Quand nous entrâmes dans l'hôpital militaire de Seongnam, ce qui nous attendait, c'étaient les sons de gens qui s'effondraient et sanglotaient.
Les médecins feuilletaient les dossiers patients d'un air vide, fixant les mêmes pages encore et encore, tandis que les infirmières s'affairaient à essuyer les larmes qui coulaient sur leurs visages avec le dos de leurs mains.
Les soldats hospitalisés étaient assis, le visage d'une pâleur mortelle, la tête baissée, le corps balancé d'avant en arrière. Seuls quelques officiers qui tenaient encore le coup serraient des talkies-walkies et hurlaient dedans.
« Putain, c'est quoi ce bordel ? Tirer encore ? Merde, vous avez pas vu ?! Ils ont tous disparu ! Chaque dernier putain d'entre eux ! »
Lee Sejun, Go Ryeoha et moi passâmes devant un sergent qui serrait un talkie-walkie et hurlait prácticamente dedans.
Le sergent ne nous remarqua même pas.
Sa voix tonnait assez fort pour faire trembler le hall. C'était l'instinct de survie humain qui refusait d'accepter que la mort était déjà devenue une certitude. Le cri né de sa volonté de vivre était d'une noirceur insupportable.
« Vous, salopes de bâtards. C'est quoi, continuer à tirer d'ici ? Qu'est-ce que ça veut dire d'autre que de nous dire de crever tout simplement, putain ?! Il a déjà stoppé deux frappes nucléaires ! On leur balance tout. Phosphore blanc, sous-munitions, tout le bordel. Ils esquivent tout, et rien n'explose ! Ces putains de bâtards restent pas plantés là non plus, alors comment putain on est censés les arrêter ?! »
Le rêve chéri par la société du XXIe siècle. Un monde où chaque vie était précieuse.
Un idéal beau et noble, mais qui, au final, n'avait jamais été qu'un rêve.
Le rêve que l'humanité avait refusé d'abandonner même en se condamnant comme hypocrite éclatait comme une bulle de savon.
La différence entre les gens assis derrière des bureaux à faire des calculs impitoyables et ceux sur le terrain qui avaient été condamnés à mort devint douloureusement claire.
À cet instant, je m'arrêtai machinalement de marcher et restai planté là, captivé par un drôle de sentiment.
« Je vous dis que les véhicules bougeront pas. Des snipers ? Putain... les balles ricochent, connards ! Vous comprenez pas le langage humain ou quoi, ces lèche-bottes ?! Putain, sales bâtards méprisables ! »
Le jugement du commandement était impitoyable.
Seongnam avait déjà été percé une fois, ce qui en faisait un endroit où il fallait identifier et séparer les monstres des humains. Rien que pour prévenir une épidémie d'infection, les troupes de la première ligne de blocus stationnées à Seongnam n'avaient jamais été prévues pour faire une rotation vers l'arrière avant d'avoir défendu la ligne jusqu'à l'épuisement total.
De plus, l'objectif de Gangnam Thousand-Miles Eyes était évident.
Percer la ligne de blocus et la faire tomber. Puis tout tuer ensemble.
À ce rythme, tout ce que Gangnam Thousand-Miles Eyes avait à faire, c'était continuer d'avancer en utilisant la magie de temps en temps, et la ligne de blocus s'effondrerait.
Et si ils balançaient tout ce qu'ils avaient, genre des bombes nucléaires ou quoi, pour tuer Gangnam Thousand-Miles Eyes ?
Au moment où l'une de ces bombes toucherait par hasard, les soldats qui défendaient la ligne de blocus crèveraient aussi.
Bien sûr, un pouvoir comme ça ne pouvait pas durer éternellement.
Alors même si ça voulait dire balancer tous les civils et soldats de Séoul dans une attaque à la vague humaine, ils arrêteraient Gangnam Thousand-Miles Eyes.
Jusqu'à ce qu'il se détruise lui-même.
Du point de vue du commandement, tous ceux qui restaient à Séoul étaient déjà aussi bons que morts, donc ils les avaient simplement déclarés morts.
Mais les gens qui étaient encore en vie et qui respiraient ne pouvaient pas l'accepter.
Je respire encore.
Mon cœur bat encore.
J'ai tellement envie de vivre que j'en pleure, et pourtant on m'ordonne de mourir. Bien sûr qu'ils ne pouvaient pas l'accepter.
Que leurs balles ou leurs obus puissent vraiment toucher quelque chose n'avait aucune importance.
Il n'y avait aucun moyen que le sergent ne comprenne pas le vrai sens derrière ces ordres, gagner du temps et crever, mais il hurlait quand même, la voix de plus en plus étranglée.
« Pourquoi putain vous pouvez pas comprendre ce que je dis ?!!! »
Dans un hôpital qui séparait les vivants des morts, le cri d'un homme condamné à mort résonnait.
Ce n'est qu'alors que je pus recommencer à marcher.
