, montrant précisément où viser pour leur toucher la tête.
Ma visée bougeait bien devant les monstres eux-mêmes.
À ce moment-là, chaque Épine Prédateur se tourna vers moi.
Gardant mon fusil à l'épaule, j'alignai le réticule et pressai la détente sans hésiter.
— Ratatata ! Bang !
Je n'étais pas le seul à tirer.
Lee Sejun et Shin Nain criaient tous les deux quelque chose en pressant leurs détentes également.
La fumée de poudre emplit l'air. Les douilles usagées ricochèrent sur les rails avec des tintements métalliques. Les têtes des monstres-épines explosèrent.
Des morceaux d'os tombèrent du plafond comme des mouches après un coup de pesticide.
C'est alors que les monstres fusionnés à partir de multiples têtes, les Amalgames, se mirent à se débattre largement.
« Maman, maman ! »
« Il faut juste sortir. Juste sortir… »
À cet instant, je remarquai les mains de Lee Sejun qui tremblaient tandis qu'il tirait. Un flux de tirs s'arrêta soudain.
Shin Nain, lui, ne fit que crier plus fort.
« Amen, Amen ! Ô Seigneur, j'envoie cette abomination à Toi ! Jette-la dans les flammes de l'Enfer !!! »
— Ting, Titing…
Les douilles continuèrent de cliqueter sur le sol jusqu'à ce qu'un claquement sec résonne.
Shin Nain continuait d'appuyer sur la détente, mais l'arme ne tirait plus.
Il avait vidé un chargeur entier. Les Amalgames ne manquèrent pas l'opportunité. Gémissant dans des sons qui ressemblaient presque à du rire, ils chargèrent.
Je m'apprêtais juste à me préparer à la force avec laquelle je devrais mordre ma langue cette fois, quand…
— Bang, Babang !
Une autre salve de coups de feu résonna dans le passage souterrain.
Shin Nain exhalait calmement, puis commença à recharger. Celui qui tirait maintenant, c'était Lee Sejun, qui s'était irgendwie déplacé à côté de moi sans que je m'en aperçoive.
Lee Sejun tenait calmement son fusil sans se soucier le moins du monde du recul, perçant méthodiquement les têtes des Amalgames une par une.
Il tirait une jambe pour en abattre un, puis le genou d'un autre qui tentait de grimper par-dessus, le faisant trébucher à son tour. Ce n'est qu'après les avoir ralentis qu'il les achevait d'une balle dans la tête. Encore et encore.
Puisque la situation s'était calmée, j'en profitai pour changer de chargeur moi aussi.
— Click.
« Jemin-ssi, et les Épines ? »
« Déjà toutes descendues. »
Les tirs de Lee Sejun s'arrêtèrent.
Je continuai d'avaler le sang tout en scruttant le futur sans l'aide de la magie de la branche Langue cette fois. Shin Nain semblait faire quelque chose de similaire avec sa magie de la branche Oreilles.
Nous deux avançâmes côte à côte, fusils levés, visant les têtes des monstres qui tressautaient encore.
Chaque pression sur la détente libéra un nouveau jet de fluides corporels dégoûtants.
Les créatures cauchemardesques moururent sans défense, se tordant en le faisant.
Après les avoir tous achevés et nous être regroupés, Lee Sejun soufflait sur son canon surchauffé pour chasser la fumée.
« Sejun-ssi, t'as gardé tes tirs exprès ? »
« Hein ? Ah, oui. Si on rechargeait tous en même temps, ils nous auraient submergés, non ? »
Donc il n'avait pas hésité parce qu'il entendait les monstres hurler. Il avait pensé au timing de rechargement. C'était une sacrée évolution de personnage.
Sourire satisfait face aux progrès de Lee Sejun, je commençai à calculer mentalement notre consommation de munitions.
« Il devait y avoir une quarantaine d'entre eux au total entre les Épines et les Amalgames. Si on les a nettoyés avec un chargeur chacun, c'est plutôt efficace, non ? »
« On pourrait pas le faire avec un demi-chargeur si tu enduisais les balles avec ton sang de main droite plus tard ? »
« Hé. La main droite est interdite. »
Shin Nain n'avait absolument aucune éthique professionnelle. Comment pouvait-il faire de telles demandes outrancières concernant mon amoureuse ?
Pendant qu'on discutait comme ça…
Le pasteur Park Yohan et Hamza se tenaient là, les yeux ronds comme des soucoupes, regardant alternativement entre nous et la pile de cadavres de monstres.
« V-vous……vous les gars ? »
« Whooaaa. »
Nous trois échangeâmes un regard et clignâmes des yeux face à leur réaction.
Lee Sejun tripota maladroitement sa capuche.
« On a trop utilisé de munitions… ? »
Shin Nain ajustsa la sangle de son fusil et ricana.
« Pasteur, un vrai croyant ne devrait-il pas haïr les démons de Satan plutôt que les craindre ? »
Finalement, je remis mon masque à gaz et ajoutai :
« Et si vous flippez pour chaque mob poubelle que vous croisez, vous ne traverserez jamais Séoul. »
Y avait une raison à boire délibérément moins d'eau pour ne pas me pisser dessus.
C'est ce qui me permit de prendre cette pose cool juste maintenant.
C'est à ce moment-là qu'une lueur ressemblant à de l'espoir apparut enfin sur le visage du pasteur.
« Alors M. Anderson n'exagérait pas après tout. Vous êtes vraiment des Archimages Suprêmes.
« Y'a pas moyen que ce type vienne vraiment jusqu'à Séoul, lui aussi, non ? »