« Roger, regarde... personne ne nous arrêtera plus jamais. »
Lorsque ces mots sortirent de la bouche de Lacey, Wayne sentit un frisson lui parcourir l'échine, et une vague de froid lui envahit le cœur.
« Elle... elle a vraiment dit ça ? »
Lacey hocha la tête calmement. « Nous ne l'avons su que plus tard. Depuis que cette fille a appris que sa famille n'approuvait pas sa relation avec Roger, son esprit a été lentement corrompu par la Lune Rouge. »
Lune Rouge, corruption ?
Wayne se souvint de la légère baisse de son Niveau de Résilience après son rêve érotique de la nuit précédente ; peut-être était-ce aussi une forme de corruption ?
« Et ensuite ? »
« Ensuite, Roger l'a laissée partir ! »
Bang !
Lacey gifla la table, agacée, et dit : « Non seulement il l'a laissée partir, mais il a aussi aidé à étouffer l'affaire. Tant de gens sont morts... il mérite d'être corrompu ! »
D'autres sont morts aussi ?
Wayne soupira intérieurement, sans s'attendre à ce que Roger soit un amant si dévoué. Il se demanda quel était son état d'esprit à ce moment-là... peut-être que lui seul pouvait vraiment comprendre ce sentiment.
Tomber amoureux d'une Déchue — pathétique et tragique.
« Capitaine, la pollution mentale est-elle irréversible ? »
« Irréversible ? Bien sûr que ça peut être inversé, mais cela nécessite la Radiance de la Divinité au même niveau que la Lune Rouge. »
L'expression de Wayne changea. « Radiance de la Divinité ? Tu veux dire celle qui est apparue au-dessus de la Cathédrale de Crims hier soir ? »
« Oui, au minimum ce niveau est requis. »
Lacey secoua la tête. « Cette situation est extrêmement rare, même dans l'Église de l'Aube, alors pour des non-croyants comme nous au Département des Enquêtes Spéciales... »
Il était facile d'imaginer que de telles occurrences étaient rares ; en tout cas, il n'y avait aucune mention de la Descente de Faveur Sainte dans les souvenirs de son prédécesseur.
« Alors, le départ de Roger cette fois-ci, c'est... »
« Un Sceau. »
« Un Sceau ? »
Wayne avait supposé que partir signifiait qu'il était exécuté ; il n'avait pas prévu cette réponse.
« Oui. »
En parlant de cela, Lacey parut quelque peu attristée.
« Bien que le processus de mutation soit presque irréversible, il existe encore des moyens de le retarder, et un Sceau en est un. »
« Y a-t-il d'autres méthodes ? »
L'esprit de Wayne s'éveilla. S'il n'était pas possible d'inverser le processus, le retarder serait déjà acceptable.
« La méthode la plus courante consiste à augmenter sa propre Puissance Mentale, et il faut la doubler en peu de temps. Cela peut expulser le Pouvoir de Corruption et obtenir un effet retardateur. »
Lacey soupira. « Cependant, de telles conditions sont tout aussi drastiques ; il est presque impossible de les atteindre artificiellement. »
Wayne dit pensivement. « C'est effectivement très drastique. »
Mais cela lui ouvrait aussi quelques pistes. Augmenter sa Puissance Mentale pouvait être difficile pour les autres, mais pour lui, ce n'était pas impossible.
Après avoir expérimenté pendant un certain temps, il avait aussi discerné certains schémas de déclenchement de son Panneau.
À savoir : toucher directement ou indirectement des existences mystérieuses ; plus leur Force était grande, plus l'amélioration qu'elles lui apportaient était importante.
Bien sûr, en retour, il affronterait aussi un plus grand danger.
« Alors Wayne, quoi qu'il t'arrive, tu dois toujours garder la tête froide. Ce n'est pas seulement la Lune Rouge qui peut te corrompre. »
« Je comprends », acquiesça Wayne.
« J'espère que tu ne m'en voudras pas de ne pas t'avoir persuadé de partir hier. »
« Comment pourrais-je ? Si je devais en vouloir à quelqu'un, ce serait au Ministre Yegor. »
« Tu devrais lui en vouloir », sourit Lacey. « Mais en vérité, nous sommes tous les mêmes... affronter le malheur de front et attirer les Êtres Funestes et le Fléau ; c'est le sort commun de tous ceux du Département des Enquêtes Secrètes. »
Affronter le malheur de front et attirer les Êtres Funestes ?