Voir les tréfonds moches de la société, sa face nue, cachée jusqu'ici sous la feuille d'or que les gens avaient superposée avec leurs rires et leurs sourires, me fit me sentir bizarrement chez moi. Une époque où la volonté humaine de survivre exigeait la mort des autres, et où ceux marqués pour mourir étaient condamnés comme pécheurs pour avoir refusé de se sacrifier.
Nous étions indubitablement en enfer.
Quand je recommençai à marcher, Lee Sejun et Go Ryeoha, qui s'étaient arrêtés pour m'attendre, me suivirent. Tandis que j'appuyais sur le bouton de l'ascenseur, et même pendant la montée, un silence inquiétant persistait.
Dans un coin de l'ascenseur, un soldat était appuyé contre le mur, les larmes coulant sur son visage tandis qu'il sanglotait en silence.
-Ding.
Au moment où l'ascenseur s'arrêta et que nous trois, Archimages Suprêmes, en sortîmes, le soldat appuyé contre le mur s'effondra et glissa au sol.
Assis là, le cul heurtant le sol violemment, il contracta tout son visage, de la bave coulant entre ses lèvres pincées, et se mit à donner des coups de pied et à se débattre comme un gamin.
« Aaaaah…… Aaah… »
Juste avant que les portes de l'ascenseur ne se ferment, je tournai la tête et regardai le soldat resté à l'intérieur.
Il piétinait si fort que l'ascenseur en tremblait.
Son esprit avait compris pourquoi il devait mourir, tandis que sa volonté humaine hurlait qu'il ne voulait pas. Le choc entre les deux lui avait déchiré l'esprit.
Comme un gamin qui fait une crise, le soldat piétinait, serrait les yeux et braillait.
« Ahuaaah… Aaah ! Uwaah…. Agagh... »
-Ding.
Les portes se fermèrent.
Un instant, on eut l'impression que la frontière entre la vie et la mort avait été tracée par rien d'autre qu'une seule porte d'ascenseur. Toujours en me fiant à ma mémoire, je me dirigeai vers la chambre d'hôpital où j'avais séjourné avant, et des voix familières se trouvaient à brailler fort depuis l'intérieur.
« Islam, fils de pute. C'est pas toi qui disais que Jibril c'était Gabriel, à piquer les anges des autres et tout ? Et maintenant qu'il faut prouver ta foi, tu tentes de te barrer tout seul ? »
« J'essayais pas de me barrer tout seul. J'ai pigé en réapprenant le coréen ces temps-ci. C'est ce qu'on appelle une charge renversée stratégique. »
« J'ai jamais entendu l'expression "charge renversée" de ma vie. Vérifie Shin Nain. Comment il va ? »
Au moment où j'entendis la voix du déserteur habituel Hamza, mon sang se mit à bouillir, mais je l'avalai grâce à une patience surhumaine et tout l'affection que j'avais accumulée pour lui avec le temps.
J'étais encore furax qu'il n'ait pas pipé mot sur les Shitlings, mais j'étais prêt à lui pardonner généreusement s'il acceptait une réincarnation posthume en relique sacrée.
Avec ce genre de pensées qui me traversaient l'esprit, je fis coulisser la porte de la chambre et j'entrai.
-Clac !
À l'ouverture brusque de la porte, le pasteur Park Yohan et Hamza se tournèrent tous les deux vers nous.
Shin Nain était allongé dans son lit, ficelé serré et gémissant faiblement, donc il ne remarqua même pas notre arrivée.
Pourtant, c'était l'arrivée du Grand Archimage aux 5 branches, Baek Jemin, et de ses disciples.
Il n'y avait pas d'alliés plus rassurants dans cette crise.
Le pasteur le comprit aussi et fut le premier à nous accueillir avec enthousiasme.
« Baek Jemin ! Je savais que tu serais encore en vie. Notre chef du groupe de jeunes du quartier, béni par le Seigneur, n'est pas du genre à crever misérablement quelque part. Bien sûr que non ! »
Incapable de contenir sa joie, le pasteur vint me taper sur l'épaule, puis se figea soudain.
« Putain, c'est quoi cette odeur ? »
« Pasteur. Un champ de bataille, c'est un environnement rude. J'ai entendu dire que les snipers restent planqués au même endroit pendant trois jours et trois nuits pour accomplir leur objectif et se soulagent sur place. »
À mon allusion, le pasteur recula subtilement et se racla la gorge.
« Hem, hum. Euh, oui. Bref, content que tu sois sain et sauf, et Lee Sejun et Go Ryeoha-ssi... »
Lee Sejun et Go Ryeoha.
Ces deux bleus ordinaires n'avaient rien à voir avec moi, qui avais retrouvé mon calme et ma maîtrise.
Go Ryeoha avait l'air complètement défaite, le teint pâle et le regard vide.
« La Société l'a soutenu bien plus que prévu. Si la Société-des-66 l'a soutenu à ce point, on peut pas l'arrêter. Il n'est pas au Stade 5, mais à ce niveau, c'est définitivement pas un Stade 4 ordinaire... »
C'était ce genre de mentalité frêle, défaite, à la Aphorisme, qui posait problème.
Au moins Lee Sejun, qui faisait un peu figure d'Archimage Suprême, tenait encore le coup.
« Pasteur. Les hautes sphères ont rien compris ? Des infos gagnées pendant les combats ? L'armée a pas pu juste subir. Il doit y avoir un moyen. Ça peut pas finir comme ça. »
Lee Sejun parlait bien plus vite que d'habitude.
Il avait l'air si désespéré que même Hamza tendit les deux paumes pour le calmer.
« Sejun-ssi, calme-toi. La Corée est de toute façon fichue. »
« Qui putain reste calme pendant que son pays s'effondre ?! »
-Thump, thump.
Lee Sejun se frappa la poitrine du poing et hurla, la voix légèrement teintée de larmes.
« Y'avait plein de trucs que je haïssais chez elle. J'étais déçu, je lui en voulais aussi, mais c'était quand même un endroit où j'avais des espoirs. Y'avait plus de gens qui me maudissaient que de gens qui me comprenaient, mais y'avait aussi des gens qui essayaient de me comprendre. Que ça me plaise ou non, c'était mon pays ! »
« Lee Sejun. »
Même le pasteur avait la gorge serrée, voyant Lee Sejun sous un nouveau jour.
Je n'étais pas en reste.
Je m'écartai même discrètement pour laisser Lee Sejun avoir les projecteurs pour une fois. En même temps, je ne pus m'empêcher de ressentir une profonde tristesse et un amer ressentiment. La chance de la Corée en tant que nation n'était pas encore tarie, puisque le Ciel avait envoyé Lee Sejun.
Cependant, on dirait que même le Ciel ne pouvait pas cacher que la chance de la nation s'usait.
Le cruel contrecoup de la branche-Oreilles, Stade 1 [Lecture de Pensées], que j'avais utilisé pour lire Gangnam Thousand-Miles Eyes, me frappa.
'Douce et moelleuse, les 50 millions de Coréens qui sont censés être les premiers à voir le nouveau moi et me caresser la tête !!!'
Ah.
Comment le Ciel pouvait-il être si cruel de mettre un défaut au Captain Korea et de l'envoyer en contrat à durée déterminée ?
Ma situation, avoir ce Captain Korea à durée déterminée comme camarade, était plus misérable que d'avoir Gangnam Thousand-Miles Eyes qui marche vers ici pour tout tuer.
C'est à ce moment que Shin Nain, qui gémissait de douleur, força sa bouche à s'ouvrir.
« Ce cœur immonde rempli à ras bord de jalousie... Dis pas que c'est toi, Sejun-ssi ? »
-Flash.
Les yeux de Shin Nain s'ouvrirent en grand tandis qu'il regardait autour.
Et au moment où il vit Lee Sejun, il laissa échapper un gémissement d'agonie.
« Uuugh. »
« Shin Nain ! Tu es conscient ?! »
« Gangnam Thousand-Miles Eyes... le prix des Saints Arts de Combat de l'Altération de la branche-Oreilles... »
Comme il haletait, essayant de parler du mieux qu'il pouvait, j'avançai et le devançai.
« J'ai déjà pigé. »
« Quoi ? T'as pigé, Jemin-ssi ? »
« Le contrecoup pour l'Altération de la voie droite, branche-Oreilles, Stade 4, Arrangement Causal, c'est revivre le souvenir qu'on regrette le plus désespérément, avec les cinq sens et les émotions exactes qu'on a ressenties à ce moment-là. C'est ça ? »
« Comment tu peux encore être sain d'esprit après avoir subi cette pénalité... après avoir ressenti les souvenirs de Thousand-Miles Eyes... »
C'est à ce moment que le choc dans les yeux de Shin Nain se transforma lentement en compréhension.
« Bah, je suppose que n'importe qui avec la même intelligence spirituelle défaillante que Jemin-ssi, quelque bête qui s'en foutrait que sa famille meure ou pas, n'aurait pas de problème. Si c'est quelque ordure animale sans affection entre parent et enfant, sans sens de la honte humain, sans compassion, et donc sans concept significatif de bien et de mal, alors oui, ils n'auraient pas de problème à endurer cette pénalité. »
« Espèce de putain de bâtard. J'ai pleuré à cause de ma mère aussi. »
« Impossible ! Je vois. Tu es un démon, comment oses-tu voler le corps de Jemin-ssi ? Tu es une fièvre de Satan ! Pourquoi tu ciblerais Jemin-ssi de tous les gens ?! Il est déjà assez loin du Seigneur !!!! »
Le voir se tordre contre ses entraves en hurlant qu'il fallait « sauver Baek Jemin-ssi et faire un exorcisme » montrait clairement qu'il était toujours aussi dingue.