Wayne pensa aux dossiers des affaires qu'il avait vus auparavant ; les gens de ce monde étaient vraiment très malheureux.
Mais le destin... il n'avait pas une compréhension profonde de ce mot.
En tant qu'homme de sa patrie, ce qui lui était le plus familier, c'était de défier les cieux pour changer son destin ; la résistance était gravée dans ses os.
À cet instant, la porte du bureau s'ouvrit.
« Wow, écoute ce que je viens d'entendre. »
Un jeune homme mince, vêtu de façon flamboyante, entra en plaisantant : « Affronter le malheur de front et attirer les Êtres Funestes et le Fléau ; c'est le sort commun de tous ceux du Département des Enquêtes Secrètes... »
« Lacey, tu deviens vraiment de plus en plus comme le Vieux Jack. »
« Marco ! » Lacey grincia des dents : « Je crois que ta peau te démange encore. Ça te dit d'aller à l'Arène faire un peu de sparring avec moi ? »
« Non, non, pas besoin, c'était une blague. »
L'expression de Marco changea, et il agita les mains à plusieurs reprises : « Commandante Laixi, je voulais juste me la péter devant le nouveau. »
« Ah bon ? Je pensais que tu avais fait des progrès vu que tu rentres tard et que tu pars tôt ces derniers temps. »
« Non, comment de légers progrès pourraient-ils se comparer à toi ? »
« Hmph ! » Lacey le fusilla du regard. « Où est Tina ? »
« Elle n'est probablement pas encore arrivée. C'est pas comme si tu ne savais pas que son sens du temps est un peu décalé. »
Marco marmonna, puis se tourna vers Wayne à côté de lui. Après l'avoir dévisagé, il dit avec un large sourire : « Marco Nascimento, je suis votre aîné. »
« Wayne Loft. »
Wayne observait aussi Marco ; la silhouette de cet homme figurait aussi sur cette photo.
Il ne s'attendait juste pas à ce qu'il soit exactement tel qu'il apparaissait sur la photo... enfin, tout aussi excentrique.
La différence, c'était que le Marco actuel était bien plus mûr que sur la photo. Son allure était rude et stylée, avec de gros sourcils et de grands yeux, et sa peau était d'un bronze sain ; on pouvait le qualifier de beau gosse.
Cependant, sa tenue était vraiment un crime visuel.
À cet instant, Marco avait de longs cheveux rouges qu'il avait attachés en queue de cheval derrière sa tête...
En même temps, il ne portait pas l'uniforme du Département des Enquêtes.
Il avait une chemise à carreaux roses sur le haut, associée à un pantalon blanc et une paire de bottes de marin, ce qui faisait plutôt incongru.
L'ensemble donnait l'impression d'un jeune homme flamboyant qui fréquentait les boîtes de nuit.
« Commandante Laixi, il me plaît. Voyez si vous pouvez... »
« Non ! »
Lacey perça son idée d'un coup d'œil et refusa : « Même si tu te mettais à genoux pour supplier cette fois, je ne laisserais pas Wayne faire équipe avec toi. »
Marco se serra la poitrine, l'air profondément blessé. « Lacey, tu n'as pas remarqué qu'il serait très approprié que je fasse équipe avec Wayne ? »
« Hmm ? »
« Regarde-le, puis regarde-moi, »
Marco pointa Wayne du doigt et dit : « Avec nos gueules et notre tempérament, si on va à la Cité Insomniaque ensemble... toutes les bizarreries de la nuit devront battre en retraite. »
« En plus, ce n'est pas approprié que je fasse équipe avec Tina non plus, je... »
Bang !
Lacey se leva brusquement, la poitrine gonflée de colère, et grinca des dents : « Marco, oublie l'Arène ; je vais voir combien de progrès tu as faits, là, tout de suite ! »
« Ah ? »
Marco réagit vite, se retournant pour ouvrir la porte. « J'ai encore des trucs à faire, je vais y aller... »
Avant qu'il ne puisse sortir du bureau, Lacey attrapa sa queue de cheval la première, et en le tirant en arrière, son poing frappa son abdomen, produisant un sourd thud.
Cité Insomniaque ?
Wayne les regardait avec intérêt.
Faire équipe avec ce type ne serait pas mal...
Bien sûr, il ne voulait pas aller à la Cité Insomniaque, il avait juste l'impression que, comme le disait Marco, tous les deux ensemble seraient invincibles.
« Aïe, aïe, aïe... j'ai tort, j'ai tort, lâche-moi, je ne ferai plus équipe avec lui... »
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