Naturellement, c'était le travail du pasteur de calmer Shin Nain.
Il tapa calmement Shin Nain et hocha la tête avec une expression résolue.
« Même les bêtes ont généralement de l'affection pour leurs parents et leurs enfants. Baek Jemin est humain aussi. Tu sais qu'il chérit ses parents profondément. »
« Mensonges ! Tu t'es fait avoir ! T'as vu Jemin-ssi bloquer les numéros de ses parents et les contacter seulement quand il en a envie, et tu le défends encore ?! »
« Hem. Kehem ! »
Je jure, ces deux bâtards de duo de fanatiques illuminés vont m'irriter à en crever.
Après avoir évacué mes parents à l'étranger, j'avais coupé les ponts familiaux pour poursuivre mon rêve de devenir Grand Archimage, puis débloqué leur numéro et les contactais dès que j'avais des inquiétudes. Qu'est-ce qui clochait exactement là-dedans ?
Y'a un vieux dicton qui dit : « Pas de nouvelles, bonnes nouvelles. »
En d'autres termes, je suis un fils excellent qui apporte toujours de bonnes nouvelles à ses parents.
Bien sûr, Shin Nain refusa d'admettre ça.
« Mensonges ! Tu veux juste être tranquille tout seul ! »
« Tu entends la vérité et tu refuses encore de la regarder en face. À quoi te servent tes oreilles ?! »
Après avoir confirmé que ni l'un ni l'autre ne céderait jamais, une trêve non dite s'installa.
Entre-temps, Hamza s'était éclipsé et avait ramené le médecin. Apparemment, il s'était glissé dehors pendant que personne ne faisait attention et était allé chercher le médecin en premier. Le médecin qu'Hamza avait traîné vit que Shin Nain avait repris ses esprits et demanda d'une voix calme.
« Shin Nain-ssi, vous avez besoin d'un sédatif ? »
« Non. Je vais bien. »
« Comme vos collègues l'ont demandé, on va retirer les entraves. Mais assurez-vous que ça ne se reproduise pas. Votre cuisse a encore besoin de soins. »
Le comportement calme et posé du médecin dans une situation comme ça semblait presque plus glacial.
Peu de temps après, le médecin fit entrer des brancardiers et retira toutes les entraves qui maintenaient Shin Nain. Il n'y avait aucune connexion humaine ni préoccupation dans le processus. Les yeux du médecin comme des brancardiers étaient complètement sans vie.
Une résignation incolore, sans même une trace de devoir restante.
Le médecin et les brancardiers partirent comme ça.
C'est à ce moment que des grésillements commencèrent à fuir des haut-parleurs de l'hôpital militaire.
Le bruit grandissant se mélangea et commença à porter le son de gens qui s'engueulaient quelque part.
Nous, Archimages Suprêmes, l'ignorâmes et passâmes aux choses sérieuses.
Et naturellement, le Grand Archimage Baek Jemin, qui était resté le plus calme et avait rassemblé le plus d'infos, joua le premier rôle.
« J'y suis allé et je l'ai maté plus tôt. Ce bâtard est dingue. Chaque fois qu'il utilise la magie, il revit vivement le souvenir de sa famille qui meurt avec tous ses sens et les émotions exactes d'alors, et il l'endure en refilant le contrecoup aux autres. Il est prêt à se détruire. Personne ne peut encaisser ça mentalement. J'en suis certain. C'est un kamikaze qui reste fonctionnel grâce à son équipement. »
L'objectif de Gangnam Thousand-Miles Eyes était de percer et faire s'effondrer la ligne de blocus.
Son but était que les monstres se déversent et détruisent la péninsule coréenne entière avec tous ses habitants.
Bien sûr, ils pourraient continuer à traîner les ogives nucléaires de l'humanité et les tirer sur Gangnam Thousand-Miles Eyes jusqu'à ce que sa magie s'épuise.
Parce qu'à ce moment-là, la péninsule coréenne entière serait finie aussi.
Si quelqu'un avait encore l'idée naïve qu'une frappe nucléaire ne foutrait en l'air que Séoul, la Chine, là-bas, balancerait volontiers tout son arsenal nucléaire stratégique et réduirait la péninsule coréenne en cendres, rayant la vie dessus.
S'ils ne réalisaient même pas qu'ils donnaient à la Chine la justification du bombardement nucléaire qu'elle voulait, alors franchement, ce serait mieux pour tout le monde s'ils étaient simplement effacés par le feu nucléaire avec Gangnam Thousand-Miles Eyes.
Du point de vue de la Chine, perdre un général et voir les troupes US et coréennes sur la ligne de blocus massacrées suffirait à provoquer le bombardement nucléaire qu'ils voulaient. C'était un moyen incroyablement rentable d'atteindre leur objectif.
Du point de vue de l'humanité, ça pourrait même être mieux.
C'était dégueulasse, mais du point de vue des non-sorciers, la Chine avait raison.
Si les non-sorciers voulaient préserver leurs droits, ils devaient effacer tous les 50 millions de Coréens par bombardement nucléaire.
Mais j'étais un sorcier.
J'allais pas crever dans une explosion nucléaire à cause de quelque ordure de non-sorcier.
Si leur position voulait dire que je devais me faire nuker et crever aussi, si je devais souffrir pour leur compte...
Alors je ferais défection à la Société-des-66 tout de suite et je survivrais même si ça voulait dire égorger tous les non-sorciers sauf ma famille.
« Baek Jemin. »
« Jemin-ssi. »
Le pasteur et Shin Nain.
Le duo de fanatiques illuminés avait remarqué la psychologie sous-jacente à mes pensées et commençait à me bassiner, mais c'était un truc sur lequel je ne transigerais jamais.
Si le monde exigeait de l'altruisme et du sacrifice de ma part, alors je survivrais même si je devais tout casser pour le faire.
Je le ferais absolument.
Parce que je suis humain !
« Plus important, il avait de l'équipement sur lui. Un Grimoire cunéiforme, un manteau couvert de quelque chose qu'on appelle écriture sur os oraculaires, et des perles de prière qu'on appelle genre Trois Vrais Corps Sarira. Vous savez ce que c'est ? »
« Un grimoire ? Celui qu'on a brûlé ? Il en a un de ceux-là ? »
« C'est toi qui l'as brûlé, Pasteur. »
« Hé, c'est toi qui m'as dit de le brûler ! »
Tout en disant ça, le pasteur Park Yohan croisa les bras, caressa sa barbe et plongea dans une profonde réflexion.
« Vrais Corps Sarira... Sarira ? C'est pas le même sari que dans les nouilles en plus qu'on met dans les ramen.¹ Tiens, d'ailleurs, j'ai entendu dire que ces moines chauves ont un truc qu'ils appellent Sarira... »
« Pasteur. Je m'inquiète. Pourquoi tu t'intéresses aux idoles d'hérétiques qui prétendent que la vie elle-même est souffrance ? »
« Shin Nain... T'as raison. Baek Jemin, petit bâtard, me demande pas des trucs comme ça ! »
Le duo de fanatiques illuminés. Ces putains de bâtards.
Le pasteur fanatique illuminé n'avait évidemment aucune idée et ne pouvait pas répondre, puis sauta sur le commentaire de Shin Nain comme excuse. J'étais sur le point de grincer des dents quand...
Go Ryeoha, son habituel sourire radieux effacé de son visage, agita rapidement les mains pour attirer notre attention, les paupières tremblantes.
« Je sais ce que c'est. Les Sarira, ce sont les petites reliques en forme de pierre qui sortent quand un moine bouddhiste hautement cultivé est incinéré. »
Go Ryeoha intervint et nous dit vite ce qu'elle savait.
« Et les Vrais Corps Sarira sont des reliques qui venaient des restes de Shakyamuni, le fondateur du bouddhisme. Elles possèdent une puissance spirituelle incroyable. Hubae-nim, t'es sûr d'avoir vraiment vu Trois Vrais Corps Sarira ? »
« C'est si bien que ça ? »
L'idiot Lee Sejun posa la question à ma place.
Ça m'agaçait, mais c'était une question nécessaire, donc je gardai la bouche fermée et attendis la réponse.
Putain, c'était qui Shakyamuni ? Qu'est-ce qui le rendait si putain de spirituellement puissant ?
Go Ryeoha capta le regard de Lee Sejun et le mien, puis rebondit de frustration en hurlant.
« Shakyamuni Bouddha ! Le Bouddha ! En termes chrétiens, c'est comme Jésus ! »
« Shakyamuni c'était le Bouddha ? »
« Quoi ? Il a mis trois morceaux du corps de Bouddha là-dedans ? »
Lee Sejun et moi fûmes tous les deux surpris en même temps, nous regardâmes en même temps, puis tournâmes la tête brusquement dans un dégoût et un mépris mutuels.
Heureusement, on avait été surpris pour des raisons différentes, donc je réussi à peine à cacher le fait que je savais pas que Shakyamuni c'était le Bouddha.
D'ailleurs, je me souvenais vaguement que l'anniversaire de Bouddha s'appelait l'anniversaire de Shakyamuni.
J'avais aucune idée de qui était ce Shakyamuni, mais j'avais juste été reconnaissant et j'étais passé à autre chose.²
Donc Shakyamuni c'était le Bouddha ?
« ! »
Hamza et le duo de fanatiques illuminés, par contre, réagirent très différemment.
« Chirk. Idolâtrie. C'est un des actes contre lesquels le Coran met le plus en garde. »
« Bah, on dirait que ce Mahomet avait au moins un peu de bon sens. Pff. Je me demandais c'était quoi ces trucs de Vrais Corps Sarira, en fait c'est des idoles ! »
« Amen, amen. Comme c'est pathétique, les croyances primitives des gens incivilisés. Imagine ne pas pouvoir croire sans voir. »
Hamza, ce bâtard, se goinfrait de porc et de soju, mais arrivait quand même à être dogmatique sur des trucs comme ça.
C'était pour ça qu'il était un sorcier de type Dogme ?
Contrairement à ces gens piégés dans leurs préjugés religieux, j'étais ouvert d'esprit et tolérant, donc je décidai d'interroger Go Ryeoha plus loin.
« Du coup il peut renforcer sa magie parce que ces perles de prière ont Trois Vrais Corps Sarira incrustés dedans ? »
« Ce sont probablement des objets de type Incantation. J'ai aucune idée où la Société-des-66 a trouvé des Vrais Corps Sarira, mais si un objet a autant de sens symbolique et de standing spirituel, je peux comprendre comment sa magie est devenue aussi puissante. »
Apparemment, enfiler des Vrais Corps Sarira dans des perles de prière avait créé un objet au pouvoir au-delà de l'imagination.
Si c'était basically comme une croix avec trois morceaux des os de Jésus incrustés, rien que l'imaginer me faisait flageoler les genoux. Si un truc comme ça existait, j'avais l'impression que le montrer à un monstre pourrait l'écraser direct.
J'allais poser une autre question, mais...
À cet instant, la conversation qui arrivait par les haut-parleurs sous tout ce grésillement dériva vers un sujet qu'on ne pouvait pas ignorer pour nous.
[Alors quoi, tu sais utiliser la magie, et ça te rend spécial ? C'est quoi qui est si putain de bien à utiliser la magie ? Vous, bâtards de Séoul, vous bouffiez bien et viviez confortablement, puis au moment où on a fermé les yeux et qu'on vous a écrasés pour sauver 40 millions de gens, vous avez pas supporté et vous avez fait une putain de crise de nerfs, et maintenant vous appelez ça de la vengeance ? Vous, sales connards. Hé, les bâtards ! Vous croyez que vous êtes justes ou quoi ?!]
Quelqu'un déversait sa bile.
Il déversait une rage amère née d'un ressentiment profond.
Tout l'hôpital militaire, qui jusqu'alors n'était rempli que de sanglots et de pas, tomba silencieux.
Une respiration rauque s'échappa des haut-parleurs.
Puis vint une voix rocailleuse, si abîmée qu'il était impossible de dire l'âge ou le sexe du locuteur, qui sonnait comme du métal raclant du métal.
[Personne.]
Le fantôme vengeur parla.
[Personne n'a jamais parlé de jugement.]
[Alors... c'est quoi le bordel ? Vous tuez les gens parce que c'est marrant ?]
Il n'y eut que du grésillement pendant quelques secondes.
À un moment, nous, Archimages Suprêmes, nous étions tous arrêtés où nous étions, la bouche fermement close, à écouter. On ne pouvait plus ignorer cette diffusion qui était probablement forcée à être montrée à tout le monde par le Groupe Gangnam ou la Société-des-66.
Parce que la réponse qui revint était bien plus glaciale que tout ce qui concernait le jugement.
[Nous exigeons que vous prouviez que vous êtes humains.]
[Putain, ça a quel rapport avec...]
[Nous, on l'a prouvé. À Séoul, infestée de monstres, on a appris la magie, on a combattu ces monstres, et on a prouvé qu'on était capables de résister à la mutation. On a distingué les humains des monstres et on est restés humains. Mais vous, vous avez échoué à apprendre la magie et à prouver que vous êtes humains. Et dans une époque où les humains se transforment en monstres, échouer à apprendre la magie qui peut prouver votre humanité ne pointe vers qu'un seul fait.]
Gangnam Thousand-Miles Eyes.
L'homme qui était censé être passé de recrue locale à officier de la Société-des-66 déclara comme tel :
[Vous êtes des monstres. Ou des monstres en attente de naître. Dans les deux cas, vous n'êtes pas humains.]
-Clic.
La diffusion coupa.
Elle avait été brève, mais elle rendait la position de la Société-des-66 et des sorciers de Séoul parfaitement claire.
Seuls les sorciers étaient humains.
Si tu ne pouvais pas apprendre la magie, tu n'étais pas humain.
Je tournai lentement la tête vers le pasteur. Il fit un rire creux, retira ses lunettes et se mit à les essuyer.
« Hah. Haha. Mon dieu. »
Une veine gonfla sur le front du pasteur.
« Bon. Au moins ils prétendent pas être des dieux eux-mêmes, donc y'a encore de la place pour la repentance. »
Pendant ce temps, Shin Nain, qui s'était levé avec l'aide d'Hamza, gémit.
« Allons-y pour l'instant. Au moins ils ont l'air prêts à parler aux pratiquants des Saints Arts de Combat de l'Altération. S'il a l'intention de se détruire, alors gagner du temps devrait être efficace. On peut pas permettre que des gens qui n'ont pas encore entendu l'Évangile meurent. »
Le fait qu'il arrive encore pas à lâcher son truc des Saints Arts de Combat de l'Altération même maintenant prouvait que ce bâtard était vraiment dingue aussi.
Quand même, grâce à ça, quelque chose de lourd semblait commencer à bouillir en chacun.
Go Ryeoha, qui souriait avec confiance pour ensuite se flétrir et perdre courage. Lee Sejun, qui était un excellent soldat à part ses pensées intérieures dégueulasses. Le pasteur, dont le compteur de rage était déjà à MAX. Shin Nain, qui se forçait à se lever malgré son état parce que des innocents devaient être protégés...
« Non, non. On va mourir. »
Seul Hamza secoua la tête, le visage aussi pâle qu'un cadavre.
« Si on y va comme ça, chacun de nous va mourir. »
« Non, Hamza. On a enfin toute l'ambiance dramatique de la dernière résistance, et tu dois tout gâcher ? »
J'engueulai Hamza.
En même temps, je bougeai discrètement les pieds et m'enfonçai plus loin dans la chambre.
Heureusement, personne ne l'avait encore remarqué.
Si tout le monde déclarait dramatiquement qu'il y allait, alors je serais soudain frappé par un aggravement sévère de mon état et n'aurais d'autre choix que de rester en chambre.
C'est à ce moment que divers pas bruyants se chevauchant résonnèrent depuis le couloir.
-Pas, pas.
Leurs cœurs vacillants transparaissaient dans leurs pas. De frêles volontés arrivaient à peine à les porter en avant. Les tapements irréguliers, menaçants, contre les dalles du couloir me tendirent pour une raison quelconque.
Bientôt, des soldats ouvrirent la porte de la chambre et déferlèrent à l'intérieur.
En tête se trouvait le soldat du Commandement de survie face à la réalité, portant un masque et des lunettes de soleil, ce qui lui donnait l'air d'un coton-tige noir. Le même soldat qui avait été mécontent d'être traité de non-sorcier.
Mais Coton-Tige-Noir n'était pas le seul là.
Parmi les soldats, une femme d'âge mûr aux cheveux bouclés, vaguement familière, avança d'une façon pataude sur ses courtes pattes. Juste au moment où tout le monde allait demander ce que c'était que ce bordel, Coton-Tige-Noir parla le premier.
« Aphorisme. Le Commandement de survie face à la réalité a déterminé qu'il sera pratiquement impossible d'empêcher Gangnam Thousand-Miles Eyes de percer la ligne de blocus de Seongnam. À ce rythme, il percera absolument. Le pouvoir des sorciers est... désespérément nécessaire. »
À ce moment critique, avec le sort de la péninsule coréenne en jeu, je pris la décision la plus rationnelle possible.
« Go Ryeoha-ssi, ici, fera un excellent travail. C'est une sorcière de haut niveau que je considère pratiquement comme ma maître. »
« Hubae-nim !!! »
Go Ryeoha cria, mais je l'ignoris et gardai obstinément la tête baissée.
J'aurais continué exactement comme ça si j'avais pas entendu ce que Coton-Tige-Noir dit ensuite.
« On est en train de transporter le cadavre du Ver Solitaire à Peau Humaine, nommé à titre provisoire, par hélicoptère. Arrivée estimée dans environ 6 minutes. À la forte demande de Mister Anderson, les symboles magiques n'ont pas été endommagés ni récoltés. »
« Vous voulez dire... ? »
« Le Commandement a déterminé que l'avancement de Baek Jemin-ssi au type Altération, Stade 4 est essentiel. Cette décision a été prise en considérant toute l'improvisation et la performance que vous avez montrées pendant les opérations jusqu'ici, ainsi que votre volonté passionnée et votre attitude à coopérer avec l'armée. »
Je ne pus contenir l'émotion déferlante qui me submergea et n'eus d'autre choix que de lever la tête.
Je sentis Go Ryeoha me piquer énervée la nuque depuis une distance avec des mains invisibles faites de Télékinésie, mais ça n'avait pas d'importance pour l'instant.
Anderson Makenford-ssi.
Si tu continues à me donner autant, qu'est-ce qui te restera...
À cet instant, la dame aux cheveux bouclés s'interposa devant moi et se mit à me taper violemment dans le dos.
« Agh ! Agh ! »
« Ce gamin, tu fais semblant de me pas connaître juste parce que ça fait un moment ? »
« Moi ? Te connaître, Mademoiselle ? »
De quoi parlait cette dame aux cheveux bouclés qui avait l'air de promener un caniche teint dans la rue, à me taper dans le dos comme ça tout à coup...
« Noona-au-caniche ! »
« C'est quoi le talisman que je t'ai donné ? Il a marché ? »
« J'en suis pas vraiment sûr. »
En y pensant, quand les soldats ont disparu à la station Bokjeong, ils avaient probablement été bouffés par un Ver Solitaire à Peau Humaine.
Elle avait dit que c'était un talisman qui repoussait le mal, donc peut-être qu'il m'avait aidé à éviter de rencontrer le Ver Solitaire à Peau Humaine ? Ça sonnait comme une interprétation forcée, mais je décidai de lui faire un peu de lèche-bottes.
« Maintenant que tu le dis, je pense que ça a beaucoup aidé. »
« Je vois que tu calcules ta réponse dans ta tête. Bon, peu importe, c'est quand ton anniversaire ? »
« 1er janvier 2028. »
« Ça a pas l'air d'être ça... ? Peu importe comment je te regarde, t'es pas né le 1er janvier. T'es sûr de connaître ton propre anniversaire ? »
C'est à ce moment que les Archimages Suprêmes, incapables d'écouter plus longtemps, interrompirent.
« L'anniversaire de Jemin-ssi, c'est pas le 1er janvier. Il raconte n'importe quoi. »
Lee Sejun fut le premier à me planter une banderille.
« Espèce de petit con. Baek Jemin ! Arrête de dire des conneries ! »
« Jemin-ssi, les anniversaires, c'est pas quelque chose qu'on peut changer juste parce qu'on en a envie. »
Puis le duo de fanatiques illuminés en remit une couche chacun à leur tour.
« Madame. Vous devriez probablement souligner la partie "2028" d'abord. »
Apparemment Hamza s'était jamais soucié de mon anniversaire.
« Hubae-nim~~~~~ !!!! »
Go Ryeoha, toujours pas finie de bouder, continuait à me piquer dans tous les sens avec la branche-Main, Stade 3 [Télékinésie].
Puis Noona-au-caniche se mit à me marteler le dos comme pour me tuer.
« Ce gamin ! C'est le moment de faire des blagues ?! J'ai besoin de lire ton saju, alors dis-le correctement ! »
« Agh, aagh ! 17 juin 2000 ! Vraiment, vraiment ! »
« J'ai besoin de tes Quatre Piliers, alors dis-moi exactement quand tu es né !!!! »
« Midi ! Midi ! Bordel, 12 heures ! »
Ce n'est qu'alors que je fus enfin relâché, haletant.
Les talents de tapeuse dans le dos de Noona-au-caniche étaient pas une blague. J'avais l'impression qu'il y avait une empreinte de main parfaitement nette sur mon dos.
Plus important, pourquoi putain elle me demandait soudain mes Quatre Piliers ?
Je commençais juste à bouillir d'indignation après m'être fait taper quand Coton-Tige-Noir tapa sur l'écran de son smartphone et dit quelque chose à Noona-au-caniche.
« On dirait que c'est pas les Quatre Piliers que tu cherches. »
« Non. Si tu vas par le calendrier traditionnel, l'interprétation change. »
C'est à ce moment que Noona-au-caniche me chopa la joue et la pinça fort.
« Ç'a fait mal. »
« Bien. Y'avait une raison pour laquelle je pensais que t'étais du yang pur. Ça commence par tes Quatre Piliers. »
« Hein ? »
-Tak !
Avec tous les Archimages Suprêmes qui regardaient, Noona-au-caniche relâcha ma joue et déclara fermement.
« Gyeong-Jin, Im-O, Byeong-O, Gab-O. »
« Noona, c'est quoi ce délire tout d'un coup ? »
« Feu Yang comme le soleil. Un excès de feu, enclin au conflit et à la rudesse, mais sorprenantement capable d'auto-contrôle. Intuition forte et sensibilité spirituelle, assez pour submerger les esprits maléfiques, l'énergie fantomatique et l'énergie yin avec ta propre aura, rendant difficile l'approche des esprits ancestraux. Et si t'es Gyeongjin, t'es un Dragon Blanc. Bien sûr que ta sensibilité spirituelle serait forte ! »
J'entendais le même genre de truc que quand j'étais allé voir une chamane, il y a des années.
Elle me traitait de bâtard vicieux qui pique même toute la bouffe sur la table du mémorial de mes ancêtres ou quoi ?
« C'est lui. Il fera l'affaire ! Ce mec, c'est le bon ! Tu as trois occurrences de O, le 7e des Douze Branches Terrestres. Et t'as dit qu'y'a un pentagramme gravé sur ton cœur. 5³ points ! Trois de la septième Branche Terrestre, plus un quatrième, le cinq qui cherche le sept. Tu es celui qui peut manier l'Épée des Quatre Tigres ! Tu es né avec Trois Chevaux ! »
Mais Noona-au-caniche rebondissait praticamente en hurlant, puis donna une tape tout aussi vicieuse dans le dos de Coton-Tige-Noir.
« Même si c'est seulement une Épée des Trois Tigres, y'a personne d'autre qui pourrait la manier que ce mec ! »